Небольшое строительное предприятие тихонько развернулось в деревне Мадо. По здешним местным обычаям, тот, кто затеял новую постройку, первым делом выбирает пустой участок земли. Насколько большой дом возвести, каждый решает в меру своих строительных возможностей, ведь раздобыть строительные материалы не так уж просто. К тому же о каких-либо сроках строительства здесь и речи не идет: если не успеешь закончить до зимы, то весь твой прежний труд, считай, пропал даром. Так что никто и никогда не станет вас подгонять; разумеется, лишь при условии, что новое здание не ущемляет чужие владения. Это единственный момент, на который следует обратить внимание. В самом конце, когда всё будет готово, нужно позвать старосту, чтобы он взглянул на постройку, после чего вас официально признают жителем деревни.
Впрочем, в Мадо уже давным-давно никто не строил новых домов. Многие приезжие обходились простыми палатками. Поэтому, когда возле деревенского бара закипела бурная стройка, местные жители порядком удивились. А когда они обнаружили, что там закладывают фундамент под здание, уступающее по площади разве что самому бару, крошечная деревушка Мадо вмиг ожила — все селяне явно были шокированы. В конце концов, сколько лет в деревне не появлялось столь солидных новых построек! Узнав, что хозяйкой дома является Крейр, люди значительно успокоились: в конце концов, при финансовых возможностях этой женщины было бы странно, вздумай она сотворить в такой маленькой деревушке что угодно.
В баре Кану тоже началась финальная распродажа запасов. По его словам, из-за расширения заведение на какое-то время закроется, к тому же в ближайшие дни он планировал отправиться в Мейки, а главной задачей было непременно завершить пристройку к бару до наступления зимы. Вдобавок на стороне Кану сошлись два фактора: внушительное состояние самой заказчицы Крейр и ее подчеркнуто наплевательское отношение к делу. В результате трактирщик бесстыдно перенес центр тяжести всех работ именно на свой собственный проект.
А три ученика У Юня тем временем смогли успешно составить новые карты. Так что напряженная исследовательская работа возобновилась. Все снова приступили к своим прежним вылазкам за пределы деревни. Однако перед тем как все разошлись, староста попросил У Юня остаться. Было очевидно, что у этого старика на его счет имелись серьезные планы.
– Лейдо, заходи.
У Юнь растерянно стоял посреди просторного зала, глядя, как сюда быстрой походкой входит уже знакомый ему худощавый мужчина. Поскольку тот подарил ему немало полезных вещей, У Юнь испытывал к нему большую симпатию.
– Поручаю тебе задачу: как следует погонять этого паренька, чтобы стал покрепче... – Сору с явным сожалением посмотрел на У Юня. – Ужасно не хочу снова видеть, как он уходит из деревни, а из-за какой-то ходьбы его потом приносят на закорках.
– Предоставь это мне. Староста, сам знаешь, – Лейдо хлопнул себя в грудь. – Что бы ни попало мне в руки, от меня все выходят шёлковыми.
– Только вот, староста... – этот худощавый мужчина с недоброй усмешкой покосился на У Юня. – Если во время тренировок он получит пару царапин...
Внутренняя симпатия У Юня к нему в ту же секунду испарилась без следа.
– Ничего страшного, если он смог оправиться от таких тяжелых ранений, как в прошлый раз, – невозмутимо произнес Сору. – Наверное, с обычными легкими травмами и подавно проблем не будет.
Разве у вас совсем нет привычки хотя бы поинтересоваться мнением самого человека? – уныло подумал У Юнь.
Впрочем, рассуждать здесь о каких-то правах человека мог только круглый идиот. Старик в конце концов желал ему добра, так что У Юню пришлось смириться с этим решением.
Оба вышли из зала, и Лейдо, не говоря ни слова, направился к небольшому деревенскому пруду. У Юнь поспешил следом.
Мимо этого пруда У Юнь со товарищи проходили каждый день, так что место было ему до боли знакомо. Поэтому он сразу заметил у берега груду каких-то черных предметов, которых явно не было там раньше.
