Все вернулись в дом старосты. Кану уже ушел обратно в бар. Сору бегло осмотрел купленные вещи, ничего не сказал, лишь велел всем пораньше ложиться отдыхать.
Ночь прошла спокойно. Четверо путников собрались у главных ворот на первом этаже еще до рассвета. Все были при полном параде. На Сяо Лэе была коричневая кожаная куртка и черные брюки, а его ярко-желтые волосы придавали ему весьма лихой вид. В одной руке он держал механический арбалет, который У Юнь уже видел у Лейдо, а в другой — красный ящик, с первого взгляда напоминавший контейнер для доставки еды. Толстяк же оделся куда проще: объемная синяя куртка, похожая на пуховик, такие же мешковатые синие штаны, а за спиной — желтый рюкзак, набитый до отказа. У Юнь и Кассан были облачены в странные наряды, которые Лейдо называл костюмами механиков. Кассан несла желтый рюкзачок — такой же, как у толстяка, только размером поменьше. К нему был приторочен до боли знакомый предмет — мачете, из-за которого У Юнь уже успел натерпеться. При одном взгляде на него он невольно забеспокоился о предстоящем путешествии. Из всей компании только У Юнь шел с пустыми руками, что было вполне естественно: он понятия не имел, что с собой брать, а его единственное оружие было спрятано под поясом. Две гранаты, по понятным причинам, он отдал Кассан.
По сигналу девушки группа направилась к утолщенным воротам деревни. Прохожие с любопытством поглядывали на отряд, а несколько молодых парней издалека приветственно махали им рукой — было видно, что Кассан здесь пользуется популярностью.
На глазах у всех они вышли за ворота. Пройдя около сотни метров, Кассан остановилась.
— Сяо Лэй, отпускай Бобби, — обернулась она к спутникам. — Толстяк, разверни карту, пусть У Юнь ознакомится.
Сяо Лэй поставил красный ящик на землю и нажал на что-то, чего У Юнь не заметил. Стенки ящика, словно жалюзи, медленно разъехались в стороны. У Юнь с любопытством заглянул внутрь и увидел маленького розового пушистого кролика. Он выглядел очень мило. У Юнь не удержался, подошел поближе, присел и стал внимательно разглядывать зверька через щель. Это был самый обычный кролик, если не считать странных серых чашеобразных наростов на спине.
— Это Бобби, кролик-радар, — толстяк, до этого говоривший с опаской, заметив интерес У Юня, тут же переключился на тон знатока. У Юнь было хотел закатить глаза, но, увидев выражение лица Сяо Лэя, решил не сдерживаться и одарил толстяка красноречивым взглядом. — Такие безобидные малыши часто встречаются в степи. Многие держат их как домашних питомцев. У них собственная радарная система, поэтому они обладают невероятной способностью к обнаружению. Как только поблизости появляется монстр или иная угроза, Бобби начинает беспокоиться. Стоит нам увидеть его реакцию, как мы сразу узнаем об опасности.
Толстяк продолжал болтать без умолку, но У Юнь его уже не слушал — его мысли унеслись далеко прочь.
— Кхм-кхм, — прервал он монолог толстяка, привлекая внимание остальных.
— Я вырос в закрытом дворе и почти не выходил наружу. Семья меня никуда не пускала, — У Юнь постарался придать голосу как можно больше скорби, выкладывая легенду, которую придумал еще вчера в постели. — В тот день дома кто-то ударил меня по голове, а когда я очнулся, то был уже здесь.
— Поэтому я многого не знаю о внешнем мире и ничему не учился, связанному с оружием... — при мысли о недавнем позоре на его глаза навернулись вполне искренние слезы.
— Ну вот, я же говорил! Ты типичный избалованный сынок, который носа из дома не высовывал, — Сяо Лэй выглядел так, будто давно все понял. — И на кого ты учился?
— Да-да, именно! — подхватила Кассан с горящими глазами. — На механика? Или на художника?
— На кого учился? — У Юнь озадаченно нахмурился. — Что это значит?
— Ну вот, опять, — толстяк все больше входил в роль наставника. — Обычно людей из таких семей, как твоя, учат на механиков. Говорят, староста Сору как раз такой.
— А художник? Это кто? — У Юнь смутно припоминал это слово, но решил уточнить.
— О таком сложно сказать, мы сами почти не видели их. В баре слышали, что такие люди встречаются крайне редко.
— Мне бы очень хотелось взглянуть, — с мечтательной улыбкой произнесла Кассан. — Говорят, в бою они ничем не уступают охотникам, а в знаниях — механикам.
— Профессия мечты, не иначе, — вставил толстяк. У Юнь хоть и не понимал сути, но, видя реакцию друзей, сделал такое же восторженное лицо.
Нельзя сказать, что У Юнь совсем не разбирался в системе профессий, но из-за того, что он переиграл в слишком много игр, а после попадания в этот мир его мысли были в полном беспорядке, он был уверен только в существовании механиков, охотников и воинов. Впрочем, толку от этого было мало — он сильно сомневался, что игровые знания применимы в этой реальности.
Придется начать с чистого листа и впитывать все знания заново, твердо решил он про себя.
— А вы сами какую профессию выбрали? — сразу перешел он к делу, чтобы не выдать свою неосведомленность, ведь в его легенде о «затворничестве» этот пробел было не объяснить.
— Я хочу стать охотником, толстяк — воином, а Кассан пока не решила, — выпалил Сяо Лэй. У Юнь понял, что получил порцию бесполезной информации.
