Путешествие в Чэнду (2)
Глава сычуаньского отделения Хаомун, Цинь Кунь, медленно вытирая пот со лба, молча смотрел на вернувшегося заместителя.
Никто из присутствующих не мог продолжить разговор.
Роскошный трактир «Цзуйюньлоу» в Чэнду, центре Сычуани.
Руководители Хаомун, тайно собравшиеся в его подвале, не могли так просто принять слова, сказанные Вэй Чаном.
“Что ты сказал?” — снова спросил Цинь Кунь.
Вэй Чан, тяжело дыша, смочил губы и повторил те же слова.
“...Внутренний демон!”
“...”
“Целитель внутренних демонов... появился на горе Эмэй.”
Это были не те слова, которые можно было произносить легкомысленно.
‘Целитель внутренних демонов.’
Это был уровень, на который не смел замахиваться даже божественный лекарь.
Внутренний демон — это болезнь, порождённая ядом и безумием, возникающими из глубин души воина, или же разрывом на пути к просветлению.
Его формы, симптомы и способы преодоления были настолько разнообразны, что слова о существовании того, кто может это излечить, были равносильны появлению панацеи.
Цинь Кунь, словно не веря, медленно покачал головой.
“Вэй Чан. Ты ведь и сам знаешь, что сейчас не та атмосфера, чтобы шутить—”
“— Я слышал своими ушами, глава! Ученица второго поколения школы Эмэй, Чхонволь, лично обратилась к тому мужчине с проблемой внутреннего демона, и даже Тан Соран из клана Тан в Сычуани, заметив это, умоляла того лекаря о помощи!”
Воздух в подвальном помещении едва заметно дрогнул.
В эту историю было трудно поверить.
Но поскольку эти слова передавал не кто иной, как Вэй Чан, человек, известный своей немногословностью и осторожностью, на лицах собравшихся всё больше расползалось смятение.
“Та резня, что произошла на горе Эмэй, тоже, кажется, была делом рук Чхонволь. Она впала во внутреннего демона, и так получилось... но, кажется, она освободилась от влияния демона только после встречи с тем лекарем. Вы ведь определённо слышали? Что Тысячелетний цветок школы Эмэй одолела Ядовитого феникса! Смог бы человек, поглощённый внутренним демоном, достичь такого? Воин, едва достигший совершеннолетия, превзошёл искусство клана Тан!”
“...Ядовитый феникс тоже от внутреннего демона—”
“— Поэтому и Ядовитый феникс обратилась к тому лекарю, я же говорю!”
Вэй Чан беззастенчиво перебивал Цинь Куня.
В обычной ситуации Цинь Кунь непременно бы указал Вэй Чану на его невежливость, но сейчас вес принесённой им информации перевешивал всё.
Цинь Кунь, смочив губы, сказал:
“Говори всё, что знаешь.”
Вэй Чан покачал головой.
“Подробностей я не знаю. Я счёл, что доложить об этой информации — первоочередная задача, и, выяснив лишь общие моменты, покинул то место. Но я узнал, что лекарь — это молодой человек, едва достигший совершеннолетия, он держит небольшую кожевенную мастерскую недалеко от горы Эмэй и, кажется, уже некоторое время поддерживает отношения с Чхонволь.”
“...Едва достиг совершеннолетия?”
Это была просто немыслимая история.
‘Молодой человек, едва достигший совершеннолетия, постиг сущность внутреннего демона и даже знает способ его излечения?’
‘...Или, может, это мастер, достигший возвращения к молодости?’
Но в последнее время не было сообщений об исчезновении таких мастеров.
Если бы в мире боевых искусств исчез мастер, способный на возвращение к молодости, то до ушей Хаомун это бы давно дошло.
