— Постой! — Сун Лянчэнь ловко ухватил Су Чи за рукав. Та инстинктивно дернулась, вырываясь, и даже обернулась, чтобы одарить его сердитым взглядом, но Сун Лянчэнь лишь широко улыбнулся: — Девушка, это же сто таэлей.
Су Чи закатила глаза:
— Я знаю, что сто таэлей. Я не дура.
— Но разве нормальный человек не выбрал бы сто таэлей? — поспешно спросил Сун Лянчэнь. — Ты ведь даже не выслушала, о чем речь.
— И слушать не хочу, — Су Чи спрятала серебро за пазуху. — Если кто-то готов выложить сто таэлей за услуги медиума, значит, дело либо нечистое, либо крайне опасное. Сто таэлей — сумма немалая, но чтобы их потратить, нужно сперва остаться в живых.
Уголок рта Сун Лянчэня дернулся, а взгляд на мгновение метнулся в сторону:
— Ты слышала когда-нибудь о призрачном браке?
Лицо Су Чи помрачнело, она развернулась и зашагала прочь:
— Простите, господин Сун, но эти сто таэлей я точно зарабатывать не стану.
Впрочем, это была ложь.
Су Чи с тоской покосилась на спрятанный серебряный билет, но, отведя взгляд, продолжила свой путь.
Она сразу поняла, что дело не из простых. Теперь стало ясно, почему наследник прославленного рода потомственных сватов, господин Сун Лянчэнь, готов выложить целое состояние за услуги мастера брачных уз.
Су Чи вовсе не горела желанием ввязываться в неприятности, а уж если даже семье Сун такое не под силу, то ей, простой обывательнице, и подавно лезть не стоит.
Не останавливаясь, она быстро удалялась.
Сгущались сумерки. Су Чи погладила спрятанные деньги. Пусть сто таэлей прошли мимо, но даже два таэля для нее — сумма солидная.
Она выудила из рукава медную монету, подбросила её в воздух и поймала:
— Надо же, господин из дома Сун, и вдруг призрачный брак.
Разумеется, она знала, что это такое. Некоторые семьи, потеряв не состоявших в браке детей, стремились устроить им призрачный брак, чтобы те не чувствовали себя одинокими в загробном мире.
Богачи порой даже выдавали замуж или женили живых людей на покойниках. Бедняки, у которых много дочерей, ради выживания соглашались на такие союзы, но, конечно, после свадьбы живого супруга ждала верная смерть.
Чего Су Чи никак не могла понять, так это того, как столь влиятельная и богатая семья, да еще и потомственные сваты, оказались замешаны в подобном деле.
— Ладно, нечего голову ломать. В богатых домах всегда полно тайн, лучше сперва набить желудок, — пробормотала Су Чи. Она твердо решила устроить себе пир. При мысли о том, что после еды она сможет расплатиться за жилье с госпожой Чэнь, настроение заметно улучшилось.
Эти два таэля достались ей почти даром, уж больно легко они пришли.
Интересно, Сун Лянчэнь и правда такой недалекий?
Если бы он был глуп, то как же он разоблачил всех предыдущих мошенников? А ведь те люди были далеко не простаками.
Значит, все-таки кое-что он умеет.
Но если он настолько хорош, почему же не раскусил её простую уловку?
Су Чи вздохнула и решила больше не забивать голову столь сложными вопросами.
Наевшись досыта и отдав деньги госпоже Чэнь, Су Чи наконец вернулась домой.
Однако, не успела она переступить порог, как заметила в доме свет.
Сердце её упало. Неужели воры? Но в Линьане все знали, что Су Чи живет в такой нищете, что и красть-то нечего.
Она подхватила во дворе деревянную палку и на цыпочках подошла к двери. Прижавшись к ней, она через щель увидела колышущуюся тень. Судя по всему, кто-то рылся в её шкафу.
Вот нахал! И правда вор!
Гнев захлестнул Су Чи. Она и так еле сводит концы с концами, а тут еще и это!
Она с силой толкнула дверь, та с грохотом распахнулась. С громким криком Су Чи бросилась вперед и огрела незваного гостя палкой по спине:
— Ах ты воришка! Получай! Будешь знать, как обворовывать честных людей!
Она нанесла еще несколько ударов. Незнакомец вскрикнул и принялся закрываться руками, умоляя:
— Госпожа Су, не бейте, не бейте! Это я, это же я!
Голос показался знакомым. Су Чи замерла. Воспользовавшись моментом, человек выхватил у неё палку и, испуганно пряча её за спину, затараторил:
— Госпожа Су, посмотрите на меня, узнаете? Это же я, Сун Лянчэнь, тот самый блистательный и необычайно умный господин Сун!
— А? — в свете лампы Су Чи наконец разглядела его лицо.
Перед ней стоял молодой человек в лазурном халате с ясными глазами и донельзя самоуверенной улыбкой. Кто же это, если не господин Сун Лянчэнь?

Комментарии

Загрузка...