Лунный камень не мог понять, что произошло.
Ещё во время боя с главой Союза Пэк Тэсаном Мёран была на пределе.
Впрочем, неудивительно.
Перед ней стоял убийца её родителей и старших сестёр по школе, человек, разрушивший всю её жизнь.
Как тут сохранять спокойствие?
С таким едва справился бы и пятидесятилетний мудрец.
Что уж говорить о девушке, которой ещё даже двадцати нет.
Ей оставалось только размахивать мечом, наполненным яростью.
Поэтому Лунный камень с удовольствием наблюдал и за внезапным появлением Пэк Тэсана, и за тем, как развивалась ситуация.
[Ещё немного…]
[Да. Ещё чуть сильнее разозлись…!]
Боевые искусства главы Союза на уровне Хвагён были подавляющими.
Мёран постепенно начала уступать, а давление смертельной опасности становилось всё сильнее.
И в конце концов она задействовала всю силу Лунного камня.
Именно этого момента он ждал бесконечно долго.
[Я исполню твоё желание, Мёран.]
Так, откликнувшись на отчаянное желание девушки, Лунный камень завладел её чистым и жадным телом и прокатился своей силой по утёсу Беррихилла.
[Отдай мне своё тело.]
Обычно тот, кто использовал всю силу Лунного камня, полностью терял власть над собой.
Сознание погружалось в вечный сон, словно проваливалось на дно глубокой трясины.
С Мёран случилось то же самое.
Даже её Небесное боевое тело не меняло факта: она оставалась всего лишь юной девушкой.
Ей было не одолеть реликвию, рождённую из энергии и обиженных душ бесчисленных мастеров боевых искусств, накопленных за сотни лет.
Так Мёран тоже начала уходить в бесконечный сон.
[Наконец-то. Пора очистить эту прогнившую землю.]
Завладев телом Мёран, Лунный камень воплотился в Лунного Бессмертного.
Он мгновенно расправился с Пэк Тэсаном и с вершины каменной насыпи посмотрел на прекрасные земли Западного континента.
На мир опустился иней.
Лунный Бессмертный собирался вернуть первобытный ледниковый период.
Но тут…
посреди мира, окрашенного холодным голубым, появился ослепительно-белый свет.
Он приближался.
Чистый, жаркий поток янской энергии — полная противоположность её собственной силе.
[Это же тот самый начальник тюрьмы.]
Он давно её раздражал.
Слабее большинства заключённых, а ведёт себя так, будто именно он их контролирует.
Лунный камень считал его самоуверенным невеждой, не понимающим собственного места.
Но чем дольше он жил в тюрьме, тем сильнее менялось его мнение.
Взгляд Дерика не содержал ни капли похоти даже рядом со свежим, наполненным иньской энергией телом Мёран.
Он думал лишь о безопасности мира, в котором жил, и всерьёз пытался поступать правильно.
И ради чего он так старался?
Ради возможности поспать днём и полежать в тёплой кровати?
Для существа, веками бродившего по миру боевых искусств среди странных людей и кровавых бойнь, это было совершенно непонятно.
Но чем больше Лунный камень наблюдал, тем лучше начинал понимать начальника тюрьмы.
Счастье и правда могло быть удивительно простым.
Человек способен найти его где угодно.
Даже Мёран, живущая в холодной тюрьме, постепенно открывала сердце.
Другие заключённые тоже менялись рядом с Дериком.
В какой-то момент они начали предпочитать жизнь в Беррихилле свободе за его стенами — лишь бы оставаться рядом с начальником.
[Какие же вы идиоты! А месть тем, кто разрушил ваши жизни? А очищение мира?]
Лунный камень яростно отвергал увиденное.
Но стоило его убеждённости дрогнуть, как трясина, удерживавшая сознание Мёран, тоже начала колебаться.
А затем Дерик заговорил уже не о маленьком тюремном счастье.
Он заговорил о семье.
И спавшая девушка вновь открыла глаза.
Не мгновенная месть.
А жизнь рядом с человеком, которому можно доверять.
Жизнь до самого конца.
Мёран осознала: вот чего она хотела на самом деле.
И в тот момент хозяйка тела вернулась.
Лунный камень пытался отрицать эти чувства, но сам того не заметил, как понял их.
И тут же начал терять контроль.
В конце концов Мёран полностью приняла его силу как свою собственную.
