Выходило, Франка двести лет удерживала за собой лучший кусок земли. Даже здесь все вынуждены были признать: инвестиционное чутьё у неё впечатляющее.
Лес за тюрьмой, чистая вода, хорошие участки — всё это до сих пор числилось за ней.
Под взглядами остальных Прародительница неловко отвела глаза.
— Я вовсе не гонялась за землёй. Это мои верующие скупали участки, потому что мечтали однажды построить для меня королевство.
Она вообще-то была королевой иной расы, которая презирала многие человеческие условности.
Поэтому её интерес к обычной недвижимости и правда выглядел немного нелепо.
Франка надавила клыком на указательный палец и постаралась не встречаться со слишком опасными взглядами женщин вокруг.
— Вот как? Тогда ты ведь сама её и не покупала. Продай мне.
Розоволосая Эри улыбнулась так чисто, словно предлагала ребёнку конфету.
— Нет. Тебе нельзя. Ты и так иностранка, которая уже владеет слишком большим куском нашей земли.
Камиллия отрезала мгновенно.
Она сразу поняла, что задумала белая змея, и посмотрела особенно остро.
— Что значит «слишком большим»? Большая часть моих земель вообще за пределами вашей границы. В самой империи у меня совсем немного.
— В том и проблема. За пределами империи у тебя уже достаточно территории. Зачем тогда лезть ещё и к нам?
Остальные явно соглашались с Камиллией и тоже посмотрели на Эри.
Но Анже была далеко не простым противником.
Управление толпой и разжигание массовых движений вообще входили в её основные таланты.
Она с самым естественным видом выдала вполне приличное оправдание:
— Когда появится княжество, мне понадобятся посольство и дипломатическая зона внутри империи. Вот для этого и покупаю.
— Тогда покупай землю в столице. Почему именно Север? Жалкая отговорка.
Пока две женщины мерялись взглядами, Франка начала осторожно пятиться назад.
Мёран сразу заметила и усадила её рядом с собой, сильно надавив на плечи.
— Эй! Не дави! Я и так маленькая, ещё ниже стану!
— Тихо. Пещерная летучая мышь.
Сад на крыше, куда обычно допускали только самых влиятельных людей империи, внезапно стал похож на шумный школьный класс.
Клеа тяжело вздохнула, достала монокль и надела его.
Как учитель, который наконец решил прекратить спор детей.
— Итак. По факту все присутствующие здесь владеют значительной частью северных земель. Если не считать крепость северного герцога.
— Кроме Конан, — добавила Камиллия, скрестив руки.
Эри нахмурилась.
— А ведь и правда. Удивительно, что эта пони сидит тихо. Или после того, как первая успела переспать с ним, решила, что может расслабиться?
Стоило упомянуть Конан, как атмосфера стала тяжелее.
Особенно у Камиллии.
Лицо оставалось бесстрастным, но голубые глаза потемнели, будто бездонная вода.
— Нет. Как и положено бывшей главе разведки, она придумала ещё более удобную схему.
И без того неприятно, что подруга якобы первой успела зайти так далеко.
Теперь выясняется, что у той ещё и отдельный план.
Все уставились на Камиллию.
— Все знаете первобытный лес возле тюрьмы Беррихилл? Тот, где живут чудовища Анже.
Сильнейшие женщины континента одновременно кивнули.
— Сейчас это военная территория. Формально ею управляет командующая Севером.
Камиллия выглядела так, будто только что раскрыла предателя в собственной армии.
Кулак ударил по столу.
— А значит, под видом службы она может сколько угодно появляться возле домика Дерика.
— Так, может, там всё и случилось? — мрачно пробормотала Эри.
Её настроение мгновенно передалось остальным.
Зелень вокруг словно поникла.
Даже природа будто не выдержала давления.
Хуже всех себя почувствовала Франка.
Она втянула плечи и замотала головой.
«И это люди? По-моему, иные расы здесь как раз они!»
Неожиданно первой разрядила обстановку Мёран.
Хотя именно от неё исходила самая тяжёлая иньская энергия, сейчас лицо было спокойнее обычного.
— Но Дерик сказал, что с Конан ничего не было.
Всего одна фраза.
И увядшая зелень сада словно ожила прямо на глазах.
— Это правда? — первой спросила Камиллия.
Мёран кивнула.
