— Меня не будет больше полумесяца. Если этого всё равно не хватит, чтобы утолить твой... аппетит, — сложным тоном сказал Хесия, бросив взгляд на гоблинов на полу, — то напомню, друг мой: этот «ингредиент» лучше вкушать в меру. На поверхности полно куда более стоящих вещей. Позже сможешь сам осмотреть городок.
[Расположение Зорского эльфа Трёхсот Солалина к вам возросло. Очки расшифровки +3]
Заметив, что Трист неподвижно смотрит на него, Хесия едва слышно вздохнул и принялся тереть большой палец о указательный.
«Неужели этот Зорский эльф не знает даже базового жеста, обозначающего „сделку“?» — подумал он.
Трист перевел взгляд с Хесия на подарки на столе, а затем на «ингредиенты», устилавшие пол.
[Зорский эльф... Очки расшифровки +2]
[Зорский эльф... Очки расшифровки +2]
— Кхе-кхе. — Хотя расположение росло, Хесия легко кашлянул, чтобы вновь привлечь к себе внимание.
Трист наконец заметил пальцы Хесии, которые тот тер друг о друга с такой силой, будто пытался высечь искру.
— Ах, прошу прощения. Я просто... не ожидал такого, — сказал он, торопливо вытащив Золотой Щит и вложив его в руку Хесии. — Большое спасибо.
Долгое время спустя после ухода Хесии Тристого наконец отвел взгляд от темноты.
В подземном пространстве вновь воцарилась тишина, нарушаемая лишь возней связанных гоблинов.
Он поднялся и выбрал гоблина, который трепыхался сильнее остальных, в одиночку отволоча его к центру свободной площадки.
Гоблин словно предчувствовал неизбежную гибель. Он отчаянно извивался в путах из грубых веревок, испуская приглушенные пронзительные хрипы, а воздух наполнился зловонием.
Но в глазах Трёхсот не дрогнул ни один мускул.
Он давно привык к подобным зрелищам. К тому же это служило доказательством того, что жертва обладает избытком Жизненной Силы, которая могла умилостивить его «голодного» Главу Секты.
Он извлек из одежды несколько свечей и начертил на земле искаженную геометрическую фигуру. В самом ее центре крался странный спиралевидный узор, закручивающийся внутрь.
Затем он водрузил по свече в каждый угол фигуры и зажег их.
Пламя свечей затрепетало, вытягивая его тень.
Убедившись, что всё готово, он протянул руку, занеся ее над испуганной зеленой мордой гоблина. Низким, благоговейным, древним тоном, в котором звучало наложение множества голосов, он сказал:
— Владыка Разломов и Измерений, ты — воплощение вечного голода, пожиратель в пустоте!
Его слова затихли, и свет во всем пространстве померк, словно поглощенный какой-то невидимой силой.
Тени от мерцающего пламени свечей начали искажаться, и из их краев полезли извивающиеся щупальца.
— Я подношу эту душу в качестве наживки и молю о мгновении твоего насыщения!
Лежавший на земле гоблин забился в жутких судорогах. Его рот широко распахнулся, но из горла не вырвалось ни звука — лишь глаза отчаянно вращались в орбитах.
А затем неведомая сила буквально «вырвала» из его бренного тела полупрозрачный силуэт.
Душу подхватил спиралевидный узор в центре фигуры. Словно вода, уходящая в сток, она безжалостно устремилась в невидимый «разлом».
Завершив ритуал, Трист ощутил, как по договорной связи с Главой Секты в его тело медленно вливается мощный прилив энергии.
Неутолимый «голод» в глубине его существа на мгновение утих, даря мимолетное спокойствие.
Но стоило ему облегченно выдохнуть, решив, что всё закончилось...
Из глубин его горла внезапно раздался древний голос, полный нескрываемого отвращения и ярости:
— Дерьмо!
— Опять эти грубые, безвкусные души!
Лицо Триста не дрогнуло ни единым мускулом, словно разъяренный рев был лишь легким ветерком, прошумевшим мимо ушей.
Он невозмутимо подошел к столу и принялся готовить себе ужин.
На окраине Розового Города несколько груженых повозок медленно тащились по ухабистой, покрытой изморозью дороге.
Сбоку от обоза верхом на лошади ехал воин Грека. Высокий воротник его толстого шубного пальто с заклёпками едва помогал спастись от пронизывающего поздненоябрьского ветра.
Он шумно выдохнул в покрасневшие ладони, и густое облако белого пара мгновенно рассеялось на морозном воздухе.
