По грязной лесной тропе брели два похожих друг на друга гоблина-лакея, волоча за собой потрепанное оружие.
В их желудках уже давно урчало от голода, но возвращаться в пещеру они пока не смели.
До конца осени им предстояло запасти достаточно еды, чтобы пережить грядущую зиму.
Громадный вождь гоблинов в их пещере приказал: каждый гоблин обязан выйти наружу и добыть провизию. Если они не соберут достаточно, то сами станут «зимним пайком».
Гоблин по имени Гула заржавелым кинжалом бездумно рубил придорожную сорную трапу и ворчал: — Брюхо урчит... Геджи, чем мы сегодня поживимся, га?
Гоблин по имени Геджи шмыгнул носом, его маленькие желтые глазки-бусинки забегали, охваченные жаждой поживы. — Угу... Мяско-мяско, га?
Гула подпрыгнул и отвесил Геджи затрещину по затылку. — Дурак, га! Где тебе мяско, га? Хм. — Он разочарованно фыркнул, похлопывая собственный иссохший живот.
В этот миг Геджи вдруг взволнованно указал куда-то вперед на обочину дороги.
— Четвероногий! Маленький, совсем один, га!
Неподалеку лежало желто-белое существо, лениво вылизывая шерсть.
У Гулов едва ли не слюнки текли. — Свежее мяско! Когда оно бежит, то так и шлепает — шлеп-шлеп, очень сочное, га!
Геджи потирал руки. — Тихо, га... Подкрадываемся! Ты слева, я справа! Хрусь — и сегодня ужинаем, га!
Гула поднял кинжал, возбужденно шипя. — Ладно, га! Тебе ножки. Мне животик. Жирненький, га!
Оба гоблина пригнулись и нырнули в кусты, поднимая шуршание и сдерживая зловещий смех. — ХЕ-ХЕ-ХЕ...
— ХЕ-ХЕ-ХЕ...
Третье «Хе-хе...» раздалось из тени под деревом.
Сжав в руке толстую деревянную дубину, Хесия возник словно призрак и обрушил ее на голову Гулы.
В то же время Брюс выпрыгнул из засады и впился зубами прямо в икру Геджи.
Хесия взмахнул дубиной с обратного замаха, добивая второго.
Глядя на поверженных гоблинов с закатившимися глазами и высунутыми языками, Хесия удовлетворенно кивнул.
— Восемь. Этого должно хватить. Пора собираться обратно в город.
Брюс вытащил из кустов небольшую тележку, и Хесия сбросил на нее обоих гоблинов.
Чтобы наловить столько гоблинов, сколько требовалось Тристу, Хесия встал ни свет ни заря.
Для этого задания он даже захватил с собой небольшую тележку, чтобы перевозить их.
Однако, поскольку Трист хотел заполучить гоблинов живыми, нельзя было просто вырубить их, оставить на месте, а потом возвращаться и подбирать по одному.
К тому же эти одинокие гоблины отличались невероятной трусливостью: стоило им завидеть человека вместе с собакой, как они тут же пускались наутек.
Поэтому Хесия велел Брюсу отыскать место с самым сильным запахом гоблинов, после чего устроиться на видном месте — совсем как в прошлый раз — и сделать вид, что он дремлет.
Сам же он затаился в тени, используя [Теневой Побег].
Любые проходящие мимо гоблины, завидев «одинокую» пухлую собаку, вряд ли смогли бы противиться соблазну.
Заставив душу Вио Белла вселиться в гоблина покрупнее, чтобы тот тянул тележку, Хесия и Брюс отправились в обратный путь до Розового Города.
— Хесия, в прошлый раз ты говорил, что за одно ухо зеленокожего коротышки дают две серебряные чешуйки? — поинтересовался Брюс на ходу.
— Да. В гильдии это засчитывается как выполнение официального постоянного поручения Розового Города.
