...
— ......
Я надолго застыл, не отрывая взгляда от окна статуса.
Первые несколько пунктов в верхней части списка привлекли моё внимание, но затем...
— ...А что это за мозаика внизу?
Впрочем, можно ли вообще назвать это мозаикой?
Начиная с шестого пункта, текст был безнадёжно повреждён и искажён. Из-за этого не представлялось никакой возможности разобрать, что это за награды.
«Странно».
Система предлагает сделать выбор, но при этом наглухо скрывает содержимое. Что за нелепая логика?
Или... это вообще не система зацензурила текст?
Мне всегда казалось, что системный интерфейс предельно прямолинеен и понятен... Однако окно статуса уже не раз вело себя ненормально, так что подозрения возникли сами собой.
«За этим что-то кроется?»
Я молча погрузился в размышления.
До сих пор система вроде бы всегда была на моей стороне. Она никогда не урезала мои награды, а стоило мне столкнуться с чем-то неизвестным — терпеливо выдавала пояснения.
— Это что, запретные предметы?
Вещи, которые мне не положено получать?
Но если так, разве самым простым решением не было бы вообще не включать их в список наград? Интерфейс позволял выбрать их штатным образом, но при этом текст был скрыт, словно предостерегая: «Не трогай». Что всё это значит?
— Или это и вправду банальный системный сбой?.. — сорвался с губ тихий шепоток.
Возможно, я просто накручиваю себя.
Если хочется проверить наверняка, выход один: нужно нажать.
— От одного клика ведь сразу подтверждение не сработает... верно?
Мой палец скользнул по экрану. Я нажал на один из ближайших пунктов с безнадёжно битым текстом.
Динь!
[Желаете выбрать награду No29 «■■■ ■■(???)»?]
[Да / Нет]
Сообщение отобразилось совершенно нормально. За исключением самого наименования награды, никаких артефактов и битых символов больше нигде не было.
И именно поэтому списать всё на простой баг становилось трудно.
Но стоило мне потянуться к кнопке возврата...
[Вы уверены, что хотите выбрать эту награду?]
[Да / Нет]
[Вы уверены, что хотите выбрать эту награду?]
[Да / Нет]
[Вы уверены, что хотите выбрать эту награду?]
[Да / Нет]
...как строчки на экране внезапно забились в конвульсиях.
Затем интерфейс залила непроглядная тьма.
Буквы разорвало в клочья, превратив в гротескное месиво. Из раздавленных алых осколков начали складываться новые рваные строки.
Экран яростно замерцал.
— ......
Та же картина, что и в прошлые разы.
Затем буйство прекратилось, и окно статуса быстро пришло в норму. Экран бесстыдно вернул свой привычный лазурный цвет, словно ничего и не произошло.
Я уставился на него.
— Это...
На этот раз всё было иначе. Это не походило на прежние сбои, когда наружу выплёскивалась лишь бессмысленная абракадабра. Даже сквозь царивший хаос я сумел уловить несколько осмысленных слов.
Послание, которое окно статуса отчаянно пыталось до меня донести:
Ни в коем случае не нажимай.
Выясни кое-что.
— Если оно велит не нажимать, значит, речь идёт об этих замазанных наградах.
Выходит, там действительно что-то есть.
А ещё оно потребовало что-то выяснить, но информации было слишком мало, чтобы сложить общую картину.
Я погрузился в мысли. Палец по привычке постукивал по краю маски.
— ■■■. Это упоминание появилось снова.
Неужели всё-таки имя? Чьё-то имя или слово, обозначающее нечто конкретное.
Я некоторое время перебирал возможные варианты, но ничего правдоподобного на ум не приходило.
— Виктор? Или имя из прошлой жизни?.. Нет, всё не то...
Да и относилось ли это слово вообще ко мне?
Сообщение всё ещё висело передо мной:
[Вы уверены, что хотите выбрать эту награду?]
[Да / Нет]
Я посмотрел на него пару мгновений. И в конце концов нажал «Назад».
Какими бы подозрительными ни казались аномалии, игнорировать прямое предостережение окна статуса было нельзя.
— Пока отнесусь к этому со всей серьёзностью.
Система выручала меня бесчисленное количество раз. Начиная с того самого первого дня, когда меня выбросило в этот мир. Не вмешайся тогда статусное окно, моё бездыханное тело, вероятно, давно сгнило бы в какой-нибудь сточной канаве трущоб. Раз уж я пользовался её поддержкой всё это время, стоило прислушаться к её совету и сейчас.
— ■■■.
Это нужно расследовать отдельно. По удачному совпадению, я как раз знал одно место, где могла отыскаться зацепка.
— Очень кстати.
Грядущее событие. Оно произойдёт неподалёку от места назначения нашей учебной поездки. Я смогу незаметно ускользнуть от общей группы во время экскурсии и собрать нужные сведения.
«Ну и каша. Сплошная головная боль».
Почему вечно наваливается столько мыслей сразу?
