Я внимательно оглядел противников.
У одного на поясе висел меч, причём к концу рукояти было прикреплено странное кольцо.
Второй носил за спиной огромный тяжёлый клинок.
По одному обмену взглядами было понятно: эти двое сражались вместе не раз и хорошо знали привычки друг друга.
Да и уровень был выше, чем у мастеров с корабля.
Зрелые мастера меча.
По имперским меркам — всё равно что одновременно драться с двумя командирами рыцарских орденов.
Больше всего раздражало их спокойствие.
Те трое на корабле держались за план и явно нервничали.
А эти стояли так, будто сами привыкли командовать целой организацией, и неторопливо изучали меня перед боем.
Наверняка именно для этого и тянули время.
— Как тебя зовут? — спросил мужчина с кольцом на рукояти.
Рукава его одежды были необычно длинными и широкими, особенно рядом с нарядом рослого напарника.
— Дерик Минстер.
— Тот самый начальник тюрьмы на окраине.
Мужчина погладил подбородок.
Даже когда поднял руку, длинный рукав почти не съехал.
Значит, внутри что-то спрятано.
— Меня зовут Тысячеруким Волком. Прозвище дали за то, что я владею тысячей видов оружия. А это — Демон Клинка, Рассекающего Небеса.
— То есть второго так прозвали потому, что он этим тесаком небо рубит?
Оба одновременно посмотрели на меня с удивлением.
Похоже, не ожидали, что я понимаю смысл восточных имён и прозвищ.
Но ничего странного здесь не было.
До того как пережить три регрессии, я вообще-то был попаданцем.
— Похоже, наш язык тебе знаком.
На этот раз заговорил Демон Клинка.
Ростом он был под два метра, а телосложением почти не уступал Дону Чичи.
— Это имя я получил вместе с личной техникой главы Союза — Мечом, Рассекающим Небеса.
— Значит, ты его преемник. Следующий глава Союза.
Он спокойно кивнул.
— Можно сказать и так. Мы получили приказ перекрыть это место. Возвращайся.
— Скоро за тобой всё равно придут наши люди.
Я чуть опустил руку с мечом и переспросил с искренним недоумением:
— Какие ещё люди?
— Троих отправили остановить тебя у реки. Видимо, вы разминулись. Они скоро догонят и схватят тебя.
По восточной иерархии начальник какой-то пограничной тюрьмы был для них всего лишь мелким уездным чиновником.
Им даже в голову не приходило, что такой человек мог победить сразу трёх глав школ.
Я доброжелательно сунул руку в карман.
— Не придут. Я их уже встретил.
— … И они позволили тебе уйти? Даже сюда пропустили?
Оба нахмурились.
В ответ я бросил им то, что достал из кармана.
Повязки трёх восточных мастеров, убитых на корабле.
— Я взял их, потому что хотел потом продать камни. Не думал, что пригодятся как доказательство.
Мои узкие глаза по-змеиному улыбнулись.
Напряжение на лицах обоих разом исчезло.
Не потому, что они расслабились.
Просто до этого момента даже не допускали мысли, что товарищи проиграли.
— Как какой-то начальник захолустной тюрьмы мог…
— По нашим меркам он ведь почти обычный смотритель темницы…
Я посмотрел на них с откровенным презрением.
Не как молодой боец на опытных ветеранов.
Скорее как куда более старый и хитрый человек — на двух идиотов.
— Вы правда настолько тупые?
Они замолчали.
— Человек, который держит под замком и контролирует девчонку с Лунным камнем, Алую святую и великого старейшину, по-вашему, должен быть обычным?
Только теперь до них окончательно дошло положение дел.
Во взглядах появилась настоящая жажда убийства.
— Демон Клинка.
— Да. Похоже, недооценивать его нельзя. И он действительно собирается пройти к главе Союза.
Рослый мужчина снял с плеча огромный клинок.
Оружие было настолько большим, будто всё это время он таскал за спиной ещё одного человека.
Но отступать я не собирался.