— Но ведь целый гоблин весит куда больше, чем какое-то ухо. Разве мы не можем попросить у этого типа кучу денег?
— Так это не работает. Награда гильдии выплачивается за убийство целого гоблина, а ухо служит лишь доказательством. От Трёхсот, по моим подсчетам, в лучшем случае удастся получить пять серебряных чешуек.
Собачий мозг Брюса лихорадочно закрутился. — Тогда может сначала отрезать уши и сдать их в гильдию, а беспухих отдать Тристу? Так мы получим целых семь серебряных чешуек!
— Признаю, временами этот твой собачий мозг действительно соображает.
Услышав это, собачья морда Брюса вытянулась. — Хесия, теперь-то я понял, что «собачий мозг» — это оскорбление.
Хесия неловко рассмеялся и поспешил сменить тему. — Это неважно. Как успехи с теми «приветствиями», которым я учил тебя в прошлый раз?
— Я их выучил, но неужели от них будет хоть какая-то польза? — скептически отозвался Брюс.
— Конечно будут. Разве я тебе не говорил? Пока ты успешно разъяряешь противника, твое пламя становится мощнее.
Хесия мысленно даже перепроверил описание [Родословной Слабого Красного Дракона] — «После успешной ярости противника сильное чувство превосходства многократно усиливает ваш инстинкт заклинателя».
Брюс пробормотал: — Я имею в виду, неужели те слова, что ты меня научил, и правда полезны... Я никогда прежде не слышал, чтобы кто-то так ругался.
Хесия был полон уверенности. — Не переживай, они точно сработают!
В конце концов, когда дело касалось искусства сквернословия, восточная цивилизация из другого мира находилась на совершенно ином уровне.
В подвале Магазина Волшебных Палочек.
Трист набрасывал сюжет своего романа, и кончик его пера издавал шуршащие звуки на пергаменте.
В этот миг гулкие шаги из темной лестницы прервали его раздумья.
На его лице невольно промелькнуло предвкушение.
В конце концов, хрустеть сухим черствым хлебом несколько дней подряд заставило его смертельно устать от этого мира. Лишь ненасытная пустота в желудке напоминала, что он все еще жив.
— Они наконец пришли? Интересно, сколько гоблинов там будет, — пробормотал он про себя. — Надеюсь, немало. Ведь прошло уже столько времени с тех пор, как я...
Когда из темноты медленно появилась фигура, он приготовился продемонстрировать «дружелюбную» улыбку, которую тренировал последние несколько дней.
В следующее мгновение его рот слегка приоткрылся, а улыбка застыла на лице.
Из мрака вышел крупный гоблин и направился прямиком к нему, неся на плечах двух других крепко связанных сородичей.
Сгрузив свой «груз» на пол, гоблин-«носильщик» вернулся к лестнице. Спустя мгновение он вернулся, притащив еще двоих.
Трист остолбенело смотрел, как гоблин, перетащив семерых своих собратьев, добровольно улегся на пол сам.
— Это что... какая-то магия? Чтобы ингредиенты доставляли себя сами?
Следом перед ним появился долгожданный господин Гален, принесший несколько холщовых мешков разного размера.
— Фух... Ну и длинная же здесь лестница, — проговорил Хесия, ставя мешки на стол и переводя дыхание. — Здесь говядина Расколотого Копыта, две курицы, а еще овощи и всякая всячина.
Затем этот Человек-Маг, который в представлении Трёхсот излучал сплошной свет, подошел к столу и водрузил на него темный глиняный кувшин и толстую книгу.
— Это особый соус, который я добыл у полузверолюда, содержащего таверну. Можешь попробовать его во время готовки, — Хесия указал на темный кувшин, а затем на книгу. — Эту книгу мне подарил учитель. Одалживаю ее тебе почитать. Думаю, некоторые секреты кулинарии внутри стоят того, чтобы их освоить.

Комментарии

Загрузка...