(Прим. пер.: Это каноничное название главы.)
На трибунах царило безумие.
Студенты буквально гудели от возбуждения.
Все взгляды были прикованы к бешеной погоне: сильнейшая мечница класса A преследовала старосту класса B.
— Она безумно быстрая! Я едва успеваю следить за ней глазами!..
— До меня доходили слухи о скорости старосты класса B, но видеть это вживую — совершенно другое дело.
— Да леди Глейсия вообще видит её?! Как она умудряется наносить эти удары аурой меча с такой невероятной скоростью и точностью?
— Они обе абсолютно ненормальные!
Эта битва приковывала к себе взоры всех без исключения.
— Это что... доменное фехтование?
— Полигон же только что был пустыней, а в следующее мгновение превратился в заснеженное поле!
— Ей мало изменить погоду, она переписала сам ландшафт?!
— Не может быть... Она вообще такой же студент, как и мы?..
Подавляющая мощь.
Искусство меча Рин внушало священный трепет.
В то же время Кейтлин, несмотря на погоню этого монстра во плоти, упрямо рвалась вперёд из последних сил.
— Один чистый удар выбил бы любого из строя, как она вообще держится после стольких атак?
— Какая ярость... Даже захлёбываясь в волнах ауры меча, она не просто не сбавляет темп, она только ускоряется!
— Она сейчас будто дикий зверь. Никогда не видел Кейтлин такой.
— Но даже если она выкладывается на пределе возможностей, оторваться от такой погони просто...
Девушка неслась вперёд с отчаянным, ядовитым упорством.
Однако даже этой неистовой решимости было недостаточно, чтобы стряхнуть с хвоста Рин.
Рин и Кейтлин.
Пропасть между ними была слишком велика.
Рин давно переросла уровень кадетов — её боевую мощь оценивали на уровне штатного преподавателя академии.
В конце концов Кейтлин так и не смогла вырваться из Зоны 3 и рухнула без сил у самой границы.
— А-а...
— В итоге её всё-таки настигли...
— Тут ничего нельзя было поделать. Как вообще от такого убежишь?
— Если честно, только Кейтлин и смогла бы продержаться так долго...
Кейтлин лежала на земле, истерзанная и разбитая.
Рин же, напротив, даже не запыхалась.
Студенты были настолько подавлены её холодным, недосягаемым величием, что на трибунах на мгновение повисла мёртвая тишина.
Совершенно другой уровень.
Сражаться против такого было попросту невозможно.
И хотя зрители находились в безопасности на трибунах, а не на полигоне, сама их воля к сопротивлению подсознательно угасла.
Поэтому, когда на поле появился Виктор, толпа отреагировала вяло.
— Эй... а кто это встал перед Кейтлин?
— Это же староста класса E, верно? Он ждал неподалёку?
— Кажется, он только что одолел Гейла, а затем сразу рванул сюда.
— И всё же... сомневаюсь, что это что-то изменит...
Гейл Левинт был одним из элитных кадетов класса A.
Виктор безжалостно разгромил его, заявив о своей силе на всю академию.
Но даже он вряд ли смог бы переломить исход этой дуэли.
Ведь полигон безраздельно принадлежал королеве льда.
— Что? Староста класса E собирается драться с ней в лоб?
— С ума сошёл? Это же безрассудство! Флаг у него, ему надо просто бежать!..
— Должно быть, он взвесил шансы. Решил, что в бою у него больше вероятности выжить, чем в бегстве.
— А вдруг стоит попробовать? Когда они схлестнулись в прошлый раз, они ведь шли наравне?..
— Да любому дураку понятно, что леди Глейсия тогда сдерживалась!
Вопреки всеобщим опасениям, двое сошлись в схватке.
В воздухе со скрежетом скрестились коса и меч, высекая снопы искр.
Виктор методично парировал атаки Рин.
Он умудрялся лавировать в микроскопических брешах между её выпадами, не пропуская ни единого чистого удара.
— Увернулся!..
— Какая неестественная траектория движений...
Напряжение нарастало с каждой секундой.
И всё же Рин безоговорочно контролировала ход боя.
Казалось, юноша лишь оттягивает неизбежное поражение шаг за шагом.
— Да, он держится... но не проводит ни одной собственной атаки!
