Внутри комнаты Чжунли Ван прислонилась спиной к дверному полотну, подняла букет цветов примерно на расстояние фута от глаз и снова окинула его критическим взглядом.
И впрямь уродливо.
Сочетание цветов было совершенно нелепым: рядом с ярко-желтым торчал белый, к ярко-желтому жался темно-фиолетовый, длинные и короткие стебли спутались в одну кучу, а на корнях некоторых цветков еще оставались комья земли, которые испачкали ей всю руку.
Она нахмурилась, повернулась и подошла к подоконнику, взяла стоявшую на столе пустую глиняную вазу, в которой обычно хранилась сухая трава, наполнила ее наполовину чистой водой и принялась приводить букет в порядок.
Она смыла в воде комья земли, оборвала сломанные стебли и увядшие листья, длинные стебли подрезала, а короткие уравняла — результат после всех стараний получился не сказать чтобы очень красивый, но по крайней мере выглядело это уже не так хаотично: белое к белому, розовое к розовому, а фиолетовое теснилось у самого горлышка вазы.
Она поставила глиняную вазу на подоконник, отступила на два шага назад и оглядела ее.
Утреннее солнце заглядывало в окно, падая на лепестки и покрывая тонким золотистым налетом каждый краешек.
Она прислонилась к оконному косяку и долго-долго смотрела на полевые цветы, стоявшие в глиняной вазе.
— До чего же уродливо, — снова произнесла она. Но на этот раз тихо-тихо, словно подтверждая про себя факт, который вовсе не обязательно было слышать кому-то другому.
—
В полдень Чэнь Чэн толкнула дверь, заходя с поручением, и едва переступив порог, заметила на столе вазу с цветами, отчего на мгновение замерла.
Она положила вещи на краешек стола, подошла поближе и присмотрелась:
— Ой, ты занялась аранжировкой цветов? Когда успела купить? Вид, конечно, так себе, но пахнут вполне приятно.
С этими словами она наклонилась и принюхалась:
— Мм, полевые, да? Где сорвала?
Чжунли Ван просматривала конспекты занятий и, даже не поднимая головы, ответила:
— Другие подарили.
Рука Чэнь Чэн замерла на полудвижении, она повернулась, вглядываясь в выражение лица Чжунли Ван, потом снова опустила взгляд на вазу, опять посмотрела на Чжунли Ван, и ее рот округлился в маленькое буквой «о».
Она не стала допытываться дальше — потому что заметила, что кончики ушей у Чжунли Ван покраснели.
Чэнь Чэн оставила вещи и на цыпочках выскользнула за дверь. Когда за ее спиной закрылась створка, она замерла в коридоре и глубоко вздохнула:
— Неу... неужели... кто-то подарил цветы помощнице преподавателя Чжун! И ведь она их взяла!
Пальцы Чжунли Ван, сжимавшие край конспекта, на миг напряглись, а затем медленно расслабились.
Она не стала догонять Чэнь Чэн и ничего объяснять, просто оторвала взгляд от конспектов, снова перевела его на вазу с цветами, немного посмотрела на них и перевернула страницу конспекта.
—
Когда Се Чанцзи вышел из зоны общежитий, Ван Маньтунь уже присел на корточки в самом конце коридора, поджидая его.
В руках он держал миску с кашей, которой едва успел сделать пару глоток. Увидев, что Се Чанцзи идет со стороны комнаты Чжунли Ван, он тут же вскочил и сделал два шага навстречу:
— Ну как? Ну как? Взяла? Не отругала? Не прогнала? — Чего у тебя глаза все еще такие черные? Плохо спал?
Се Чанцзи, застигнутый врасплох градом вопросов, на секунду замедлил шаги и коротко ответил:
— Взяла.
Рука Ван Маньтуня, державшая миску, дрогнула, и каша чуть не выплеснулась:
— Взяла?! Она взяла тот самый... тот самый... — он опустил взгляд на пустые руки Се Чанцзи, — тот букет, похожий на сорняки?
