Ради чего живет человек?
Ради денег? Еды? Славы?
Нет.
'Какие еще варианты? Чтобы жить, нужно дышать.'
Прежде всего, ты должен сделать вдох, а уже потом можно рассуждать о температуре тела, инфекциях, питании и прочем, не так ли?
С новорожденными всё обстоит точно так же.
Для недоразвитого ребенка, родившегося раньше срока на тридцать четвертой неделе, самое главное — это самостоятельное дыхание.
У младенца, появившегося на свет слишком рано, может развиться дыхательная недостаточность из-за того, что легкие ещё не до конца сформировались.
Поэтому я заранее сбегал во флигель, чтобы подготовиться к проблемам с дыханием.
'Ну, на тридцать четвертой неделе всё же есть крошечный шанс, что легкие уже достаточно развились.'
Возможно, вся эта подготовка сейчас вообще не понадобится.
'Это был бы лучший исход.'
Если всё обойдется лишь моими чрезмерными опасениями, так будет только лучше для всех.
С охапкой лекарств и инструментов, которые могли понадобиться малышу, я вернулся в главное здание.
И первым делом по возвращении я устроил проверку гигиены служанок.
'Пожалуйста, скажите мне, что вы все хорошенько вымыли руки.'
Обязательно найдется парочка человек, которые попытаются схалтурить, стоит только отвернуться.
Честно говоря, трудно винить в этом местных жителей и называть их невеждами.
Это эпоха, где вообще не существует понятия "микробы", так что мои требования мыть руки, должно быть, звучат для них как полный абсурд.
К тому же, известковая вода — та еще дрянь. Не будет сильным преувеличением сравнить её с хлоркой.
Мои собственные руки уже превратились в катастрофу, так что каково приходится повитухам и горничным, даже представить страшно.
Как женщины, они куда более трепетно относятся к своей коже, и требование терпеть это издевательство и всё равно мыть руки в щелочи неизбежно вызывает у них раздражение.
Я всё понимаю. Правда, понимаю.
'Но всё равно так дело не пойдет.'
Но когда повитуха, которая только что возилась с коровьим навозом на ферме, приходит принимать роды, даже не помыв руки — это уже перебор, не так ли?
Даже если они ничего не знают о микробах, разве не очевидно, что нельзя трогать младенца руками, перепачканными в навозе?
Проблема в том, что повитухи этой эпохи не видели в этом абсолютно ничего зазорного.
Пройдя через несколько подобных инцидентов, я зарекся когда-либо ещё взывать к здравому смыслу в этом мире.
'Так что, если кто-то не помыл руки, потому что пожалел свою нежную кожу, я устрою здесь разнос.'
Я не считаю людей этой эпохи дикарями, но это не значит, что я намерен идти на уступки.
Уважение к чужой культуре не означает, что я могу рисковать жизнями матери и ребенка.
"Я вернулся. Все вымыли руки, верно?"
Метод проверки был до смешного прост.
У известковой воды резкий запах. Так что, если они вымыли руки, понятное дело, что от них должно пахнуть ею.
Шмыг, шмыг.
К счастью, ни одна из служанок не попыталась схитрить.
Даже если я не родной сын барона, а всего лишь крестник, я всё равно оставался юным господином, поэтому, похоже, к моим словам отнеслись со всей серьезностью.
Вот почему авторитет — это лучшая вещь на свете.
"А полотенца?"
"Как вы и велели, мы подготовили только те, что были тщательно прокипячены."
Все полотенца и простыни заменили на свежевываренные и безупречно чистые.
Отлично. Инструкции выполнены на совесть.
"А теперь пусть все, кроме старшего дворецкого и главы семьи, покинут комнату."
"???"
Над головами служанок буквально повисли знаки вопроса после моего приказа.
Я обратился к ним предупреждающим тоном:
"Начиная с сегодняшнего дня, я беру на себя заботу о Крестной и ребенке. У кого-нибудь есть возражения?"
"Юный господин, вы?"
"Я врач, а пациенты — моя семья, поэтому, естественно, именно я должен за ними ухаживать. Если не я, то кто? А теперь, пожалуйста, на выход."
