Второго утром наступило очень быстро. У Уньюня возникло странное чувство оттого, что никто не будил его, и ему потребовалось больше получаса, чтобы спуститься со второго этажа. В доме не было ни души. Он перекусил на ходу чем попало и сразу вышел за дверь. Подойдя к пруду, он увидел, что та самая куча брёвен лежит точно так же, как и вчера, когда он уходил.
Вспомнив вчерашние слова Лейдо, Уньюнь понял, что его задание явно ещё не выполнено. И тогда он принялся возвращать брёвна на прежнее место. Быть может, за день мышцы немного отдохнули, но руки и ноги всё равно жутко болели и ныли. Тем не менее ему удавалось кое-как сохранять медленный, но ровный темп движения. Стиснув зубы, он продолжил тащить груз.
Лейдо с самого утра был разбужен Кассаной. Хотя та и утверждала, будто староста велел передать просьбу сократить нагрузку для Уньюня, по нервному виду девочки было очевидно: в девяти случаях из десяти это её собственная инициатива. Впрочем, Лейдо вовсе не собирался выяснять правду — ещё вчера, после окончания тренировки, он и сам планировал урезать объём занятий. Именно поэтому он не стал будить Уньюня с утра.
Изначально Лейдо собирался заглянуть в таверну, но издалека заметил у пруда человеческую фигуру, которая изо всех сил пыталась сдвинуть бревно. Это сильно его удивило. Подумав немного, Лейдо направился к Уньюню, но тот был настолько поглощён толканием бревна, что совершенно не заметил его появления.
— Ещё можешь двигаться? — непринуждённым тоном поинтересовался Лейдо.
От неожиданности сосредоточенный на продвижении Уньюнь испугался, руки его дрогнули, и бревно, перекосившись, рухнуло на землю. Очевидно, теперь всю работу придётся начинать сначала. Он со злостью зыркнул на Лейдо.
— Если бы тебя здесь не было, возможно, всё шло бы лучше, — тяжело дыша, с крайним недовольством ответил Уньюнь. — Думаю, ещё через два часа я бы уже закончил.
— Тогда тебе стоит ускориться, иначе из-за этого ты добавил себе ещё один лишний круг. В конце концов ты просто не сможешь всё дотолкать. — Глядя на этого мокрого от пота юношу, Лейдо передумал снижать нагрузку. Конечно, он умолчал о том, что для его прошлых учеников такой объём — один круг в день — считался нормой лишь в самый первый день.
— Да ничего, потихоньку привыкну и наверстаю, — Уньюнь потёр пот со лба. — Кстати, а что будет, если я выберу десятку?
— С десяткой всё намного проще, — судя по всему, Лейдо уже не раз приходилось отвечать на этот вопрос.
Лейдо пинул ногой бревно, которое Уньюнь уронил пару минут назад. Бревно покатилось, словно колесо, и остановилось, проделав путь метров в десять.
— Вот так. Пользоваться руками запрещено, только ногами.
И это всё? Уньюнь явно не верил, что всё может быть так просто. Он вопросительно уставился на Лейдо.
— Туда и обратно таким макаром десять раз — это один круг, — Лейдо поднял палец и покачал им. — А вчерашний способ: вертикально тащить туда и обратно — это один круг.
— Тогда я выбираю десятку! — Уньюнь решил, что катить брёвна будет гораздо легче.
На лице Лейдо вновь появилось выражение полного предсказуемости исхода.
— Ладно, закончи этот круг, и я дам тебе шанс изменить выбор.
Он повернулся и зашагал прочь, а на его губах заиграла едва заметная улыбка.
Получив стимул, Уньюнь воспрянул духом. Всего за час была выполнена та половина круга, что осталась с вчерашнего дня, и все бревна аккуратно заняли свои места на исходной позиции.
Осторожно опрокинув одно бревно, Уньюнь аккуратно поставил на него ногу. Стиснув зубы, он изо всех сил толкнул его вперёд, и бревно действительно послушно покатилось. Но не успела его улыбка застыть на лице, как бревно по красивой дугообразной траектории соскользнуло прямо в пруд.
Уньюнь попытался броситься в погоню, но явно опоздал. В итоге ему пришлось с трудом вылавливать бревно из воды, и — то ли из-за разыгравшегося воображения, то ли на самом деле — после купания оно показалось ему значительно тяжелее.
Уньюнь снова уложил бревно на берегу пруда, на этот раз проявив куда больше осторожности, и легонько подтолкнул его ногой. Бревно задвигалось медленнее. Перебирая ногами то слева, то справа, Уньюнь толкал тяжёлую древесину и одновременно следил за траекторией движения этого круглого чудовища. Пройдя так какое-то время, он разгадал секрет: один конец бревна явно весил заметно больше другого — судя по всему, внутри было спрящено что-то тяжёлое, хотя внешне это никак себя не проявляло.
Поняв это, он не извлёк из знания особой пользы. Самая неловкая ситуация заключалась в том, что стоило ему приложить чуть больше силы при толчке, как бревно описывало дугу и устремлялось либо в самую глубь пруда, либо откатывалось в сторону. В какую бы сторону оно ни катилось, Уньюню приходилось тратить уйму сил, чтобы вернуть его на нужный курс. В конце концов ему пришлось перейти на тактику: толчок — шаг, толчок — шаг. И этот способ оказался ещё более изнурительным, чем прямое толкание вертикального бревна. Теперь-то он понял, почему Лейдо с такой готовностью согласился на его предложение.
Хотя Уньюня и злило, что Лейдо водил его за нос от начала и до конца, нельзя было отрицать: в этот метод тренировки вложили немало раздумий. Здесь отрабатывалась не просто чистая сила — явно задействовались навыки баланса и контроля. Пусть сам он пока не знал как, но этим катящимся бревном явно можно было как-то управлять, чтобы оно двигалось прямо и быстро.
