В самом углу, на дне ящика, какая-то мелочь всколыхнула воспоминания У Юня. Он был уверен, что когда-то играл с этой штукой. Сердце радостно екнуло, и он потянулся, чтобы её достать.
Это была черная рогатка. Y-образная рукоять оказалась тяжелой, а материал, из которого была сделана тетива, уже невозможно было определить. У Юнь взял её в руки и натянул. Ощущения — что надо.
В детстве такая вещь была обязательным атрибутом любого мальчишки в округе. В свое время он выпросил у отца сделать ему такую из проволоки и резинки, и был на седьмом небе от счастья. Целыми днями напролет он упражнялся в стрельбе, пока всё это развлечение не закончилось разбитым окном в кабинете учителя. На этом его немногочисленные спортивные достижения и завершились. Увидеть такую вещь здесь и сейчас — это вызвало у У Юня целую бурю чувств и ворох воспоминаний.
Трое стоявших позади него переглянулись. В их представлении рогатка как оружие практически исчезла. Когда-то она была лишь вынужденной альтернативой в эпоху дефицита нормального вооружения. Сейчас даже обучение детей начинается с элементарного ближнего боя и арбалетов, поэтому никто уже много лет не учится пользоваться рогаткой. Кассандра среди них лучше всех разбиралась в оружии, но даже она смотрела на предмет с явным изумлением.
— Я умею с этим обращаться, — гордо сказал У Юнь, сжимая рогатку и глядя на Дику. Он наклонился, подобрал камешек и, небрежно натянув тетиву, выстрелил. Раздался звонкий удар о металлическую вывеску снаружи.
Неплохо. Кое-что еще помню, подумал У Юнь. Впрочем, не попасть в такую огромную мишень было бы просто позором.
Откуда вообще взялась эта штука? Дика совершенно не помнил, чтобы такой хлам у них был. Сейчас такую вещь, небось, и даром никто не возьмет. Но на душе у него потеплело: не ошибся он в этом пареньке. Тот знает хоть что-то, пусть и весьма ограниченное. Похоже, ему даже не придется платить те пять золотых.
— Что думаете? — спросил Толстяк с сомнением в голосе.
— Видимо, он почти не участвовал в боях, — Кассандра оказалась довольно проницательной. — Даже маленькая Тифа из семьи Сола умеет больше, чем он...
— Согласен, — задумчиво произнес Сяо Лэй. — Судя по его виду, он точно нечасто выбирался из дома.
Комната была небольшой, поэтому все их разговоры были слышны отчетливо. Однако после всего случившегося раньше эти слова не вызвали у него досады.
Впрочем, последнее замечание Сяо Лэя подсказало ему верную мысль: нужно придумать правдоподобное прикрытие, чтобы спокойно действовать в этом мире. А заодно дать этим ребятам хоть какое-то объяснение, чтобы они перестали строить догадки.
Пока У Юнь размышлял, как объяснить свою беспомощность, в дверях показался человек. Все сразу переключили внимание на него.
— О, вы пришли, — это был тот самый поджарый мужчина с быстрыми движениями. Он больше всех запомнился У Юню, поэтому тот сразу его узнал.
— Ого, ты откопал эту штуку? — Лейдо сразу заметил рогатку в руках у У Юня. Он протянул руку, взял её и внимательно осмотрел. Затем вопросительно взглянул на Дику. Тот лишь пожал плечами: — Паренек сам нашел. Когда мы вообще успели это закупить? Я и не припомню.
— Это моя старая, я уж думал, потерял её. Оказывается, она здесь, — Лейдо с ностальгией погладил предмет, полный воспоминаний. — Не ожидал, что ты её найдешь.
— Дядюшка Лейдо, вы правда этим пользовались? — с любопытством спросила Кассандра. — У неё есть какая-то убойная сила?
— Ха-ха, да какая там сила, — Лейдо помахал рогаткой. — Но против мелкого зверья или обычного человека вполне сгодится.
