Сун Цзиюнь поставила сундук в гардеробную, устроенную в смежной с её спальней комнате. Решив с этого дня начать новую жизнь, она, верная привычкам прошлой жизни, обустроила себе отдельную гардеробную.
Она позвала Чжэн Цюаня и распорядилась:
— В этой поездке, если будет возможность, тихонько найми нескольких крепких охранников. Если удастся найти женщин — будет совсем замечательно.
Случившееся недавно убедило её: лишних мер предосторожности не бывает. Чжэн Цюань почтительно склонил голову, обещая исполнить приказ. Сун Цзиюнь дала ещё несколько наставлений на дорогу и проводила его.
Сянцзань не на шутку встревожилась:
— А-Цюань уедет, а если старший господин снова пришлёт кого-нибудь, чтобы нас притеснять? Что нам делать?
— Не посмеет, — отрезала Сун Цзиюнь. — Со дня смерти отца не прошло и семи дней, а позиция третьего дяди всё ещё неясна. Старший дядя хочет прибрать к рукам наше наследство, поэтому сейчас он не рискнёт открыто идти на конфликт. Иначе, прослыв человеком, обижающим вдову и сирот, он сильно навредит своей репутации и будущим делам.
Сянцзань неуверенно кивнула. Раз старшая барышня сказала, что всё в порядке, значит, так оно и есть. Но на душе у девушки всё равно было неспокойно:
— Старшей барышне стоило бы проучить тех служанок, что подметают во дворе.
— Вот как? — Сун Цзиюнь удивлённо приподняла брови.
Сянцзань понизила голос:
— Я слышала, как они шептались. Говорят, у второго господина родились только три дочери, а сына нет. И даже если второй госпоже повезёт, и ребёнок, которого она носит, окажется мальчиком, кто знает, сможет ли он удержать наследство без поддержки дядьев? Мол, всё имущество второй ветви семьи всё равно отойдёт старшему или третьему господину.
Девушка чуть не плакала от негодования:
— Они так уверены в этом, потому управляющий Ли осмеливается не слушать приказов старшей барышни! Вот почему в кабинете покойного господина до сих пор никто не прибрался.
Сун Цзиюнь поджала губы. Она и так ожидала подобного. В прошлой жизни ей доводилось слышать вещи и похуже. Но когда она услышала, как эти люди со злобой перемывают кости её родителям и ещё не родившемуся брату или сестре, её снова охватило отвращение.
— Не торопись, — она погладила Сянцзань по голове. — Я всё знаю. После похорон отца я уволю часть прислуги, которая прислуживала ему прежде.
Заодно и посмотрит, кто из них работает на две стороны, а кто просто бездельничает. Сянцзань часто закивала.
Лицо Сун Цзиюнь немного прояснилось:
— Сходи в канцелярию, принеси мне книгу записей о подношениях.
Ей нужно знать, кто приходил почтить память отца, чтобы в случае чего понимать, с кем она имеет дело. Сянцзань радостно убежала.
А Сун Цзиюнь подумала, что она всё же переоценила слуг дома Сун. Некоторые из них настолько глупы, что даже не пытаются скрыть свои намерения. Иначе не появился бы на свет такой человек, как управляющий Ли. На всякий случай нужно перевести несколько надёжных служанок во двор матери и сестры, чтобы они были рядом.
Она склонилась над столом у окна, пересматривая список дежурных во внутреннем дворе. Из сундука донёсся едва слышный шорох. Если бы в комнате не было так тихо и она не прислушивалась к каждому звуку, то наверняка бы его пропустила.
Сун Цзиюнь нахмурилась. Она лучше всех знала, какое снадобье использовала, и по всем расчётам этот незнакомец не должен был очнуться так быстро. Он пришёл в себя раньше времени. Неужели он настолько искусен в боевых искусствах?
На душе у неё стало неспокойно. Она сделала вид, что ничего не услышала, и продолжила составлять список. Во-первых, хотела показать ему, кто здесь хозяин. Когда человек заперт в темноте и не знает, что с ним сделают, он начинает накручивать себя и пугаться собственных мыслей. Во-вторых, ей нужно было понять, каков он по характеру, чтобы знать, как с ним обходиться.