Подойдя к самому водоему вместе с наставником, У Юнь наконец смог разглядеть истинную природу этих вещей. Оказалось, что это были обрезки бревен. Судя по всему, их напилили вручную, причем все бревна были совершенно одинаковой длины и толщины. Если бы не покрывавший их слой темной коры, У Юнь почти принял бы их за аккуратно расставленные масляные бочонки.
– Ну что, парень, – с весьма довольным видом произнес Лейдо. – Сделай-ка выбор.
– Выбираешь единицу или десятку? – спросил он, оглядываясь на лежащую позади гору бревен. У Юнь, разумеется, тоже посмотрел туда.
– Я выбираю единицу!
Раз уж здесь заготовлено столько бревен, тренировка, о которой говорил староста, наверняка связана с переноской тяжестей или чем-то в этом роде. У Юнь догадался о подобном развитии событий, едва увидев здешнюю обстановку, поэтому ответил без малейших колебаний.
– Мудрый выбор! – Лейдо выглядел так, будто заранее знал ответ. Он небрежно поднял одно бревно и поставил его вертикально прямо перед У Юнем. – Дотолкай это до противоположного берега пруда, поставь там в отмеченное крестиком место и возвращайся обратно.
У Юнь подошел и положил обе руки на бревно. Он изо всех сил толкнул его, полагая, что от такого толчка оно сразу рухнет. Но удельный вес этой деревяшки оказался куда больше, чем у обычных бревен из представлений У Юня, и ему пришлось приложить все свои силенки, чтобы сдвинуть ее с места хотя бы на миллиметр.
– Только помни: бревно нужно катить до самого конца исключительно в вертикальном положении, – с нескрываемым злорадством в голосе произнес Лейдо. – Смотри не опрокинь его по дороге и не урони в пруд, иначе сегодняшняя твоя работа пойдет насмарку!
– И мне нужно перетолкать их все? – У Юнь удивленно разинул рот, окинув взглядом стоявшие перед ним бревна. Их же тут не меньше десятка...
– Верно, здесь ровно двадцать штук, так что тебе лучше поторопиться, – Лейдо поднял глаза и окинул взглядом небо. – Иначе, пока ты их все перетаскаешь, даже на ужин опоздаешь.
Делать было нечего, и У Юню пришлось шаг за шагом катить бревно вдоль берега пруда. Тяжесть оказалась невероятной. Не прошло и нескольких минут, как У Юнь уже обливался потом. Единственным утешением служило то, что пруд был небольшим: добравшись до указанного Лейдо места, парень прикинул расстояние на глаз — выходило около ста метров.
Похоже, справиться всё-таки возможно.
Как выяснилось, У Юнь сильно недооценил сложность задачи. Во-первых, из-за отсутствия опыта он двигался ужасно медленно. Но по мере того как силы иссякали, а в мыслях росло стремление ускориться, на второе бревно у него ушло по меньшей мере втрое больше времени, чем на первое. Причиной тому стало то, что на полпути бревно дважды заваливалось на бок, из-за чего под бдительным надзором Лейдо паренек был вынужден катить его обратно к старту и начинать всё сначала.
После бесчисленных таких перекатываний туда и обратно У Юнь наконец доставил последнее бревно на противоположный берег пруда и, едва оторвав от него руки, плашмя рухнул на землю.
– А ты и впрямь слабак каких мало, – с ноткой жалости в голосе произнес Лейдо. – Вообще-то, чтобы считался выполненным один полный круг, их надо было еще и обратно перекатить. Но сделаем скидку на твой первый день и пойдем навстречу: остаток половины круга приплюсуем к завтрашней нагрузке.
Лейдо, по-видимому, даже не заметил, что снова заговорил тоном лавочника. Посмотрев на лежащего без чувств У Юня, он легко вздохнул:
– Эх... Пожалуй, зря я ввязался в это дело... – пробормотал он так тихо, что едва расслышал сам себя. – Пожалуй, это самый физически слабый ученик из всех, что мне попадались.
