Как правило, истинный гений никогда не пренебрегает учебой, в любое время и в любом месте.
'Не вижу причин, почему бы мне не поучиться, пока я присматриваю за Фридом.'
Со дня рождения Фрида прошли сутки.
Я открыл книгу прямо в комнате, где отдыхали мать и младенец.
Даже во время ординатуры я умудрялся зубрить теорию прямо во время приема пациентов — не вижу причин, почему я не могу делать то же самое в этом мире.
Именно в тот момент, когда я водил пальцем по строчкам, проверяя расчеты...
"Юлиан."
Крестная, которая до этого отдыхала на кровати, внезапно окликнула меня.
Я оторвал взгляд от книги и посмотрел на неё.
Она держала Фрида на руках и смотрела на меня всё еще бледным лицом.
"Что ты так усердно изучаешь?"
"Я повторяю методы выявления ошибок в двойной бухгалтерии по торговой книге, к которой глава семьи разрешил мне доступ."
Ответил я, перелистывая страницу.
"А что ты планируешь изучать после обеда?"
"Хм... Думаю, освежу в памяти алхимию."
Повернув голову, я встретился с ней взглядом.
Её брови были сильно нахмурены, а губы плотно сжаты, словно она была чем-то недовольна.
'Она злится, что я не уделяю всё свое внимание Фриду?'
Вполне обоснованная претензия со стороны опекуна.
В конце концов, я тут преспокойно почитываю книжку в комнате, где отдыхает младенец, который только вчера находился на волосок от смерти.
Осознав свою бестактность, я захлопнул книгу.
Затем она прервала молчание и спросила:
"Почему ты называешь меня Крестной, а не мамой?"
"..."
Рука, убиравшая книгу в саквояж, замерла в воздухе.
Ах, так вот в чем была проблема.
Леди Линьер зациклилась на чем-то странном.
"Юлиан."
"Да, Крестная."
"..."
Она из кожи вон лезла, чтобы хоть как-то заставить слово "мама" слететь с моих губ.
Я догадывался, почему она вдруг начала так себя вести.
Она завела эту шарманку на следующий же день после того, как я спас Фрида, позднего ребенка семьи Нихирит — было бы глупо не понимать причину.
'Она решила сыграть на опережение и примазаться ко мне, протагонисту, пока я мал.'
Десятилетний пацан делает то, что не под силу даже опытным целителям. Было бы странно, если бы в ней не проснулась жадность.
Видимо, пытается прибрать меня к рукам, пока я совсем юн.
И заодно отплатить за спасение своего долгожданного ребенка.
‘Конечно, приятно, когда в тебе видят гения, вот только... расставаться со своей фамилией мне неохота.’
Потому что есть одна проблемка.
Новелла, в которую я попал, называется <Дневник Шнабеля>.
Если я начну называть её матерью и сменю фамилию, название новеллы тоже изменится.
Ладно, шучу.
Настоящая причина просто в том, что это мне кажется слишком обременительным.
Мы прожили десять лет, отгородившись друг от друга глухой стеной. Десять долгих лет.
И тот факт, что она рухнула за один вечер из-за одного-единственного инцидента, вызывает у меня... жуткую, непереносимую неловкость.
"Я тебе настолько неприятна?"
Голос Крестной прозвучал слабо и надломленно.
Я поспешно замахал руками, отрицая это:
"Нет, что вы, Крестная."
"Тогда сколько лет мы уже живем под одной крышей, а ты всё ещё называешь меня так?"
И правда, прошло уже больше лет, чем можно сосчитать на пальцах двух рук.
Если подумать, я же протагонист — как-то мелочно будет с моей стороны продолжать отталкивать её.
Поэтому я пошел на компромисс.
"Мам... матушка?" 1
Выражение лица Крестной еле заметно изменилось.
Это была сложная эмоция, смесь разочарования и облегчения.
“...Да. Пусть хоть так.”
Она словно тяжело вздохнула и закрыла глаза.
Возможно, мне показалось, но руки, баюкающие Фрида, сжались чуть крепче.
Словно она наконец-то почувствовала себя в безопасности.
'Шутки в сторону, маме тоже нужен послеродовой уход.'
Кризис миновал, но работы ещё непочатый край.
Пришло время для послеродового восстановления.
'Конечно, в эту эпоху тоже существует послеродовой уход...'
Проблема в том, что любой современный человек пришел бы от него в неподдельный ужас.
Этот просто замечательный мир темного фэнтези и фьюжн-панка на полном серьёзе рекомендует недавно родившим женщинам пить пиво или вино.
Невероятно, но факт.
В этом мире алкоголь считается более безопасным и питательным напитком, чем вода.
Поэтому здесь существует блюдо для восстановления под названием "кодэл" — овсяная похлебка, в которую щедро плещут эль или вино, добавляя яйца и специи.
