— Ты снова выглядишь моложе, — нет на свете комплимента, который люди, и особенно женщины, любили бы больше.
Однако У Юнь не почувствовал радости. Его охватила тревога: не подвергся ли он какому-то облучению, не подхватит ли в будущем страшную болезнь? Лицо его то бледнело, то краснело. Но, поразмыслив, он понял, что сейчас всё равно ничего не может изменить, а будущее покажет само себя. Он невольно расслабился.
Кассань, не отрываясь, смотрела на смену выражений на лице юноши и настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как у двери появился толстяк.
— Кассань, Сяо Лэй еще на рассвете ушел в бар, — крикнул тот, стоя на пороге. — Нам тоже пора собираться.
Кассань очнулась, подхватила таз, выплеснула воду в угол, а затем схватила У Юня за руку и потащила на улицу.
У Юнь давно заметил толстяка, но не понимал ни слова из того, что тот говорил, ни того, куда его ведут. Девушка оказалась на удивление сильной, и ему ничего не оставалось, как позволить ей тащить себя следом.
Вчера, из-за позднего времени, он не разглядел окрестности, а теперь увидел всё как на ладони.
Деревня раскинулась на площади размером примерно с два футбольных поля. Почва здесь была такой же, как и внутри дома — плотная, черная земля. Несколько убогих хижин хаотично расположились вокруг двухэтажного здания, стоявшего позади. Вокруг, насколько хватало глаз, простирались густые леса, и первое впечатление было таким, будто находишься на свалке, окруженной чащей. Кроме того самого двухэтажного домика, здесь не было ничего, что можно было бы назвать настоящим строением: лишь лачуги из бревен и досок, да кое-где разноцветные подобия палаток.
Вдруг У Юнь заметил под ногами серую дорогу, которая совершенно не вписывалась в местный пейзаж. Она тянулась прямой линией вдаль, упираясь в большие ворота.
У Юнь наклонился, чтобы внимательно рассмотреть покрытие: оно было идеально ровным, а на ощупь — гладким, как мрамор. Материал был точно таким же, как пол в холле того дома. Почему здесь только одна такая дорога? Ему стало любопытно, и он медленно двинулся вперед. Девушка и толстяк последовали за ним, с интересом наблюдая за каждым его движением.
Пройдя немного, У Юнь увидел небольшой пруд. Вокруг него стояли ведра разного размера, несколько человек набирали воду. Увидев У Юня, все трое замерли, уставившись на него, словно на редкого зверя в зоопарке.
Кассань и толстяк переглянулись и усмехнулись — ничего не попишешь. Вчерашний переполох, который устроил этот паренек, переполошил всю деревню. А поскольку эта троица была не из тех, кто умеет держать язык за зубами, новость о том, что спасенный старостой бедолага — безумец, рискнувший голыми руками тронуть мину-кабан, разлетелась по деревне со скоростью лесного пожара.
Когда люди увидели незнакомое лицо в сопровождении Кассань и толстяка, пазл в их головах сложился сам собой. Тихая до этого момента деревня пришла в движение.
У Юнь же решил, что вызывает такой интерес лишь потому, что он чужак. Он продолжал улыбаться всем, кто смотрел на него с недоумением, что лишь укрепило окружающих в их догадках.
Вскоре они подошли к выходу. Это были железные ворота. Или, по крайней мере, так казалось издалека. У Юнь сделал два шага вперед и изменил свое мнение: ворота были сколочены из плотно пригнанных друг к другу свежих стволов деревьев, на которых еще виднелась кора, а с внутренней стороны они были обшиты толстыми листами железа. Маскировка вышла что надо.
Несколько человек у ворот болтали между собой, но, увидев группу, тут же замолчали.
— Это и есть тот парень? — с насмешкой спросил один из молодых людей.
— На вид вполне нормальный, — заметил старик рядом с ним. — А нашу речь он понимает?
Увидев растерянный взгляд У Юня, все согласно закивали, о чем-то задумавшись.
— Кассань, куда вы его ведете? — с заискивающими нотками в голосе спросил парень.
— Тебе больше всех надо? Просто гуляем, нельзя что ли? — огрызнулась Кассань. — Лучше бы делом занялся, сходил поохотился, а то как зиму переживешь?
— Эх, ты же знаешь, погода портится, монстры попрятались, а охотников из других мест всё больше, — уныло ответил юноша. — Я только что вернулся, так даже следов зверя не нашел, не то что добычи.
Кассань промолчала. Он говорил то, что было на душе у каждого. Будучи охотницей, она прекрасно понимала ситуацию: добычи всё меньше, а нервы у людей всё на пределе. Но никто не мог ничего с этим поделать — свобода охоты была общепринятым законом этого мира. Даже её дед, признанный мудрец деревни, был здесь бессилен.
У Юнь рвался за ворота не только ради прогулки — с самого утра его мучила нужда. Он даже не помнил, когда в последний раз был в туалете. Но эти двое — то ли для защиты, то ли для слежки — неотступно следовали за ним. Если бы это были мужчины, было бы проще, но как быть, если рядом девушка?