Дождавшись, пока Сянцзань принесёт книгу из канцелярии и передаст список дежурств экономке, она выпила чаю, чтобы смочить горло, и на цыпочках подошла к сундуку. Резко откинув крышку, она замерла.
Её взору предстали тёмные, ясные глаза. Незнакомец смотрел на неё спокойно и проницательно. Казалось, долгое ожидание в темноте ничуть не повлияло на него. Он был невозмутим, даже более хладнокровен и рассудителен, чем тогда, в кабинете.
Сердце Сун Цзиюнь пропустило удар. Худшие опасения оправдались. Она подавила тревогу, сохраняя невозмутимый вид, и произнесла:
— Господин очнулся! Давайте обсудим, как нам быть дальше. Что скажете?
В глазах мужчины мелькнул отблеск, подобный чёрному обсидиану в ночном небе. Она не успела разглядеть его толком, как он уже кивнул. Сун Цзиюнь поняла, что сейчас не время для выяснения отношений, и просто вытащила кляп у него изо рта. Мужчина сделал несколько глубоких вдохов.
— Прошу прощения, — извиняющимся тоном произнесла Сун Цзиюнь. — Мы поступили некрасиво, пригласив вас таким образом. Но, надеюсь, вы войдёте в наше положение. У меня слишком много дел, и я не могла позволить себе рискнуть и отпустить вас.
Мужчина помолчал, а затем спросил:
— И ты не боишься последствий?
Последствия могли быть самыми разными — для неё самой, для его семьи или влиятельных сил, стоящих за его спиной. Сун Цзиюнь понимала это с самого начала.
— Боюсь, — искренне ответила она. — Но если у человека нет сегодняшнего дня, стоит ли ему думать о завтрашнем?
Мужчина на мгновение замер. Сун Цзиюнь улыбнулась и сменила тему:
— Я ещё не спросила вашего имени. И какие покои вы предпочитаете? У меня есть и уединённые тихие дворики, и роскошные терема. Выбирайте, где вам будет удобнее, чтобы вы могли спокойно отдохнуть несколько дней.
Мужчина пристально смотрел на неё с такой серьёзностью, что это вызывало невольный трепет. Сун Цзиюнь почувствовала лёгкое беспокойство. Уже много лет она не встречала людей с такой давящей аурой. Он что, не собирается отвечать?
Сун Цзиюнь в обеих своих жизнях не отличалась ангельским терпением. Она начала терять самообладание, раздумывая, не сменить ли тактику, как вдруг мужчина произнёс:
— Моя фамилия Юань.
Сун Цзиюнь была удивлена. Господин Юань добавил:
— Мне приглянулась эта гардеробная. Если барышня не против, я бы с удовольствием остался здесь на пару дней. Как вам такое предложение?
Никак! Сун Цзиюнь поняла, что он намеренно пытается её задеть.
— Боюсь, здесь слишком тесно, и вам будет неудобно, — ответила она.
Мужчина усмехнулся:
— Барышня, у вас не занимать храбрости! Раз уж вы решились на захват наследства, неужели боитесь оставить у себя мужчину?
Сун Цзиюнь едва не задохнулась от возмущения, но внутри лишь холодно усмехнулась. *Я боюсь оставить мужчину? Это я боюсь, что ты сам не сможешь выбраться из этой ситуации!*
— Вы шутите, господин! — она пронзительно посмотрела на него. — Для меня большая честь, что господин Юань удостоил мой скромный гардероб своим вниманием. Я сейчас же прикажу всё прибрать, поставлю здесь кушетку, чтобы вы могли отдохнуть.
Она ждала, что господин Юань пожалеет о своих словах, но он лишь закрыл глаза, показывая, что разговор окончен. Сун Цзиюнь скривила губы и позвала Сянцзань прибраться.
Юань Чжи в душе насмехался над ней. Оставить его здесь — задача не из лёгких. Он хотел посмотреть, как она будет выкручиваться, когда его люди его найдут. Он снова дёрнул верёвки, которыми был связан. Они стали ещё туже. Двойной узел — чем сильнее дёргаешься, тем крепче затягивается.

Комментарии

Загрузка...