А Чунь произнес:
— Экзорцист — это западное название, а у нас есть более наглядный образ, который называется поглощением душ.
Лао Ван ахнул:
— Поглощение душ? Ты хочешь сказать, что втягиваешь этого злого духа в себя...
А Чунь кивнул в знак согласия:
— Можно и так сказать.Цзы Ян спросил:
— В тот вечер я видел какую-то дымку — не то белую, не то синевато-зеленую, — которая забралась прямо к тебе в рукав. Не это ли и есть поглощение душ?
А Чунь ответил:
— Угу. Так называемое поглощение душ на самом деле заключается в том, чтобы с помощью собственной энергии изменить силовое поле, заставив его вступить в реакцию с энергетическим состоянием духа. Затем одна сила истощает другую, и в конце концов дух уничтожается. Эту способность невероятно трудно контролировать. Если не совладать с ней, можно нанести носителю необратимый вред, а в худшем случае применяющего технику ждет обратный удар.
Лао Ван продолжил с восторгом:
— Когда слушаешь тебя, кажется, что эта твоя странная способность очень похожа на древний цигун. Я слышал от наставника из боевой школы, что мастера цигуна способны управлять силовыми полями.
А Чунь сказал:
— Китайские боевые искусства уходят корнями в глубокую древность, и цигун — одна из их важнейших ветвей. Это глубочайшая наука, вот только обучаться ей слишком сложно и она требует огромного таланта. Многие тратят всю жизнь и не добиваются ничего, поэтому за столько лет она постепенно была утрачена. Нынешние так называемые мастера цигуна умеют лишь пускать пыль в глаза и владеть бродячими фокусами. Из-за их жалких представлений у людей и возникло множество заблуждений о традиционных боевых искусствах.
Лао Ван тут же оживился:
— Так может, обучишь меня этой технике? Я тоже поучусь. Я ведь и сам человек боевой, к учебе способен, одарен от природы, и кости у меня удивительные...
Лицо А Чуня помрачнело, в нем промелькнуло даже какое-то горькое выражение:
— Моя способность отличается от цигуна. Я овладел некоторыми особыми навыками лишь по счастливой случайности, к тому же обладание такой силой само по себе приносит огромные страдания.
Лао Ван протянул:
— Неудивительно. Мне всегда казалось, что в твоем взгляде кроется какая-то тоска. Да и в тот вечер после применения техники твой вид был ужасен. Скажи, после каждого использования силы тебе нужно восстанавливаться или делать что-то в этом роде?
С этими словами он покосился на рукав А Чуня и добавил:
— В тот день я видел, как все это кольцо белого дыма всосало в твой рукав. У тебя... у этой руки наверняка тоже есть какая-то странная способность? Я смотрю, ты вечно прячешь ее так плотно, покажешь мне?
А Чунь взглянул на Цзы Яна и произнес:
— Можно и показать.
Он засучил рукав и полностью обнажил руку из-под свитера.
Цзы Ян и Лао Ван остолбенели от увиденного: на запястье А Чуня виднелись полосы синеватих следов. Они извивались и переплетали запястье прямо у точек пульса, зловеще извиваясь и ползя вверх к самой шее, точно свирепый синий дракон — от одного взгляда на это бросало в дрожь.
Лао Ван цокнул языком:
— Эт... это татуировка? Выглядит круто, я тоже давно хотел себе такую сделать.
А Чунь сказал:
— Цзы Ян, ты помнишь тот случай, который произошел с нами в детстве?
Цзы Ян тяжело кивнул:
— Помню. Иногда мне и сейчас снятся кошмары, от которых я просыпаюсь в холодном поту.
А Чунь продолжил:
— Это след от когтей того призрачного зародыша. Эта штука словно живая: сначала на запястье остался лишь отпечаток, потом она постепенно дошла до локтя, а теперь добралась и до шеи.
Цзы Ян испуганно воскликнул:
— И как, тело ощущает что-то странное? Это ведь... не повлияет на твою жизнь?