В этот момент с противоположной стороны стола другой заместитель, Хэ Яо, осторожно открыл рот:
“Глава, на мой взгляд... это неубедительно. Сама мысль о том, что в каком-то уголке горы Эмэй скрывается такой благодетель... если бы этот молодой человек действительно был на том уровне, чтобы управлять внутренним демоном, он бы путешествовал по различным школам мира боевых искусств и получал бы баснословное вознаграждение. Даже настоятель Шаолиня так бы поступил, а вы говорите, что владелец кожевенной мастерской, едва достигший совершеннолетия, проявляет такую аскезу. В этом Цзянху много разных людей, но я не видел никого, кто не любил бы деньги. Будь ты даос или монах, если ты человек, то не любишь, когда живот урчит.”
На замечание Хэ Яо Вэй Чан тоже резко отреагировал:
“Разве причина важна? Важно то, что я нашёл этого лекаря. Вопросы вроде «почему» — бесполезны. Этот благодетель избавляет Чхонволь от внутреннего демона!”
“А Чхонволь действительно была с внутренним демоном? Ты ведь для того и отправился на гору Эмэй, чтобы это проверить.”
“Раз была с внутренним демоном, то и лекаря искала—”
“— Тихо.” — прервал Вэй Чана Цинь Кунь и добавил:
“Вэй Чан. Откуда ты знаешь, что этот молодой человек действительно целитель внутренних демонов? В словах Хэ Яо тоже есть смысл.”
К тому молодому человеку ведь не подойдёшь и не спросишь: «Вы, случаем, не целитель внутренних демонов?».
Если слова Вэй Чана верны, то это мужчина, который, по какой-то причине, зная способ излечения от внутреннего демона, не хочет им делиться.
Логично предположить, что он скрывается на горе Эмэй.
Если неосторожно подойти и задать такой вопрос, то это будет всё равно что вспороть живот курице, несущей золотые яйца.
Настороженность лишь возрастёт.
Вэй Чан, повращав глазами, вдруг вскинул голову:
“П-понаблюдав за Тан Соран, мы ведь узнаем, не так ли?”
“...”
“То, что Тан Соран страдает от внутреннего демона, — общеизвестный факт. И, как я уже говорил, этот лекарь и Тан Соран встретились. Если этот лекарь действительно может избавить от внутреннего демона, то разве Тан Соран тоже не покажет признаки излечения?”
Цинь Кунь погладил подбородок.
Взгляды членов Хаомун были прикованы к решению Цинь Куня.
Цинь Кунь глубоко вздохнул.
‘Целитель внутренних демонов.’
Эффект от этого слова поистине превосходил воображение.
Даже у Цинь Куня, который не отличался большой эмоциональностью, по рукам пробежали мурашки.
Если эта информация окажется правдой, то это будет не просто информация, а переменная, способная полностью перевернуть расклад сил в мире боевых искусств.
Внутренний демон не был стеной, которую можно было преодолеть силой, и был смертельной ловушкой, не щадившей ни праведные, ни неправедные фракции, ни добро, ни зло, ни школы.
Бесчисленное множество раз даже те, кто правил поднебесной, попадали в ловушку внутреннего демона и падали на колени.
‘Но если существует тот, кто может управлять этим внутренним демоном..?’
Если есть хоть один шанс на тысячу, один на десять тысяч, что это правда, то для Хаомун это была возможность, которую нельзя было упускать ни в коем случае.
Взгляд Цинь Куня едва заметно блеснул.
“...Вэй Чан.” — прошептал он.
“...Ты лично сблизишься с этим молодым человеком.”
Когда эти слова были произнесены, выражение лица Вэй Чана мгновенно изменилось.
На его обычном, бесстрастном лице зажёгся огонь амбиций.
“Слушаюсь!”
“Не жалей необходимых расходов. Будь то выпивка или деньги, используй любые средства, если сможешь завоевать расположение этого молодого человека. Особенно—”
“— Женщин.” — сказал Вэй Чан, словно уже зная.
Цинь Кунь кивнул.
Чтобы управлять мужчиной, нет ничего лучше женщины.