— И какие у неё могут быть преимущества в наше время? — Сяо Лэй и Толстяк смотрели с явным пренебрежением. — Любой арбалет в разы лучше.
— Если говорить только об атакующей мощи и характеристиках, — немного подумав, ответил Лейдо, — то да, она проигрывает. Но у этого оружия есть свои плюсы.
— Подождите-ка, — сказал он, подошел к шкафу в углу комнаты и начал в нем рыться. Все вытянули шеи, пытаясь понять, что он ищет. Даже Дике стало любопытно.
— Не думал, что еще представится случай её достать, — Лейдо вытер пот со лба и вытянул черный ремешок. Издалека казалось, что это часть комплекта.
— У этого оружия нет проблем с боеприпасами, это и так понятно, объяснять не надо, — сказал Лейдо. — Но есть преимущество, на которое никто не обращает внимания — удобство скрытого ношения. По моим воспоминаниям, её ни разу не смогли найти при обыске.
Он протянул ремешок У Юню. Материал был похож на тетиву рогатки. Присмотревшись, У Юнь увидел крючок и какие-то застежки. Зачем они? Он был в замешательстве.
Лейдо, заметив это, улыбнулся. Он взял ремень и рогатку, ловко соединил их. — Обвяжи вокруг пояса, — сказал он, передавая конструкцию У Юню.
Только тогда У Юнь понял, что это превратилось в пояс. Рогатые части рогатки стали пряжкой, а тетива полностью спряталась внутри полой части ремня.
Он закрепил пояс, и все убедились в словах Лейдо: снаружи никто бы и не догадался, что в ремне спрятано оружие.
— Даже если обыскивать руками, обнаружить подвох очень сложно, — уверенно заявил Лейдо. — В этом плане никакие ножи или пистолеты не сравнятся.
— И это всё? — Сяо Лэй и Толстяк снова скривились. — Кажется, совершенно бесполезная штука.
Кассандра ничего не сказала, но, видимо, лишь из вежливости к У Юню и Лейдо.
— Эх вы, молодые еще. Со временем поймете, — Лейдо беззаботно рассмеялся. У Юнь же был доволен — вещь идеально ему подходила. Но тут он кое-что вспомнил.
— Рогатку вы мне отдали просто так, брать еще и этот ремень будет неловко, — У Юнь все еще испытывал неприязнь к Дике, но Лейдо был к нему добр. Он не мог позволить себе пользоваться чужой добротой, когда человек не знает истинной ценности вещи.
Лейдо опешил и посмотрел на Дику. Тот лишь развел руками, признавая правоту парня.
— Всё в порядке. Эта рогатка со мной уже много лет, она не продается, — Лейдо махнул рукой. — Раз ты её выбрал, значит, для неё это лучший финал. Оставь себе.
— Впрочем, — Лейдо задумался, — я тут в баре слышал, что ты приготовил отличный хлебный фрукт?
— Судя по тому, как они шумели, — он с сомнением посмотрел на У Юня, — мне любопытно, правда ли он так хорош, как говорят.
— Без проблем, — У Юнь понял, к чему тот клонит. — Сейчас ингредиентов нет, но завтра мы сходим и соберем еще.
— Как приготовлю, оставлю тебе парочку, — У Юнь посчитал, что этого обещания достаточно. Он не знал цен на рогатки и ремни, так что пришлось импровизировать.
Лейдо радостно согласился. Дика позади них смотрел на них с досадой. У Юнь никогда не питал к нему симпатии, но, подумав о том, что тот помог ему получить желанное оружие, почувствовал, как гнев понемногу утихает.
— И тебе тоже оставлю, — сказал У Юнь Дике. Сероволосый парень просиял, но на лице все еще читалось недоумение — видимо, он не ожидал таких слов.
— Посмотрим, что тебе еще нужно, — Лейдо был явно доволен тем, что его компаньон тоже не остался в стороне, и направился к шкафу.