Я разложил всё по полочкам. Зацепка есть, так что остаётся лишь дождаться начала поездки. Прямо сейчас я всё равно ничего больше сделать не мог.
— Надо закончить с выбором наград...
Я вновь окинул взглядом экран. Пусть искажённые строчки и внушали тревогу, отказываться от заслуженной награды было бы верхом глупости.
Отбросив мозаичные пункты, я сосредоточился на доступных вариантах.
— Пока что... видно только до пятого номера.
[- Билет выбора награды -]
Получение очков благих деяний (10 000 оч.)
Билет починки повреждённого предмета ×1
Билет восстановления сломанного предмета ×1
Билет понижения ранга предмета ×1
Билет пространственного скачка ×1
Каждая строчка манила к себе. Ни одного из этих предметов я в оригинальной игре не встречал.
— Сомневаюсь, что в оригинале были скрытые вещи, о которых я не знал за столько часов... Значит, это эксклюзив окна статуса...
Я медленно вчитался в описания.
Одни только очки благих деяний давали целых 10 000 пунктов. Столько можно было выручить, лишь спася не менее пятисот человеческих жизней. В своё время, во время события «Лунное затмение», я вбухал 6300 очков и поднял показатель Ловкости сразу на семь рангов.
— Даже если спустить столько же сейчас, останется ещё 2700 очков.
Этого с головой хватило бы, чтобы поднять одну характеристику ранга E прямиком до B. Каждый раз, когда буквенный ранг менялся, я отчётливо ощущал качественный скачок в теле, но если подумать на холодную голову...
«Какая расточительность».
Десять тысяч очков кажутся огромной цифрой сейчас, но будут ли они выглядеть столь же внушительно позже? По мере развития сюжета масштаб игровых событий неизбежно возрастает. А чем грандиознее масштаб, тем больше людей нуждаются в спасении. Это значило, что в будущем ещё представится уйма возможностей загребать очки целыми охапками.
— К тому же скоро школьная поездка...
В историях об академиях катастрофы во время выездных экскурсий — это практически непреложный закон мироздания. И в оригинале было ровно то же самое: нас ожидал масштабный инцидент. С этой точки зрения спустить столь редкий билет на обычные очки благих деяний — всё равно что выбросить бесценное сокровище на помойку.
— Очки благих деяний можно накопить со временем, а вот выпадет ли ещё хоть раз такой выбор — большой вопрос.
Билет пространственного скачка я тоже вычеркнул. Его эффект я мог воспроизвести собственным клиппинг-багом сквозь текстуры карты. К тому же он одноразовый, так что по сравнению с остальными вариантами его ценность меркла.
— Если уж выбирать...
Да. Вот этот.
Динь!
[Желаете выбрать награду No2 «Билет починки повреждённого предмета ×1»?]
[Да / Нет]
Билет починки повреждённого предмета.
Просто, понятно и максимально полезно прямо здесь и сейчас.
Я без малейших колебаний нажал кнопку [Да]. В то же мгновение раздался чистый механический перезвон, и мне на ладонь опустился тонкий талон.
Динь!
[Билет починки повреждённого предмета ×1]
Категория: ???
Ранг: ???
Свойство: ???
Описание: позволяет починить повреждённый предмет. Действие билета не ограничено рангом или свойствами цели и может быть применено к любому объекту, чьё состояние не является идеальным. Эффект активируется при разрыве билета.
«Отлично».
Я закрыл список наград. Оставшийся билет выбора награды я намеревался пока приберечь. Не потому, что собирался мариновать его вечно, а потому, что придумал куда более эффективный способ его применения на будущее. Прямо сейчас провернуть этот трюк я не мог, так что оставалось дождаться подходящих условий.
— И напоследок...
Динь!
[Дополнительное задание выполнено!]
Название: Я встану у знамени.
Цель: одержать безоговорочную победу на практическом экзамене «Захват флага».
[Вы продемонстрировали невероятное мастерство и привели свою сторону к триумфу!]
Награда выдана. Пожалуйста, проверьте инвентарь.
Это была награда за победу на практическом экзамене. Я внимательно ознакомился с описанием полученного предмета.
Динь!
[Нерушимый флагшток]
Категория: Аксессуар
Ранг: B+
Состояние: Идеальное
Описание: знамя, гордо развевающееся на ветру. При активации увеличивает характеристики всех союзников в радиусе 100 метров на 25%. Данный эффект также распространяется на подчинённых сущностей союзников (призванных существ, духов, клонов и т. д.).
— О-о.
Артефакт, поднимающий боевой дух союзников. Прибавка целых 25% ко всем характеристикам. И главное — бафф работает даже на подчинённых существ...
«Для Алисы — в самый раз».
Алиса ведь командует целым Легионом Кошмара. Предмет, способный разом усилить всю её армию... Если взглянуть под таким углом, его потенциал просто заоблачный.
— Алиса продолжит расти и дальше.
