В этот день Цзы Ян сидел на корточках на земле и пересчитывал муравьев, когда Лао Ван, довольно посмеиваясь, вернулся, сжимая в руке пачку денег:
— Зарплату выдали, мои карманные расходы тоже пришли. Ну что, товарищ Сяо Ли, самый темный час перед рассветом мы пережили, и свет победы уже машет нам рукой!
Цзы Ян проворчал в ответ:
— Экономнее трать, нам еще за учебу платить!
Последние дни все их расходы на еду, развлечения и досуг целиком ложились на плечи Цзы Яна. Хотя они оба в какой-то мере и затянули пояса, но счета за интернет, закуски, еда и витамины, которые он покупал для своей богини, — всё это выливалось в немалую сумму.
Лао Ван отмахнулся:
— Не беспокойся, плата за обучение уже отложена, а то, что осталось — это наши с тобой деньги на разгульную жизнь.
Цзы Ян подскочил на месте:
— Да ладно? У тебя столько карманных денег? Твой отец что, нашел себе богатую дамочку?
Лао Ван пнул Цзы Яна:
— Ой, иди ты в баню! У моего старика в последние годы прояснилось в голове, он занялся лесозаготовками в доле с другими людьми и неплохо подзаработал. Я вот-вот стану настоящим представителем золотой молодежи.
Цзы Ян цокнул языком:
— И не скажешь! Ты, узкоглазый ты наш, оказывается, решил предать ряды бедноты!
Лао Ван выпятил грудь, выставил живот и похлопал Цзы Яна по плечу:
— Хе-хе, малец, не ожидал, что и у батраков наступит день, когда они станут помещиками?
Глядя на торжествующего Лао Вана, Цзы Ян внезапно вздохнул:
— Как вспомню весь тот переполох, до сих пор не по себе. Настоящее жизненное испытание. Хорошо, что мы везучие и с нами ничего не случилось. Больше всего жаль ту погибшую однокурсницу... Интересно, как там её отец.
При этих словах выражение лица Лао Вана стало мрачным:
— Да уж. Хотя я и не разговаривал с ней особо, но она всегда казалась очень трудолюбивой и экономной. Носила всего две вещи по очереди целый сезон — сразу видно, бедная девчонка из деревни. Когда мы раньше вместе подрабатывали, она даже порцию обеда не могла доесть, растягивала на два раза. Когда её отец приезжал в университет, я еще ходил его встречать, обычный такой, простой крестьянин.
— Деревенским жителям нелегко содержать студента, вся семья возлагала надежды на эту дочь. Теперь, когда её не стало, можно сказать, что главная опора в их доме рухнула.
Цзы Ян спросил:
— Шэньси, это далеко отсюда?
Лао Ван закатил глаза, прикидывая:
— Хм, если на поезде, то часов десять, не меньше.
Цзы Ян прикинул в уме:
— Понятно. В этот раз, когда я вернулся, дома дали немного больше карманных денег. Я посчитал: если вычесть расходы на ближайшие дни, останется лишняя пара сотен юаней. Может, купим чего-нибудь и навестим их? Всё равно делать нечего... скучно мне с тобой без дела болтаться.
Глаза Лао Вана заблестели:
— Отличная мысль, товарищ Сяо Ли. Не ожидал, что у тебя такая сострадательная душа. Я тут тоже наскребу тысячу-другую, буду реже ходить по закусочным — вот и сэкономлю.
Цзы Ян уточнил:
— А адрес у тебя есть?
Лао Ван ответил:
— У меня нет, но есть у Преподавателя Ли. Он тогда помогал отцу девушки заказывать билеты на поезд туда и обратно.
Не откладывая в долгий ящик, Лао Ван позвонил Преподавателю Ли и договорился о встрече. Преподаватель жил недалеко от университета, и, получив приглашение, не стал отказываться. Часа через два он уже был на месте. На вид Преподаватель Ли был типичным опустившимся интеллигентом: лет тридцати с небольшим, огромные очки в черной оправе, копна всклокоченных волос, поношенная майка и широкие штаны, которые по степени изношенности не уступали вещам Лао Вана, а на ногах — шлепанцы. Видно было, что о личном комфорте он особо не заботится. Худощавый, тонкие руки и ноги — шел он как-то боком, напоминая большую креветку.
Втроем они зашли в маленькую закусочную, заказали несколько простых блюд и за едой разговорились. Лао Ван изложил суть дела, и преподаватель обеими руками поддержал идею, добавив, что если бы не сварливая жена и неугомонные дети дома, он бы сам с ними поехал. В конце беседы Преподаватель Ли достал из кармана помятую пачку денег, сказав, что у самого туго с деньгами, но пусть это будет его скромный вклад. Лао Ван взял стоюаневую купюру, а остальную мелочь и монеты вернул, сказав, что пусть лучше сам на них подправит здоровье, а его участие они передадут.
Получив адрес, они собрали вещи и отправились на вокзал за билетами. К счастью, летом цены были ниже, а со студенческой скидкой поездка выходила совсем недорогой.
Зеленые поезда тогда были основным средством передвижения. Ряд кресел располагался друг напротив друга, по три человека с каждой стороны, а посередине — крошечный столик, вечно заваленный кожурой и мусором. Над головой — полка для багажа. Летом в вагонах было невыносимо жарко, и железнодорожники, проявив человечность, прикрепили под полками электрические вентиляторы — хоть какое-то утешение. Самые шустрые пассажиры забирались прямо на спинки сидений, чтобы подставить лицо под поток воздуха от вентилятора.Хотя сейчас лето, вагон был набит до отказа. Большинство пассажиров — простые люди, едущие на заработки в чужие края. Те, кому не досталось сидячих мест, стояли в проходах или в тамбурах между вагонами. Некоторые даже умудрялись свернуться калачиком под сиденьями, подстелив пару газет, — чем не спальное место?
