«...Три, два, один...»
Асуна начала внезапный, необъяснимый обратный отсчёт, глядя на дисплей времени в главном меню.
«Ноль!»
Я вздрогнул при этих словах, но ничего не произошло даже после пятисекундного ожидания. Мягкая атмосфера, пропитывающая бревенчатый дом, построенный на краю двадцать второго этажа, оставалась такой же, как всегда. Похоже, это не было розыгрышем, при котором диван, на котором сидели мы с Асуной, внезапно подпрыгнул вверх или дом взорвался.
«...Ч-Что значит этот "ноль"?»
Я нервно спросил, и Асуна с улыбкой убрала окно.
«Только что наступило 5:19 пополудни».
Это время было ни тем ни сим, чтобы отмечать его как недавно наступившее. Я задумался над тем, что оно означает, прежде чем осознать.
«Ах... вот оно что. Прошёл ровно день с тех пор, как мы поженились...»
«Верно! Хотя прошёл не год, а день».
С кривой улыбкой я придвинулся ближе к Асуне, которая счастливо говорила это.
«Полагаю, тогда нам нужно отпраздновать это».
Когда я убрал длинные волосы, закрывающие её щёку, кончиками пальцев, Асуна опустила веки, и её лицо покраснело. Я прижался губами к её миниатюрным губам.
Наш долгий поцелуй закончился, и Асуна спросила тихим голосом.
«Это всё ещё день... или уже день?»
Казалось, она спрашивала, показались ли двадцать четыре часа, проведённые нами в этом доме, слишком короткими или слишком долгими.
Я ответил после некоторых раздумий.
«Думаю, и то, и другое... День ощущался таким полным, проведя его и так много разговаривая с тобой, Асуна... Но я также чувствую, что один день прошёл слишком быстро».
Эта мысль, должно быть, возникла из моего ощущения, что наши дни в этом бревенчатом доме не могут продолжаться долго.
Я и Асуна покинули гильдию по прохождению, «Рыцари Крови», объявив о нашем временном выходе с передовых линий, и спустились сюда, на двадцать второй этаж.
Конечно, проходчики никоим образом не приостановят зачистку только из-за того, что нас двоих не стало. Они должны продолжать сражаться, стремясь к лабиринту семьдесят пятого этажа даже сейчас: КоБ, возглавляемая непобедимым мечником Хитклифом; «Божественный Альянс Дракона», крупнейшая гильдия среди них; «Фууринказан», где лидером служит мой старый друг Кляйн... и многие другие игроки помимо них.
Проходчики передовой линии не были монолитной группой, но если я скажу, что их объединяло, то это было общее понимание того, что они поставили свои жизни на кон, сражаясь и рискуя умереть.
В САО нет магии. Как таковых, нет классов лекарей или бафферов, которые нуждались бы в большей защите, чем другие, как в других играх. Хотя существуют роли, такие как танки, дамагеры и разведчики, каждый игрок на передовой должен стоять перед монстрами и сражаться, подавляя свой страх.
Именно поэтому такие игроки, как Хитклиф, излучающий абсолютную невозмутимость, и Асуна, которая могла рубить монстров с подавляющей мощью, могли заслужить уважение, граничащее с поклонением.
Однако это означает, что те, кто не сражается, теряют своё место среди проходчиков.
Хотя таких было мало, были случаи, когда игроки среди них становились жертвами своего страха и теряли способность стоять перед монстрами. Хотя в битвах со слабаками это не имело большого значения, те, кто игнорировал приказы на замену (switch) во время зачистки босса этажа, могли привести к краху группы... или даже всего рейда. Следовательно, было нормально, что такие игроки подавали сигнал о своём уходе с передовой через свои слова или поведение и исчезали без особого предупреждения.
Наш с Асуной выход, по сути, мало чем отличался от этого. Должно быть, среди игроков, сражающихся на семьдесят пятом этаже, были некоторые с горькими чувствами из-за нашего внезапного ухода — особенно в гильдии КоБ. Эта временная передышка, скорее всего, продлится только до тех пор, пока не будет очищен семьдесят пятый этаж.
Нет... семьдесят пятый этаж, в частности, будет третьей четвертью Айнкрада. Был шанс, что босс этажа будет усилен до ужасающей степени, похожей на двадцать пятый и пятидесятый этажи. Если это окажется правдой, они могут попросить нас вернуться, как только обнаружат комнату босса.
«...Прошёл уже день, да».