А Чунь глухо произнес:
— Поначалу это действительно было невыносимо, словно тебя одновременно окунули в лед и пламя. Но потом... потом эта штука словно слилась с моим телом, начала расти вместе со мной. Хотя боль время от времени все еще возвращается, по крайней мере, ее можно терпеть. Профессор Чжан говорил, что эта тварь — часть истинной сущности призрачного зародыша, она паразитирует на мне. Сначала мое тело противилось и отторгало ее, но потом постепенно привыкло, и они стали существовать вместе, дополняя друг друга. Что же будет дальше, он и сам сказать не может.
После того как меня поцарапал призрачный зародыш, порой казалось, что половина моего тела горит в огне, а вторая замерзает в ледяной пещере. Профессор Чжан испробовал самые разные способы лечения, а затем обнаружил, что эта моя рука, которую поцарапал призрачный зародыш, обрела какую-то странную способность объединять Инь и Ян (Лао Ван тронул его руку и воскликнул: ух ты, от нее так и веет холодом!).
Профессор Чжан предположил, что наша школа была построена на том старинном кладбище, где среди прочих была похоронена заживо беременная женщина, погибшая от несправедливой гибели много веков назад. После погребения заживо в ней накопилась страшная обида, породившая в итоге злого духа. Так совпало, что в тот момент она разрешилась от бремени: ребенок родился живым, но сама мать уже умерла. Злой дух и младенец в том закрытом гробу постепенно слились воедино, образовав призрачный зародыш.
Этот призрачный зародыш веками питался злобой в том темном и сыром погребальном склепе, а обычно выживал за счет просачивающейся грязной воды и насекомых. Профессор Чжан говорил, что он уже обрел жизненную силу, но энергия Инь в нем была слишком сильна: если бы он показался на солнце или столкнулся с энергией Ян, то немедленно бы развеялся в прах и погиб на месте. Но по воле случая в те дни в школе несколько дней подряд шли ливни. Хотя глыбы могильника обвалились, скопившаяся вода запечатала потоки Инь и Ян. В тот момент я протянул руку внутрь и призрачный зародыш схватил меня за запястье, пронзив кровеносные сосуды. Произошел обмен Инь и Ян: меня тут же охватила энергия Инь, а он поглотил часть моей энергии Ян, превратившись в демонического духа, способного проникать в мир живых.
Дойдя до этого места, А Чунь глубоко вздохнул:
— И моя рука тоже обрела способность постигать Инь и Ян.
Профессор Чжан говорил, что эти два пути, Инь и Ян, разделены на два полюса и у каждого своя судьба, поэтому совместное существование исключено. Хотя пока мне удается подавлять его своей энергией Ян, время от времени приступы все же случаются. Возможно, однажды и он окажется бессилен...
С этими словами он умолк. Лао Ван от страха лишился дар речи и больше уже не смел нести всякую чепуху вроде просьб даровать ему мастерство.
Цзы Ян мрачно произнес:
— Выходит, ты и сейчас постоянно мучаешься от этого холода и жара?
А Чунь кивнул:
— После того как моего дядю убил этот демонический дух, у меня не осталось никого родного в этом мире. Ты — самый близкий мне человек, и если со мной однажды что-то случится...
Цзы Ян торопливо прервал его, через силу улыбнувшись:
— Сейчас медицинские технологии так развиты, всегда можно найти способ лечения. К тому же профессор Чжан обладает невероятными возможностями, он наверняка поможет тебе справиться с этой болезнью.
А Чунь хотел было что-то сказать, но передумал, а затем с легкой улыбкой произнес:
— Надеюсь на это.
Атмосфера начала тяжелеть, и какое-то время никто ничего не говорил. Тут Лао Ван подал голос:
— Судя по твоим словам, этот профессор Чжан — выдающаяся личность? Чем вообще занимается ваша организация?
Цзы Ян мысленно поблагодарил Лао Вана: хоть у этого парня ума палата, порой его неуместные реплики помогали идеально сменить тему.
А Чунь ответил:
— Профессор Чжан возглавляет одно из отечественных научно-исследовательских учреждений. Мы специализируемся на расследовании паранормальных явлений, которые современная наука пока не может объяснить. Из-за некоторых особых обстоятельств наша структура засекречена и не подлежит огласке. Поэтому я могу рассказать тебе лишь это, а в остальном, уж извини, пока не имею права распространяться.