Она уже стояла почти у порога Грандмастера и говорила с полной уверенностью.
— Да. По лицу было видно, что он не врёт. И сама Конан, когда он угадал место родинки, выглядела по-настоящему потрясённой.
— Точно. Я тоже видела через голубку. Для бывшего разведчика она тогда слишком плохо контролировала лицо, — признала Эри.
— То есть он просто назвал место наугад и случайно попал? — Клеа поправила монокль.
Слишком уж невероятное совпадение.
Камиллия, знавшая Конан лучше всех, чуть сузила глаза.
— Если первым в глаза бросилась грудь, вполне возможно. Особенно когда эта кобыла сама ходит в майке.
С этим спорить никто не стал.
По сути, каждая из сидящих здесь обладала своим оружием.
У Камиллии — мощные ноги, которыми она когда-то придавила Дерика даже после возвращения сил владыки убийц.
У Эри — глаза, способные очаровать почти кого угодно.
У Клеа — внешность с одним из самых высоких показателей привлекательности в игре.
У Мёран — идеальная фигура, в которую трудно поверить, помня, что ей всего девятнадцать.
У Франки...
Ну, Франку хотелось потискать даже им самим.
— Тогда, по крайней мере, они не успели зайти далеко, — облегчённо выдохнула Эри.
Она спокойно смотрела на почти любого сильного противника.
Но женщины рядом с Дериком, похоже, раздражали её намного сильнее.
Настроение постепенно восстановилось.
И в этот момент со стороны лестницы раздались тяжёлые быстрые шаги.
Камиллия узнала их сразу.
Так звучали армейские сапоги имперских рыцарей.
И такой темп означал только одно: случилось что-то серьёзное.
— Ваше Высочество.
На крышу поднялся командир Белой конницы, мужчина средних лет.
Увидев количество людей за столом, он постарался не показать удивления и спокойно подошёл к Камиллии.
— Прошу прощения, что прерываю встречу.
— Ничего. Докладывай.
Опытный рыцарь мгновенно почувствовал, что до его появления здесь уже шла какая-то опасная борьба.
— Кхм... Только что на континент прибыли глава Восточного союза и его ближайшие мастера.
Он начал с самого важного.
Но тревога на лице никуда не исчезла.
Слишком уж плохо выглядело то, что сильнейшие союзники империи до этого сидели здесь и рычали друг на друга.
— Без уведомления? — резко спросила Камиллия.
— Да. Похоже, заранее сообщили только принцу Ивану. Даже Его Величество ещё не знает.
Камиллия задумчиво коснулась подбородка.
— Если двигаются так скрытно, что не предупредили даже императора, значит, собираются сделать что-то, что создаст дипломатические проблемы.
— Судя по направлению, они идут на Север...
Командир и Камиллия одновременно посмотрели на Мёран.
На девушку, которая почти полностью подчинила Лунный камень и приблизилась к уровню бессмертной.
— Что происходит? — Мёран склонила голову, как чёрная кошка.
Камиллия пересказала новости.
— Сильнейшие мастера Востока идут сюда, чтобы забрать тебя.
— Пусть приходят. Сейчас я их не боюсь.
— Нет. Вместе с ними идёт глава Союза.
Даже Мёран замерла.
— Не недооценивай его. Даже Бессмертная мечница, с которой мы сражались вместе, проиграла и теперь скрывается.
— Даже человек, уже ступивший на путь бессмертия...
Обстановка снова стала тяжёлой.
Но теперь уже по другой причине.
Никто больше не спорил из-за земли.
Перед столом сидели не соперницы, а руководители регионов и сильнейшие бойцы.
Командир Белой конницы набрался духу и добавил:
— Скорее всего, их цели — Лунный камень госпожи Мёран и её опекун, начальник тюрьмы Дерик Минстер.
Дерик Минстер.
Его тоже включили в список целей.
Лица женщин сразу похолодели.
Как будто кто-то неосторожно заговорил о семье и переступил последнюю границу.
— Что? Эти восточные деревенщины на кого собрались охотиться? — голубые глаза Камиллии потеряли фокус.
Командир впервые видел у своей начальницы такое выражение и тяжело сглотнул.
— По словам главы Союза, он собирается лично наказать Дерика как опекуна Мёран.
— Перебор, — холодно произнесла Эри.
