Глава 6

Глава 6. Бои на арене: Выходите все разом!Едва умолкли последние удары колокола, как рядом с сияющим золотом Камнем Постижения Дао из самой пустоты возникло несколько фигур с устрашающей аурой. Идущая от них духовная сила перекликалась с древним монолитом, хоть и не сливалась с ним полностью — верный признак того, что эти мастера постигли лишь обрывки Императорского Канона Небесного Облака.— Небеса! Сам Глава секты прибыл лично! — раздался в толпе пораженный возглас.Из облаков неторопливо спустился мужчина утонченного вида с бездонной, точно океан, аурой. Подле него шествовала юная девушка — прекрасная и свежая, словно распустившийся лотос. Это были Юнь Цзюэцзы и Юнь Сияо.— Старший! Смотри, смотри! Глава и Святая Дева пришли лично! — Парень подле Е Чжэня едва не подпрыгивал от возбуждения, его руки заметно дрожали.— Пришли и пришли, что с того? — Е Чжэнь искренне не понимал этой бури эмоций. Разве Глава секты раздает духовные камни просто так?— Старший братец, прежде на турниры Внешней Обители присылали от силы одного старейшину! А тут лично Глава и Святая Дева! Нынче явно случится что-то грандиозное! — с горящими глазами шептал юноша, взирая на Юнь Цзюэцзы как на живое божество.Юнь Цзюэцзы бросил быстрый взгляд на скопление учеников и, отыскав Е Чжэня, направлялся прямо к нему. Толпа перед ним расступалась сама собой, провожая Главу взглядами, полными благоговения.— Брат Е Чжэнь! Не верится, что за пару дней ты достиг Абсолютного Предела Закалки Плоти! Я знала, что у тебя всё получится! — радостно пробеспокоилась Юнь Сияо, ощутив его ауру.— Эта девчонка прожужжала мне все уши, умоляя прийти, так что не обессудь, — с доброй улыбкой проговорил Юнь Цзюэцзы.— С-Святой Преемник?! — Ученик рядом с Е Чжэнем от удивления чуть не лишился чувств. Он уставился на Е Чжэня так, словно перед ним стоял дух. — Старший... вы... вы Святой Преемник?!— Глава, не рановато ли бросаться такими громкими словами? — вздохнул Е Чжэнь, одновременно привычным покровительственным жестом погладив Юнь Сияо по волосам.— Ха-ха, дело решенное! Или ты хочешь сказать, что не уверен в своей победе на этом скромном турнире? — от души расхохотался Юнь Цзюэцзы, после чего повернулся к ошарашенному парню:— Юноша, стоящий подле тебя человек очень скоро официально станет Святым Преемником нашей Обители Небесного Облака.— Так вот оно что... Теперь понятно, почему братец настолько силен, что одним ударом уничтожил целую стаю волков! — восторженно пролепетал ученик.«Одним ударом уничтожил стаю Кровавых Волков Скверны?»Юнь Цзюэцзы про себя поразился и еще раз пристально окинул Е Чжэня взглядом. Сотворить подобное, находясь на этапе Закалки Плоти, было поистине жутко.Юнь Сияо же ничуть не удивилась — она считала это разумеющимся, ведь когда-то Е Чжэнь спась её из точно такой же переделки.— Состязания на аренах начались, не буду мешать тебе явить свое величие, — улыбнулся Юнь Цзюэцзы и увлек дочь к Камню Постижения Дао.Старейшины секты прекрасно поняли демонстративный демарш своего Главы. Они лишь тяжело вздыхали: Юнь Цзюэцзы давал им ясно понять, что его решение сделать Е Чжэня Святым Преемником непоколебимо. Жаль лишь того талантливого юношу, обладающего Божественным Телом Небесного Облака, которого теперь бесцеремонно сбросят с пьедестала.Ведь Святой Преемник у секты мог быть лишь один.— Ли Чэнь, на арену! — громко выкрикнул судья.Юноша, стоявший подле Е Чжэня, вздрогнул.— Мой черед! — волнуясь, пробормотал Ли Чэнь и в пару прыжков оказался на боевом помосте.Сила у Ли Чэня имелась — он уже сформировал одну Пещерную Обитель, так что у него были все шансы пробиться во Внутреннюю Обитель.[Поздравляем хозяина! Активировано задание системы: «Явление величия миру». Займите первое место в боях на арене Большого турнира внешнего круга и восстановите Императорский Канон Небесного Облака, поразив мир. Награда за выполнение: возрождение Верховной Кости.]В голове Е Чжэня отчеканил чеканный механический голос, и юноша про себя просиял. Долгожданное задание наконец явилось! А уж награда — повторно рожденная Верховная Кость — превосходила даже первородный вариант по своей мощи.