После этого Уньюнь ещё три дня подряд толкал брёвна ногами. Лейдо почти не вмешивался, лишь изредка заглядывал проверить его успехи и молча удалялся. Сам же Уньюнь неизменно, словно по часам, выполнял норму в один круг за день. Ему страшно хотелось собственными силами найти разгадку.
Утром четвёртого дня его терпение лопнуло. Дождавшись появления Лейдо, Уньюнь задал мучивший его вопрос:
— Есть ли какой-то способ заставить бревно катиться по прямой?
Заметив внезапно появившегося перед собой Уньюня, Лейдо сперва слегка удивился, но, выслушав вопрос, отвечать сразу не стал. Он с любопытством оглядел юношу.
— Ты сам догадался или тебе Кассана с остальными подсказали?
— Сам додумался. Ведь в этом и кроется причина появления выбора между единицей и десяткой. Если бы подобной хитрости не существовало, никакой разницы между ними не было бы.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Лейдо. — Ты слишком много о себе возомнил. Выбор между единицей и десяткой пришёл мне в голову спонтанно, просто ради забавы — хотелось посмотреть, как станут вести себя новички. Сам понимаешь, развлечений в нашей деревне кот наплакал.
— Как так? — изумился Уньюнь.
Выходило, что этот способ собеседник выдумал от балды? Неужели все его догадки летели прахом? Он изо всех сил вглядывался в лицо Лейдо, пытаясь отыскать хоть какой-то подвох.
— Но в одном ты оказался прав, — Лейдо перестал смещаться, и улыбка сошла с его лица. — Управлять катящимся бревном можно научиться, но тебе это пока не по зубам.
— Пойдём со мной.
Лейдо неторопливо направился к зарослям, и Уньюнь послушно зашагал следом.
Они остановились перед густым кустарником. Лейдо небрежно поднял с земли несколько камешков.
— Если судить по твоей силе и выносливости, среди сверстников ты выглядишь просто удручающе слаб, — Лейдо кивнул в сторону пруда. — Нормой для остальных считается делать не меньше восьми кругов в день.
— В этих двух аспектах от тебя в ближайшее время толку не будет, — Лейдо покачал головой, выражая всем видом полное разочарование. — Тебе достаточно просто поддерживать нынешний темп — один круг в день.
— Однако в таверне я слышал, будто ты способен разделывать амеб на мельчайшие кусочки, — с некоторым любопытством посмотрел на Уньюня Лейдо. — Это доказывает, что с контролем дела у тебя обстоят сносно. А раз ты самостоятельно докопался до тайны бревна и существования скрытой хитрости, значит, сообразительность у тебя в целом на уровне.
— Взгляни туда, — Лейдо небрежно махнул рукой, и взгляд Уньюня тут же последовал за его жестом.
Белая точка сорвалась с пальцев Лейдо и улетела прочь. Из кустов тут же выскочил розовый зверёк. Уньюнь присмотрелся и понял, что это радарный кролик.
Хлоп!
Зверушка словно натолкнулась на невидимое препятствие, и бедняжка кубарем полетела вниз из воздуха. Уньюнь потрясённо уставился на происходящее — он даже моргнуть не успел, как Лейдо совершил бросок.
— Раз ты смог заметить летящий камень, значит, твоя наблюдательность не настолько плоха, как выносливость и сила, — со знанием дела произнёс Лейдо. — Впрочем, даже если оценивать это качество с лучшей стороны, тянет максимум на средний уровень.
— А теперь слушай сюда, — лицо Лейдо посерьёзнело. — Сколько удастся запомнить — целиком твоя забота.
— Существует несколько основных критериев оценки боевой мощи человека: выносливость, сила, сообразительность, контроль и наблюдательность, — Лейдо ненадолго задумался. — О твоём текущем состоянии я уже говорил.
— Выжить в эту смутную пору проще тем, кто силен во всех аспектах, — Лейдо смотрел куда-то вдаль, словно вспоминая былое. — Но таких людей исчезающе мало, поэтому обычно каждый старается развивать свои сильные стороны в ходе обычных тренировок. Что до тебя, то больший потенциал кроется в развитии контроля.
— Сколько камней ты только что увидел? — спросил Лейдо, глядя на кролика, лежащего на земле.
— Один... — честно ответил Уньюнь.
— На самом деле их было два, — Лейдо снова взмахнул правой рукой, и в воздухе мелькнула новая белая точка. — Что ты увидел на этот раз?
— Да ты... — Уньюнь по-прежнему разглядел лишь один камень, но на сей раз, будучи настороже, он отчётливо заметил, как рука Лейдо качнулась, оставив в воздухе нечто похожее на остаточное изображение.
— Неужели эти два камня ты бросил не одновременно? — до Уньюня дошло всё безумие этого осознания. — Как такое возможно? Совершить два движения за столь мимолетное мгновение?
— Когда твой навык контроля достигнет определённого уровня, ты тоже сможешь так, — Лейдо швырнул оставшиеся камни на землю. — Впрочем, тебе не обязательно тренироваться на бросании камней — лучше оттачивай мастерство с помощью той рогатки, что у тебя в руках.
— И я смогу делать так же? — в голосе Уньюня прорезалось волнение. — Есть какой-то способ достичь такого уровня?
— Другого пути нет... — чеканя каждое слово, произнёс Лейдо. — Только тренировки... бесконечные тренировки...
Глядя на суровое лицо Лейдо, Уньюнь почувствовал, как в груди закипает возбуждение. Он явно нашёл самую увлекательную игру за всю свою жизнь.

Комментарии

Загрузка...