— Иногда он умудряется просачиваться сквозь защиту, но леди Глейсия блокирует вообще всё.
— И всё равно это безумие! Как он ухитряется столько времени выстаивать против леди Глейсии? Он уклоняется от всех выпадов!
— Я же говорил, он ненормальный. Сначала разделался с Гейлом, а теперь посмотрите на него...
— Формально он староста класса E, но, положа руку на сердце, никто бы не удивился, займи он второе место в классе A.
— А... точно, он же из класса E, да?..
Вдруг само присутствие Рин разительно переменилось.
Она перехватила рукоять клинка обеими руками, решив поставить жирную точку.
Сотни слоёв ауры меча спрессовались вокруг белоснежного лезвия.
— Ч-что это такое?..
Удар, растаптывающий здравый смысл.
Наблюдавшие за этим студенты побледнели как полотно.
— Быть не может.
— Это вообще ещё можно назвать фехтованием?..
— Погодите, да будь он хоть трижды старостой класса E, если по нему прилетит такой удар!..
— Разве матч не должны остановить?! Почему профессора бездействуют?!
Трибуны захлестнула паника.
Но даже под этим сокрушительным давлением юноша стоял совершенно невозмутимо.
Оцепенел от страха?
И как только зрители успели об этом подумать...
Губы юноши шевельнулись.
Даже сквозь проекционный экран его голос прозвучал кристально чисто:
— Высвобождение.
После этого исчезли все звуки.
Картинка на экранах тоже погасла — осталась лишь слепящая, абсолютная белизна.
Зрители не могли разглядеть, что произошло внутри.
— Глаза! Слишком ярко!..
— Что произошло? Кто-нибудь видит?!
— Нет! Я... я даже ничего не слышу! Там что, взрыв прогремел?!
По трибунам прокатилась волна панических выкриков.
Вскоре ослепительный свет рассеялся, и голограмма вновь явила взорам поле боя.
Увиденное повергло студентов в ступор.
Джунгли были стёрты с лица земли.
Весь сектор провалился внутрь, превратившись в циклопический кратер.
Бесчисленные вековые деревья, лозы, глубокая река — исчезло абсолютно всё.
От прежнего полигона не осталось и следа величиной с ноготь.
А в самом центре кратера виднелись две фигуры.
Распластанная на земле девушка и невозмутимо стоящий над ней парень.
— ......
— ......
— ......
— ...Чего?
Толпа застыла в гробовом шоке.
Многократно усиленный удар Жавер.
«Пожирание». «Высвобождение».
Мощь оказалась поистине абсурдной.
Хоть я и сам нанёс этот удар, взрывная отдача всё равно накатила на меня сокрушительной волной.
Вспышка колоссального давления пронеслась по джунглям, в клочья разорвав кропотливо возведённый полигон.
Снежная буря, которую развернула девушка, была поглощена в единое мгновение.
Дзинь!
[Активирован предмет: «Маска Злого бога».]
[Оставшееся количество зарядов: 1/3]
[Время до восстановления следующего заряда: 47 часов 54 минуты 39 секунд]
Маска, поглощающая смертельную отдачу.
Когда свет и взвесь осели, передо мной предстала сюрреалистичная картина.
Я стоял посреди того, что некогда именовалось Зоной 2, а теперь превратилось в воронку от колоссального взрыва.
«......»
Да это же буквально тактический ядерный удар.
Я мысленно цокнул языком.
Моя собственная сила, умноженная «Пожиранием» на четыре поверх урона Жавер...
Хорошо ещё, что её лишь задело по касательной. Попади удар чисто, я бы превратился в хладнокровного убийцу.
— Активация. Латная рукавица.
Лёгкий взмах кистью.
Форма косы распалась, и Извивашка послушно обвила мои пальцы.
— Фух...
Я зашагал по опустошённому полю.
Вскоре я подошёл к самому эпицентру кратера.
Синие волосы изящно разметались по растрескавшейся земле.
Девушка, вся с ног до головы покрытая пылью, потерянно моргала.
— Леди Глейсия.
— ......
Рин всё ещё цеплялась за остатки сознания.
Хоть удар и пришёлся вскользь, в нём было достаточно мощи, чтобы стереть с лица земли целые джунгли...