«Что ж, придется отнестись к делу капельку серьезнее», — решил Е Чжэнь.Вскоре подошла и его очередь. Первым оппонентом Е Чжэня оказалась девица свирепого вида, лихо вращавшая двумя огромными топорами.— Принимай удар! — взревела она.Ее тяжелые топоры, каждый из которых был больше нее самой, с оглушительным свистом устремились к голове Е Чжэня. Рассекаемый воздух гудел так, что у зрителей заложило уши.«Видать, обладает каким-то физическим даром силы», — сделал вывод Е Чжэнь и небрежно выставил вперед два пальца.Бум-м-м!Тяжелые лезвия со скрежетом врезались в пальцы юноши. Дикая отдача разорвала кожу на руках девицы, заставив её отшатнуться на несколько шагов. Е Чжэнь же даже не шелохнулся — лишь сбил верхний слой кожи на подушечках пальцев.— Неплохо. Около ста пятидесяти тысяч цзиней силы, — похвалил он.— Ах ты!.. — Девица задохнулась от такой наглости.Духовная энергия в ее теле забурлила, и лезвия топоров озарились тусклым светом.— Духовное искусство Желтого ранга высокого уровня — «Удар, Раскалывающий Землю»! — взревела она и обрушила топоры на Е Чжэня с удвоенной яростью.— А вот это уже интереснее, — ухмыльнулся Е Чжэнь и просто протянул голую ладонь навстречу грозному оружию.Грохот!Смертоносное лезвие соприкоснулось с его рукой и замерло, намертво сжатое в пальцах юноши. Как бы девица ни тужилась, она не могла сдвинуть топор даже на волос.— Ты проиграла.Е Чжэнь разжал пальцы и легким коротким тычком в область живота отправил соперницу за пределы помоста.— Победил Е Чжэнь! — объявил оборотившийся старейшина.Юноша спустился с арены. Сводя следующие бои к быстрым победам, он легко одолевал одного соперника за другим. Однако вскоре в его голову закралось сомнение: во Внешней Обители числилось несколько тысяч учеников. Если драться с каждым по очереди, когда же это закончится?— Когда обычно завершаются бои на арене? — поинтересовался он у подошедшего Ли Чэня.— Ну... месяца через два-три, — небрежно отмахнулся тот.Е Чжэнь едва не поперхнулся. Тратить месяцы на подобную тягомотину? Ну уж нет! Бесконечные бои полезны для опыта, но лишь тогда, когда противники представляют хоть какую-то угрозу. Для него же это была пустая трата времени.«Нужно решить вопрос радикально», — погладил подбородок Е Чжэнь.Вскоре его имя снова выкликнули. На этот раз его противником оказался сам Ли Чэнь.— Старший братец, вы уж полегче со мной, я боли боюсь, — тут же включил заднюю Ли Чэнь. Он-то прекрасно помнил историю про тысячу волков.— Не бойся, у тебя еще будет шанс, — мягко улыбнулся Е Чжэнь.— В смысле? — не понял тот.А Е Чжэнь уже шагнул к краю арены и, набрав в легкие воздуха, рявкнул на всю площадь:— Вы все здесь — лишь стадо беспомощных юнцов! Выходите на арену разом!— Какая дерзость! — раздались разгневанные возгласы.Слова Е Чжэня мгновенно подгадили кровь всей толпе. Хоть прошлые бои и показали его незаурядную силу, такое откровенное плебейское пренебрежение ко всем присутствующим переходило любые границы!— Дерзость — это привилегия сильных. Слабакам остается лишь чесать языками, — холодно бросил Е Чжэнь в затихшую площадь. — Если есть дух — выходите и попытайтесь сбить меня с ног!— Думаешь, мы тебя испугались?!Побросав вызов, Е Чжэнь добился своего: разозленные ученики со всех сторон хлынули на помост, пылая жаждой расправы.Старейшины у Камня Постижения Дао в шоке переглянулись и воззрились на Юнь Цзюэцзы.— Глава... надо ли это остановить? — неуверенно спросил один из них. Если турнир превратится в массовую драку, от правил ничего не останется!— Не нужно, — с улыбкой отозвался Юнь Цзюэцзы. — Если наш будущий Святой Преемник на этапе Закалки Плоти одолеет тысячи учеников, это лишь прославит нашу секту!Старейшины с трудом подавили стон. Сразиться в одиночку против нескольких тысяч, среди которых полно мастеров сферы Пещерных Небес? Возможна ли вообще такая авантюра? Даже древние гении не были способны на подобное, что уж говорить о нынешних временах!Однако воля Главы была законом.Тем временем на арене уже не оставалось свободного места от разъяренных учеников. Ли Чэнь, зажатый в толпе, стоял с абсолютно диким лицом.Только сейчас до него дошло, почему Е Чжэнь сказал, что у него «еще будет шанс».

