(Дом семьи Эдзэндзэн)
Пять человек и одна кошка проводили семейный совет...
— Малышка Юэ и малышка И хотят остаться? Как замечательно! Я сейчас же пойду убирать вам комнаты! — Тетя Рюнко быстро побежала наверх, словно боясь, что две младшие девочки передумают.
— Вы действительно всё решили? — у легендарного Эчizen Нандзиро редко можно было увидеть такое серьезное выражение лица.
— Да, я уже отправила резюме в несколько университетов и теперь просто жду ответа. К тому же у меня есть степень доктора наук из Гарварда, так что с этим не должно возникнуть проблем, — уверенно ответила Эдзэндзэн Хуа Юэ.
— Но, Кэтрин, тебе было бы лучше работать теннисным тренером, университетская преподавательница — это не для тебя, ты ведь сейчас находишься в самом золотом... — Увидев ледяной взгляд Эдзэндзэн Хуа Юэ, Эрвин постепенно умолк.
— Мне уже почти тридцать, и физические силы постепенно начинают подводить. К тому же три года назад я уже объявила о завершении карьеры, и сейчас я просто списанный со счетов игрок. Кто теперь вообще вспомнит об этом? К тому же я уже обсуждала это с Сюэ И, и сейчас для роли теннисного тренера больше подходит она, а не я.
— Я дома! — раздался голос Рёмы. Эдзэндзэн Хуа Юэ и Эдзэндзэн Сюэ И очень ждали встречи с этим милым малышом, которого не видели уже несколько лет.
Эм? Это точно Рёма? Разве по их воспоминаниям Рёма не был ростом всего около метра пятидесяти шести?.. Почему он вымахал таким высоким?! — Рёма, как ты так вырос?
— Мадамададане. — Снова эта фраза. Рёма дернул за поля кепки, подхватил спавшего все это время Карбиня и с крайне неприветливым видом поднялся наверх. Эдзэндзэн Хуа Юэ и Эдзэндзэн Сюэ И наконец смогли расслабить свои оцепеневевшие спины — эта штука наконец-то ушла...
— Малышка Юэ, ты все еще так же боишься кошек, как и раньше... — неожиданно поддразнил Хуа Юэ Нандзиро. Эдзэндзэн Сюэ И, заметив, что остальные не смотрят в ее сторону, слегка съежилась и постаралась сделать вид, будто ничего не происходит.
— Паршивец, ты опять используешь мои цитаты! Рёма! Ты, паршивый сопляк! А ну вернись! Поздоровайся! С! Тетушкой! — Эдзэндзэн Хуа Юэ пришла в ярость. Вот она, истинная манера общения в семье Эдзэндзэн. Эдзэндзэн Сюэ И сидела на своем месте, наблюдая за происходящим, и улыбалась. Странное, но такое знакомое чувство снова вернулось.
Эдзэндзэн Нандзиро посмотрел на разъяренную Эдзэндзэн Хуа Юэ, затем перевел взгляд на тихо попивающую чай Эдзэндзэн Сюэ И и произнес:
— Сюэ И, тебе стоит изменить этот твой характер. В твоем возрасте положено быть живой и жизнерадостной, а ты такая угрюмая, прямо как тетка за тридцать — так дело не пойдет. Посмотри на Юэ, она так прекрасно спланировала свое будущее. А ты? Ты думала о том, чем будешь заниматься дальше?
— Братик Нандзиро, сестрица Хуа Юэ анализировала это вместе со мной. Сестра сказала, что я гожусь в теннисные тренеры, и предложила попробовать. Братик, как ты считаешь, я подхожу для этого? — скромно поинтересовалась Эдзэндзэн Сюэ И.
— Пожалуй. Я тоже хочу посмотреть на твои тренировочные успехи за границей.
— ...Братик Нандзиро, ты...
— М? Сюэ И, что такое?
— Ничего...
В конце концов Эдзэндзэн Сюэ И так и не решилась предложить братику Нандзиро сыграть матч. Впрочем, она подумала, что впереди еще будет много времени. Она вернулась, и какое же это прекрасное чувство...
(Несколько дней спустя...)
Эдзэндзэн Хуа Юэ наконец-то успешно устроилась в Токийский университет, где ей поручили преподавать историю правовых систем мира и китайскую культуру — оба предмета были факультативными, на которые ходило не так много студентов, так что можно было не бояться разоблачения своей личности.