Лао Ван заверил:
— Не переживай, у меня язык за зубами. В прошлый раз преподаватель Ли тайком показал мне отчет о вскрытии, и ты же видишь, я никому об этом не разболтал.
Цзы Ян закатил глаза и подумал про себя: и это у тебя называется язык за зубами? Мы едва успели встретиться, как ты выложил мне абсолютно все.
Лао Ван сделал вид, будто ничего не заметил, и продолжил расспросы:
— Раз тебе неудобно, мы и не будем допытываться. Но неужели в нашей стране действительно существует ведомство, которое занимается подобными суевериями — то есть, э-э, паранормальными явлениями? Судя по тому, что ты только что проговорился, вы можете сотрудничать с министерством общественной безопасности и даже отдавать приказы местным структурам. Кажется, уровень у вас немаленький.
А Чунь покачал головой:
— До приказов дело не доходит, но определенные привилегии у нас и правда есть. Вообще-то паранормальные явления существовали в мире всегда, и вы наверняка о чем-то слышали: старуха с кошачьим лицом, сычуаньские древние трупы, призраки в Запретном городе... Все это происходило на самом деле, просто по определенным причинам часть информации скрывали, вот слухи и обрастали такими небылицами, что в конце концов им перестали верить.
Лао Ван удивился:
— Раз так, почему официальные власти ничего не обнародовали? Из-за того, что народ только и делает, что пересказывает слухи, какой от этого вред!
А Чунь объяснил:
— Официальные структуры не станут открывать подобные сведения. Жители нашей страны очень суеверны, и в каких-нибудь отдаленных и отсталых районах сказки о призраках и божествах до сих пор чрезвычайно популярны. Люди легко поддаются влиянию, поэтому к подобным вещам у нас относятся с особой осторожностью. Лучший способ реагирования — никак не реагировать.
Но отсутствие ответа не означает, что никто ничего не предпринимает. У государства есть специальные секретные структуры для борьбы с подобными инцидентами. Не только у нас, но и за рубежом. С древних времен организации, изучающие таинственные явления, существовали по всему миру: Зона 51 в США, британское подразделение по контактам и разведке первого рода, российские войска АТЦ — все этомирно известные военные ведомства, которые занимаются исключительно паранормальными явлениями.
Лао Ван присвистнул:
— А я-то думал, что все это выдумки из фантастических романов! Не ожидал, что они существуют на самом деле.
А Чунь кивнул:
— Что-то из этого действительно слухи и выдумка, а что-то существует в реальности. Подобные организации обычно связаны с жесточайшей секретностью, многое напрямую затрагивает национальную безопасность, поэтому уровень допуска очень высок. Именно поэтому нам и доводилось сталкиваться со множеством засекреченных данных.
Лао Ван предположил:
— Раз так, у тебя наверняка высокое звание? Наверное, майор или вроде того? Парни, которые служат в нашей местности, выглядят такими бравыми: даже деревенский староста скалит зубы при виде офицера в звании выше взводного.
Цзы Ян перебил его:
— Нищий тоже скалит зубы, когда его видит, и что это доказывает? Не перебивай, ешь давай.
Затем он повернулся к А Чуню:
— Раз у вашего ведомства такой высокий уровень, организация наверняка огромная и сложная?
А Чунь улыбнулся и ответил:
— Не сказал бы, что огромная. Скорее, штат сотрудников весьма компактный, но каждый из них — поистине элитный специалист. Наше правительство всегда придерживалось сдержанной позиции по поводу таких происшествий, поэтому организацию несколько раз распускали, а затем создавали заново. Когда профессор Чжан прибыл в наш маленький уезд, это как раз совпало с очередным роспуском ведомства, и волею судеб он встретил меня.