“...Мужчина по своей природе не может отказать женщине. Будь то угощение женщины, или знакомство с кем-то под видом твоей знакомой... используй любое оружие, которое можно использовать.”
“Не беспокойтесь. Я так или иначе с ним сближусь.”
“Но и не переусердствуй.”
“Я знаю! Естественно. Я подойду к нему естественно.”
Цинь Кунь, кивнув, пробормотал:
“Да и вообще, хоть мы и говорим о внутреннем демоне... но это мужчина, к которому приблизился Тысячелетний цветок той школы Эмэй. Уже один этот факт стоит того, чтобы за ним понаблюдать.”
Затем Цинь Кунь объявил всем:
“Всё, что вы слышали в этом помещении, не разглашать. Решение примет заместитель главы, но высока вероятность, что это будет классифицировано как информация высшей степени секретности.”
‘Информация высшей степени секретности.’
Вэй Чан задрожал от этих слов. Мог ли он хоть раз подумать, что в своей жизни добудет информацию высшей степени секретности?
Даже в Хаомун информация высшей степени секретности была наперечёт.
Информацию высшей степени секретности не продавали даже другим школам.
И вот Вэй Чан добыл её.
Хэ Яо, с угрюмым выражением лица посмотрев на Вэй Чана, спросил у Цинь Куня:
“...Глава. Если это действительно станет информацией высшей степени секретности, то за сколько, по-вашему, её можно будет продать? И кому? Удану?”
Цинь Кунь усмехнулся.
“Продать?”
“Да?”
Он сказал:
“Если это действительно целитель внутренних демонов, то мы должны взять его под свою опеку. Мы должны защищать его так, чтобы никто не узнал. Потому что одно лишь обладание им станет силой.”
‘Информация, которую Хаомун не продаёт.’
Трепет Вэй Чана усилился.
Цинь Кунь продолжил:
“Нужно будет выяснить. Если это правда, то, возможно, даже сам глава клана босиком побежит, чтобы принять этого благодетеля.”
Хоть я и избегал Чхонволь.
Но идти в Чэнду, чтобы избежать Тан Соран и клана Тан, было, пожалуй, странным решением.
‘Почему не в другой город, а лезть прямо в логово клана Тан из Сычуани?’
‘...Я бы и сам так хотел. Если бы я был мастером боевых искусств, то так бы и сделал.’
‘Но я не мастер боевых искусств, и оказался я в Цзянху.’
‘Ни самолётов, ни машин. Да что там, у меня, попрошайки, даже лошади нет.’
Хоть и хочется поехать в другое место, но не могу.
Дядюшка сказал, что даже до Чэнду, который, казалось бы, близко, так как находится в той же Сычуани, идти пешком 4-5 дней.
И это при условии, что идёшь целый день.
Если предположить, что человек идёт со скоростью 5 км/ч, и целый день — это примерно 8 часов ходьбы.
Даже по грубым подсчётам, до Чэнду примерно 160-200 км.
Расстояние до этого, казалось бы, близкого Чэнду — максимум 200 км.
‘Как же мне тогда добраться до других мест?’
Для меня, который живёт одним днём, такое длинное путешествие — уже бремя.
Наверное, за те несколько дней, что я буду идти с дядюшкой Квак Ду, мне придётся снова, как в былые времена, жить попрошайничеством.
Но разве я мог этого не делать.
На кону ведь жизнь. Я чувствую угрозу жизни.
Вчера мне приснился тот ледяной взгляд, который бросила на меня Чхонволь, и я проснулся, крича, как девчонка.
Больше всего хотелось избежать именно Чхонволь.
Добыть полезную информацию в Чэнду — это уже будет большой удачей.
Есть ли в Чэнду караваны, идущие в другие города. Смогу ли я прибиться к такому каравану и уехать далеко.
Есть ли регион, где я смогу обосноваться.
Я иду, чтобы разузнать такую информацию.