— Кстати, а ты так и не сказал, на кого учился, — Кассан, похоже, не собиралась оставлять этот вопрос.
Толстяк и Сяо Лэй замерли и уставились на У Юня.
«...» Что ответить? Сказать, что ни на кого? Тогда все предыдущие усилия пойдут прахом. У Юнь запаниковал. Даже если бы он знал классификацию профессий, любая ложь могла быть легко разоблачена. Видя, как они приближаются, ожидая ответа, он покрылся холодным потом.
Внезапно он вспомнил цель их похода и нашелся:
— Моя профессия — повар! — громко и уверенно ответил он, глядя на застывших от изумления спутников.
— Повар? Что это за профессия? — трое недоуменно переглянулись.
— Вы слышали о такой? — не выдержал Сяо Лэй.
— Нет, — хором ответили Кассан и толстяк. — Никогда не слышали.
— И что делает человек этой профессии? — спросила Кассан, наклонив голову и глядя на него такими глазами, что отказать было невозможно.
— В основном готовлю еду, блюда, всякие яства, — У Юнь невольно проникся уважением к самому себе. В этой области он точно мог заткнуть за пояс всех присутствующих, именно поэтому он и выбрал повара.
— И это называется профессией?! — Сяо Лэй первым вскочил с места. — Тогда, по твоей логике, у толстяка тоже есть профессия! Его навык — есть еду, есть блюда, есть всякие яства!
Толстяк отвесил Сяо Лэю подзатыльник — вполне естественная реакция на такую насмешку. У Юнь хмыкнул, но следующие слова толстяка заставили его открыть рот от удивления:
— Ты забыл, зачем мы вышли? Мы ищем ингредиенты для дынного джема! До встречи с У Юнем ты разве думал, что это может быть так вкусно? Так что эта профессия вполне может существовать!
У Юнь был поражен, что толстяк использовал этот аргумент для защиты. Его авторитет в глазах У Юня заметно упал.
Сяо Лэй промолчал, решив, что дома обязательно расспросит остальных, не слышал ли кто-нибудь о такой профессии.
— Хватит терять время, пошлите скорее, а то до степи не доберемся и засветло не вернемся, — Кассан, несмотря на сомнения, решила больше не пытать У Юня.
Она подняла с земли бумажку, которую выронил от удивления толстяк, бегло взглянула на нее и протянула У Юню.
На бумаге были нарисованы каракули, которые он не смог разобрать, но латинские буквы WENS по краям ясно давали понять, что это карта. Кассан указала на точку, не дожидаясь, пока У Юнь разберет детали:
— Нам сюда. Полчаса пути на юг, там есть степь, где растет много фруктов.
Она спрятала бумажку и бережно передала ее толстяку. Похоже, эта каракуля была чем-то очень важным, подумал У Юнь.
Группа вошла в лес, где недавно они столкнулись с призрачными медовыми монстрами. Деревья здесь ничем не выделялись, разве что форма листьев была странной, но, возможно, это было лишь его воображение — У Юнь редко бывал на природе и уж точно не разбирался в ботанике.
В лесу было довольно тихо, лишь изредка слышалось шуршание крыльев. Глядя на спокойствие спутников, У Юнь решил, что приключение проходит довольно гладко. Они лишь на минуту остановились у поляны с призрачными медовыми дынями, но, поразмыслив, решили не рисковать и пошли дальше.
Вскоре они вышли на широкую степь. Желто-белые пятнышки на фоне сочной зелени были очень заметны — видимо, это и было то самое место.
— Здесь много маленьких фруктов. Многие из них съедобны, но я не знаю, есть ли среди них те, что тебе нужны, — Кассан указала вперед с легким сожалением. — У многих из них странный вкус, не очень вкусно.
У Юнь прошел вперед и присел, подняв с земли маленький желтый плод размером с капсулу рыбьего жира.
— Ничего не будет? — вопросительно посмотрел он на Кассан. — Они не ядовитые?
— Нет, просто невкусные, — покачала головой девушка.
У Юнь положил плод в рот. Мякоть была желейной, как у личи, но самое странное — вкуса не было вообще...
Он подумал, что плод слишком мал, чтобы почувствовать вкус, но, съев второй, понял, что с его вкусовыми рецепторами все в порядке. Неудивительно, что Кассан сказала, что это невкусно. У Юнь посмотрел на бескрайние зеленые просторы и забеспокоился об объеме предстоящей работы.
— Давайте так: соберите по несколько штук каждого вида, — распорядился он. — Все, что не ядовито и можно проглотить — несите мне.
Трое кивнули и разбрелись в разные стороны.
Вскоре перед У Юнем выросла гора из разноцветных плодов. Он начал пробовать их один за другим, тщательно пережевывая. На глазах у изумленных спутников гора стала стремительно уменьшаться.
«Шэнь-нун пробовал сто трав, я же пробую сто фруктов», — подумал он. После нескольких горьких ягод его вкусовые рецепторы начали сдавать, и пришлось остановиться.
Он разложил плоды: те, что были хоть сколько-нибудь съедобны, — слева, а горькие и странные — справа. Слева почти ничего не оказалось, зато справа высилась целая куча. Придется разбираться дома.
Он передал Кассан съедобные плоды, чтобы она набрала их побольше, а толстяку велел сложить в рюкзак и невкусные — вдруг среди них найдется то, что нужно?
Его цель была выполнена наполовину, а время перевалило за полдень. Трое спутников не хотели возвращаться с пустыми руками, поэтому решили поохотиться. У Юнь, разумеется, не возражал. Все решили перекусить перед продолжением пути.

Комментарии

Загрузка...