Неизвестно, сколько времени прошло, но он медленно открыл глаза. Над головой снова показался серый потолок.
Значит, это был не сон. У Юнь коснулся своих горящих щек. Жжение в горле заставило его с трудом сесть, и только теперь у него появилась возможность внимательно осмотреть обстановку. Он находился на широкой платформе посреди помещения. В углах комнаты стояли стеллажи, а в полумраке громоздились груды какого-то хлама. Платформа размером с бильярдный стол, но значительно выше, была застелена старыми черными матами из квадратных секций. У Юнь взял один из них, чтобы изучить поближе. На первый взгляд они напоминали автомобильные сиденья: черная кожа сильно износилась, во многих местах зияли дыры, сквозь которые проглядывал бледно-зеленый наполнитель. У Юнь осторожно потянул за него — материал оказался мягким, но упругим, похожим на резину. Стоило приложить чуть больше усилий, как наполнитель, словно пластилин, вытянулся из отверстия вслед за его пальцами.
От неожиданности У Юнь резко отдернул руку, и зеленая «лапша» мгновенно втянулась обратно, приняв первоначальную форму.
У Юнь был озадачен. Что это за материал? Какая-то новейшая разработка? Но маты выглядели очень старыми, совсем не похожими на хай-тек. Он никогда раньше не слышал о подобных вещах.
Рана на потрескавшейся губе заныла, и У Юнь решил пока отложить вопросы в сторону. Он аккуратно положил мат на место.
Он уже собрался сбросить одеяло, но помедлил. В сером одеяле не было ничего странного — обычный шерстяной текстиль. Рядом аккуратной стопкой лежала одежда, очевидно, приготовленная для него. У Юнь протянул руку и взял ее.
Развернув сверток, он обнаружил, что одежда ему до боли знакома — именно в такое была одета та девушка. У Юнь тут же вспомнил ее странный наряд, принять который было непросто, но сейчас выбирать не приходилось: любая одежда лучше, чем ничего.
Только теперь У Юнь заметил, что он обнажен. Хотя он был готов к чему-то подобному, увиденное повергло его в шок: все тело было покрыто густой сетью черных ожогов, словно его нещадно хлестали кнутом, вымоченным в чернилах. У Юнь был абсолютно уверен, что у него нет никаких извращенных наклонностей. В этот момент в памяти всплыл тот красный инородный объект. Тело пронзила судорога, будто от удара током, и У Юнь с грохотом рухнул с платформы.
Платформа, служившая кроватью, была высотой больше метра. У Юнь ударился лицом о пол, и глухой металлический звук отозвался в ушах резкой болью.
Металлический пол? Что за архитектурное решение? Присмотревшись, У Юнь понял, что пол, который он принял за коричнево-желтый, на самом деле был покрыт многолетней ржавчиной.
Попытавшись опереться на руки, он нащупал что-то под собой. Опустив взгляд, он увидел пару серых ботинок. Размер был явно маловат, но он все равно попробовал их надеть. Ботинки налезли без труда и совершенно не жали. У Юнь удивился, но, вспомнив свойства того странного наполнителя, быстро нашел объяснение.
У Юнь поднялся на ноги. Его внимание привлек ряд перил. Подойдя ближе, он с удивлением осознал, что глубоко заблуждался насчет своего местоположения: заглянув вниз, он увидел высоту в несколько метров. Он находился на втором этаже здания.
Он прошелся вдоль перил в поисках спуска и вскоре наткнулся на ржавую металлическую лестницу. Выглядела она ненадежно, но любопытство взяло верх, и он, дрожа, начал спускаться. Оказалось, что опасения были напрасны: лестница была намертво приварена к полу и перекрытию. Успокоившись, У Юнь медленно спустился вниз. Потолки в этом здании были очень высокими — казалось, прошла вечность, прежде чем его ноги коснулись земли.
Первый этаж не создавал такого ощущения пустоты, как второй. Огромное пространство было разделено на секции рядами предметов, похожих на синие брезентовые тенты, — вероятно, функциональные зоны, подумал У Юнь.
Неподалеку находился небольшой отсек, подтвердивший его догадки: в воздухе чувствовался слабый запах бензина. Он медленно направился туда и увидел черный металлический ящик, стоящий на стальном каркасе, а рядом — зеленый квадратный бак с маркировкой «X» на боку.
Вид знакомых вещей немного приободрил его. С момента пробуждения он пребывал в состоянии полной растерянности, и только сейчас осознал, что все еще находится в привычном мире. Впрочем, вскоре он пожалел об этой мысли.
В поле зрения попала знакомая желтая кружка, и У Юнь бросился к стоявшему неподалеку деревянному столу.