Эдзэндзэн Хуа Юэ остановилась у дверей аудитории, глубоко вздохнула, собираясь начать первую лекцию, но... в такой тихой аудитории неужели не оказалось ни единого студента?
Эдзэндзэн Сюэ И подошла к Эдзэндзэн Хуа Юэ, похлопала ее по плечу и сказала:
— Сестра, я пришла послушать лекцию, так что совсем пустой аудитория не останется, я же здесь.
— Две прекрасные барышни, если вы еще не решили, будете ли слушать лекцию, не соизволите ли составить мне компанию и выпить по чашечке кофе? — раздался рядом ленивый голос.
Эдзэндзэн Хуа Юэ инстинктивно заслонила собой Эдзэндзэн Сюэ И, нахмурилась и окинула взглядом свой строгий деловой брючный костюм — неужели она совсем не похожа на преподавательницу?
— Простите, у меня начинается пара.
С этими словами Эдзэндзэн Хуа Юэ оттащила Эдзэндзэн Сюэ И в сторону, проходя мимо него в аудиторию, после чего отпустила ее руку. Эдзэндзэн Сюэ И выбрала случайное место, села и посмотрела на поднявшуюся на кафедру Эдзэндзэн Хуа Юэ, которая произнесла:
— Я...
Не успела она закончить фразу, как раздалось:
— Студентка, пожалуйста, займите место самостоятельно!
Эдзэндзэн Хуа Юэ на мгновение растерялась: с чего это она вдруг студентка? Это сказал тот, кто сидел на месте слева сзади — надо это запомнить.
— Все объявления — после лекции!
Кто вообще собирался делать объявления?! На этот раз голос раздался справа сзади.
Эдзэндзэн Сюэ И тихонько усмехнулась, как вдруг мгновенно ощутила подувший прохладный ветерок. Она обернулась назад и в сторону: четыре ледяных взгляда поверх нее устремились на человека у кафедры. Эдзэндзэн Сюэ И тут же поняла, почему в аудитории стояла такая тишина — здесь заседали сразу две совершенно бесстрастные ледяные глыбы. Повезло же сестре Хуа Юэ с удачей: тут тебе и император из Сэйсюна, и император из Риккаи.
Наконец вовремя прозвенел приятный звонок. Эдзэндзэн Сюэ И видела, как Эдзэндзэн Хуа Юэ глубоко вздохнула и, обратив двух сидевших позади нее пациентов с парализованными лицами в пустоту, начала говорить:
— Рада знакомству, я преподаватель этого курса — Эдзэндзэн Хуа Юэ.
Помимо вполне ожидаемых удивленных возгласов, аудитория неожиданно увидела, как ледяная глыба нахмурилась — какое чудо!
— Господа, у вас есть вопросы?
— Преподаватель, позвольте узнать ваш возраст... — один из сидевших позади Тэдзуки парней с прической ежиком поднялся с зеленым блокнотом в руках, и его очки сверкнули белым бликом.
Эдзэндзэн Хуа Юэ подумала про себя: Инуи Садахару, неужели он не знает, что спрашивать у женщины ее возраст — это верх бестактности?! Она изобразила фальшивую улыбку и произнесла:
— Молодой человек, если вы сомневаетесь в моих способностях, пожалуйста, после занятия обратитесь к учебной части, а мой возраст относится к личной информации, и я не обязана на это отвечать. — Она окинула взглядом всю аудиторию. — Впрочем, раз уж всех вас так интересует эта тема, сегодняшней темой лекции станет история закрепления права на неприкосновенность частной жизни в конституции.
Улыбка, еще улыбка и снова улыбка:
— У моего курса нет учебников и записей на доске, так что ради ваших зачетных баллов настоятельно прошу вести конспекты!
Эдзэндзэн Хуа Юэ... она что, преподаватель? А старожилы этой школы обладают неплохим вкусом!
Оставшийся за дверью молодой человек изящно развернулся и ушел, а за его круглыми очками скрывался взгляд хищника.
— Что ж, на сегодня закончено, пара окончена!
Она шумно выдохнула — вести лекцию два часа подряд, пожалуй, было даже утомительнее, чем отыграть теннисный матч.