— Одежда и обувь у меня так себе, — с сожалением признал Лейдо. — Не чета твоему костюму механика. Староста Сору был щедр... В прошлый раз кто-то предлагал большие деньги, но он не продал... — он выглядел так, будто лишился собственного имущества.
— Возьми шлем, голову лучше защитить, — продолжал он, перебирая вещи. — Раз идете собирать плоды, перчатки обязательны. Не нужны дорогие, возьми самые простые. — Он говорил так быстро, что никто не успевал вставить слово, только наблюдали, как он выкладывает вещи. — И в конце возьми порошок из корня женьшеня. Полный комплект!
Как только он закончил, перед У Юнем выросла гора вещей.
У Юнь заколебался и посмотрел на Кассандру. Девушка улыбнулась и кивнула.
— Ты прав, я всё возьму, — У Юнь хоть и не понимал до конца, что к чему, но, видя одобрение того, кто платит, решительно согласился.
— Только... можно шлем другого цвета? — тихо спросил У Юнь.
Лейдо удивился: зеленый отлично маскирует в лесу, зачем менять? Но раз просят, он выполнил просьбу, вытащив синий шлем.
Кассандра подошла, проверила количество и качество вещей, затем кивнула Толстяку. Тот откуда-то вытащил мешок и сложил всё добро внутрь.
У Юнь снова убедился в слабом знании математики у местных, но он был слишком увлечен изучением комбинации ремня и рогатки, чтобы участвовать в их мучительных подсчетах.
Вскоре переговоры Кассандры и Лейдо закончились, и они покинули хижину.
Выйдя в коридор, они направились обратно, обсуждая завтрашние планы. Сяо Лэй был необычно тих, всю дорогу о чем-то размышлял и бормотал себе под нос. У Юню стало любопытно.
Не успел он спросить, как Сяо Лэй хлопнул себя по лбу, напугав остальных.
— Кажется, мы в прогаре, — трое уставились на него.
— Оружие У Юня вроде как бесплатно, — с горечью произнес он. — Но мы отдали три хлебных фрукта... По цене дяди Кану в 6 золотых за штуку, это выходит восемнадцать золотых. — Сяо Лэй сделал паузу и добавил с уверенностью: — Похоже, все это время он считал именно это.
— А если прибавить награду, то выйдет больше двадцати. На них можно было купить арбалет, — Сяо Лэй выглядел подавленным. — А получили какую-то безделушку без убойной силы.
Остальные двое тут же всё поняли и начали жаловаться на щедрость У Юня.
Сам же У Юнь не считал, что прогадал. Для него это было идеальное оружие, он бы отдал за него не три, а десять плодов. Он просто поправил ремень на поясе, улыбнулся и не стал спорить.
— Подождите! — сзади послышались быстрые шаги. Все обернулись: это был Дика, он догнал их.
— Лейдо забыл передать тебе это, — сказал он, протягивая У Юню мешочек. Затем вложил в руку бумажный сверток. — Держи, для новичка самое то, — выпалил он и, не дожидаясь ответа, убежал обратно.
У Юнь взвесил мешочек — похоже, там были шарики. Пощупал — точно, круглые, размером с ноготь. Это гораздо лучше камней, не зря человек в этом разбирается, всё продумал. У Юнь почувствовал благодарность. Он открыл сверток и чуть не лишился чувств: внутри были две гранаты! Он в испуге чуть не выронил их, но Кассандра вовремя подхватила.
— Маленькие гранаты, по пять золотых каждая. Хорошая вещь! — радостно сказала Кассандра. — Дика прав, пользоваться ими сможет каждый.
— Кстати, У Юнь, ты умеешь? — спохватилась она.
— ...Нет... — У Юнь почувствовал жгучую ненависть к этому слову, которое слышал сегодня уже бесчисленное количество раз.

Комментарии

Загрузка...