Путешествие в Чэнду (3)
Тан Соран должна была вернуться в Чэнду послезавтра.
Но и сегодня она, как и прежде, тихо сидела, запершись в своей комнате.
Ни нежный аромат горы Эмэй, доносившийся через окно, ни приятное пение птиц не могли выманить её наружу.
С какого-то момента для Тан Соран стало более естественным сидеть, запершись в комнате.
“...”
Однако последние несколько дней отличались от обычных.
Может, часть с сидением в комнате и была той же... но смятение внутри неё удивительным образом улеглось.
И она лучше кого-либо знала причину этого.
‘Хан Соджин.’
‘Всё из-за того странного времени, проведённого с ним.’
“...”
Если подумать, всё было странно.
И его методы, и его тон, и само место.
‘И что важнее всего, неужели то наказание действительно помогло?’
‘Как и говорила Чхонволь, неужели он и правда был целителем внутренних демонов?’
‘Она ещё не могла утверждать этого, но одно было ясно.’
‘На душе было спокойно.’
‘Трудно было различить, уменьшился ли её внутренний демон, или все её чувства были подавлены тем сильным переживанием... но определённо, на месте мучений осталось спокойствие.’
Ноющая боль, которая больше суток пронзала её ступни, теперь тоже полностью исчезла.
Той пульсирующей боли, которая, словно упрекая её уродливую натуру, звучала в ней, больше не было.
И когда боль исчезла, ей почему-то показалось, что чувство вины снова просыпается, и на душе стало не по себе.
Тан Соран, долго лежа на кровати и погрузившись в мысли... тихо приняла решение.
Медленно поднявшись, она спокойными движениями переоделась.
‘Казалось, если она упустит этот момент, то снова встретиться с Хан Соджином будет довольно трудно.’
‘Ведь неизвестно, когда она снова посетит гору Эмэй.’
“...”
‘...Так что сходим и проверим ещё разок.’
‘Нужно было пойти и проверить, что это было за чувство, в чём была суть того странного наказания.’
Сердце её, закончившей переодеваться, странно быстро билось.
Если подумать, это был первый раз, когда она сама наряжалась, чтобы встретиться с мужчиной.
В тот момент, как она открыла дверь и уже собиралась выйти.
Тан Соран столкнулась взглядом со своим братом, Тан Джиуном, который неловко стоял там.
В его руках был простой обед, который он, казалось, приготовил с заботой.
“Сестра.”
В глазах Тан Джиуна было удивление.
Казалось, он и не мечтал, что она соберётся куда-то выходить.
“Вы куда-то идёте?”
“...”
Тан Соран на мгновение посмотрела на своего брата, а затем, прошептав, пошла прочь:
“Не ходи за мной.”
Почему-то ей было неловко смотреть в лицо брату.
Тан Джиун, ничего не сказав, кивнул.
Оставив брата позади и идя в одиночестве, она не могла избавиться от странного чувства дискомфорта.
‘Чувство, будто она что-то скрывает.’
‘Но иначе было нельзя.’
‘Кому она могла бы об этом рассказать.’
Даже если это действо было для избавления от внутреннего демона, она была той, кого затащили в подвал какого-то владельца кожевенной мастерской, где она подчинялась его властным приказам и на всё отвечала «хорошо».
Когда она была охвачена атмосферой того места, она не осознавала, но, оглядываясь назад, в жизни Тан Соран не было более унизительного опыта.
‘...И несмотря на это, она снова шла туда.’
То, что она видела в тот день, не выходило из головы.
Верёвка, повязка, плётка, наручники, ошейник...
‘Как они используются?’
‘Если спросить у Хан Соджина, он ведь определённо расскажет.’
“...”
Тан Соран, сама того не желая, сглотнула слюну.
‘Докуда дойдут требования Хан Соджина под предлогом лечения внутреннего демона.’
‘Что вообще включает в себя лечение этого мужчины.’
‘...И какое унижение вытерпела Чхонволь—’
“— Куда вы идёте?”
“Ай!”
От голоса, вмешавшегося в её размышления, Тан Соран вздрогнула.
Опомнившись, она увидела, что перед ней кто-то стоит и смотрит на неё сверху вниз.
Это была Чхонволь.
Это был первый раз, когда они встретились после того дня.
“Чхонволь-а.”
Чхонволь не стала повторять слов. Она лишь молча, взглядом, задала тот же вопрос.