— Прошу вас задержаться!
Ледяная глыба номер один и ледяная глыба номер два вдруг используют почтительные суффиксы?
— У двух молодых людей остались еще какие-то вопросы?
Зачем только вымахивать такими высокими.
— Проявили неуважение ранее!
— Приносим глубочайшие извинения!
Это что... извинения, да еще и с поклоном в девяносто градусов?
— Ах, ничего страшного, моя внешность и вправду располагает к недоразумениям. Надеюсь увидеть вас на следующем занятии.
Хорошие мальчики, умеющие признавать свои ошибки. Впрочем, стоять посреди двух ледяных глыб определенно требовало огромного мужества.
Эдзэндзэн Хуа Юэ... хм, лицо вроде бы знакомое, но раз уж они заставили капитана и вице-капитана Санаду приносить искренние извинения, стоит провести дальнейшее расследование. Сделав этот вывод после наблюдений, некий обладатель прически-ежика зафиксировал информацию.
Вечером Эдзэндзэн Хуа Юэ и Эдзэндзэн Сюэ И лежали в постели и болтали.
— Мы только вернулись из Америки, как одна прямо в аэропорту сталкивается с братьями Фудзи, вторая перед лекцией знакомится с гением из Хотэй, да еще и в аудитории заседают две ледяные глыбы и маньяк статистики. Нам придется вести себя потихоньку... Ох, Сюэ И, завтра я иду в библиотеку, ты со мной?
— С удовольствием!
Ранним утром следующего дня Эдзэндзэн Хуа Юэ и Эдзэндзэн Сюэ И пришли в библиотеку и ненароком заметили великолепного короля, который даже в окружении толпы девушек преспокойно продолжал читать книгу. Возле стеллажей с художественной литературой находился, кажется, вечно не открывающий глаза военный стратег из Риккаи. Неужели в Токийский университет и правда так легко поступить? Эдзэндзэн Сюэ И мысленно поразилась — вот уж поистине невероятная удача!
— Ой? Кэтрин... мисс? Белинда... мисс?
— А? Это же Нанако, что ты здесь делаешь?
Кузина Рёмы, они виделись дома.
— Вы студентка этого университета?
В Токийский университет и впрямь поступают без труда.
— Да, я учусь на третьем курсе факультета журналистики. Все только и говорят о том, насколько интересной была вчера лекция мисс Кэтрин. В следующую среду я тоже пойду послушать, можно?
— У тебя есть свободное время завтра после обеда? У меня будет еще одна лекция по китайской культуре, она отлично подойдет студентам-журналистам и литераторам, не хочешь заглянуть? Если захочешь прийти, можешь связаться с Сюэ И. И да, просто зови меня Хуа Юэ.
Эдзэндзэн Хуа Юэ очень понравилась эта мягкая девушка, к тому же, если подумать, они ведь все родственники.
— Хорошо. Завтра после обеда я обязательно приду. Кстати, Хуа Юэ и Сюэ И ведь каждый день возвращаются в дом дяди Нандзиро? Разве это не отнимает слишком много времени на дорогу?
— Мм, хоть и далековато, но мы ездим на машине, так что терпимо.
— А вы не думали снять жилье поблизости от университета? — Нанако с надеждой посмотрела на Эдзэндзэн Хуа Юэ и Эдзэндзэн Сюэ И. — Если выйти через восточные ворота и перейти дорогу, там сдается трехэтажный особняк. Я давно пытаюсь найти кого-нибудь для совместной аренды: у этого дома есть сад, два гаража, отличный ремонт, а еще...
— Если это не доставит хлопот, когда у тебя будет время, сможешь показать нам его?
И вправду нельзя же вечно сидеть на шее у братика Нандзиро.
— Хуа Юэ и Сюэ И обе заинтересовались? Здорово! Давайте прямо сейчас туда сходим, ладно?
Как выяснилось, характер Нанако находился в полной противоположности ее кроткой внешности — она была самой настоящей активисткой.
(Возле некоего особняка)
— Ну как, неплохо же? — с энтузиазмом расписывала Нанако.
Элегантная отделка, ухоженный садик, два гаража. На первом этаже, помимо огромной гостиной и кухни, обнаружился небольшой салон, на втором было четыре комнаты, а на третьем — две комнаты и музыкальная гостиная. Как ни посмотри, этот дом явно не собирались сдавать одной только Нанако.