Сразу после рождения ребенка чем меньше людей толпится вокруг, тем лучше.
В эпоху, когда дезинфекция и профилактика инфекций — это считай для остальных танцы с бубном, простое решение оставить в комнате только себя и мать повысит выживаемость куда надёжнее.
Я выставил за дверь всех горничных, которые всё ещё пытались возражать.
Старший дворецкий и Крестный тоже не стали исключением.
Упрямо выгнав всех лишних, я задержал Крестного в дверях и вкратце обрисовал ему прогноз для роженицы и малыша.
"Крестный. Что касается Крестной, думаю, можете больше за неё не волноваться. Дня через два к ней должна вернуться некоторая часть сил."
Судя по тому, что я увидел при осмотре плаценты, не было никаких признаков опасного кровотечения, да и в околоплодных водах не обнаружилось ничего подозрительного.
Также не произошло ничего, что могло бы вызвать риск инфекции.
Так что Крестная, скорее всего, быстро пойдет на поправку.
Пару дней она будет только спать, но это не болезнь, а просто следствие того факта, что роды выматывают до предела.
"А вот проблема с нашим юным господином... ах да, имя ребенку уже выбрали?"
"...Фрид."
"Общая начальная буква с Фрейей?"
Я не удержался от шутки, вспомнив о единственной дочери Крестного.
Никогда бы не подумал, что даже на Западе любят давать детям имена на одну букву.
Впрочем, сейчас это не главное.
"Крестный. Возможно, вам стоит морально подготовиться. Думаю, эта ночь станет для Фрида критической."
"Что? Что ты хочешь этим сказать?!"
"Похоже, Фрид так сильно хотел поскорее увидеть отца, что появился на свет слишком рано. Его легкие ещё слишком слабы, чтобы дышать."
Частая причина смертности недоношенных детей — неонатальный респираторный дистресс-синдром.
Если объяснять на пальцах: они не могут дышать, потому что родились раньше срока и их легкие ещё не развились до конца.
"Позвольте мне объяснить чуть подробнее. В норме легкие человека покрыты тонкой маслянистой пленкой."
Благодаря этому налету крошечные воздушные мешочки в легких не слипаются друг с другом, постоянно сжимаясь и расширяясь при дыхании.
Но недоношенные дети рождаются до того, как этот процесс "смазки" их легких этой пленкой завершён.
Без маслянистого покрытия воздушные мешочки могут слипнуться, как мокрые воздушные шарики, и больше не раскрыться.
И чем больше времени проходит, тем больше мешочков слипается, и ребенок постепенно теряет способность дышать.
"До этого момента понятно?"
"...Откуда ты всё это знаешь?"
"Я лично разделал не меньше сотни свиней на бойне в квартале красных фонарей. Там я этому и научился."
Конечно, это были знания из моей прошлой жизни, которые я усвоил ещё до того, как начал резать свиней, но поскольку я уже обладал этой информацией и поскольку в этом мире я действительно резал свиней, то чисто технически я говорил правду.
"Поэтому, если вдруг Фрид не сможет дышать, я введу ему это масло снаружи, чтобы он смог сделать вдох."
"Тогда чего же ты ждешь?! Вместо того чтобы тратить время на болтовню, почему ты до сих пор не ввел его?!"
"Нет, я заранее предупреждаю вас, что такая мера может понадобиться, если он перестанет дышать, а не о том, что это нужно делать прямо сейчас. Процесс лечения может выглядеть немного пугающе, поэтому я прошу вашего понимания заранее."
"Юлиан, я полностью тебе доверяю. Так что делай всё, что нужно, точно так же, как ты сделал для меня. Только спаси Фрида и Линьер."
Крестный в отчаянии схватил меня за руки.
Нет, судя по его реакции, можно подумать, что я спас его с помощью какого-то чудесного запретного ритуала.
А я всего лишь напоил его хинином.
Так или иначе, разрешение Крестного было получено.
Я подошел к Крестной, которая, вся в поту, прижимала к себе младенца.
"Я не отойду от вас ни на шаг ближайшую неделю, Крестная."