Потому что больше смерти я боялся только одного.
Пройти через три кошмарных финала — и в этой жизни тоже умереть, так и не получив никакой награды.
Мир, где больше никогда не вставало солнце.
Крики невинных людей, погибавших во тьме.
Когда всё это окончательно останется в прошлом, я тоже смогу где-нибудь в неизвестном месте спокойно поспать днём.
Я поднял меч.
— Ты пожалеешь, что вмешался в наше великое дело.
――――――.
Демон Клинка поднял огромное оружие.
И со всей силы обрушил его на землю.
Почва подо мной разошлась сразу тремя глубокими разломами.
Ба-а-ах!
Я прыгнул вверх, уходя от чудовищной энергии клинка.
Тысячерукий словно только этого и ждал.
Он резко распахнул длинную одежду.
Изнутри, будто из арбалетов, выстрелили десятки лезвий, соединённых цепями.
Я не ожидал такой атаки и едва успел извернуться в воздухе.
Промахнувшиеся клинки тут же втянулись обратно под одежду, словно рыбак быстро сматывал леску.
«И это, по их мнению, праведный Восточный союз? Да он выглядит как фанатик из Кровавого культа какой-нибудь уся-новеллы».
Да уж. В мире тёмного фэнтези даже самопровозглашённые праведники нормальными не бывают.
— Быстрый, — заметил Тысячерукий.
— Главное — убрать его чисто, чтобы не мешал двум главам наверху.
Демон Клинка двинулся вперёд.
Несмотря на огромный корпус, скорость была пугающей.
Он явно владел особой техникой шагов — по уровню это соответствовало высшей магии усиления тела.
— Хуф!
Тяжёлый клинок рухнул мне на голову, используя всю массу оружия.
Он уже понял, что я уклончивый, поэтому после промаха мгновенно перехватил плоскость клинка и толкнул ею, словно гигантской дубиной.
Стоило мне потерять равновесие, и Тысячерукий сразу подключался сзади.
Он обмотал свой меч длинным рукавом и раскрутил клинок, будто мельничное колесо.
— Кх!..
Совсем не то, что бой на корабле.
Тогда я мог продавить одного и убрать его первым.
Здесь это не работало: Демон Клинка был слишком массивен и силён.
А бросаться на Тысячерукого ещё опаснее — из его одежды в любой момент могло вылететь что угодно.
И вдобавок раны на спине становились всё болезненнее.
Хуже некуда.
Вот они, ближайшие защитники человека, представляющего целый континент.
— Держишься неплохо. В моём возрасте, пожалуй, уже достиг бы большого мастерства.
— Поэтому его и нужно убить сейчас. Позже он может стать угрозой для главы Союза.
Если бы не драгоценный меч Анже, мои клинки уже давно ломались бы от столкновений с этим чудовищным тесаком.
Пока я держался, но разница в грубой силе рано или поздно продавила бы меня.
Значит, оставался один вариант.
Я отпустил рукоять.
— Идиот! Сам выбросил единственное, что тебя защищало!
Демон Клинка презрительно усмехнулся.
Тысячерукий посмотрел примерно так же.
Но вместе с мечом я резко опустил всё тело.
И…
засунул руку прямо в длинный рукав Тысячерукого.
Он отшатнулся от неожиданности.
И именно за счёт этого рывка я выдернул наружу кинжал, спрятанный внутри его одежды.
Ладонь рассекло лезвиями, но это была приемлемая цена.
— Совсем безумный! Демон Клинка, снеси его сейчас!
— Уже.
Демон Клинка перехватил плоскость огромного оружия и попытался снести меня, как тараном.
Они понятия не имели, зачем я разодрал ладонь, лишь бы украсть маленький кинжал.
У моего любимого оружия никогда не было конкретной формы.
Мне нужен лишь острый край.
На безумных полях сражений, когда я был командиром Императорских рыцарей.
В тесной комнате, похожей на сосуд с ядовитыми насекомыми, во время отбора нового владыки убийц.