Глава 6. Бои на арене: Выходите все разом!

Едва умолкли последние удары колокола, как рядом с сияющим золотом Камнем Постижения Дао из самой пустоты возникло несколько фигур с устрашающей аурой. Идущая от них духовная сила перекликалась с древним монолитом, хоть и не сливалась с ним полностью — верный признак того, что эти мастера постигли лишь обрывки Императорского Канона Небесного Облака.

— Небеса! Сам Глава секты прибыл лично! — раздался в толпе пораженный возглас.

Из облаков неторопливо спустился мужчина утонченного вида с бездонной, точно океан, аурой. Подле него шествовала юная девушка — прекрасная и свежая, словно распустившийся лотос. Это были Юнь Цзюэцзы и Юнь Сияо.

— Старший! Смотри, смотри! Глава и Святая Дева пришли лично! — Парень подле Е Чжэня едва не подпрыгивал от возбуждения, его руки заметно дрожали.

— Пришли и пришли, что с того? — Е Чжэнь искренне не понимал этой бури эмоций. Разве Глава секты раздает духовные камни просто так?

— Старший братец, прежде на турниры Внешней Обители присылали от силы одного старейшину! А тут лично Глава и Святая Дева! Нынче явно случится что-то грандиозное! — с горящими глазами шептал юноша, взирая на Юнь Цзюэцзы как на живое божество.

Юнь Цзюэцзы бросил быстрый взгляд на скопление учеников и, отыскав Е Чжэня, направлялся прямо к нему. Толпа перед ним расступалась сама собой, провожая Главу взглядами, полными благоговения.

— Брат Е Чжэнь! Не верится, что за пару дней ты достиг Абсолютного Предела Закалки Плоти! Я знала, что у тебя всё получится! — радостно пробеспокоилась Юнь Сияо, ощутив его ауру.

— Эта девчонка прожужжала мне все уши, умоляя прийти, так что не обессудь, — с доброй улыбкой проговорил Юнь Цзюэцзы.

— С-Святой Преемник?! — Ученик рядом с Е Чжэнем от удивления чуть не лишился чувств. Он уставился на Е Чжэня так, словно перед ним стоял дух. — Старший... вы... вы Святой Преемник?!

— Глава, не рановато ли бросаться такими громкими словами? — вздохнул Е Чжэнь, одновременно привычным покровительственным жестом погладив Юнь Сияо по волосам.

— Ха-ха, дело решенное! Или ты хочешь сказать, что не уверен в своей победе на этом скромном турнире? — от души расхохотался Юнь Цзюэцзы, после чего повернулся к ошарашенному парню:

— Юноша, стоящий подле тебя человек очень скоро официально станет Святым Преемником нашей Обители Небесного Облака.

— Так вот оно что... Теперь понятно, почему братец настолько силен, что одним ударом уничтожил целую стаю волков! — восторженно пролепетал ученик.

«Одним ударом уничтожил стаю Кровавых Волков Скверны?»

Юнь Цзюэцзы про себя поразился и еще раз пристально окинул Е Чжэня взглядом. Сотворить подобное, находясь на этапе Закалки Плоти, было поистине жутко.

Юнь Сияо же ничуть не удивилась — она считала это разумеющимся, ведь когда-то Е Чжэнь спась её из точно такой же переделки.

— Состязания на аренах начались, не буду мешать тебе явить свое величие, — улыбнулся Юнь Цзюэцзы и увлек дочь к Камню Постижения Дао.

Старейшины секты прекрасно поняли демонстративный демарш своего Главы. Они лишь тяжело вздыхали: Юнь Цзюэцзы давал им ясно понять, что его решение сделать Е Чжэня Святым Преемником непоколебимо. Жаль лишь того талантливого юношу, обладающего Божественным Телом Небесного Облака, которого теперь бесцеремонно сбросят с пьедестала.

Ведь Святой Преемник у секты мог быть лишь один.

— Ли Чэнь, на арену! — громко выкрикнул судья.

Юноша, стоявший подле Е Чжэня, вздрогнул.

— Мой черед! — волнуясь, пробормотал Ли Чэнь и в пару прыжков оказался на боевом помосте.

Сила у Ли Чэня имелась — он уже сформировал одну Пещерную Обитель, так что у него были все шансы пробиться во Внутреннюю Обитель.

[Поздравляем хозяина! Активировано задание системы: «Явление величия миру». Займите первое место в боях на арене Большого турнира внешнего круга и восстановите Императорский Канон Небесного Облака, поразив мир. Награда за выполнение: возрождение Верховной Кости.]

В голове Е Чжэня отчеканил чеканный механический голос, и юноша про себя просиял. Долгожданное задание наконец явилось! А уж награда — повторно рожденная Верховная Кость — превосходила даже первородный вариант по своей мощи.

«Что ж, придется отнестись к делу капельку серьезнее», — решил Е Чжэнь.