Языковой барьер не давал возможности объясниться, и всю дорогу он ломал голову над решением. Он надеялся, что за пределами деревни что-нибудь придумает, но тут у ворот началась эта бесконечная болтовня. У Юнь терпел, сколько мог, но в конце концов желание победило разум.
В критический момент его осенило. Он схватил толстяка за руку и, к изумлению собравшихся, рванул вперед, развив скорость спринтера. Пришлось признать: нужда — лучший мотиватор. Толстяк, который весил как два У Юня, даже пикнуть не успел, как оказался за воротами. Кассань среагировала первой и бросилась в погоню, оставив остальных в недоумении.
Пробежав несколько сотен метров, У Юнь услышал шаги сзади. Обернувшись, он увидел Кассань и в панике замахал руками, показывая, чтобы она остановилась.
Кассань, увидев его отчаянные жесты, притормозила. Она плохо знала этого парня, но никогда не считала его дураком. Она замедлила шаг и остановилась, глядя, как они вдвоем исчезают в зарослях.
— Что происходит? — подоспели остальные. — Он пытается сбежать?
— Не думаю, — ответила Кассань. — Кто станет брать с собой толстяка, если хочет сбежать? — Тут её осенило, и она покраснела. — Всё в порядке, скоро вернутся. Пойдемте назад.
У Юнь затащил толстяка в чащу, убедился, что вокруг никого нет, и остановился. Запыхавшийся толстяк, который до сих пор не понимал, что происходит, тоже замер.
У Юнь указал на себя, потом вдаль, а затем изобразил, как справляет нужду у дерева. Он обернулся к толстяку. Тот, наконец отдышавшись, увидел жест У Юня, опешил, а потом расхохотался.
Значит, с головой у парня всё в порядке! Толстяк успокоился. Он-то думал, тот сошел с ума и решил его похитить. А оказалось — просто в туалет. Ловко придумано! Он в ответ указал на себя, а потом на землю под ногами.
У Юнь обрадовался: тот понял. Он опасался, что если уйдет один, это примут за попытку побега, поэтому и притащил с собой толстяка. Теперь всё встало на свои места.
У Юнь улыбнулся, кивнул и углубился в лес. Обойдя кустарник, похожий на живую изгородь, он нашел густую поляну, огляделся и, наконец, облегченно вздохнул, расстегивая штаны.
Когда стало легче, У Юнь почувствовал себя заново родившимся. Он уже хотел было довольно хмыкнуть, как вдруг вспомнил кое-что важное...
Ситуация была крайне неловкой. Он вспомнил похожую историю из одного выступления комиков. Поднял голову: к счастью, вокруг не было сосен... Но деревья были слишком высокими! Что, прыгать с голым задом, пытаясь достать лист? Эту картину он даже представлять не хотел.
Пришлось опустить голову и искать замену. И, конечно, неподалеку нашлись огромные листья размером с опахало. У Юнь, подтянув штаны, проковылял к ним, сорвал несколько штук и спасся. Поистине, безвыходных ситуаций не бывает!
Как раз когда он собрался уходить, сквозь лианы что-то желтое блеснуло у него перед глазами.
Эй? Он потянулся рукой. Как человек, выросший на северо-западе, он прекрасно знал, что это такое.
Дыня! У Юнь обрадовался и тут же сорвал её.
Он с восторгом поднял плод и стал его разглядывать. Оказалось, он ошибся: только кожица выглядела как у дыни — ярко-желтая, покрытая грубой белой сеточкой. Но обычные дыни — овальные или эллиптические, а эта была круглая, как футбольный мяч.
Глядя на плод, он вспомнил вчерашний хлебный плод — если бы можно было макнуть его в соус, вышло бы объедение! С этой мыслью он обнял дыню и зашагал обратно к лесу.
Не успел он пройти и нескольких шагов, как в руках почувствовал вибрацию. У Юнь не успел ничего понять, как чья-то тень метнулась мимо, и руки его опустели.
У Юнь вздрогнуть: толстяк, схватив дыню одной рукой, развернулся всем телом и, вложив всю силу, как метатель ядра, зашвырнул «мяч» далеко в сторону. Одновременно с этим он левой рукой рванул У Юня за собой, прячась за толстым стволом дерева.
«Бум!» — раздался глухой хлопок, будто что-то взорвалось. А следом за ним, как праздничные петарды, затрещали выстрелы. У Юнь, вжавшись в дерево, чувствовал, как пули вгрызаются в кору.
И тут его осенило. Его догадка была верна! В отличие от тех зеленых слизней, монстры с такими особенностями существовали только в одной игре — «Метал Макс».
Это был «тыква-призрак» — снаружи выглядит как дыня, но стоит сорвать, как она взрывается и превращается в гусеницу с пулеметом. У Юнь, слушая стрельбу, похолодел от ужаса. Он посмотрел на толстяка рядом — тот был в шоке, и У Юнь ощутил к нему бесконечную благодарность.
Сказать он ничего не мог, поэтому просто сжал руку толстяка и благодарно кивнул.
Толстяк действовал на одних инстинктах. Он прислонился к дереву, пытаясь прийти в себя. Когда У Юнь сжал его руку, он вздрогнул и хотел было возмутиться, но, увидев полное благодарности лицо парня, проглотил слова.

Комментарии

Загрузка...