Впрочем, Лейдо зря беспокоился. У Юнь потерял сознание еще в тот момент, когда услышал про необходимость катить бревна обратно, и последующих слов наставника уже не слышал.
Сквозь тяжелую пелену заббытья У Юнь спустя какое-то время почувствовал, что его тело кто-то приподнял. От неожиданности он слегка вздрогнул. Собравшись с силами, он с трудом разлепил тяжелые веки: оказалось, что Сяо Лэй и Толстяк тащат его вперед, подхватив с двух сторон.
– Очнулся, а~? – раздался женский голос — разумеется, это была Касан. – А мы уж думали, ты снова вырубишься на весь день, как в прошлый раз.
– Ну, тут его винить трудно, – заметил шедший позади Толстяк. – Кто из нас не испытал на себе методы этого Лейдо?
– Это точно... – Сяо Лэй слегка повернул голову. – Кому из новичков не доводилось после общения с ним ползать без чувств?
– Ну, у меня всё прошло нормально. Не так паршиво, как у вас, – с заметной долей самоуверенности заявила Касан.
– Еще бы... Во всяком случае, с нами он не церемонился, – в словах Сяо Лэя проскользнула обида. Касан явно упустила из виду, как ее пол и статус повлияли на отношение к ней Лейдо.
– И вас тоже... – запнулся У Юнь. – Вас тоже заставляли таскать эти проклятые бревна?
У Юнь не любил сквернословить, но стоило ему вспомнить о тех бревнах, как ругательство сорвалось с языка само собой.
– Ага, через его тренировки проходят почти все дети в деревне, – между делом отозвался Сяо Лэй. – Говорят, он большой специалист по этой части.
– Что-то не заметил... – У Юнь не видел Толстяка, несшего его сзади, но судя по голосу, выражение лица у того было то еще. – По мне, так он сущий демон...
– Ой, я вспомнила! – Сяо Лэй внезапно замер на месте, резко обернулся и вскрикнул: – Это же из-за того раза, когда он сбросил тебя в пруд, и ты проторчал там полдня!
– Точно-точно, припоминаю! В конце концов мне ведь пришлось идти звать дедушку, чтобы он замолвил за тебя словечко, иначе тебя бы так и не вытащили, – Касан тоже хлопнула себя по лбу.
– Подумаешь, всего-то пару раз уронил бревно в воду! – в голосе Толстяка отчетливо слышалось сильнейшее возмущение. – Стоило из-за этого так беситься?
– Проблема в том, что ты уронил его пять раз! – тут же указал на суть дела Сяо Лэй.
Пять раз... – мысленно ахнул У Юнь. Слава богу, он сам сегодня уронил всего трижды. Наверное, когда наберется опыта, станет полегче.
– Точно... Ты ведь осилил всего три круга! – с презрением произнесла Касан. – Мы за весь день выматываемся куда меньше, чем ты от своих падений в воду.
– Погодите, Касан... – У Юнь внезапно уловил подвох в ее словах. – Что ты только что сказала? Всего три круга? И это дневная норма?
– Ну да, – девочка крайне удивилась. – Разве ты не дошел до конца? Сколько кругов ты сегодня сделал?
– Только начал же, – опережая ответ У Юня, вставил Сяо Лэй. – Наверное, в первый день всё и ограничивается тем, что привыкаешь к обстановке. Обычное дело.
– Я... я сделал только половину круга...
В компании этих троих У Юнь уже не особо заботился о том, как выглядит со стороны. В конце концов, по сравнению с его прежними конфузами этот казался сущим пустяком.
...Все трое умолкли. Молча дойдя до зала, они общими усилиями помогли У Юню взобраться на его кровать.
– Завтра постарайся, ладно? – бросила Касан на ходу, уже спускаясь вниз.
У Юнь хотел было помахать ей на прощание рукой, но это движение явно превышало его нынешние физические возможности. Заметив лишь слабый намек на движение, девочка с сомнением на лице скрылась на первом этаже.

Комментарии

Загрузка...