«Как бы то ни было, за двадцать семь лет моей жизни в этом мире я не раз запускал способность Трижды пробужденного тела, и император Цянь ни разу не пришел по мою душу».
«Сие служит достаточным доказательством того, что хотя государь и держит Поднебесную в узде своим величием, он вовсе не является всеведущим. Возможно, он способен почувствовать, что мир обратился вспять, но не в силах определить источник этого возмущения». После долгих размышлений Ли Шунь мысленно успокоился.
Затем его мысли вернулись к слухам о скорой кончине императора Цянь.
«Обладать силой, способной подчинить себе четырех великих Мудрецов, и при этом годами скрываться в глубинах запретного дворца... Это действительно выглядит очень странно».
Пока Ли Шунь размышлял над этим про себя, стоявший рядом Ли Цин внезапно произнес:
— Брат, во время нашего следующего вопрошания ни в коем случае не рассказывай мне секрет о том, что ты владеешь способностью Трижды пробужденного тела.
Ли Шунь на мгновение растерялся, а затем серьезно ответил:
— Кругляш, о чем ты говоришь! Если бы я не доверял тебе, то ни за что не раскрыл бы эту великую тайну!
Ли Цин покачал головой:
— Это совсем другое дело.
Его лицо выражало глубочайшую серьезность:
— Даже если мы безоговорочно доверяем друг другу, никто не застрахует нас от несчастного случая. Если однажды меня схватят враги и подвергнут жестоким пыткам, я не смогу гарантировать, что сохраню твою тайну.
— Какими бы крепкими ни были мои кости, они ни за что не выдержат давления изощренных пыточных заклинаний, которые копились в распоряжении империи на протяжении веков.
— И если секрет твоего Трижды пробужденного тела вскроется... — в глазах Ли Цина проступила глубокая тревога.
Только тогда Ли Шунь окончательно уяснил его мотивы.
После недолгого молчания он кивнул брату:
— Кругляш, твои слова действительно разумны. Я поступлю так, как ты говоришь!
Затем Ли Шунь невольно спросил:
— Кстати, ты обучался под началом старейшины Вэя. К какому именно из учений Ста философских школ принадлежит его метод? Когда ты только что сражался с взыскивающей жизнь черной тенью, ты не использовал ни заклинаний, ни магии, полагаясь исключительно на силу своего тела.
Ли Цин неловко почесал затылок:
— Честно говоря, я и сам не знаю. Старейшина Вэй говорил, что моя нынешняя культивация слишком слаба, и велел мне сначала как следует закалить плоть. Но даже без магических приемов, полагаясь лишь на эту грубую физическую силу, я уверен, что не уступлю ни одному мастеру царства Духовного Резонанса.
— Раз старейшина Вэй обладает столь непостижимым могуществом, усердно учись у него. Что касается этого дела с цареубийством...
Ли Шунь придвинулся ближе и понизил голос до заговорщического шепота:
— ...вовсе не обязательно жертвовать ради этого своей жизнью. Мы с тобой еще очень юны, тогда как император Цянь живет уже почти шестьсот лет. Нам даже не нужно вступать с ним в бой — мы можем просто пережить его!
Услышав наставление брата, Ли Цин невольно рассмеялся:
— Брат, ты во время своего первого заимствования выторговал у Небес целых двести лет жизни, поэтому тебе легко так рассуждать. Но у меня так не получится.
— С самого первого дня моего вступления на путь совершенствования в моем сердце горело намерение совершить цареубийство. Стоит мне только помыслить об отказе от этой цели, и моя культивация не только не сдвинется с места ни на шаг, но я рискую растерять даже ту силу, которой владею сейчас.
— Это и называется чистотой помыслов!
— Чистота помыслов... — медленно повторил Ли Шунь.
Благодаря воспоминаниям Фан Сюня он уже имел представление о значении этого термина.
И это правило касалось не только Ли Цина — абсолютно все совершенствующиеся под небесами обязаны были следовать ему.
Суть принципа чистоты помыслов уходила корнями в философские доктрины самих философских школ прошлого.
Сначала рождались фундаментальные доктрины, и лишь на их основе возникали те или иные школы. Если последователь Школы конфуцианцев станет разделять идеи легистов и действовать методами легистов, как его можно будет назвать конфуцианцем?
Если помыслы не чисты, то и путь совершенствования закрыт.
— Внутри каждой философской школы существует соперничество множества различных течений.
— Взять, к примеру, Школу конфуцианцев, учение которой практиковал Фан Сюнь. Ныне в ней доминируют три основных течения.
— Первое — это «Кисть Весны и Осени», к которому как раз принадлежат Фан Сюнь и великий цензор Дун Чуньцю. Один взмах их кисти определяет законы мироздания, а слова становятся истиной. Ныне это течение является самым популярным и сильным среди конфуцианцев.
— Второе — это «Бремя Поднебесной». Его последователи считают своим долгом нести бремя заботы о мире. Обладая благородной и чистой Ци, они стоят на страже процветания и гибели Поднебесной.