Она посмотрела на меня затуманенным взглядом, словно в чем-то сомневаясь.
В отличие от своего мужа, Крестная меня недолюбливала.
И я знал причину.
'Оказывается, моя мать была бывшей невестой Крестного.'
Ей было не по себе от того, что я приходился "сыном бывшей подружки её мужа"
Наверное, по этой причине она незаметно нагнетала в поместье обстановку, вытесняющую и изолирующую меня, пользуясь положением хозяйки дома.
Но мне до этого не было никакого дела.
Главный герой по определению должен воспринимать подобные мелкие обиды и предрассудки со спокойствием и широтой души.
И было бы просто смешно, если бы человек, которому суждено стать величайшим лекарем Империи, затаил мелочную злобу из-за такой ерунды.
"Крестная. Почему бы вам пока не поспать?"
Крестная какое-то время смотрела на меня мутным взглядом, а затем слабо кивнула и закрыла глаза.
Линьер Нихирит, баронессу дома Нихирит, постоянно терзала одна тревога.
И причиной этой тревоги был её крестник.
'Что за ребенка, в самом деле, оставила после себя эта женщина?'
Юлиан Шнабель.
Ребенок, оставшийся от бывшей невесты и первой любви её мужа.
Баронесса Нихирит чувствовала себя не в своей тарелке рядом с этим мальчиком.
Потому что порой ей казалось, будто в Юлиане она видит ту самую женщину.
Конечно, поскольку муж всегда шептал ей, что она его последняя и единственная любовь, и доказывал это на деле, её дискомфорт никогда не перерастал в жгучую ревность.
Но тревогу в глубине души стереть было невозможно.
Она начала опасаться, что однажды муж может передать титул и власть Юлиану, который даже не был его родным сыном.
Но однажды Линьер услышала от наставника Юлиана кое-что неожиданное.
[Юный господин превосходен в арифметике... но по остальным предметам он вызывает у меня легкое беспокойство.]
Наставник осторожно продолжил:
[Особенно философия и теология. Как бы это сказать. Он словно зациклен на каком-то странном, искаженном понимании вещей.]
[Странном понимании вещей?]
[Складывается ощущение, что он словно отвергает те знания, которым я пытаюсь его научить. Он заучивает их головой, но не принимает сердцем.]
Учитель тяжело вздохнул.
[Если ребенок из благородной семьи не способен усвоить даже основ теологии... я серьезно опасаюсь за его будущее.]
В тот момент, когда она услышала эти слова, в груди Линьер расцвело облегчение.
Он тугодум.
Он не способен усваивать знания.
А это значило, что кем бы он ни стал — ученым или магом — этому ребенку будет крайне сложно пробиться в высшее общество аристократии.
Это также значило, что он не будет представлять угрозы для положения Фрейи и тех детей, которые ещё появятся на свет.
'...Слава богу.'
В тот миг, когда эта мысль пронеслась у неё в голове, Линьер почувствовала себя бесконечно мерзкой.
Испытывать облегчение от недостатков простого десятилетнего ребенка.
И не просто случайного ребёнка, а осиротевшего сына горячо любимого покойного друга её мужа.
Но чувство вины длилось недолго.
Вскоре она начала находить оправдания своему облегчению.
'Если он всё равно с трудом усваивает науки... не лучше ли для него самого будет просто отказаться от своих амбиций?'
Возможно, именно поэтому.
Она мало-помалу, шаг за шагом, вытесняла ребенка из их семьи.
И вот, прошел год.
И этот самый ребенок спас ей жизнь.
'Что же я наделала...'
Глубокая ночь.
Внезапно почувствовав жажду, она очнулась от сна, который казался скорее воспоминанием.
Повернув голову, она увидела мальчика, читающего книгу у её кровати.
Мальчик, погруженный в учебу до глубокой ночи, поднял голову и встретился с ней взглядом.
"Крестная? Вам холодно? Может, подбросить дров в камин?"
"...Я хочу пить."
"Ах, вода. Вот, держите. Пейте маленькими глотками, чтобы не поперхнуться."
Пока Юлиан ходил во флигель, муж рассказал ей о том, чем на самом деле занимался мальчик.