Я снова пробормотал это и крепче обнял стройный стан Асуны.
Если мы вернёмся на передовую, у нас будет меньше возможностей для такого контакта. Или, вернее, это будет преуменьшением с тем, что Асуна будет восстановлена в должности заместителя лидера КоБ; нам, возможно, будет трудно даже встретиться.
Словно чувствуя моё беспокойство, Асуна прошептала мне на ухо.
«Всё в порядке, прошёл всего лишь день».
«......Да».
«Кроме того, день ещё не закончился. Мы ведь можем сделать ещё много чего, не так ли?»
«......Д-Да».
Мой аватар вздрогнул от этих соблазнительных слов. Асуна моргнула в этот миг, прежде чем всё её тело покраснело до малинового цвета.
«Т-Это не то, я не это имела в виду, когда говорила это!»
Я прижался губами к её затылку, когда она быстро заговорила. Пробуя на вкус ощущение её тёплой кожи, гладкой как шёлк, я вспомнил, о чём Асуна спрашивала днём.
Она сказала, что любила линии электропередач в детстве. Что её очаровывали данные, постоянно передаваемые по этим линиям. Дрожь и тяжёлое дыхание Асуны, которые я сейчас ощущал, посылались из её мозга, когда она лежала где-то далеко в реальном мире, и достигали моего Nerve Gear через огромную паутину оптоволоконных кабелей и сервер САО. Я чувствовал, что этот факт был и драгоценным чудом, и досадным препятствием.
«...Асуна...»
Я пробормотал, крепко обнимая мою любимую.
«Если......»
Однако я не мог произнести дальше. В конце концов, это будущее казалось слишком далёким, слишком ненадёжным. Мне всё ещё не хватало мужества размышлять о том, что лежит за завершением этой смертельной игры.
Даже Асуна, обладающая своей проницательной, почти телепатической способностью читать мои мысли, решила на этот раз промолчать. Вместо этого её руки крепко обняли меня в ответ.
В конце концов, она произнесла всего одно слово: моё имя.
«Кирито-кун».
Её голос был похож на голос, успокаивающий маленького ребёнка, говорящий, что всё будет хорошо.
2
Меню на ужин состояло из пикантной рыбы и хлеба, запечённых в духовке, картофельного супа и зелёного салата.
Как и следовало ожидать от максимального навыка кулинарии, кожа белой рыбы была восхитительно обожжена, и я отправил её в рот с травяным соусом, жуя и проглатывая, прежде чем обратиться к повару с вопросом.
«Эта рыба — та, что мы купили в деревне раньше?» «Верно. ...Тебе не по вкусу?»
«Н-Нет, она очень вкусная, правда!»
После того как я в панике замотал головой, я добавил.
«Просто, раз уж ты так старалась над соевым соусом, Асуна, я подумал, что можно было бы сделать из этого сашими».
«Аах, сашими звучит неплохо...»
Асуна уставилась вдаль в забытьи, представляя это блюдо, которое никогда не подадут в ресторане с NPC в Айнкраде, но сразу же показала несколько горькую улыбку.
«Но видишь, хотя, возможно, я слишком задумываюсь об этом... в этом мире ведь нет холодильников, так ведь?»
«Т-Точно, нет, так ведь?»
«И торговец рыбой выставляет их на витрине при комнатной температуре, правильно... вот просто, есть сырую рыбу, купленную таким образом, как-то не хочется».
«П-Понятно».
Технически, в этом мире, даже если уронить рыбу на землю и оставить её там, пока она существует как объект — то есть пока её прочность не закончится — её качество (и, конечно, вкус) не изменится. Хотя она получит эффект загрязнения через три секунды после падения, он исчезнет после мытья в воде.
Тем не менее, с другой стороны, я понимал колебания Асуны. Когда дело касается сашими, ингредиенты, только что выловленные, определённо дадут более вкусное блюдо, или, по крайней мере, будут ощущаться так.
«Тогда, может быть, нам стоит налететь на рыбный магазин, как только он откроется утром, и вернуться... нет, мы всё равно не будем знать, откуда рыба... — ах, вот оно».
С мыслью, пришедшей мне в голову, я открыл вкладку навыков в главном меню.
У меня было 12 слотов навыков на моём текущем уровне 96. Набор навыков был следующим: «Владение одноручным мечом», «Двойные клинки», «Владение двуручным мечом», «Боевые искусства», «Метание клинков», «Парирование», «Боевое исцеление», «Поиск», «Скрытность», «Спринт», «Расширенный лимит веса» и «Первая помощь».