— Дом и правда прекрасный, но... должно быть, здесь будем жить не только мы втроем? — Эдзэндзэн Хуа Юэ почувствовала, что ее улыбка становится все более зловещей.
— На самом деле... на самом деле все четыре комнаты на втором этаже уже сданы... Все они первокурсники нашего университета: двое с юридического, один с экономического и еще один с медицинского факультета. К тому же комнатами на третьем этаже тоже интересовались, но поскольку я несколько раз виделась с хозяйкой, она специально придержала его для меня на пару дней, при условии, что я найду сожителей на третий этаж. Только... только... — голос Нанако становился все тише.
— На втором этаже ведь живут сплошные парни, верно?
— Эм, Хуа Юэ, Сюэ И, — смущенно произнесла Нанако, — вообще-то да, но здесь действительно очень здорово, и я уже навела справки, они все очень хорошие ребята. Так что, умоляю вас, Хуа Юэ, Сюэ И!!!
— Можно снять его сначала на месяц и посмотреть?
Дом действительно великолепный, к тому же можно сэкономить время, в музыкальной гостиной есть такое сокровище, а арендная плата вполне разумная — кроме наличия четырех других сожителей, причин для отказа просто не было.
— Конечно можно, как здорово! Я сейчас же пойду договорюсь с хозяйкой, и уже завтра мы сможем переехать! — Нанако тут же побежала улаживать вопросы.
— Тогда Сюэ И составит мне компанию, я хочу заглянуть в музыкальную комнату.
Еще во время осмотра ей безумно захотелось опробовать ту цинь из красного дерева: судя по узорам на инструменте, ему было не меньше сотни лет. Этот гуцинь, пожалуй, стоил дороже всего дома целиком, и хозяин явно даже не догадывался о его истинной ценности.
Легко коснувшись струн, она неторопливо извлекла первый звук, импровизированно исполнив мелодию «Весенняя река под цветущей луной ночью». Звуки циня были нежными и безмятежными, но в них таилась легкая нотка печали, заставляющая слушателей раствориться в музыке, словно бродя по речному берегу, вглядываясь в далекую луну и тоскуя о любимой.
Бум — прозвучал последний аккорд. И вправду прекрасный инструмент, жаль только, что за ним плохо ухаживали. Ой, кто это хлопает в ладоши?
— Простите, что помешал вам. Я впервые слышу столь прекрасную мелодию. Это ведь китайская музыка, не подскажете ее название?
Хрупкий на вид юноша стоял у дверей, его светло-фиолетовые пряди волос нежно развевал легкий ветерок. Элегантная улыбка и мягкий взгляд были способны заставить забыть обо всем вокруг и смотреть только на него одного.
Под воздействием этой улыбки Эдзэндзэн Хуа Юэ на мгновение потеряла дар речи:
— Да, эта мелодия называется «Весенняя река под цветущей луной ночью».
— А как насчет вас?
Мягкая улыбка, искренний тон и ни капли легкомысленности.
— А? — подумала про себя Эдзэндзэн Хуа Юэ: что я вообще делаю? Раскрыла рот перед таким мальчишкой.
Эдзэндзэн Сюэ И уже собиралась заговорить, как ее прервал внезапно раздавшийся голос:
— Хуа Юэ, Сюэ И! Те четверо парней со второго этажа пришли, я познакомлю вас. Ой, Юкимура-кун, а я думала, вы в сад ушли. — Как нельзя кстати появилась Нанако.
— Пойдемте вниз!
Взяв Сюэ И под руку и прихватив Нанако, она направилась вниз.
Эдзэндзэн Сюэ И слегка растерялась и уже хотела предупредить Хуа Юэ, как та легко похлопала ее по руке, давая понять, что все понимает. Обе девушки уже начали жалеть о своем решении: где Юкимура — там неизменно и Санада, а оставшиеся двое, должно быть, тоже из Риккаи.
— Хуа Юэ? Очень красивое имя. — Юкимура-кун тихо пробормотал это себе под нос, спускаясь следом.