— Третье — это «Покорение воли Небес». Их девиб гласит: «Вместо того чтобы восхвалять Небо и покоряться его воле, почему бы не подчинить саму природу и не заставить её служить себе?» Хоть последователей этого течения немного, их статус в империи уникален. Левый канцлер Гу Чжичжун является ярым сторонником этого пути.
— Помимо этих трех главных течений существуют еще малые ветви вроде «Возрождения древних ритуалов» или «Постижения сути вещей». Их последователей совсем мало, но у каждой ветви есть свои преданные сторонники. Время от времени в империи даже возникают новые конфуцианские течения.
— По сути, если ученый сумеет пройти испытание дебатами перед лидерами уложений на трибуне Священной столицы, он получит право основать собственное течение. И даже...
— ...основать совершенно новую философскую школу!
— В этом отношении законы и порядки Великой Цянь можно назвать весьма свободными.
Ли Цин прервал размышления Ли Шуня своими словами:
— Брат, раз уж старейшина Вэй отказался обучать тебя, в будущем тебе придется самостоятельно искать способ встать на путь совершенствования. В конце концов, я не смогу вечно защищать тебя от беды.
— Ты владеешь двухсотлетним уделом жизни, но твоя плоть лишена всяких сил. Это всё равно что малолетний ребенок, несущий слиток золота посреди бурлящего рынка — смертельно опасно!
Ли Шунь согласно кивнул.
......
В то же самое время марионетка «Фан Сюнь» уже приступил к действию.
Разложив на столе чистый лист белоснежной бумаги, он со скорбным и серьезным лицом принялся выводить строки донесения.
«Ученик Фан Сюнь бьет челом и почтительно обращается к наставнику Дуну:Уезд Лэншань уничтожен, и я несу на себе тяжкую вину. Лишь благодаря вашему заступничеству мне удалось избежать смертной казни. Ныне я сослан охранять имперские усыпальницы в городке Дуншань, где нахожусь уже больше месяца.Я день и ночь помню ваши наставления, держа законы империи как карающий клинок для усмирения смутьянов, не смея расслабиться ни на миг....Поскольку я несу на себе бремя вины, я не достоин говорить о передаче учения. Однако бывший служитель Лэншаня по имени Ли Шунь подобен крупице уцелевшего железа в пепле — пережив страшный катаклизм, он единственный остался в живых, что пробудил во мне тайное стремление. Ли Шунь был простым каторжанином, ничтожным человеком с самого дна жизни. Однако я долго наблюдал за ним и понял, что его натура невероятно упорна — он пережил тысячи бедствий и не погиб, столкнулся с безвыходным положением и не опустил руки....Я слышал, что искусный кузнец не выбрасывает грубый кусок руды, а великий зодчий не станет выбрасывать старое бревно. Хоть я и обременен виной и не смею самовольно передавать ваше учение, я действительно не могу безучастно смотреть на то, как он бесследно сгниет в этой грязи. Посему я нижайше молю наставника о соизволении позволить мне принять его в ученики.Я обязательно буду держать его в строгости. Если в будущем из него выйдет толк, я заставлю его верно служить вам, дабы искупить хотя бы малую часть моей вины.Я совершил дерзость, обратившись с этой просьбой в обход правил, и пребываю в глубоком трепете. Нижайше молю наставника сжалиться над его упорством, оценить его натуру и вынести свое решение.Ваш виновный ученик Фан Сюнь снова бьет челом и совершает сто поклонов».
Ли Шунь внимательно перечитал написанное письмо. Убедившись, что в тексте нет никаких изъянов, он тщательно запечатал конверт и приказал почтовому курьеру немедленно доставить его в Священную столицу, в канцелярию веливого цензора.
«Все божественные благовонные палочки связи были уничтожены во время катастрофы, поэтому для связи с Дун Чуньцю мне приходится прибегать к такому медленному и устаревшему способу».
«В нынешней ситуации, владея способностью Трижды пробужденного тела и опираясь на авторитет Фан Сюня перед Дун Чуньцю, вступление на путь Школы конфуцианцев видится мне самым разумным выбором. По крайней мере, я пока не заметил, чтобы чистота помыслов оказывала какое-то пагубное влияние на последователей течения Кисти Весны и Осени».
Ли Шунь посмотрел в окно на хмурое небо округа усыпальниц, мысленно подсчитывая дни.
«Интересно, как именно закон Трижды пробужденного тела рассчитывает течение времени внутри этих границ. Подчиняется ли он законам внешнего мира Великой Цянь, где один день равен семи дням внутри? Или же он опирается на законы этого обособленного округа, позволяя возвращать назад лишь один день местного времени?»
«Ответ на этот вопрос я получу уже сегодня ночью».
«Кроме того, я ни в коем случае не должен впустую растратить возможности этого Второго вопрошания».
С этими мыслями Ли Шунь неторопливым шагом направился в казенные склады уездной управы городка Дуншань.
Там, на бесконечных рядах фиолетовых деревянных стеллажей, были аккуратно разложены редчайшие сокровища тринадцати ложных округов усыпальницы.

Комментарии

Загрузка...