Он схватил кружку — она была пуста. Перевернув ее, он убедился: да, это та самая, что дала ему девушка. На столе стоял черный бак, наполненный водой. У Юнь заглянул внутрь: вода выглядела чистой, посторонних запахов не было.
Не раздумывая, он зачерпнул кружку и жадно выпил. Вкус был таким же странным, как и раньше. Сделав несколько больших глотков, он вылил остатки воды на руки и умылся — стало намного легче. Зрение прояснилось, а голова перестала гудеть.
Только теперь он заметил на стене огромный плакат. Как завсегдатай игровых выставок и фестивалей, У Юнь был хорошо знаком с миром аниме и неплохо владел искусством фотошопа. Он не мог пройти мимо эффектного изображения, а этот постер был просто умопомрачительным. Правда, он сильно выцвел от времени. Сюжет был весьма необычен: бескрайняя пустыня, в вихре песка едва различим огромный красный силуэт. У его ног виднелась крошечная черная точка. Присмотревшись, У Юнь понял, что это джип. На фоне этой песчинки существо, скрытое в пыли, казалось размером с огромный замок.
У Юнь напряг зрение, пытаясь разобрать очертания. Почему у этой твари голова с острым выступом? А на извивающемся в песке теле виднеется что-то похожее на лезвие бритвы? У Юнь начал догадываться, кто это такой.
Акула? В пустыне? Что общего у них, кроме созвучия в названии?
У Юнь видел немало креативных идей, но эта картинка казалась пугающе реалистичной. Даже мастер фотошопа высшего уровня вряд ли смог бы добиться такого эффекта.
Неужели... Эта мысль, возникнув, уже не давала покоя. У Юнь погрузился в раздумья.
— Риалф? — раздался за спиной старческий голос.
У Юнь вздрогнул и обернулся. Позади стоял старик и с любопытством разглядывал его.
Староста Сору как раз вернулся с лекарством. Увидев в доме незнакомца, он не на шутку удивился и потихоньку взял стальную трубу, служившую дверным засовом. Его движения были легкими, совсем не старческими.
Присмотревшись, он понял, что на парне его собственная рабочая одежда — это был тот самый бедолага, которого он притащил. Черноволосый парень с таким интересом разглядывал фотографию, которую он сам с таким трудом добыл, что Сору не удержался и окликнул его.
Парень среагировал быстро, но его растерянное лицо выдавало в нем приезжего из других краев, который наверняка не понимал местного языка.
Такое случалось не впервые. Сору немного подумал, указал на себя указательным пальцем и четко произнес: — Сору. — Затем он указал на У Юня с вопросительным выражением лица. Это был самый эффективный способ общения в таких случаях.
У Юнь легко понял его. — У Юнь, — отчетливо ответил он.
Они обменялись улыбками. У Юнь указал на землю, с любопытством глядя на старика: он хотел знать, где находится, и было интересно, как тот ответит.
Старик не стал медлить. На глазах у изумленного У Юня он подошел к столу, достал из-за пазухи серебряную металлическую трубку и вытряхнул из нее свиток бумаги, который сам развернулся на столе.
У Юнь шагнул вперед: это была карта. Старик ткнул пальцем в точку, над которой жирным шрифтом было написано: «МАДО».
У Юнь понимающе улыбнулся — старик знал свое дело.
— Мадо? — произнес он.
Лицо старика мгновенно изменилось. Он смахнул карту со стола, она тут же свернулась, и он, развернувшись, вышел прочь.
У Юнь был ошарашен. Он проводил старика взглядом. Неужели он сделал что-то не так?
Выйдя на улицу, Сору помахал двум мужчинам, болтавшим неподалеку: — Дика, Редо! — Те поспешно подбежали.
— Охраняйте вход, не дайте ему уйти, — скомандовал староста. Увидев его суровое лицо, мужчины переглянулись и серьезно кивнули.
Сору быстрым шагом направился в бар Кану. Увидев старосту, Кану удивился и поспешил навстречу. Староста вкратце описал ситуацию.
— Не понимает языка, но умеет читать? Это явно не простой беженец, — рассудил Кану. — Староста, а вдруг это шпион из банды Скелетов?
— Исключать нельзя, — Сору нахмурился. — Хотя, возможно, я поторопился с выводами, запаниковал. Но если человек умеет читать, вряд ли его так легко разоблачить, если он действительно шпион.
Кану кивнул. — Вы хотите сказать...
— Я приставил двоих следить за ним. Это всего лишь один человек, — медленно произнес Сору. — Если он не сбежит, ничего страшного не случится.
— Разумно. Грамотные люди нынче редкость. Было бы неплохо оставить его у нас, — согласился Кану.
— Надеюсь на это, — ответил Сору, глядя в черную ночную даль.

Комментарии

Загрузка...