— Угу.
Ван Маньтунь разинул рот и спустя долгое время выдавил из себя:
— ...И что она сказала?
Се Чанцзи немного подумал и честно ответил:
— Сказала, что до ужаса уродливо.
Рот Ван Маньтуня распахнулся еще шире:
— А потом?
— А потом она закрыла дверь.
Ван Маньтунь постепенно закрыл рот, а выражение его лица несколько раз сменилось от удивления к недоумению, пока наконец не застыло с безмолвной безысходностью человека, который думает: да черт побери, неужели ты ничего не понимаешь? Он похлопал Се Чанцзи по плечу и наставительно произлeс:
— Если бы ей и впрямь казалось, что это уродливо, она бы швырнула их на землю прямо на месте. Раз она забрала их внутрь и закрыла дверь — значит, они ей не противны.
Се Чанцзи опустил голову, размышляя над этим, затем поднял взгляд на Ван Маньтуня:
— ...Не противны — значит, нравятся?
Ван Маньтуня кольнуло в сердце от этого взгляда его честных золотистых глаз, он отвернулся и махнул рукой:
— Ну вроде того. Во всяком случае, это не значит, что они ей не нравятся. Не переживай — иди вздремни, а то твои синяки под глазами скоро сравнятся с пандами.
Услышав это, Се Чанцзи чуть расслабил плечи.
Он повернулся и направился в сторону Комнаты Бин-7, но, пройдя несколько шагов, оглянулся и сказал Ван Маньтуню:
— Каша остынет.
Ван Маньтунь опустил взгляд: каша в миске действительно успела остыть.
Он допил ее маленькими глотками, глядя вслед удаляющейся в конце коридора фигуре Се Чанцзи, и покачал головой.
Внезапно ему подумалось, что этот здоровяк в некоторых вещах хоть и тугодум, как камень, но у камня тоже есть свои плюсы — камень, наметив направление, катится строго туда, не сворачивая, не пятича назад, и катится до самого конца.
На дневное занятие Се Чанцзи опоздал на пол-ланья.
Когда он вошел в аудиторию, Чжэн Железная Башка как раз стоял на возвышении и читал лекцию о физиологических особенностях демонов. Заметив, как тот отворяет дверь, он сверкнул своими круглыми, как медные колокола, глазами:
— Проспал?
Се Чанцзи кивнул:
— Угу.
Чжэн Железная Башка не стал допытываться дальше и махнул рукой, велев садиться.
В конце концов, этот парень всего несколько дней назад голыми руками впечатал в грязь столетнего демона-медведя — Чжэн Железная Башка хоть и не говорил об этом вслух, но в мыслях уже заново переписал оценку способностей этого новичка.
Се Чанцзи сел на самое место в центре первого ряда, раскрыл учебник и уставился на плотные ряды мелких букв, но не смог воспринять ни единого слова.
Он думал о том букете.
Что она сейчас делает? Куда поставила цветы? Не выбросила ли уже?
Или все-таки поставила в воду? Если поставила, то в какую вазу?
У него не было ответов.
Ему оставалось только ждать: возможно, во время следующего урока, в тот момент, когда она будет проходить мимо окна, он сможет заметить, не появилась ли на ее подоконнике ваза с цветами.
Эта мысль немного успокоила его сердце.
Он опустил голову и принялся внимательно изучать ту страницу учебника, где описывались повадки тигра-демона.
Это был первый раз, когда он с таким усердием читал в человеческой учебной литературе о том, что пишут про его сородичей.
Там было написано: тигры-демоны преимущественно одиночки, обладают сильнейшим чувством территориальности, невероятно преданны своим избранникам, а в записях указано, что тигр-демон признает за всю жизнь лишь одного спутника.
Се Чанцзи долго смотрел на четыре иероглифа невероятно преданны, еще раз перечитал фразу признает за всю жизнь лишь одного спутника, а затем загнул уголок этой страницы.

Комментарии

Загрузка...