О том, что он ходил в квартал красных фонарей и лечил там бедняков.
Точно так же, как когда-то поступали родители Юлиана.
Услышав это, Линьер почувствовала себя ничтожеством.
Ведь ещё вчера она поносила Юлиана перед служанками, называя его "наглым маленьким бездельником, который только и делает, что шляется по борделям".
'Что же я наделала...'
Мог ли этот ребенок не знать о её отношении к нему?
Исключено.
Такой умный мальчик наверняка всё прекрасно понимал.
И всё же Юлиан делал всё возможное, чтобы спасти её и ребенка.
"...Прости, что доставляю тебе столько хлопот."
Чувство вины мертвым грузом придавило её сердце.
Знал он об этом или нет, но Юлиан лишь едва заметно улыбнулся и протянул ей стакан воды.
"Это ничто по сравнению с той любовью, которую вы мне подарили, Крестная."
Ей хотелось крикнуть, что это неправда, но из-за своей трусости она так и не смогла разомкнуть губ.
Не найдя слов, Линьер лишь смочила пересохшее горло.
И тут это случилось.
"...Крестная. Вы не могли бы доверить Фрида мне на минутку?"
Юлиан вдруг уставился на младенца с не по годам серьезным взглядом.
"В чем дело?"
"Всё в порядке, просто передайте его мне."
Но голос его звучал отнюдь не так, словно "всё в порядке".
В этот момент она вспомнила разговор, который состоялся между Юлианом и её мужем чуть раньше.
Его предупреждение о том, что Фрид может перестать дышать.
Едва она вспомнила об этом, как её захлестнула волна паники.
"Неужели Фрид..."
"Крестная, когда к проблеме заранее готовятся и знают, чего ожидать, это уже не проблема. Пожалуйста, доверьтесь мне."
Но Юлиан успокоил её голосом, полным непоколебимой уверенности.
Как мог голос ребенка, которому едва перевалило за десять, звучать так обнадеживающе?
Дрожащими руками Линьер передала младенца Юлиану.
"Спасибо за доверие."
Юлиан принял ребенка на свои хрупкие руки и уложил его на заранее подогретую пеленку.
Его взгляд метнулся к груди малыша.
'Втяжение уступчивых мест грудной клетки — верный признак того, что у младенца трудности с дыханием.'
Кожа приобрела синюшный оттенок, послышалось слабое хныканье.
Тот самый неонатальный респираторный дистресс-синдром, которого он так опасался, наступил.
Юлиан мгновенно оценил состояние малыша и достал подготовленные лекарства и инструменты.
Из его саквояжа появилась длинная тонкая трубка.
Её кончик был затуплен. Линьер никогда прежде не видела ничего подобного.
"Юлиан, что это?"
"Трубка, сделанная из очина1 гусиного пера. С её помощью я волью масло."
Без малейших колебаний Юлиан засунул свой мизинец глубоко в горло младенца.
Теплая, влажная слизистая обволокла его палец.
Он миновал нёбо, прошел основание языка и протолкнул кончик пальца за язычок.
Одна фаланга, затем вторая.
Никакого рвотного рефлекса. Скорее, наоборот.
Глотательный рефлекс младенца крепко сжал его палец.
Игнорируя сопротивление, он продвинулся ещё глубже.
Это была техника пальцевого исследования — метод нахождения входа в дыхательные пути вслепую, на ощупь.
'Нашел.'
На кончике пальца он почувствовал мягкий хрящ — надгортанник.
Он протолкнул очин пера вслед за своим пальцем.
К слову, "гусь", которому когда-то принадлежало это перо, на самом деле был просто обычным прозвищем крупного птицеподобного демонического зверя.
Сам Юлиан этого зверя в глаза не видел, но перья, продававшиеся на рынке, показались ему весьма полезными, так что он переделал их в трубки и нашел им отличное применение.
Очин пера вошел в дыхательные пути младенца.
Затем настала очередь масла.
Масла, ради которого пришлось выжимать свиные легкие и заставлять алхимиков работать на износ.
Точное название этого масла — сурфактант.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...