В последние годы, по мере развития эпохи, люди стали постепенно осознавать связь между паранормальными явлениями и научными технологиями, и государство вновь начало уделять таким вопросам серьезное внимание. Наше ведомство получило больше ресурсов и кадровой поддержки, мы часто проводим межведомственные совместные операции — например, это расследование загадочных происшествий в вашем медицинском институте как раз стало результатом сотрудничества с профильными ведомствами. Вот только результаты подобных операций не предаются огласке, и все материалы остаются строго засекреченными.
Цзы Ян заметил:
— Всё, о чем ты говоришь — сплошная гостайна. И вот так запросто выложил нам...
А Чунь с улыбкой ответил:
— Информация действительно секретная, но я уверен, что вы не станете болтать посторонним.
Лао Ван заверил:
— Уж за это можете не переживать: даже если мы кому-то и скажем, нам всё равно никто не поверит!
А Чунь рассмеялся:
— На самом деле с развитием современных технологий передачи информации многое из того, что раньше было засекречено, постепенно становится доступно обществу. Один ученый, сотрудничавший с нашим ведомством, даже выпустил книгу под названием Беседы о науке о человеке и современной науке, где упоминаются телекинез, ясновидение и медиумизм — как раз те дисциплины, которые изучает наша организация. Конечно, там изложена лишь часть сведений, а ключевая информация по-прежнему находится под грифом секретности.
Лао Ван произнес:
— Ну и от этого обеда я просто в восторге! Раз уж здесь не требуется строгая секретность, может, мне разрешено выборочно поделиться кой-какими деталями с друзьями? Ну, скажем, чтобы повысить их научную грамотность!
Цзы Ян безжалостно разоблачил его:
— Ты просто хочешь покрасоваться перед девчонками!
А Чунь усмехнулся:
— Пожалуй, не стоит. Во избежание лишних хлопот лучше никому больше не рассказывать о том, о чем мы говорили сегодня. Для вас самих это тоже своего рода защита.
Лао Ван немного сник, но всё же проявил понимание:
— Понятно, проболтаешься — и тебя чик-чик. — С этими словами он чиркнул ладонью по собственной шее.
Цзы Ян успокоил его:
— За него можешь не волноваться. Если ему четко растолковать, он не станет болтать кому попало. Хотя у этого моего брата ума малата, в принципиальных вопросах он себя контролировать умеет! (Лао Ван закатил глаза со словами: кто блин тупой? Это ты тупой!)
А Чунь сделал еще глоток рисовой водки и произнес:
— Поговорив обо всем этом сегодня, я почувствовал, как на душе стало намного легче.
Он прикрыл рот рукой, пару раз кашлянул и с чувством продолжил:
— С тех пор как я подростком покинул родной дом, я столько лет скитался по всей стране с профессором Чжаном. Рядом не было ни единого друга, и мне никогда еще не удавалось вот так по душам поговорить с кем-то. Цзы Ян, увидев тебя, я и правда... так рад!
Цзы Ян понимал его чувства: ребенок едва успел покинуть родной дом в столь юном возрасте, оказался сиротой в незнакомом месте, испытывал невообразимые для обычного человека боли и носил в сердце столько тайн, которыми не мог ни с кем поделиться. Трудно даже представить, насколько тягостной была его жизнь. Не зная, как его утешить, он лишь заикался:
— Видеть, что ты жив... я, я тоже очень рад.
Лао Ван принялся наигранно отряхивать пыль с рукавов:
— Нет-нет, оставьте, я не привык к таким нежностям между двумя взрослыми мужиками.
А Чунь немного помедлил и заговорил снова:
— Я позвал тебя сегодня не только потому, что мы случайно встретились после долгой разлуки, но и чтобы попрощаться.
Лао Ван тут же всполошился:
— Как это — уходишь? Мы же еще толком не погуляли, поживи еще несколько дней!
Цзы Ян окинул взглядом заваленный едой стол и подумал, что этот пройдоха, пожалуй, намерен сделать из А Чуня постоянного спонсора. Огромный стол ломился от блюд, к которым они с А Чунем почти не притронулись, зато Лао Ван умял уже почти всё подчистую. Не удержавшись, Цзы Ян упрекнул его:
— Ну ты и животное, жрешь как не в себя.
