Стратегическое перемещение?
Жителям деревни было незнакомо это слово.
Зато они прекрасно понимали то, что Ся Ци собирался сказать дальше.
─ Что вы сможете сделать, оставшись здесь?
─ Когда придет следующая волна японцев, сможете ли вы дать им отпор с голыми руками?
─ И кто тогда станет собирать ваши тела? Кто вас похоронит?
─ Вы умрете жалкой смертью, так и не отомстив за погибших родных.
─ Вы действительно готовы с этим смириться?
Крепкий мужчина в мучительной боли зажмурил глаза, а его кулаки заскрежетали от напряжения.
Ему хотелось возразить, но с языка не срывалось ни единого звука.
И впрямь – что он мог сделать?
Кроме как проливать слезы над могилами жены и ребенка, он был совершенно бессилен!
Остаться здесь означало лишь то, что появится еще одна никому не нужная груда беспризорных костей!
─ Нет, не готовы!
Среди толпы кто-то издал хриплый, надрывный крик.
Этот голос словно воспламенил скрытый в их груди огонь ярости.
─ Верно! Клянусь, мы не смиримся!
─ Перебить этих нелюдей без капли совести!
─ Отомстить! Отомстить! Отомстить!
В этот миг они наконец обрели выход для переполнявших их чувств.
Ненависть вытеснила из сердец жгучую боль.
Ню Тао молча наблюдал за происходящим, и на его лице промелькнуло одобрение.
Он никак не ожидал, что этот молодой парень Ся Ци обладает столь удивительным даром.
Всего пара фраз – и разрозненные сердца людей снова забились в унисон.
Видя охваченных пылким гневом сельчан, Ся Ци понял, что момент настал.
Он поднял руку, призывая всех к тишине.
─ Земляки, я знаю, что каждый из вас жаждет мести, и я тоже!
─ Но одной лишь слепой страстью месть не вершится – это чистой воды самоубийство!
─ Мы должны выжить! Выжить, как волки: стиснув зубы, зализывая раны, цепляясь за каждую секунду!
─ Жить до того дня, когда все твари, посягнувшие на наш дом, будут изгнаны и истреблены до последнего!
─ Именно поэтому мы обязаны уйти!
─ Сначала мы отправимся в безопасное место, скрытое в неприступных лесах и горах, куда врагам путь заказан! Там мы наберемся сил и накопим мощь!
Ся Ци вытянул руку, указывая куда-то вдаль.
─ Видите? Нас было всего трое, но мы уничтожили свыше полусотни врагов!
p>─ А теперь представьте: что будет, когда прибудут наши основные силы, наша великая армия?
─ Что будет, когда придут тысячи и десятки тысяч солдат, вооруженных до зубов и куда более мощных, чем мы?
Слова Ся Ци проникали в сознание каждого жителя.
Неужели таких «божественных воинов», как те, что стояли перед ними, существуют тысячи?
Каково же это будет зрелище?
─ Когда придет час, мы сами поведем вас обратно в бой!
─ Мы обагрим вражьей кровью и усеем их головами землю, где покоятся наши павшие близкие!
─ Мы собственными руками, кирпичик за кирпичиком, восстановим наши дома!
─ И тогда вы вернетесь сюда с высоко поднятой головой, чтобы возжечь благовония перед памятью родных.
─ Чтобы прямо глядя им в глаза сказать: мы отомстили! Мы отстояли наш дом!
Речь Ся Ци обладала невероятной силой убеждения.
Крестьяне, еще мгновение назад упорно не желавшие уходить, начали колебаться.
И впрямь.
Оставаясь здесь, они могли лишь ждать смерти, не имея возможности ничего изменить.
Лишь выжив, они обретут шанс на отмщение.
Тот самый мужчина, что упрямо вел всех за собой и отказывался сдвинуться с места,
чувствовал, как в его налитых кровью глазах вновь вспыхивает искра надежды.
В конце концов этот стойкий, словно высеченный из железа человек рухнул на колени с глухим стуком.
Он низко склонил голову перед Ся Ци и Ню Тао, отвесив им три тяжелых, гулких поклона.
─ Господа военные! Я всё понял!
─ Я пойду с вами!
─ Лишь бы отомстить за мою жену и ребенка!
─ Хоть на нож взойди, хоть в огонь шагни – моя жизнь теперь принадлежит вам!
Его слова окончательно всколыхнули чувства толпы.
─ Уходим! Мы уходим!
─ Господа военные, мы во всем подчиняемся вам! Как скажете, так и будет!
─ Точно! Сначала спрячемся где-нибудь, а когда придет главная армия, перережем этих сукиных сынов до единого!
Настроение людей мгновенно переменилось от глухого сопротивления к безудержному порыву.