***
— Я рада, что ты это сказал, Дерик. Теперь и я буду стараться.
В вновь нефритовых глазах девушки блеснули слёзы.
Она улыбалась так счастливо, словно после долгой безответной любви наконец добилась взаимности.
— Э-э…
— Я построю семейный дом рядом с тюрьмой. И там мы вместе будем растить преемников.
Стоп.
«Растить преемников» — это же не в том смысле, о котором я сейчас подумал?
Да ну.
Ей всего девятнадцать. Что она вообще может знать о таких вещах?
Хотя…
Если вспомнить, как она вела себя на фестивале академии…
Точно.
Лунный камень!
Это наверняка он нашептал ей в голову всяких двусмысленных вещей.
— Слушай, а ты точно всё это время спала внутри, пока Лунный Бессмертный управлял телом? Не ждала специально, пока я договорю?
Я осторожно спросил девушку, устроившуюся у меня в руках.
Она мягко положила щёку мне на грудь.
— Конечно. Если бы ты не сказал тех слов, я бы, наверное, так и не проснулась.
Силы словно окончательно покинули её, и тело обмякло.
— До сих пор всё кружится. Я даже идти не могу.
Пришлось взять её на руки, как принцессу.
Если она действительно очнулась только благодаря моему признанию — ну и ладно.
Главное, что очнулась.
— Хорошо, что ты вернулась. Тебе досталось.
— Да… Мне было очень страшно. Если бы ты не пришёл, Лунный камень так бы меня и поглотил.
Мёран обвила руками мою шею и жалобно посмотрела снизу вверх, словно чёрная кошка.
Только теперь я снова вспомнил, что передо мной всё ещё совсем юная девушка.
Но…
— Кх…
Когда я спускался с каменной насыпи с Мёран на руках, на середине склона показался Пэк Тэсан.
Он едва поднял голову и зло уставился на неё.
Хорошо хоть вся его сила была исчерпана — сопротивляться он уже не мог.
— Сучка… Эта сила слишком велика для тебя…! Если собираешься тратить её вот так, валяясь в объятиях мужчины, лучше бы…!
Избитый до состояния тряпки Грандмастер всё ещё нашёл силы орать.
И тут Мёран, спокойно лежавшая у меня на руках, вытянула указательный палец.
Её глаза на мгновение снова стали холодными, как у Лунного Бессмертного.
— Заткнись.
БА-А-АМ!
Голубая иньская энергия сорвалась с пальца подобно хлысту и ударила Пэк Тэсана.
Камни посыпались вниз и полностью похоронили его под собой.
Гр-р-р-р…
«Что?..»
Так она же только что говорила, что голова кружится.
Что ног не чувствует.
— Дерик, мне страшно. Хочу скорее домой.
— А… ага.
Мёран снова спрятала лицо у меня на груди.
Я продолжил спуск с весьма неоднозначным выражением.
Внизу уже ждали знакомые лица — все вернулись целыми после своих боёв с даосами.
— Начальник!
Первой ко мне подбежала Клеа.
Мушкет лежал на плече, на лице — беспокойство.
За ней стояли Конан и Анже, прилетевшая верхом на трупном коршуне.
— Рад, что все целы.
— Ты сам-то… Постой.
Женщины заметили, что моя аура изменилась.
Несколько секунд они молча смотрели на белое сияние, собранное внутри моего тела.
— Дерик… Ты что, стал Грандмастером?
— Похоже на то. Аура совсем другая. И эти твои фирменные круги под глазами…
Точно.
После пробуждения ауры круги под глазами и правда исчезли.
Я лишь пожал плечами, по-прежнему держа Мёран.
— По дороге пришлось убить нескольких даосов. Они пытались меня прикончить, выбора не было.
— Поздравляю, начальник. Теперь вы наконец выглядите хотя бы немного надёжным человеком.
Клеа поздравила меня по-своему.
Все остальные отреагировали куда спокойнее.
— Ну, хорошо. По крайней мере за твоё тело теперь можно не переживать, — пробормотала Камиллия, скрестив руки.
— Значит, теперь я могу спокойно спать в тюрьме? — лениво усмехнулась Анже.
— Жду следующего борцовского спарринга, — сухо добавила Конан.
Для солдата возможность потренироваться с Грандмастером действительно редкость.
— Забирайтесь. Сразу летим обратно в тюрьму.