Я резал противников всем, что попадалось под руку.
— Попробуй.
Я изо всех сил дёрнул кинжал, от которого к телу Тысячерукого тянулась цепь.
— Кх!..
Его самого рвануло вперёд, и он рухнул на землю.
Теперь передо мной остался только Демон Клинка.
Когда тот попытался столкнуть меня широкой плоскостью, я встретил оружие у самой рукояти, где рычаг был минимальным.
Повернул кисть, увёл направление силы — и тяжёлый клинок потянул хозяина за собой.
— Х?..!
Он попытался вернуть равновесие и снова перехватить оружие.
Но было поздно.
Короткий кинжал уже пять раз вошёл ему в грудь.
— Кха-а! Хитрый ублюдок!
Обычный человек умер бы на месте.
Но всё-таки передо мной был один из сильнейших людей после главы Союза.
Он бросил собственный клинок и в последнем рывке ударил кулаком.
Свист был такой, что от давления воздуха задрожали веки.
Вж-ж-ж!
Тысячерукий тоже оказался живучим.
Он дёрнул связанную с телом цепь так сильно, что едва не разорвал себе руку, пытаясь вырвать кинжал у меня.
Одновременно снова распахнул одежду и выпустил очередной залп лезвий.
— Ну давай! Отбивайся теперь без своего хвалёного клинка!
Спереди летел кулак Демона Клинка.
Сбоку — оружие Тысячерукого.
Выбор был очень простой.
— Кто сказал, что у меня нет лезвия?
Я повернул корпус и пропустил кулак мимо.
За это пришлось заплатить: одно из выпущенных лезвий глубоко вошло в бок.
— Идиот! Думаешь, уклонился от одного удара — и всё? Ну давай, попробуй отбиться своими жалкими руками!
Но моё лицо не изменилось.
На такую боль я согласился заранее.
— Я же сказал. Лезвие у меня осталось.
Я схватился за меч, торчащий из собственного тела.
Глаза сузились.
И одним движением выдернул его.
――――――!
Кровь брызнула во все стороны.
Не останавливаясь, я крепко сжал добытый клинок обеими руками.
— Тысячерукий! Верни меч!
Демон Клинка первым понял, что я задумал.
Тысячерукий поспешно начал сматывать цепь.
Но поздно.
Вж-ж-ж!
Я отдал за этот меч собственные плоть и кровь.
Неужели теперь просто верну?
Одним ударом я срубил Демону Клинка голову.
Она покатилась по далёкой северной земле, за тысячи километров от его дома.
— Ха…
Тысячерукий отступил, впервые по-настоящему испугавшись.
Вот только между нами уже тянулась его собственная цепь.
— Сколько людей ты убил, пока разрабатывал и совершенствовал эту идиотскую технику?
Я слегка потянул.
Тысячерукий дёрнулся, словно собака на привязи, и сколько ни пытался бежать, оставался на месте.
— Наверняка даже не помнишь.
Я начал выбирать цепь руками, сокращая расстояние.
Он торопливо распахивал одежду, пытаясь выпустить остальные спрятанные клинки.
Но я уже взмахнул окровавленным длинным мечом.
Золотая энергия мгновенно рассекла его тело пополам.
Кла-а-анг!
Странно.
Даже разрубленный надвое, он не издал обычного звука разрезаемой плоти.
Слышался только глухой металлический треск.
Сколько же железа он встроил в собственное тело?
— Ха-а…
Наконец вокруг стало тихо.
Больше никто не преграждал путь.
Оставалось только идти вперёд.
Туда, где ждала девушка, однажды уничтожившая мир.
Но я потерял слишком много крови.
Ноги стали тяжёлыми.
Спина и бок были разорваны, тело почти перестало слушаться.
Я опустился на колени.
Потом рухнул на землю и попытался ползти.
«Я же столько прошёл… Счастливая концовка наконец прямо передо мной…»
「Предупреждение!」
「Начинается плохая концовка «Гнев Луны».」
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...