Ню Тао посмотрел на Ся Ци, и во взгляде его читалось глубокое уважение.
Он никак не ожидал, что этот на вид совсем юный и неопытный парень обладает столь мощным даром убеждения и харизмой.
Всего несколькими словами он разрешил неразрешимую задачу.
В этот момент седовласый старец, опираясь на потертую клюку, вышел в центр площадки.
─ А ну тихо все!
Этот старик был деревенским старостой.
Авторитет его среди односельчан был непререкаем.
Стоило ему заговорить, как воцарилась абсолютная тишина.
Помутневший от старости взгляд старейшины обвел собравшихся.
─ Слова этого командира – всё равно что мои собственные.
─ С этой минуты каждый из вас обязан беспрекословно слушаться приказов трех господ военных!
─ Кто посмеет ослушаться – тот враг нашему общему делу, тот предает память погибших близких!
─ И пусть тогда старый хрыч вроде меня не считает его больше своим односельчанином!
Глас старейшины прозвучал весомо и непреклонно.
─ А теперь – нечего здесь рассиживаться!
─ Бегом по домам, берите всё, что можно унести! Зерно, постели, смену одежды!
─ Запомните: всякий хлам бросьте! Нам лишняя ноша ни к чему!
─ Даю вам полчаса, чтобы всё было собрано до последнего узелка!
─ Вы меня услышали?!
─ Услышали! – хором отозвались крестьяне.
Под руководством старосты люди немедленно принялись за дело.
Ню Тао подошел к Ся Ци и легко похлопал его по плечу.
─ Неплохо справился.
Ся Ци смущенно улыбнулся.
─ Я просто... сказал правду.
Ню Тао больше ничего не добавил, наблюдая за засуетившимися сельчанами.
В его глазах промелькнула сложная гамма чувств.
Этот юноша оказался куда полезнее, чем он мог вообразить.
Он не просто какая-то «ключ-карта» или ходячая «метка координат».
Теперь он был настоящим боевым товарищем, прошедшим сквозь огонь.
Деревенские жители засуетились.
Ведомые старейшиной, дядюшкой Чэнем,
они вернулись в родные места, превратившиеся в пепелища.
Снова послышались рыдания, но их быстро заглушили, сдерживая боль в груди.
Люди принялись лихорадочно шарить по обломкам в поисках хоть чего-нибудь пригодного.
Полчаса – срок неимоверно короткий.
С помощью дрона Ся Ци заметил средних лет женщину,
пытавшуюся взвалить на спину чугунную сковороду с отбитым краем.
То был ее свадебный подарок.
Он увидел мальчишку, прижимавшего к груди деревянную лошадку с обломанной ногой.
Ту самую игрушку, которую так любил его младший братишка, умерший во младенчестве.
Кто-то до побеления костяшек сжимал в руках родовые таблички предков.
─ Прекратить! Живо бросьте всё! –
дружинник и старейшина Чэнь принялся яростно стучать палкой о землю, издав грозный окрик.
─ Разве этой рухлядью накормишь семью? Разве она спасет от вражеской пули?
Глас старика звучал сурово и безжалостно.
─ Слушайте меня все! –
─ Брать только три вещи! Зерно! Одеяла! И смену теплой одежды!
─ Кто посмеет тащить с собой всякий хлам, пусть остается здесь, нечего тянуть остальных на дно!
Женщина опустила сковороду, мальчишка разжал пальцы.
А тот, кто держал поминальную табличку, долго и мучительно колебался,
прежде чем бережно положить её обратно на руины фамильного святилища и низко поклониться три раза.
Глядя на эту сцену, Ся Ци тихо произнес стоящему рядом Ню Тао:
─ Староста – человек разумный.
─ С ним нам будет намного проще.
Спустя полчаса
сельчане один за другим вернулись на деревенскую сушильню для зерна.
У каждого за спиной виднелся туго набитый узел.
Хотя в глазах по-прежнему таилась скорбь, взгляды сделались твердыми и непреклонными.
Старик подошел к Ню Тао.
─ Господин командир, все в сборе, можем выступать.
Ню Тао кивнул.
Он бросил взгляд на Ся Ци.
─ Ся Ци, запускай дрон, проверь безопасность маршрута.
─ Есть! –
Ся Ци вновь поднял в воздух беспилотник.
Аппарат бесшумно взмыл ввысь, беря под контроль всё, что происходило вокруг.
─ Командир Ню, в радиусе пяти километров на север посторонних нет.
─ Хорошо.
Ню Тао развернулся к сотне с лишним выживших крестьян.
Он поднял руку и резко взмахнул ею вперед.
─ Выдвигаемся!

Комментарии

Загрузка...