Сун Лянчэнь распахнул дверь гостевой комнаты и, посторонившись, пропустил Су Чи внутрь.
— Барышня Су Чи, я живу по соседству. Если что-то понадобится, просто позовите, я сразу услышу.
В комнате горел стеклянный фонарь, заливая всё вокруг мягким белым светом. Это была самая обычная гостевая спальня: массивная кровать с резными колоннами, перед ней круглый столик из красного дерева с парой резных табуретов. Справа от кровати стоял шкаф с медным зеркалом, а чуть дальше, у окна с занавесками из бамбуковой соломки, расположился туалетный столик. В домах богачей таких комнат было немало, и обстановка в них почти всегда была идентичной.
Двор, куда привел её Сун Лянчэнь, находился в юго-восточной части поместья, и, по всей видимости, был его личными покоями. Су Чи знала, что он боится призраков, поэтому ожидала, что он поселит её поближе, но не думала, что настолько — буквально за стенкой. В богатых домах к гостям относились с почтением, и юго-восточные флигели обычно отводились под главные покои, предназначенные для самых дорогих особ.
— Медиум из клана Цюй тоже здесь живет? — Су Чи поставила свой узелок на столик, выдвинула табурет и присела. — Не расскажете в общих чертах о положении дел в вашем клане?
Сун Лянчэнь распорядился принести закусок, которые быстро заполнили весь столик, лично налил чаю и, подвинув чашку гостье, сел на соседний табурет. Закинув в рот кусочек пирожного из маша, он заговорил:
— Медиум из клана Цюй живет не здесь, а во флигеле моего второго дяди. Поместье Сун хоть и огромное, но планировка его довольно проста. Нас, Сунов, осталось немного: дедушка с бабушкой, семья второго дяди — всего восемь человек. Поэтому мы живем кучно, дядя — в соседнем дворе, а дедушка с бабушкой, разумеется, в главных покоях.
Су Чи молча кивнула. Кое-что из этого она уже слышала. У старого господина Суна было трое детей: двое сыновей и дочь. Старший сын скончался, оставив после себя лишь Лянчэня. Во второй ветви было двое детей: дочь уже выдали замуж, а второй молодой господин обзавелся женой и сыном. Получалось, что от старшей ветви клана остался один Сун Лянчэнь.
— А где ваша мать? — вдруг спросила Су Чи. — То, что ваш отец скончался, я знаю, но в народе о вашей матери почти ничего не слышно.
Сун Лянчэнь опешил, явно не ожидая такого вопроса.
— Матушка после смерти отца ушла в монастырь Юйфо, постится и молится там уже много лет. В дом Сунов она с тех пор не возвращалась.
Вот оно что... В душе Су Чи зародилось сомнение. Как такая знатная семья, чьи предки служили государственными сватами, могла позволить жене старшего сына жить в монастыре? Впрочем, это её не касалось, и расспрашивать дальше она не стала.
— Поздно уже, господин Сун, не пора ли вам... — Су Чи выразительно покосилась на дверь.
Ночь на дворе, одинокие мужчина и женщина в одной комнате — не избежать сплетен. Ему-то, Сун Лянчэню, на репутацию наплевать, а вот ей — нет.
Сун Лянчэнь проглотил ещё одно пирожное и поднялся.
— Тогда отдыхайте, барышня. Завтра я отведу вас к тому медиуму. Не стесняйтесь, разоблачите его как следует, пусть перестанет морочить голову клану Сун.
— Вам пора, — Су Чи бросила на него холодный взгляд. — Провожать не буду.
Сун Лянчэнь благоразумно вышел и направился к себе. Су Чи же в один присест расправилась с закусками. Как давно она не ела ничего подобного! Что ж, эта работенка оказалась не так уж плоха — по крайней мере, здесь можно досыта наесться.
Умывшись принесенной слугами горячей водой, она задула фонарь и, не раздеваясь, легла в постель. Возможно, из-за усталости, а может, из-за того, что вопрос с арендой, мучивший её столько дней, наконец разрешился, или же кровать оказалась слишком удобной — но она уснула, едва коснувшись подушки.
Во сне она видела бушующее пламя. Она бежала сквозь море огня, что-то кричала, но вокруг слышался лишь гул ветра и треск пожара. Всполохи огня выхватили чье-то лицо — маленькая девочка лет семи-восьми в белой исподней рубахе стояла посреди пекла. Су Чи отчаянно рванулась к ней, но, едва протянула руку, обожглась и отпрянула.
— А-а-а! — в ночной тишине раздался пронзительный женский крик.
Су Чи резко села на кровати, тяжело дыша после кошмара. Сердце колотилось как бешеное, на лбу выступил холодный пот. Не успев прийти в себя, она сбросила одеяло, накинула верхнюю одежду и бросилась на звук крика.
Едва она открыла дверь, как увидела, что соседняя дверь тоже распахнута, а Сун Лянчэнь стоит на пороге, остолбенев от ужаса.
— Сун Лянчэнь? — окликнула его Су Чи. — Что случилось?
Он не ответил, лишь дрожащим пальцем указал вперед. Су Чи обернулась.
Перед домом, во дворе, стояла декоративная горка из камней. Прямо над ней парил белый силуэт — с первого взгляда и правда можно было принять за привидение. Су Чи пристально всмотрелась и уже было шагнула к нему, как вдруг рядом послышался глухой стук: Сун Лянчэнь, насмерть перепуганный, рухнул в обморок.
Ну и где же обещанная бдительность в распознавании настоящих призраков? От страха он отключился мгновенно!
Су Чи поморщилась, оставила попытки подойти к силуэту и принялась приводить Лянчэня в чувство.
— Эй, очнись! Не время падать в обморок! Это не призрак, ну же, вставай!
Но он не шевелился. Су Чи пришлось вернуться в комнату, взять таз с водой, которой она умывалась, и выплеснуть всё ему на лицо.
От шока Сун Лянчэнь подскочил как ужаленный:
— Ой!
Су Чи бросила таз на землю и, схватив ошарашенного Лянчэня за рукав, потащила к горке.
— Смотри внимательно! Это не призрак. Ты же мужчина, как можно быть таким трусом?
Сун Лянчэнь понемногу пришел в себя и густо покраснел:
— Кхм... у меня просто голова закружилась, вот и упал.
Су Чи закатила глаза:
— Да тебя просто до смерти перепугало.
Больше не обращая на него внимания, она вернулась за фонарем и подошла к горке вплотную. Там, где только что парил белый силуэт, не было ничего. Сун Лянчэнь следовал за ней по пятам, вцепившись в её рукав и что-то бормоча под нос:
— Исчез... белый силуэт исчез.
Су Чи осмотрела горку из камней тайху. Внутри неё были проходы и гроты, каждый из которых вел к разным выходам — богатые девицы обожали такие штуки. Никаких следов. Призрак словно возник из ниоткуда и растворился в воздухе. Су Чи нахмурилась:
— Быть того не может.
— Постой, мы что-то забыли... — Сун Лянчэнь внезапно замер, его голос стал глухим. — О!
Су Чи замерла, и её тут же осенило:
— Тот крик!
Точно. Она же проснулась именно от него. Она выбежала из комнаты, чтобы выяснить, что произошло, но из-за белого силуэта совсем забыла о цели.
— Скорее! — Сун Лянчэнь ухватил её за рукав и потянул вперед. — Тот звук донесся из главных покоев!

Комментарии

Загрузка...