‘Что она вообще здесь делает..?’
Тан Соран посмотрела за спину Чхонволь.
Если пойти прямо по этой дороге, то снова выйдешь к кожевенной мастерской Хан Соджина.
И сейчас Чхонволь, казалось, намеренно преграждала ей путь.
“...”
Говорить честно, что она идёт в кожевенную мастерскую Хан Соджина, было странно стыдно.
‘Если она это признает, то не будет ли это выглядеть слишком извращённо?’
‘То место, где он нюхал её ноги и бил по ступням.’
‘Какой же мотив у той, что, подвергшись издевательствам, снова туда возвращается?’
“Это не твоё дело. А ты почему здесь?”
“Я дышала свежим воздухом.”
‘Действительно ли она дышала воздухом? Почему-то не покидало чувство, что она преграждает ей путь между ней и кожевенной мастерской...’
Но Чхонволь была невозмутима.
Благородная атмосфера, окружавшая её, почему-то облекала её слова в правду.
Тан Соран на мгновение посмотрела на Чхонволь, а затем собралась с духом.
‘Для начала, пойдём в кожевенную мастерскую.’
‘И Чхонволь, и всё остальное, — ей было трудно больше сдерживать своё любопытство.’
“...Тогда я пойду.”
В тот момент, как она собралась пройти мимо Чхонволь—
“— В тот день.”
Чхонволь внезапно упомянула тот день.
Тан Соран, испугавшись, огляделась.
‘Никто ведь не слышал?’
“...Что ты делаешь! Э-это не та тема, чтобы обсуждать на улице—”
“— ...Вы были немного глупы.”
От внезапного упрёка Чхонволь у Тан Соран пропал дар речи.
Чхонволь не смотрела на Тан Соран.
Она уже уступила ей дорогу и, глядя на далёкий горный хребет, тихо продолжила:
“Вы не смогли даже сопротивляться, когда вас били по ступням. Я и представить не могла, что увижу вас в таком виде.”
“Почему ты вдруг об этом говоришь?”
“Нет. Просто вспомнилось.”
“...”
Тан Соран крепко прикусила губу.
А затем, с натянутой улыбкой, парировала:
“Я тоже и не думала, что Тысячелетний цветок школы Эмэй будет стоять на коленях, подчиняясь приказу мужчины.”
“...”
Чхонволь не ответила.
Но, кажется, её лицо на мгновение дрогнуло.
Однако от этого короткого разговора силы покинули именно Тан Соран.
Всего несколько слов, и путь к кожевенной мастерской стал тяжёлым и далёким.
То, что она выглядела глупо, как и сказала Чхонволь, было правдой, и Тан Соран могла это признать.
Но если она сейчас, не отступив, пойдёт в кожевенную мастерскую, то это будет выглядеть как объявление о том, что она и есть та дура.
Тан Соран, естественно, сменила направление и пошла прочь.
Она больше ничего не сказала Чхонволь.
От мысли, что она не смогла пойти в кожевенную мастерскую из-за Чхонволь, ей стало почему-то обидно.
‘...Обидно?’
Тан Соран почувствовала смятение от этой мысли.
‘Обидно, что не смогла пойти в кожевенную мастерскую?’
‘Она ведь не настолько сильно хотела туда идти.’
Она, бесцельно идя, внезапно вспомнила картину подвала.
То холодное пространство.
И тот голос Хан Соджина, который, подняв её туфельку, с усмешкой сказал:
‘«...А тут, видимо, и барышня из клана Тан ничего не может поделать».’
“Мххк...!”
Унижение того дня остро укололо её в грудь.
Чувства, о которых, казалось, она забыла, внезапно ожили.
‘Да.’
‘Нельзя идти.’
‘Откажись.’
‘У Тан Соран, старшей дочери клана Тан, нет ни одной причины снова испытывать то унижение.’
‘Одного раза достаточно, чтобы спуститься на самое дно.’
‘Да и вообще, время, проведённое с Хан Соджином, было абсолютно не приятным воспоминанием.’
‘Настолько, что проще было забыть.’
Она, закончив свою короткую прогулку, снова вернулась в свою комнату.
“Сестра. Вы уже вернулись—”
“— Я отдохну. Прости, Джиун-а.”
Тан Джиун хотел что-то сказать, но у Тан Соран не было на это сил.
Она снова легла на кровать и обняла подушку.