Видимо, они считают, что если смешать питательный алкоголь с питательными яйцами и вкусными специями, это улучшит выработку грудного молока.
'Когда я увидел это в первый раз, я был просто в шоке...'
Впервые столкнувшись с послеродовым уходом с помощью кодэла в квартале красных фонарей, я чуть не поседел.
Они поили роженицу алкоголем, наглухо закупоривали комнату, не проветривая её, и трогали мать немытыми руками.
А когда женщина умирала от родильной горячки или осложнений, они просто пожимали плечами и называли это судьбой.
...Я стараюсь не считать местных жителей дикарями, но при виде подобного такие мысли закрадываются в голову сами собой.
'Вот почему мне всегда приходится брать всё в свои руки.'
Разумеется, наша леди Линьер не будет восстанавливаться такими методами.
Чтобы этого не допустить, я должен сам приготовить ей еду.
'Что бы выбрать для меню...'
Остановлюсь на морской капусте и морских ушках.
И дело тут не в патриотизме в духе "Корея — лучшая страна! Восток рулит!".
Просто я кореец, и кроме морской капусты и морских ушек, я в душе не чаю, какие ещё продукты хороши для восстановления после родов.
Была лишь одна маленькая проблема.
'Не могу же я просто заявиться с тарелкой супа из водорослей и жареными моллюсками и ожидать, что она всё это съест.'
Даже в этом катящемся в бездну мире морскую капусту достать не проблема.
Просто в силу культурных особенностей она здесь вообще не считается едой.
Как и на Западе, её называют "морским сорняком", и здесь она считается пищей бедняков из прибрежных крепостей, которую едят только от безысходности.
По крайней мере, с роженицами в квартале красных фонарей было несложно: я просто вливал в них суп из водорослей силой.
Достаточно было назвать это "зеленым зельем", и они пили как миленькие.
Но в доме барона такой фокус не пройдет.
Подай я такое на стол, меня бы отчитали за подачу блюда прямиком со стола Ктулху.
‘Значит, нужна правильная подача.’
Немного поразмыслив, я нашёл ответ.
Ризотто.
Сливочная основа с щедрой порцией сыра, в которую замешана мелко нарубленная морская капуста.
А тонко нарезанное морское ушко сверху завершит образ изысканного блюда высокой кухни.
'Сливочное ризотто с морской капустой и морским ушком. Звучит весьма пафосно.'
Даже самые плебейские ингредиенты могут удовлетворить вкус аристократов, если изменить способ подачи.
Вон французская кухня умудряется делать кулинарные шедевры из лягушек.
Кстати, сливки и сыр — это отличный источник кальция и белка, необходимых кормящей матери, так что с точки зрения питательности всё тоже на высшем уровне.
А в качестве бонуса сливочный соус поможет замаскировать неприглядный зеленый цвет водорослей.
'Решено.'
Пока мама спала, я оставил комнату на попечение старшей горничной и направился на кухню.
По пути на кухню.
Шагая по коридору, я столкнулся на повороте с одним человеком.
Девочка с поразительными серебристыми волосами и голубыми глазами.
Юная леди на год младше меня — Фрейя.
Дочь семьи Нихирит и родной ребенок Крестного и мамы.
Так что, в каком-то смысле...
'Сводная сестра? Приемная сестра?'
Не уверен, какой термин здесь подойдет лучше, но мы с ней вроде как брат и сестра.
"...Брат."
Фрейя подняла на меня взгляд и тихо поздоровалась.
В отличие от её обычного вида, глаза девочки были красными и опухшими.
'Она плакала.'
Как же ей, должно быть, было страшно, пока её мать рожала.
В эту эпоху женщины, отправляющиеся рожать, нередко не возвращаются живыми, так что её переживания вполне понятны.
А ещё она, должно быть, всю ночь слышала, что её новорожденный братик находится в смертельной опасности...
Я инстинктивно хотел сказать ей что-нибудь утешительное, но вдруг кое-что осознал.
'А ведь мы с ней не так уж и близки.'
Мы прожили под одной крышей десять лет, но за всё это время я не припомню ни одного нормального разговора между нами.
Я был с головой погружен в учебу и разработку хинина, а у Фрейи была своя жизнь.
Сталкиваясь в коридорах, мы лишь сухо кивали друг другу.
Или обменивались формальными приветствиями на семейных ужинах.
Этим наши отношения и ограничивались.
'Но если подумать... протагонист новеллы про недопонимания не должен вести себя холодно с младшей сестрой.'
Было бы странно, если бы человек, которого называют Святым, проявлял равнодушие к собственной семье.
Даже если до сих пор мы были чужими, с этого момента я должен выстроить образ доброго и заботливого старшего брата.
Поэтому я решил использовать эту возможность, чтобы наладить контакт.
'Как истинный джентльмен. Мягко и с теплотой.'
