— Сун Лянчэнь, что вы здесь делаете? — Су Чи от неожиданности едва не подпрыгнула.
Что за человек этот господин Сун? Как он мог заявиться в её убогую лачугу, да ещё и попасть под горячую руку — она ведь приняла его за вора и отходила палкой. Если это станет известно, о карьере Мастера брачных уз в Линьане можно будет забыть навсегда.
Сун Лянчэнь потёр ушибленное плечо, издал несколько неловких смешков и, не спрашивая разрешения, уселся на её маленькую табуретку.
— Присаживайся, присаживайся.
— Господин Сун, вы так и не ответили: зачем вы припёрлись ко мне посреди ночи?
Су Чи нахмурилась. Откуда он вообще узнал, где она живёт? Неужели он выследил её сразу, как только она вышла из поместья Сун?
Сун Лянчэнь поднял чашку, отпил воды и придвинулся ближе:
— Девушка Су, неужели вы действительно собираетесь оставить меня в беде?
У Су Чи разболелась голова. Похоже, этот тип решил сделать её своей последней надеждой.
— Дело не в том, что я хочу остаться в стороне, а в том, что даже если я соглашусь, вряд ли смогу чем-то помочь.
— Вы обязательно сможете! — поспешно воскликнул Сун Лянчэнь. — Вы же медиум! Раз вы умеете общаться с духами и связываться с иным миром, значит, точно справитесь.
Су Чи наконец поняла: он примчался сюда, потому что свято уверовал в её сверхъестественные способности.
Если она сейчас признается, что фокус с медной монетой был всего лишь ловкостью рук, не потребует ли он назад свои два ляна серебра? А если он пойдёт в управу и обвинит её в мошенничестве? Где ей взять деньги, чтобы вернуть долг? Она уже оплатила аренду за три месяца вперёд, так что от тех денег почти ничего не осталось.
— Три года назад, двадцать шестого числа шестого месяца, должен был состояться мой брак с дочерью клана Цюй, Цюй Ваньэр. Мы были помолвлены ещё до рождения, и когда пришло время, клан Цюй отправил её в мой дом. — Сун Лянчэнь не стал вникать в мысли Су Чи и медленно продолжил свой рассказ: — Но в день свадьбы, прямо в паланкине, Ваньэр была убита. Праздник обернулся похоронами. Стражники из Далисы долго вели расследование, но так ничего и не смогли выяснить.
— Я слышала об этом, — отозвалась Су Чи. Она вспомнила, что когда только прибыла в Линьань, до неё доходили смутные слухи об этой трагедии.
Правда, с того момента прошёл уже год, и люди говорили об этом лишь намёками.
— Убийцу так и не нашли, поэтому я больше не женился. Но недавно в клан Цюй явился некий медиум и заявил, будто Ваньэр не желает смириться со своей смертью и хочет завершить свадебный обряд со мной. — Сун Лянчэнь с трудом сглотнул. — Разумеется, дом Сун отказался, и с того дня у нас начали твориться странные вещи...
— Странные вещи? — машинально переспросила Су Чи. — Например?
— Например, вещи вдруг оказываются не на своих местах, или декоративные камни в саду меняют положение, а ещё... — он подался вперёд, понизив голос, — я видел её. Я видел Ваньэр.
— Ха? — Су Чи ошарашенно уставилась на него. — Но разве Ваньэр не мертва?
Сун Лянчэнь кивнул:
— Мертва. Три года назад её обезглавили.
— Э-э... — Су Чи на мгновение задумалась. — Звучит жутковато, но, господин Сун, я вынуждена признаться: я не медиум.
Как бы она ни нуждалась в деньгах, жизнь ей была дороже, а интуиция подсказывала, что здесь кроется какая-то грязная игра. Чтобы и дальше встречать рассветы, она решила во всём сознаться.
— А? — Сун Лянчэнь в недоумении посмотрел на неё. — Но ведь вы заставили монету исчезнуть. Разве вы не медиум?
Су Чи тут же замотала головой:
— Нет. Исчезновение монеты — это просто фокус. И скажу вам по секрету: все так называемые медиумы — обычные мошенники.
— Вы обманывали меня? — Сун Лянчэнь растерянно застыл, словно не в силах принять услышанное.
Су Чи вытащила из рукава красную нить и положила на ладонь ту самую медную монету:
— Смотрите. Это та самая монета, которую вы дали мне днём. Видите? Нить продевается вот так, зажимается в центре, протаскивается через отверстие, а потом оборачивается вокруг. Кажется, будто она плотно связана, верно?
— Да, да, — кивнул Сун Лянчэнь, наблюдая за тем, как ловкие пальцы Су Чи опутывают монету нитью.
Су Чи положила связанную монету на ладонь и слегка потёрла её. Красная нить сместилась и соскользнула — она вовсе не была переплетена сквозь монету, достаточно было одного движения, чтобы освободить её.
Сун Лянчэнь просиял:
— Вот оно что!
Су Чи убрала монету и свернула нить в клубок, пряча в рукав:
— Именно. Как видите, у меня нет никакой магической силы, и связываться с духами я не умею.
Сун Лянчэнь издал несколько смешков и протянул к ней раскрытую ладонь:
— Раз всё это ложь, верните мои два ляна.
Су Чи взвыла про себя: только этого не хватало!
Сун Лянчэнь с торжествующим видом посмотрел на неё:
— Девушка Су, у вас есть три пути. Первый — пойти со мной к властям. Второй — вернуться со мной в поместье Сун и помочь мне разоблачить проделки медиума клана Цюй и все эти странности в нашем доме. Ну, а третий — прямо сейчас вернуть мне два ляна серебра. Ну что, какой выбираете?
Су Чи с потемневшим лицом поднялась, схватила палку, которую Сун Лянчэнь ранее вырвал у неё из рук и бросил на пол, и со всей силы замахнулась:
— Я не выбираю ничего! Господин Сун Лянчэнь, а ну вон из моего дома!

Комментарии

Загрузка...