Время от времени мимо проходил проводник с тележкой, выкрикивая: Пиво, напитки, минеральная вода! Сигареты, семечки, ветчина! Эй, уберите ноги...
Несмотря на старания, торговля шла вяло: цены на товары кусались, обычному человеку такое не по карману.
Лао Ван и Цзы Ян удачно купили билеты на места у окна, можно сказать, сорвали куш. Они выложили на столик купленные в дорогу закуски и, глядя на проносящиеся мимо пейзажи, принялись жевать и болтать, вдыхая густой коктейль из запахов пота, несвежих носков и доносившегося из туалета аммиачного смрада. Вскоре под мерный стук колес Лао Ван, уткнувшись лицом в столик, уснул.
Цзы Яну совсем не хотелось спать. Его взгляд бесцельно блуждал по вагону, изучая разношерстную публику.
У него давно вошла в привычку манера молча наблюдать за окружающими в людных местах. Он рассматривал их лица, манеру поведения и речи, порою пытаясь угадать их характер, происхождение, привычки и жизненный путь. Это занятие стало для него своего рода развлечением.
Цзы Ян верил, что у каждого человека есть своя история. В мире каждую секунду рождаются и сплетаются тысячи судеб, и двое совершенно незнакомых людей могут в следующую же минуту стать частью жизни друг друга.
На ряду сидений по диагонали от них расположилась компания молодых крепких мужчин. Одеты они были как простые рабочие-мигранты: полки для багажа забиты до отказа, а излишки пожитков запиханы под сиденья. Цзы Ян знал, что у таких людей нет постоянного дома, поэтому все их имущество — нехитрый скарб, кастрюли, миски, завернутые в одеяло и запихнутые в полипропиленовый мешок или большую джинсовую сумку, — всегда под рукой.
Однако эти рабочие с первого взгляда казались странными. Хотя вели они себя как обычные трудяги, в деталях и общем облике чувствовалось некое несоответствие. У типичного рабочего широкие ладони, потрескавшаяся кожа, худощавое телосложение, а одежда часто покрыта пятнами грязи или следами строительной пыли. Эти же люди, хоть и обладали крепкими фигурами и грубыми суставами пальцев, не имели тех следов, что оставляет на теле многолетний тяжелый труд на стройке. К тому же их ногти были аккуратно подстрижены и чисты, а одежда выглядела опрятной — возможно, они просто принарядились перед отъездом.Хотя эти люди сидели или стояли на сиденьях, разбрасывая вокруг шелуху от семечек и объедки, в их манере держаться не было той скованности, что обычно свойственна простым рабочим. В их мимолетных взглядах порой проскальзывала агрессивная свирепость.
Похоже, заметив внимание Цзы Яна, сидевший рядом с этой компанией старик кашлянул:
— Кхе-кхе, вы, ребята, поаккуратнее. Снаружи не дома, уберите ноги, не разбрасывайте мусор где попало.
Несмотря на добродушное лицо старика, молодые люди мгновенно выпрямились, словно по команде. Судя по всему, он был у них за старшего.
Цзы Ян принялся разглядывать старика внимательнее. На вид ему было лет пятьдесят-шестьдесят. Редкие волосы аккуратно зачесаны назад, худощавое лицо с широким лбом и узким подбородком, гладко выбритая кожа. Глаза старика были полны улыбки, а под ними особенно выделялись мешки размером с медную монету. Цзы Ян слышал от одного старика, что большие мешки под глазами обычно выдают распутную натуру (хотя у того самого почтенного старца, что это говорил, мешки были ничуть не меньше, так что, видимо, это вопрос жизненного опыта).
Старик был невысокого роста, одет очень опрятно. Его тонкие кисти рук напоминали сухие птичьи лапы, а на большом пальце правой руки красовалось массивное кольцо-баньчжи.
Цзы Ян знал от пожилых людей, что ношение такого кольца — целая наука. Баньчжи делятся на гражданские и военные, их часто изготавливают из ценных и гладких материалов: оленьего или носорожьего рога, слоновой кости, хрусталя, жадеита, нефрита или турмалина. Пик популярности таких колец пришелся на династию Цин, когда сыновья знатных родов и подражающие им богатые купцы носили их, чтобы подчеркнуть свой высокий статус.
Военные кольца, используемые в армии, делали из лосиного рога — они были прочными и износостойкими, помогая воинам при стрельбе из лука. Летом, когда рука потела, роговой белок начинал выделяться, внутренняя сторона кольца становилась липкой, а равномерные линии прожилок обеспечивали вентиляцию, поэтому даже при долгом ношении от них не исходило неприятного запаха.
Сейчас мало кто носит такие кольца в качестве украшения — разве что старики, да и то люди определенного круга. Увидеть здесь прилично одетого пожилого человека с баньчжи на пальце, который к тому же едет в компании подозрительных рабочих, показалось Цзы Яну весьма странным.
Видя, что старик с улыбкой смотрит на него, Цзы Ян смутился и перестал его разглядывать. Он кивнул в знак приветствия и отвернулся к окну. Время от времени до него долетали обрывки разговоров молодых людей со стариком. За дорогу он в общих чертах понял, что эта компания направляется на заработки в Северную Шэньси, а старик — их бригадир по прозвищу Дядя Ли.

Комментарии

Загрузка...