Анже похлопала трупного коршуна по широкой спине.
Я заметил, что глаза выращенных ею чудовищ снова стали синими.
Похоже, теперь они следовали за ней по собственной воле, без промывания сознания.
— Вы летите. Я передам Пэк Тэсана людям разведки, — сказала Конан.
— Буду благодарен, командующая. Он, кажется… потерял сознание.
Конан спокойно кивнула.
Но когда я уже собирался уходить, она на секунду оглянулась.
— И ещё… Можешь больше не обращаться ко мне так официально.
— Что?
— Ты теперь Грандмастер. В северной армии сильному человеку не требуется обращаться к другому с почтительными окончаниями.
— Но вы всё равно мой начальник…
Она уже пошла к каменной насыпи, не дав мне договорить.
Я остался размышлять, как теперь вообще её называть.
Анже тем временем с крайне недовольным лицом без предупреждения подняла коршуна в воздух.
――――――
Чудовище расправило крылья и взмыло в ночное небо.
С высоты Беррихилл выглядел удивительно красиво.
Посреди густого леса одиноко стояла старая тюрьма.
На дворе в ряд на коленях сидели захваченные рыцари Святого престола.
За ними следили имперские маги и рыцари.
А всем этим с крыши тюрьмы командовал великий старейшина.
Старик поднял взгляд на трупного коршуна, закрывшего полную луну, и поднял бокал вина в приветственном тосте.
«Хорошо. Все вернулись».
Коршун мягко опустился на крышу старого здания.
Я помог женщинам спуститься, а затем сошёл сам.
И тут…
топ-топ-топ.
Где-то рядом послышались быстрые маленькие шаги.
Я обернулся.
— Сородич!
Франка, тяжело дыша, влетела мне в объятия.
Всё в том же маленьком теле.
— Где тебя носило? Ты хоть понимаешь, как сильно я испугалась?
— Ха-ха… Прости. Я бежал сюда сразу, но всё равно задержался.
В её розовых глазах дрожали слёзы.
Кто бы поверил, что эта маленькая девочка — королева вампиров, прожившая больше двухсот лет?
— Если бы не я и тот сородич-деревянная лошадка, тюрьма бы уже сгорела!
«Деревянная лошадка» — это она про великого старейшину?
Старик только хмыкнул, глядя на неё как на внучку.
— Конечно. Конечно. Вы нас спасли.
Я погладил Франку по голове и оглядел всех обитателей тюрьмы.
— Спасибо. Правда. Пока меня не было, вы все проделали огромную работу.
Клеа, как обычно, лишь слегка поклонилась с невозмутимым лицом тибетской лисицы.
Понять, что у неё в голове, невозможно.
— Благодарить не нужно. Ты ведь собственными устами пообещал вернуть «долг», — с достоинством заметила Камиллия, высоко подняв подбородок.
— Верно. Я впервые за долгое время чуть не умерла. Компенсацию обязательно получу, — беззаботно добавила Анже, сцепив руки за спиной.
— И мои когти все испортились! — возмутилась Франка.
Хотя по виду особой обиды у неё не было.
— Поэтому завтра приготовишь мне имбирное печенье.
Даже требование оказалось скромным.
Я вспомнил и о Конан, которая всё ещё разбиралась с последствиями боя.
— Великий старейшина, вам тоже огромное спасибо. Не ожидал, что вы даже частную армию приведёте на защиту.
— Они полезли к месту моего отдыха. Как я должен был сидеть спокойно?
Король аристократов похлопал меня по плечу.
— Остатки Святого престола добили Фред и Никс, выживших связали во дворе. А тех, кто сбежал, только что полностью перехватили люди принца Ивана. Пришла почтовая птица.
— Значит, его высочество тоже сумел сохранить лицо.
Я слышал, что он находился у восточного императорского рубежа, но вернулся на Север удивительно быстро.
Всё-таки первый принц есть первый принц.
— Да, но боюсь, это не даст ему такого преимущества, как Камиллии, — заметил великий старейшина.
Он поставил пустой бокал на стол.
— В итоге он не заметил проникновения, и бой действительно произошёл прямо на территории тюрьмы.
— Верно… Это вполне может перерасти в дипломатическую проблему.
Дарк передал мне письмо и заговорил уже серьёзно.
— Именно поэтому император хочет тебя видеть.
— Е-его величество Бодуэн?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...