«Серьёзно, насколько же она сильна?»
Я в очередной раз поразился её запредельной живучести.
Она очевидно получила колоссальный урон, но на её бесстрастном лице не дрогнул ни один мускул.
Девушка просто лежала, не имея сил даже пошевелиться, и безучастно смотрела в спроецированное над головой лазурное небо.
Мёртвый, потухший взгляд.
«И никакой реакции».
Повисла недолгая тишина.
Вскоре её перепачканные пылью губы слабо дрогнули.
Сорванным, хриплым голосом она выдавила лишь одно ошеломлённое слово:
— Как...
Она спрашивала, чем вообще был этот последний удар.
— Хех.
Вместо ответа я прижал палец к губам клоунской маски.
— Секрет.
— ...Вот как.
Рин вяло отозвалась и прикрыла веки.
Секунду спустя остатки сознания покинули её, и она провалилась в небытие, словно просто уснула.
Из лежавшей неподалёку Кристальной сферы раздался резкий сигнал.
Пип-пип-пип!
[Зафиксировано второе выбывание из команды.]
[Член команды «Рин Глейсия» признана небоеспособной и исключена из матча.]
Я повернулся к поверженной мечнице спиной.
Теперь, когда выбывание зафиксировано, телепортационный отзыв заберёт её с полигона с минуты на минуту.
Кейтлин, которую я уложил неподалёку, должно быть, уже эвакуировали в лазарет.
Я побрёл вперёд на отяжелевших ногах.
«Что ж... пора с этим заканчивать».
Матч казался бесконечным.
По внутренним ощущениям прошло часов восемь, хотя Кристальная сфера показывала, что пролетел всего час.
— Я сейчас сдохну, честное слово...
Ландшафт, который теперь и джунглями-то назвать язык не поворачивался.
Миновав обращённую в руины Зону 2, я наконец добрался до Зоны 1.
Моему взору открылись бескрайние травянистые равнины и возвышавшийся в самом центре алтарь.
— Сэр Виктор!
— Мисс Ранн.
Ранн тут же бросилась мне навстречу.
Сжимая в руках копьё, она всё ещё бдительно сканировала окрестности.
— Флаг в полной безопасности! Но мы до сих пор не нейтрализовали вражеского Спринтера. Не уверена, использует ли он маскировочные чары, но ему удаётся превосходно скрывать своё присутствие даже посреди открытой равнины. Мы всё ещё находимся в тупике.
— Судя по всему, он просто не смог пробить железную оборону мисс Ранн.
Неудивительно.
Мне ещё показалось странным, почему на этом фланге царит такая гробовая тишина, а дело было в том, что она безупречно отыграла роль Хранителя.
Вражеский Спринтер просто не мог подобраться к алтарю и выжидал удобного момента.
А пока он выжидал, остальных членов его команды перебили одного за другим, загнав его в угол.
— Что ж... теперь это уже не имеет значения.
Я поднялся по каменным ступеням алтаря.
Фью-ю-у...
Синий флаг яростно трепетал под порывами степного ветра.
Рядом с ним я вонзил в плиты красный флаг, доставленный Кейтлин.
Хрясь!
В то же мгновение мягкое сияние окутало алтарь.
Вскоре над всем полигоном громогласно разнеслось системное оповещение.
Я прислонился спиной к каменному пьедесталу и прислушался к раскатистому голосу:
[Флаг захвачен.]
[Победа команды Виктора.]
Всё кончено.
Сокрушительная, абсолютная победа.
[Поздравляем победившую команду.]
[Виктор, Ранн Кихано, Декси Клюис.]
[Студентам, остающимся на полигоне, просьба подтвердить запрос на эвакуацию.]
Под аккомпанемент эха этого голоса прямо передо мной вспыхнуло долгожданное лазурное окно интерфейса.
Дзинь!
[Дополнительное задание выполнено!]
[Название: Я встану у знамени.]
[Цель: Одержать сокрушительную победу на практическом экзамене «Захват флага».]
[Вы продемонстрировали поразительные результаты и привели свою команду к триумфу!]
[Награды начислены. Пожалуйста, проверьте инвентарь.]
Дзинь!
[Скрытое задание выполнено!]
[Название: Суперзвезда академии!]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...