— Так, я вас познакомлю. По порядку: Тэдзука Кунимицу и Санада Гэнитиро с юридического, Фудзи Сюскэ с экономического, а также Юкимура Сэйити с медицинского факультета, которого Хуа Юэ уже видела. Я Такэути Нанако, студентка третьего курса факультета журналистики, а это — Эдзэндзэн Хуа Юэ и Эдзэндзэн Сюэ И. Ну вот, впереди нас ждут дни совместной жизни, давайте ладить друг с другом, а мы, старшие, о вас позаботимся! — Боже мой, что вообще несет Нанако!
Санада с Юкимурой, Тэдзука с Фудзи — комбинации парней выглядели несколько двусмысленно. Интересно, не поздно ли еще сбежать?
— Ой, мисс Эдзэндзэн Сюэ И, а ведь это вы столкнулись с Юта в аэропорту, верно? Как здорово, что мы встретились: вы обронили у моего Юта вещь, и он всё собирался вернуть ее вам лично, — улыбаясь, произнес Фудзи Сюскэ, глядя на Эдзэндзэн Сюэ И.
— Вещь? Какую вещь?
Эдзэндзэн Сюэ И внезапно почувствовала, как по ее коже побежали мурашки — почему улыбка Фудзи казалась ей такой зловещей?
— Маленький брелок. Юта тогда случайно столкнулся с вами в аэропорту и с тех пор всё хотел извиниться, да никак не мог вас найти!
— Ничего страшного, это всего лишь поделка ручной работы, ничего особо ценного, не стоит специально приносить ее мне, вернете как-нибудь на досуге.
— Не стоит специально приносить? Тогда, может, у вас будет время на следующей неделе? В тот день пройдет первый матч летнего теннисного турнира среди старших школ, где играет Юта, так что давайте все вместе сходим поболеть за него, заодно он и вернет вам вашу вещь!
Фудзи улыбался все «искреннее» и «искреннее».
— Отличная идея, давайте! У Сюэ И будет свободное время! Хуа Юэ, ты пойдешь с нами? — Нанако неожиданно дала согласие.
— Нана... — не успела Эдзэндзэн Сюэ И и слова сказать, как Нанако продолжила:
— Тэдзука-кун, Санада-кун, Юкимура-кун, у вас есть свободное время? Давайте пойдем все вместе, чтобы болеть за команду, нужно много людей!
— У меня свободно, у Санады ведь тоже нет проблем? — Юкимура проявлял поистине завидную активность.
— Мм. Санада наверняка не откажет Юкимуре, это общеизвестный факт.
— Ну тогда решено, пойдем все вместе. — Можно ли считать это подведением итогов от Тэдзуки?
— В тот день у меня дела, меня не считайте! — вовремя подала голос Эдзэндзэн Хуа Юэ. — Сюэ И, тогда я поручаю тебя им!
— ...
Эдзэндзэн Сюэ И в этот момент страстно желала унести отсюда ноги: быть объектом манипуляций бывшего главного серийного маньяка Сэйсюна не сулило абсолютно ничего хорошего.
— Кстати, мы так и не узнали, на каких факультетах учатся две мисс Эдзэндзэн? — с улыбкой поинтересовался Юкимура.
Эдзэндзэн Хуа Юэ смутно разглядела крошечные трещины на поверхности двух ледяных глыб.
— Я преподаватель истории правовых систем мира и китайской культуры! Простите, у нас еще есть дела, до встречи!
Хуа Юэ стремительно потащила за собой едва сдерживающую смех Нанако и застывшую на месте Сюэ И, вылетев из особняка пулей.
— Ну всё, Нанако, теперь можешь смеяться!
— ...Ха-ха-ха, ты видела лица Тэдзуки и Санады, когда Юкимура спросил вас об этом? Ха-ха-ха, надо было выйти еще на минуту позже, ха-ха-ха!
— Мисс Нанако, попрошу вас следить за своим образом, — бросила она на почти сорвавшуюся на истерический смех женщину. — Зачем ты вообще согласилась идти на этот матч? Ты же знаешь, я не хочу привлекать к себе лишнего внимания. Хорошо еще, что я заранее сказала про дела.
— Ой, а Хуа Юэ забыла? Матч Рёмы ведь тоже в тот же день, и Рёма наверняка очень хочет, чтобы ты пришла?
— Ничего страшного, Сюэ И заменит меня.

Комментарии

Загрузка...