Лао Ван наградил его презрительным взглядом:
— Благодарю за комплимент! Дожил до таких лет я исключительно благодаря толстой шкуре и отличному аппетиту! Есть еда — упьюсь досыта, нет еды — перетерплю. Такой желудок кого угодно переживет: одного приёма пищи хватает на неделю вперед.
Издав долгий сытый отрыжк, Лао Ван погладил живот и продолжил:
— Ты же сам не давал мне вставить слова и заставлял только есть, а теперь еще и попрекаешь. Думаешь, легко мне было уплетать всё это время? Ты посмотри, сколько вы тут болтали — солнце уже садится.
Только услышав его слова, Цзы Ян сообразил, что они незаметно проговорили уже несколько часов. Подумав о том, что этот обжора во время еды успевал еще и вставлять свои пять копеек, он, впрочем, поленился с ним спорить — с таким человеком в принципе невозможно вести нормальный диалог, и вся скорбная атмосфера, что они накопили, только что полностью испарилась от злости на него!
Лао Ван искренне обратился к А Чуню:
— Братишка, побудь еще пару дней! Вы с Цзы Яном еще не наговорились, к тому же у тебя тут не до конца прибрано. (Подразумевалось, что в общежитии всё еще осталась получеловеческая-полупризрачная тварь, и если он вот так уйдет, кто же спасет его богиню?)
А Чунь мягко улыбнулся:
— Не переживайте, в медицинском институте воцарился полный мир и покой, призраки больше не побеспокоят — по крайней мере, эта партия трупов точно. Ваша сокурсница уже миновала кризисный период, дальше ей нужно лишь как следует отдохнуть и восстановиться. А у меня есть задание, так что я вынужден откланяться.
С этими словами он неожиданно поднялся, собираясь уходить.
Хотя в сердце Цзы Яна роились тысячи слов, удерживать его силой было уже неуместно, и ему оставалось лишь встать и проводить гостя.
Лао Ван, вздохнув, тоже поплелся провожать. У самого выхода он огляделся по сторонам и невзначай поинтересовался:
— Всё взял? Ничего не забыл?
Подразумевалось: ты же рассчитался за счет?
А Чунь ответил:
— Не провожайте дальше. Счет я уже оплатил заранее, можете спокойно доедать и допивать.
Затем он крепко пожал обе руки Цзы Яна и с блеском в глазах произнес:
— Я очень рад нашей встрече.
Цзы Ян сжал его ладони и крепко обнял за плечи. Он никак не ожидал, что после стольких лет разлуки их новая встреча вновь обернется расставанием. Горло сдавило, и на глаза едва не навернулись слёзы.
Лао Ван терпеть не мог сцены, где два взрослых мужика нежно обнимаются, поэтому молча вернулся в отдельный кабинет и во всю мочь завопил:
— Эй, официант! Где официант? Заверните мне оставшиеся блюда с собой! И риса наложите еще пару порций, у вас же рис бесплатный, верно?
А Чунь крепко хлопнул Цзы Яна по спине:
— Ну всё, будь здоров! Еще увидимся, я с тобой свяжусь!
С этими словами он натянул капюшон, сунул руки в карманы и зашагал прочь, не оглядываясь. Цзы Ян с тоской провожал взглядом одинокую фигуру А Чуня, и на сердце у него вновь заскребли кошки.
Лаo Ван вышел из кабинета с двумя огромными пакетами еды в обеих руках, причмокивая зубами. Толкнув Цзы Яна в плечо, он спросил:
— Ушел? Телефон-то оставил?
Цзы Ян бросил:
— Нет!
Лао Ван изумился:
— Тогда как он с тобой свяжется? О чем ты вообще думаешь?
Цзы Ян не хотел с ним разговаривать — у него сейчас определенно не было настроения для ссор, — и быстрыми шагами направился в сторону общежития. Лао Ван тащился следом с двумя тяжелыми пакетами остатков еды, продолжая бубнить под нос:
— Эй, помог бы донести, тут столько жратвы, нам её на два дня хватит.
— И в конце концов, кем этот парень тебе приходится?
— Эй, ну что за манеры, с тобой вообще-то разговаривают!

Комментарии

Загрузка...