Среди них тот, у которого были самая низкая пройденная и используемость, безошибочно был «Владение двуручным мечом». Хотя я взял его, думая попробовать экипировать довольно редкий двуручный меч, который я получил давным-давно, я в итоге почти не использовал его.
Но опять же, изучение навыка «Владение двуручным мечом» сыграло свою роль в дуэлях против пользователей двуручных мечей в будущем, так что это не было пустой тратой — но не было и причин оставлять его в моих слотах.
«Не говори мне, что ты думаешь о смене навыков?»
Асуна, стоявшая позади меня, пока я не заметил, заглянула в открытое мною окно и заговорила. Я глубоко кивнул и ответил.
«Ага... Я думаю отказаться от «Владения двуручным мечом» и стать рыбаком».
«Эх?»
«Я знаю, что ты хочешь сказать, но не останавливай меня, Асуна! Это всё ради того, чтобы есть свежее сашими!»
Асуна вернулась на другую сторону стола и без колебаний кивнула на это.
«Хотя я тебя не остановлю».
«Ох... п-правда?»
«В смысле, раз у тебя есть «Двойные клинки», ты вряд ли когда-нибудь будешь использовать двуручные мечи. Кроме того, я всегда считала, что тебе полезно было бы иметь хотя бы один навык из категории «Жизнь»».
«П-Правда?»
«А ещё я хочу есть вкусное сашими. Постарайся как следует прокачать навык!»
Всё, что я мог сделать против такого поощрения, — это стукнуть себя в грудь со словами: «Д-Да, оставь это мне!».
Убрав вместе обеденный стол, мы сели в кресла-качалки перед камином, попивая кофе, прежде чем Асуна внезапно заговорила.
«Верно... это пришло мне в голову после того, как ты упомянул о навыках «Жизнь», но мы ведь ходили смотреть мебель в Корал-Виллидж днём, не так ли?»
«Ага».
«Там в магазине был тот просто великолепный стол, не так ли?»
«Да... ага».
Это лёгкое бормотание было вызвано небольшой вероятностью того, что она предложит нам купить тот стол за семьсот тысяч кол. Однако Асуна улыбнулась, словно отрицая это, и продолжила свои слова.
«Интересно, сможем ли мы найти того мастера по дереву по имени «Махокл», который сделал тот стол?»
«Эх... хм, я не знаю? Думаю, мы могли бы присмотреть магазин с NPC... но будет быстрее, если мы попросим Арго. Почему?»
«Видишь ли...»
Щёки Асуны по какой-то причине покраснели.
«Я думала о том, чтобы заказать кресло-качалку на заказ».
«А?»
Я мог только моргнуть. В конце концов, мы в данный момент сидели на одинаковых креслах-качалках. Это была готовая вещь от NPC, но в плане комфорта было неплохо.
«П-Почему вдруг?»
«Видишь ли...»
Поставив свою чашку с кофе на столик перед тем, как встать, Асуна, пошатываясь, подошла ко мне и без предупреждения села ко мне на колени. Я тоже в панике поставил свою чашку и поддержал Асуну сзади правой рукой.
«Посмотри, если мы будем сидеть на этом стуле вместе, я буду полностью на тебе, Кирито-кун, не так ли?»
«...Д-Да, так и будет».
«Если бы было немного больше места для сидения, мы могли бы сидеть бок о бок, не так ли?»
«Д-Да, мы могли бы».
«А ещё, я думала, было бы неплохо, если бы угол наклона спинки был немного более пологим и всё такое».
«Д-Да, возможно».
Моя левая рука двинулась дальше, даже когда я отвечал, но Асуна указала на лёгкое неодобрение у меня на лице, прежде чем встать. Вернувшись на свой стул, она ярко открыла окно.
«Тогда я отправлю сообщение Арго-сан. Если она найдёт Махокл-сан, отправимся туда вместе завтра?»
«...Давай».
Мысль пришла мне в голову, когда я кивнул. Мастера по дереву также должны уметь делать удочки. Это было бы всё равно что «хороший рыбак не винит свои снасти» для рыбалки в реальном мире, но качество инструментов влияет на результаты в Айнкраде. Прокачка навыка рыбалки считалась обузой, поэтому умение ловить рыбу сделало бы это более приятным.
Я думал об этом, глядя на серьёзный профиль Асуны, пока она стучала по голографической клавиатуре.