Возможно, система накинула мне бонусные баллы за то, что я раскатал в лепёшку сильнейшую студентку курса. Награды прямо-таки сыпались как из рога изобилия.
На моих губах расплылась довольная улыбка.
«Превосходно».
Я снова стал сильнее. Мой рост никогда не прекращается.
Ну что, РГМ, боишься роста Виктора?
РГМ, дрожишь от мысли, что Виктор становится сильнее?
«Хе-хе».
Я посмотрел на талон в своей руке.
Билет починки повреждённого предмета ×1.
Его я собирался применить без малейших раздумий прямо сейчас. Его адресат был определён с той самой секунды, как я сделал выбор.
Динь!
[Чёрный туман]
Категория: Эксклюзивное оружие
Ранг: A+
Состояние: Нестабильное
Описание: оружие, выкованное из осквернённой Драконьей чешуи. Прошло очистку и обработку, однако всё ещё сохраняет некоторую шероховатость.
Извивашка.
Моё эксклюзивное оружие, в данный момент обвивавшее кисть в форме латной рукавицы. Оно верой и правдой служило мне всё это время, однако статус «Нестабильное» постоянно мозолил глаза. Я не раз думал о том, что оно способно на дальнейшее развитие, но способов совершить качественный скачок попросту не существовало.
— Впрочем, в оригинале ведь было точно так же.
Развитие Извивашки упиралось в этот потолок. Бесчисленные игроки годами пытались сменить статус «Нестабильное» на «Идеальное», но никому это так и не удалось.
И тут мой взор упал на строчки описания билета починки.
«Действие билета не ограничено рангом или свойствами цели и может быть применено к любому объекту, чьё состояние не является идеальным...»
Разве это не идеальное совпадение для Извивашки?
На всякий случай я направил билет на оружие, и система услужливо высветила: [Применимая цель].
Едва сдерживая предвкушение, я вернул Извивашку в её исходную форму косы.
— Активация. Форма косы.
Ш-ш-р-к.
Извивашка обратилась угольно-чёрной косой и послушно легла мне в руки.
Не видя смысла тянуть, я решительно разорвал билет.
Треск!
Одновременно с этим вспыхнул лазурный экран. Под звон системного оповещения из разорванного билета хлынул ослепительный поток света.
Динь!
[Билет «Билет починки повреждённого предмета ×1» использован!]
[Идёт починка назначенного эксклюзивного оружия «Чёрный туман (A+)»!]
[Состояние предмета изменяется на «Идеальное»!]
Вспы-ы-ых!
Ослепительная вспышка озарила белизну больничной палаты. Эффект билета поглотил всё моё поле зрения. Сияние стояло настолько плотное, что я не видел и на дюйм перед собой.
Другие ребята, находившиеся в палате, испуганно загалдели:
— Ч-что это за странный свет ни с того ни с сего...?!
— Сэр Виктор...?!
Паниковали они или нет, но сообщения передо мной продолжали безостановочно обновляться. Строки, которых я прежде никогда не видел, хлынули сплошным потоком.
Динь!
[Состояние эксклюзивного оружия «Чёрный туман» стало идеальным!]
[Ранг эксклюзивного оружия «Чёрный туман» повышен!]
[Для эксклюзивного оружия «Чёрный туман» добавлена опция роста!]
[Доступен уникальный навык No3 эксклюзивного оружия «Чёрный туман»!]
Динь!
[В эксклюзивном оружии «Чёрный туман» зародилось Эго!]
[Эксклюзивное оружие «Чёрный туман» признаёт вас своим опекуном!]
Короткий переполох.
Лишь после ещё нескольких системных оповещений всё вокруг наконец утихло. В то же мгновение ослепительный свет угас, а истлевший билет рассыпался сверкающей пылью.
Я медленно приоткрыл глаза.
— Угх...
Глаза нещадно саднило от недавней вспышки. Я поморщился, но в следующую же секунду оцепенел.
— ...?
Шевель, шевель.
В моих руках зашевелилось нечто совершенно незнакомое. Взгляд сам собой опустился вниз.
И там мои глаза встретились с парой глубоких, как бездна, тёмных зрачков.
Облик ребёнка лет десяти. Необъяснимая аура тайны, словно сотканная из лоскута ночного неба. Вместо тяжёлой косы в моих объятиях сидела маленькая девочка.
Она пару раз хлопнула ресницами, затем расплылась в лучезарной улыбке и крепко стиснула меня в объятиях:
— Папа!
— Чего.
Такое обращение ударило как обухом по голове. Не успел я толком переварить шок, как окно статуса услужливо вывело обновлённые сведения:
Динь!
[Чёрный туман]
Категория: Эго-оружие
Ранг: S-
Состояние: Идеальное
Описание: оружие, обладающее собственным Эго. Почитает своего владельца и следует за ним одновременно как за господином и как за родителем. Пожалуйста, дайте ему новое имя.
Я так и застыл в полнейшем ступоре.
Папа?
Я?
А мама тогда... кто?..

Комментарии

Загрузка...