Клеа и Мёран молча изменились в лице.
Даже Франка перестала изображать ребёнка.
— Немедленно поднимай войска.
— В-ваше Высочество? Все силы?
Командир переспросил почти рефлекторно.
Камиллия отвечала совершенно спокойно.
— Дерик Минстер — глава важнейшего государственного учреждения. Что означает заявление иностранной силы о намерении атаковать его?
Она поднялась со стула и заложила руки за спину.
Голос стал голосом будущей императрицы.
— Это вызов самой империи, которая дала ему должность.
Эри тоже встала.
— Согласна. Дерик уже обещал стать первым гражданином моего будущего княжества.
Розовые волосы на мгновение вернулись к сияющему серебру.
Красные глаза стали тёмными, почти цвета моря крови.
— Угроза моему гражданину — угроза моему государству.
Следом поднялась Франка.
Правда, из-за роста разница была почти незаметна.
— Верно! Если Дерика не станет, кто будет катать меня на плечах?
Клеа сняла монокль и спокойно убрала в карман формы.
— Если кто-то собирается убить моего непосредственного начальника, адъютант тоже не останется в стороне.
Все, кроме Мёран, уже стояли.
Она посмотрела на них снизу вверх.
— Чего сидишь? Всё началось из-за тебя. Пойдёшь первой, — сказала Эри уже тем голосом, каким когда-то говорила в камере.
Камиллия вновь напоминала женщину в белой форме, которая приходила на допрос.
Клеа одним взглядом дала понять то же самое.
— ...Хорошо.
Наконец поднялась и Мёран.
В зелёных глазах разлилась иньская сила, которую она до сих пор сдерживала.
— Покажем им, куда они решили сунуться.
Камиллия поправила белую военную фуражку.
И сразу начала отдавать приказы.
— Командир Белой конницы, возьми войска и закрепись у входа в лес.
— Я тоже пойду, — подняла руку Клеа. — Местность вокруг Беррихилла знаю лучше большинства.
Её сила была не в грубой мощи, а в расчёте.
Роль себе она выбрала сразу.
— Я останусь внутри тюрьмы, — заявила Франка. — Восточные мастера наверняка пошлют убийц в тыл. В темноте я сильнее.
Наконец и Франка показала опыт, накопленный за две с лишним сотни лет. На миг она и правда заговорила как королева. Вот только рост по-прежнему оставался совсем небольшим.
— Мёран, ты вместе с Конан ждёшь в первобытном лесу. Если у восточных есть хоть немного ума, к тебе пошлют самых сильных.
— И глава Союза наверняка будет среди них.
Мёран никогда не встречала его лично.
Но если он победил Бессмертную мечницу, слабым быть не мог.
— Я расставлю своих чудовищ по лесу, — сказала Анже. — Пусть как можно сильнее проредят тех, кто придёт за Мёран и Дериком.
Наконец Камиллия вытянула руку.
В ладонь легло оружие, которое мог носить только величайший копейщик империи.
Ландруин.
— А наглого главу Союза я убью сама.
План был прост.
Партизанская война в первобытном лесу.
На Севере готовилась настоящая война.
Они и не думали превращать всё в межгосударственный инцидент, который потом можно было бы тихо замять.
Если просто замять случившееся, Восточный союз снова и снова будет угрожать Мёран и Дерику.
Поэтому они решили заманить противника на Север и разом уничтожить его боевые силы.
Командир Белой конницы молча смотрел, как женщины без лишних споров распределили задачи.
И с облегчением выдохнул.
«Вот оно что. Они всё-таки думали о главном».
В глубине души он даже почувствовал благодарность к одному человеку.
Именно он сумел связать вместе сильнейших существ континента.
***
— Ха-а-ам...
А этот самый человек зевал в кафе.
Потянулся и продолжил разгадывать кроссворд на последней странице газеты.
— Любимая еда прежнего принца-консорта... Это арбуз.
Полдень, солнце в зените, а я сидел как бездельник и тихо посмеивался.
После трёх возвращений я прекрасно помнил почти все крупные события будущего.
Опасные точки заранее нейтрализовал.
Оставалось дождаться освобождения заключённых, а потом спокойно заняться тренировками до уровня Грандмастера.
— А здесь, наверное, «содержанец». Завидую. Живёт себе, а всё за него делают другие.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...