Действительно, впереди было ещё много весёлых событий. Вместо того чтобы думать о том, чем это закончится через несколько дней, я должен прожить каждый день на полную. Это ничем не отличалось от дней на передовой.
Повернув глаза к окну, которое всё ещё было открыто, я коснулся слота, в котором был установлен навык «Владение двуручным мечом», кончиком пальца. Из появившегося подменю я выбрал удаление навыка. Читая предупреждающий текст о том, что моя пройденность упадёт до нуля, если я сделаю это, я пробормотал в душе.
— Прости, что не использовал тебя по назначению.
После нажатия кнопки ОК слот опустел с несколько жалобным звуком.
25 октября 2024 года выдался ясным.
Позавтракав, мы с Асуной прошли через телепорт главного города двадцать второго этажа и спустились ещё ниже, на третий этаж Айнкрада.
Главный город Зумфут был городом, построенным путём вырезания трёх чудовищно гигантских баобабов. Выйдя из телепорта, Асуна посмотрела на короткие и коренастые гигантские деревья и прошептала, прищурившись.
«...Давно не были, да?»
«Ага...»
Мы погрузились в воспоминания из далёкого прошлого, стоя бок о бок.
Тот, кто заговорил первым, снова была Асуна.
«Ну что, пошли. Мастерская Махокла находится... вон в том дереве, да?»
Наши руки переплелись, хотя никто из нас специально не инициировал этого, и мы направились к юго-восточному баобабу.
Торговка информацией Арго останавливалась на одну ночь там, где жил мастер по дереву Махокл. Я думал, что магазин откроется на каком-нибудь этаже гораздо выше, учитывая, что это мастерство с максимальным уровнем навыка, поэтому я удивился, узнав, что он находится на третьем этаже.
Всё же, это кажется понятным после того, как действительно посетил это место.
Что больше всего нужно мастеру по дереву, так это высококачественная древесина. Третий этаж Айнкрада — это этаж «леса», и его площадь была слишком велика, так как он находился среди нижних этажей. Кроме того, мало кто из игроков пройдёт
мимо в это время, поэтому было бы редкостью, чтобы кто-то спорил о редких материалах с теми, кто занимается той же торговлей.Пройдя через тихие — вернее, абсолютно пустые от других игроков — врата телепортации, мы вошли в здание баобаба и поднялись на его третий этаж. Мастерская находилась за круговой дорожкой.
Рядом с маленькой дверью висела небольшая вывеска. На ней было написано [Мастерская Махокла].
«...Никто бы не догадался, что это за магазин, только по этому...»
Асуна кивнула моему мнению, но, судя по названию, похоже, мы были в нужном месте.
Я подошёл и постучал, но так как не было ответа, я осторожно толкнул деревянную дверь. Громкий звук «гикогико, гикогико» вырвался наружу сразу после этого, и я бессознательно отшатнулся.
Мастерская была намного больше внутри, чем казалась снаружи — то есть, огромные брёвна, квадратный лесоматериал и доски были навалены везде, где только можно, так что это оказалось похоже на лабиринт, и были видны только части комнаты. Звук «гикогико», казалось, исходил из центра комнаты.
Лавируя между пиломатериалами, поворачивая то влево, то вправо, мы наконец добрались до него — бревно диаметром почти в метр и длиной в три метра разрезалось вдоль пополам чрезвычайно большой пилой, управляемой поистине крошечным игроком.
Этот рост, вероятно, был на два или три сантиметра ниже, чем у Арго «Крысы». Вид этого аватара, который выглядел почти как ребёнок, возможно, даже меньше, чем ребёнок, ловко управляющего огромной пилой, разрезающей бревно в два раза выше него, выглядел как какое-то художественное выступление.
Пила, издававшая этот шум ранее, прорезала прямую линию через гигантское бревно без остановки и ярко сверкнула в тот момент, когда коснулась пола.
В этом свете бревно превратилось в многочисленные доски. Если подумать, это был мой первый раз, когда я лично наблюдал за техникой мастера по дереву.
После того как они превратились в объекты, мы с Асуной синхронно зааплодировали.
Игрок с маленькой фигурой крутанулся в нашу сторону, неся пилу на правом плече, и заговорил очаровательным голосом, в то время как его круглые очки, украшенные текстурой, напоминающей классическую мангу, сверкали.
«—По какому делу вы ко мне?»
Переведено командой InkyCats!Мы в тг: @Manga_Reinaz

Комментарии

Загрузка...