Вскоре подошла и его очередь. Первым оппонентом Е Чжэня оказалась девица свирепого вида, лихо вращавшая двумя огромными топорами.

— Принимай удар! — взревела она.

Ее тяжелые топоры, каждый из которых был больше нее самой, с оглушительным свистом устремились к голове Е Чжэня. Рассекаемый воздух гудел так, что у зрителей заложило уши.

«Видать, обладает каким-то физическим даром силы», — сделал вывод Е Чжэнь и небрежно выставил вперед два пальца.

Бум-м-м!

Тяжелые лезвия со скрежетом врезались в пальцы юноши. Дикая отдача разорвала кожу на руках девицы, заставив её отшатнуться на несколько шагов. Е Чжэнь же даже не шелохнулся — лишь сбил верхний слой кожи на подушечках пальцев.

— Неплохо. Около ста пятидесяти тысяч цзиней силы, — похвалил он.

— Ах ты!.. — Девица задохнулась от такой наглости.

Духовная энергия в ее теле забурлила, и лезвия топоров озарились тусклым светом.

— Духовное искусство Желтого ранга высокого уровня — «Удар, Раскалывающий Землю»! — взревела она и обрушила топоры на Е Чжэня с удвоенной яростью.

— А вот это уже интереснее, — ухмыльнулся Е Чжэнь и просто протянул голую ладонь навстречу грозному оружию.

Грохот!

Смертоносное лезвие соприкоснулось с его рукой и замерло, намертво сжатое в пальцах юноши. Как бы девица ни тужилась, она не могла сдвинуть топор даже на волос.

— Ты проиграла.

Е Чжэнь разжал пальцы и легким коротким тычком в область живота отправил соперницу за пределы помоста.

— Победил Е Чжэнь! — объявил оборотившийся старейшина.

Юноша спустился с арены. Сводя следующие бои к быстрым победам, он легко одолевал одного соперника за другим. Однако вскоре в его голову закралось сомнение: во Внешней Обители числилось несколько тысяч учеников. Если драться с каждым по очереди, когда же это закончится?

— Когда обычно завершаются бои на арене? — поинтересовался он у подошедшего Ли Чэня.

— Ну... месяца через два-три, — небрежно отмахнулся тот.

Е Чжэнь едва не поперхнулся. Тратить месяцы на подобную тягомотину? Ну уж нет! Бесконечные бои полезны для опыта, но лишь тогда, когда противники представляют хоть какую-то угрозу. Для него же это была пустая трата времени.

«Нужно решить вопрос радикально», — погладил подбородок Е Чжэнь.

Вскоре его имя снова выкликнули. На этот раз его противником оказался сам Ли Чэнь.

— Старший братец, вы уж полегче со мной, я боли боюсь, — тут же включил заднюю Ли Чэнь. Он-то прекрасно помнил историю про тысячу волков.

— Не бойся, у тебя еще будет шанс, — мягко улыбнулся Е Чжэнь.

— В смысле? — не понял тот.

А Е Чжэнь уже шагнул к краю арены и, набрав в легкие воздуха, рявкнул на всю площадь:

— Вы все здесь — лишь стадо беспомощных юнцов! Выходите на арену разом!

— Какая дерзость! — раздались разгневанные возгласы.

Слова Е Чжэня мгновенно подгадили кровь всей толпе. Хоть прошлые бои и показали его незаурядную силу, такое откровенное плебейское пренебрежение ко всем присутствующим переходило любые границы!

— Дерзость — это привилегия сильных. Слабакам остается лишь чесать языками, — холодно бросил Е Чжэнь в затихшую площадь. — Если есть дух — выходите и попытайтесь сбить меня с ног!

— Думаешь, мы тебя испугались?!

Побросав вызов, Е Чжэнь добился своего: разозленные ученики со всех сторон хлынули на помост, пылая жаждой расправы.

Старейшины у Камня Постижения Дао в шоке переглянулись и воззрились на Юнь Цзюэцзы.

— Глава... надо ли это остановить? — неуверенно спросил один из них. Если турнир превратится в массовую драку, от правил ничего не останется!

— Не нужно, — с улыбкой отозвался Юнь Цзюэцзы. — Если наш будущий Святой Преемник на этапе Закалки Плоти одолеет тысячи учеников, это лишь прославит нашу секту!

Старейшины с трудом подавили стон. Сразиться в одиночку против нескольких тысяч, среди которых полно мастеров сферы Пещерных Небес? Возможна ли вообще такая авантюра? Даже древние гении не были способны на подобное, что уж говорить о нынешних временах!

Однако воля Главы была законом.

Тем временем на арене уже не оставалось свободного места от разъяренных учеников. Ли Чэнь, зажатый в толпе, стоял с абсолютно диким лицом.

Только сейчас до него дошло, почему Е Чжэнь сказал, что у него «еще будет шанс».