Я сознательно смягчил тон и расслабил лицо.
Нацепив то самое выражение, с которым общался с родственниками пациентов в больнице двадцать первого века.
К слову, тот факт, что я был хирургом-травматологом и больше половины дня носил медицинскую маску, сейчас значения не имеет.
"Фрейя."
"...Да."
"Пойдешь проведать Фрида?"
Она кивнула.
Я на секунду задумался, прежде чем сказать:
"С мамой и Фридом всё хорошо. Так что не переживай."
"...Правда?"
"Ага. Я сам их проверил, так что сомнений быть не может."
Ответил я с железобетонной уверенностью.
Именно в таких ситуациях и должна идти в ход безосновательная самоуверенность главного героя.
Лицо Фрейи немного расслабилось.
Но в ее глазах всё еще плескалась затаенная тревога.
"Брат, я тоже... хочу чем-нибудь помочь."
"Помочь?"
"Да. Я могу что-нибудь сделать?"
Должно быть, это ужасно угнетает — сидеть сложа руки, когда твоей семье так тяжело.
Я немного поразмыслил и предложил:
"Тогда, может, поможешь мне?"
"Правда?"
"Я как раз иду на кухню, чтобы приготовить еду для мамы..."
Я на мгновение перекатил это всё еще непривычное слово на языке, прежде чем продолжить.
"...чтобы приготовить для мамы поесть. Если ты мне поможешь, это здорово выручит."
Глаза Фрейи расширились от удивления.
"Ты умеешь готовить, брат?"
Дело было не в том, что она обрадовалась поручению.
Она явно была поражена самим фактом того, что я собираюсь готовить.
'Ну да, аристократ с кухонным ножом — зрелище не из частых.'
В эпоху отвратительной вентиляции и полного отсутствия концепции гигиены местная кухня бесконечно далека от современной кулинарии.
Это скорее грязная и опасная работенка, где тебе постоянно приходится отмахиваться от крыс и мух.
Естественно, работа на кухне считается уделом черни.
Особенно для аристократов, для которых достоинство важнее самой жизни. Для них кухня — это запретная зона.
В этом смысле безупречный благородный протагонист, стоящий у плиты, может показаться недостатком в образе.
Но если подумать, моему персонажу просто необходимо было хобби вроде кулинарии.
'Гениальный главный герой должен быть всесторонне развит.'
Я хотел стать да Винчи иного мира.
Художником, скульптором, архитектором, анатомом и изобретателем. Именно таким гением.
Это был идеал интеллектуалов со времен эпохи Возрождения, и этот мир мало чем от неё отличается.
Проблема в том, что у меня ни грамма таланта к искусству.
Поэтому я остановился на кулинарии.
И, попробовав, понял, что у меня к этому на удивление неплохие задатки.
В конце концов, работа с внутренними органами на операционном столе не так уж сильно отличается от разделки ингредиентов на разделочной доске.
‘Понимаю, что меня могут засмеять, но потом я компенсирую это своим безупречным достоинством.’
Я прекрасно понимаю, что мой поход на кухню сочтут унизительным занятием.
Но в конечном счете достоинство определяется не тем, что ты делаешь, а тем, кто это делает и как.
Если землю копает простолюдин — это черный труд, а если аристократ — это садоводство.
Перед лицом неоспоримых достижений и истинного величия любым предрассудкам придется заткнуться.
Вот почему я мог сказать это с такой уверенностью: "В этом нет ничего удивительного. Просто хобби."
"...Хобби?"
Фрейя склонила голову набок.
Она всё ещё выглядела неубежденной.
Что ж, нет смысла пытаться объяснить десятилетнему ребенку концепцию сокрушения предрассудков с помощью своего аристократического достоинства и достижений.
Казалось, этот разговор никогда не закончится, поэтому я просто сменил тему.
"Слушай внимательно. Фрид спит, мама отдыхает. Если ты пойдешь туда сейчас, тебе всё равно нечего будет делать. Поэтому я прошу тебя помочь мне."
"Тогда что мне нужно делать...?"
"Пока я буду готовить, ты будешь моим главным дегустатором."
"...А?"
Фрейя удивленно моргнула.
"Еда для мамы, так что мне нужно быть уверенным во вкусе, верно? Ты попробуешь первой и скажешь мне, вкусно получилось или нет."
Она будет отвечать за дегустацию.
Я не могу заставить юную леди выполнять черную работу на кухне, так что это идеальный вариант.
К тому же, это действительно важная задача.
Мои кулинарные предпочтения довольно просты, и я не уверен, что они совпадут с запросами здешних аристократов.
"Я... правда могу попробовать первой?"
"Конечно. Иначе кто ещё это сделает?"
Лицо Фрейи слегка просветлело.
Похоже, она почувствовала, что ей доверили особую, важную миссию.
"Хорошо."
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...