Холод заставлял его то и дело шевелить пальцами, сжимающими поводья, чтобы те окончательно не онемели.
В разительном контракте с внешней стужей внутри крытой плотным брезентом повозки стояло приятное тепло.
Хесия откинулся на спинку сиденья в покачивающейся карете, прикрыв глаза в легкой медитации.
У его ног, свернувшись клубочком, тихо посапывал Брюс.
Напротив Хесия сидел священник средних лет по имени Хьюза — тот самый друг, о котором ранее упоминала Хейли.
На нем была простая, полинялая от частых стирок сутана, а на переносице покоились очки в серебряной оправе. Из-за линз на мир смотрел мягкий взгляд.
Он неторопливо протирал стёкла мягкой тряпочкой: разница температур внутри и снаружи кареты заставила их мгновенно запотеть.
Рядом с Хьюзом сидела Хейли, слегка повернувшись и глядя в окно.
Послеполуденное солнце мягко струилось сквозь стекло, освещая ее чуть округлившиеся щеки и очерчивая легким ореолом короткие каштановые волосы.
Она молча наблюдала за проносящейся за окном листвой, погруженная в далёкие мысли.
Внезапно ее гладкий лоб слегка нахмурился.
В какой-то момент рядом с окном кареты поравнялся всадник в толстой шубе.
Грек одарил Хейли простоватой ухмылкой, после чего протянул руку и постучал в оконное стекло.
Хейли тихо вздохнула, в ее глазах промелькнула тень обреченности. За сегодняшний день это был уже третий раз, когда он находил повод постучаться к ней.
Она приоткрыла окно на щелочку. Порыв пронизывающего холода тут же прорвался сквозь тепло кареты, заставив девушку инстинктивно запахнуть одежду.
— Мисс Хейли, погода просто зверская, — перекрикивая ветер, сказал Грек и вытащил из-за пазухи флягу. — Вы не замёрзли? Как насчет глотнуть крепкого, чтобы отогнать озноб?
— Благодарю за предложение, господин Грек, — голос Хейли оставался мягким, но в нем прозвучала непреклонная твердость. — Но я не нуждаюсь в этом.
Взгляд Грека быстро скользнул по ее пышной груди, и его кадык судорожно дернулся.
— Ну тогда... почему бы вам еще немного не отдохнуть внутри? На улице, конечно, довольно холодно, но для меня это пустяки. Я могу подольше подежурить, чтобы вам не приходилось выходить на мороз.
— В этом нет нужды, — вежливо улыбнувшись, ответила Хейли. — Мое телосложение позволяет не бояться холода. Мы будем придерживаться прежнего графика дежурств.
Караван выделил для нужд авантюристов одну карету и двух лошадей.
Согласно распределению Хейли, она сама, воин Грека и следопыт Логан должны были по очереди нести караульную службу, патрулируя верхом снаружи повозки.
Магу Хесия вместе со старшим священником Хьюзом разрешалось оставаться внутри относительной безопасности экипажа.
В данный момент снаружи дежурили Грек и Логан.
Грек не стал возражать против смены, но продолжал подьезжать к окну кареты, пытаясь завязать с Хейли разговор.
Однако он заметил, что ее взгляд продолжал двигаться к Магу, который медитировал с закрытыми глазами. Внутри него вспыхнула вспышка иррационального гнева.
Бросив косой взгляд на Хесия, он процедил сквозь зубы: — Некоторые только и могут что прятаться в карете да дрыхнуть. Если мы столкнемся с реальной опасностью, он наверняка первым потребует защиты — сплошная обуза!
Остроносый Логан подъехал ближе и усмехнулся: — Грек, ты рассуждаешь как новичок. Разве все эти «благородные» ученики магов не на одно лицо? Нам повезет, если он сможет сотворить для нас хоть какое-нибудь световое заклинание. Заставь мы его торчать снаружи, он бы от вида гоблина в штаны наложил, а нам потом спасай его. Разве это не лишняя головная боль?
Сказав это, он выразительно уставился на Хесия. Заметив, что тот по-прежнему сидит с закрытыми глазами, Логан презрительно фыркнул: — Тск. Актёр из него хоть куда.
в этот миг в задней части кареты ящик с грузом удерживался невидимой рукой. Он парил в полудюйме от пола, словно летя следом за повозкой.
Хесия был полностью сосредоточен на управлении, точно регулируя усилие при каждом толчке и покачивании экипажа.
[Уровень навыка «Рука Мага» +1, Уровень 3 (0/40)]
[Вы освоили навык: Рука Мага Уровень 3]
[Мудрость +2]

Комментарии

Загрузка...