‘...Кажется, на душе стало ещё более смятенно.’
Закончив шумные прощания и церемонии, школа Эмэй проводила уезжающий клан Тан.
Чхонволь тоже, глядя на длинную процессию клана Тан, покидающую гору Эмэй, вздохнула с облегчением.
‘Наконец-то уехали.’
И тогда, словно какое-то беспокойство исчезло, на сердце у Чхонволь стало на удивление легко.
Она огляделась.
‘Может, и Хан Соджин наблюдает за этой уезжающей процессией.’
“...”
Но его найти не удалось.
‘Наверное, и сегодня мрачно гниёт в одиночестве в той кожевенной мастерской.’
‘Поэтому и остаётся одиночкой.’
Чхонволь, так критикуя его, чувствовала, что, в глубине души, ей не так уж и неприятно, что он один.
Возможно, она своевольно чувствовала родство душ, потому что он такой же, как она.
Жадность Чхонволь хотела, чтобы всё так и оставалось... вот так.
Чтобы никто не мешал. Чтобы никто не знал.
Только до тех пор, пока её внутренний демон действительно не исчезнет.
“...”
‘...Но сможет ли она вообще избавиться от внутреннего демона?’
‘Если она избавится от внутреннего демона и отдалится от Хан Соджина...’
‘...Почему снова это неприятное чувство волнения?’
Чхонволь, отбросив раздумья, пошла, чтобы снова подняться на гору Эмэй.
Сейчас не о чем было думать.
Важно было то, что через несколько дней она снова сможет пойти к Хан Соджину.
И то, что они ещё какое-то время будут, как и обычно, понемногу продолжать эти отношения.
И в этот момент до её ушей донёсся звук.
"Эй, одолжи верёвку. Я же говорю, мне срочно!"
От слова «верёвка» Чхонволь, отреагировав, почувствовала, что и в ней произошли какие-то тёмные изменения.
"Да у нас и самих мало!"
Два мужчины спорили.
Чхонволь, идя, сама того не желая, мельком прислушалась к их разговору.
"Надо было беречь! Я же говорил, что ненадолго отлучусь!"
"Я что, знал, что верёвка порвётся! Я и сам не ожидал! Так что давай, одолжи. Что мне, эти ветки с горы по одной в руках таскать! Связать же нужно, чтобы эффективно было!"
Чхонволь почувствовала в этом разговоре лёгкую странность.
Она медленно погрузилась в перепалку двух мужчин.
"А если и моя порвётся, что мне тогда делать? Не хочу. Не одолжу."
"К тому времени тот молодой человек уже вернётся! Хватит беспокоиться, одолжи! Ах, совсем в тебе сочувствия нет!"
Чхонволь склонила голову набок.
“...А?”
Мужчины кричали во всё горло.
“Откуда такая уверенность, что вернётся!”
“Да что ты—”
“— Владелец кожевенной мастерской не сказал, когда вернётся!”
Сердце Чхонволь, казалось, оборвалось.
И только тогда до неё дошло смутное озарение, почему вчера, когда она смотрела со скалы Хёнбиам, кожевенная мастерская была закрыта.
Рывок!
“А? Воль-а! Куда ты!”
Чхонволь, сама того не желая, отделилась от процессии школы Эмэй, поднимавшейся на гору.
Забыв и слова того, кто просил её не приходить, Чхонволь пошла, почти срываясь на бег.
Вдалеке виднелась кожевенная мастерская.
И перед ней, развалившись, сидели два попрошайки из Клана Нищих.
“Госпожа Чхонволь?”
Кожевенная мастерская была наглухо закрыта. Окно, которое обычно было широко открыто, тоже было закрыто.
‘...Нет. Он внутри.’
‘Куда пойдёт какой-то владелец кожевенной мастерской?’
‘Какая у него может быть причина уезжать?’
‘...И всё же, нужно было проверить.’
Чхонволь толкнула закрытую дверь кожевенной мастерской.
“Г-госпожа, что вы делаете!” — в панике воскликнули попрошайки.
“...Ах.”
И она обнаружила пустое пространство.
Чхонволь молча осмотрела тихую кожевенную мастерскую.
Хан Соджина нигде не было.
И когда он исчез.
‘...Казалось, то липкое, жестокое нечто, которое в последнее время затихло, медленно возвращается.’
"...Г-госпожа? Что..."
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...