Есть и кое-какие ожидания.
Поскольку в Чэнду прочно обосновался клан Тан.
Говорят, у них очень развито ремесло, и есть много разных инструментов.
‘...Было бы хорошо, если бы нашлись инструменты, которые можно использовать для SM-игр.’
‘Например, замок?’
‘Я совершенно не собираюсь использовать его на Чхонволь, это ведь, в конце концов, часть моего хобби.’
‘Сколько бы неприятностей мне ни принёс SM, если бы я мог так просто от него отказаться, то это и не называлось бы наклонностью.’
‘Даже если SM меня предаст, я всё равно люблю SM...’
“Дядюшки, вы обещали. Что присмотрите за моей кожевенной мастерской.” — сказал я дядюшкам перед уходом.
Дядюшка Ку Ён и дядюшка Ма Чхиль Дык кивнули.
“А, парень, сколько раз ты проверяешь. Мы же сказали, что хорошо присмотрим!”
“Будем тут валяться и днём, и ночью. Не беспокойся и иди.”
Подготовка к отъезду тоже была достаточной.
Подвал я закрыл, сверху накрыл тканью, чтобы скрыть.
Дядюшек тоже поставил на страже. Никто посторонний сюда не войдёт.
И никакой вор не залезет и не утащит всё, что я нажил.
В этот момент рядом раздался сильный шум.
Я рефлекторно пригнулся и спрятался.
Как и ожидалось, в той стороне, откуда донёсся шум, вдалеке двигались домочадцы клана Тан.
Мне пришлось сглотнуть слюну от страха, что в этой суматохе окажется Тан Соран, и она меня найдёт.
Дядюшка Ку Ён, увидев, как я прячусь, пробормотал:
“...В последнее время ты и правда странный. Что, перед кланом Тан в чём-то провинился?”
‘Есть такое. И сильно, причём.’
“Да он странный не первый день. И на этот раз, что за ветер ему в голову дунул, внезапно в Чэнду собрался.”
“В общем, я тогда пойду.”
“Да, иди. Старший брат, наверное, заждался. Осторожнее там!”
Я поднял свой мешок для путешествия и закинул на спину.
Я собирался взять с собой товары, которые можно будет потихоньку продавать в Чэнду, чтобы заработать денег.
Всё-таки, я тоже долго занимался кожевенным ремеслом, так что уверенность была.
Перчатки и ремни. Сумки и бурдюки. И несколько сделанных мной верёвок тоже взял.
Не знаю точно, но, наверное, немного поможет.
Я откашлялся и тихо пошёл.
Мне приходилось оглядываться по сторонам, словно я воришка.
Нехорошо будет, если Тан Соран или Чхонволь узнают об этом моём побеге.
Может, у них и нет никаких мыслей на мой счёт, а может, и есть... но проверять не хотелось.
Я, прячась, добрался до места, где договорился встретиться с дядюшкой Квак Ду.
“Соджин-а! Быстрее! Я уж думал, помру тут, пока жду!” — замахал рукой дядюшка, который ждал на поляне за деревней.
“Ш-ш-шт!!”
С того момента, как я увидел дядюшку, я бросился бежать.
Можно сказать, это было то чувство, когда, встретив в горах медведя, потихоньку пятишься назад, а отойдя на достаточное расстояние, бросаешься наутёк.
Почему-то с того момента, как я покинул деревню у горы Эмэй, мне казалось, что рука демона щекочет мой затылок.
Казалось, в следующий миг что-то схватит меня и спросит: «Куда это?».
“Э-эй? Парень, ты чего вдруг побежал?”
Поэтому я, схватив дядюшку Квак Ду за руку, побежал.
Палица на его поясе болталась из стороны в сторону.
“Немного! Давайте немного пробежим!” — сказал я дядюшке Квак Ду.
Дядюшка Квак Ду, почесав голову, выполнил мою просьбу.

Комментарии

Загрузка...