В дикой местности к западу от Роуз-Тауна три фигуры пробирались сквозь редкий лесок.
Полуденное солнце пробивалось сквозь листву, оставляя на земле пятна причудливых бликов.
Хесия использовал [Навык связи], чтобы переговорить с Брюсом, который находился поодаль.
После нескольких проверок они выяснили, что умелая дальность действия магии составляет около двух километров. Работало всё исправно, но к такому способу общения им ещё предстояло привыкнуть.
«Как дела, Брюс? Чуешь хоть какой-то след того скелета? Или запах демонов поблизости?»
В его сознании раздался слегка панический голос.
— ГАВ!
Хесия потёр переносицу и с досадой отправил следующее сообщение: «Почему ты опять лаешь? Мы же почти весь день тренировались».
— Я всё ещё не привык вдруг слышать твой голос в голове», — пожаловался Брюс, и в его тоне сквозила обида. — «Докладываю! Запаха костяного человека нет, зато я чую знакомую вонь — одного из тех зеленокожих коротышек!
«Отлично, я иду...»
Не успел он договорить, как неподалёку бесшумно возникла изящная тёмная фигура.
Вернулась Зоя, неся гоблина с закатившимися глазами. Его язык безвольно свисал изо рта — он был явно без сознания.
«Возвращайся, Зоя уже поймала одного», — передал Хесия Брюсу, а затем повернулся к эльфийке: — «Хорошая работа».
[Связь с луноглазой эльфийкой Зоей Селеной возросла. Очки расшифровки +3]
Последние несколько дней Зоя самостоятельно выполняла задания Гильдии авантюристов, говоря, что хочет накопить денег на покупку какой-то вещи.
Но когда в полдень она столкнулась с Хесией, собиравшимся уходить, то узнала о его «плане по поиску скелета» и передумала идти в Гильдию, с восторгом увязавшись следом.
План Хесии был прост: раз прошлый скелет вёл себя ненормально и исчез у западных ворот, он создаст ещё одного в том же районе, чтобы проверить, получится ли повторить ситуацию.
Конечно, готовых скелетов под рукой не было, так что пришлось довольствоваться тем, что нашлось на месте, и использовать гоблина как подопытного.
В то же время, чтобы проверить теорию Февика о наличии у него таланта к некромантии, Хесия сначал применил [Навык оценки], чтобы узнать уровень несчастного гоблина.
«Уровень 5».
Брюс выпустил струю пламени, быстро сжигая плоть и кровь гоблина.
Хесия поднял магический жезл и применил [Оживление трупа].
Жутковатая зелёная энергия влилась в обугленный скелет. Вскоре в его пустых глазницах вспыхнули две точки призрачного огня, и невысокий скелет гоблина нетвёрдо поднялся.
Он снова использовал [Навык оценки].
«Уровень 8!»
«Неужели разница в три уровня характеристик возникла из-за магической силы, которую я в него вложил?»
«Мой учитель говорил, что характеристики существа должны снижаться, когда оно становится нежитью».
«Заклинатель привносит некоторые дополнительные эффекты, но обычно они незначительны».
«Так что в норме уровень должен был упасть».
Ранее Хесия задумывался, не является ли это эффектом того аномального состояния.
Но было очевидно, что этот скелет в подобное состояние ещё не вошёл.
«Неужели...»
«Неужели у меня и правда есть талант к школе некромантии?»
Отдав приказ стоять на месте, Хесия отошёл в сторону и начал наблюдать.
Время шло секунда за секундой, но скелет гоблина так и стоял без движения, не подавая никаких признаков чего-то необычного.
Хесия не спешил.
Он решил выйти в полдень не только ради того, чтобы выспаться, но и потому, что был готов ждать до самой ночи, чтобы увидеть, произойдут ли какие-то изменения.
С таким заклинателем, знающим магию огня, развести костёр стало куда проще.
Набросав сухих веток.
Брюс выплюнул небольшой огненный шар.
Группа собралась вокруг только что разгоревшегося костра и разогрела мясные пироги, приготовленные леди Кассандрой.
После ужина они заметили, что со скелетом по-прежнему ничего не произошло.
Тогда Хесия начал практиковаться в [Магическом снаряде], который недавно выучил, целясь в сухие листья на ближайшем дереве.
А тем временем Зоя упражнялась в собственных боевых навыках.
Конечно, кое-какая собака тоже нашла местечко, чтобы лениво попрактиковаться в технике огненного дыхания, отчего пламя время от времени вырывалось у неё из заднего прохода.
Прошло неизвестное количество времени.
[Мастерство владения Магическим снарядом +1 (4/10)]
Уведомление только успело появиться в его сознании, как раздался крик Брюса: «Хесия! Этот скелет-коротышка двигается!»
Хесия немедленно прекратил чтение заклинания и уставился вперёд.
Скелет гоблина, до этого стоявший неподвижно, теперь был повёрнут на юг.
— СКРИП...
Сопровождаемый резким скрежетом костей, он сорвался с места и перешёл на быстрый бег.
По знаку Хесии человек и пёс устремились следом за отчаянно бегущим скелетом.
Скорость скелета гоблина была поразительной; казалось, он почти скользит по траве.
У Хесии возникло неприятное предчувствие, что-то здесь не так.
«Скелет 8-го уровня не должен быть способен бегать так быстро».
Он снова применил [Навык оценки].
— Он что, теперь 14-го уровня?!
«Значит, скелет, в которого превратился тот носатый пьяница позавчера, не только попал под влияние моей магической силы, но и получил мощный бонус к характеристикам из-за этого аномального статуса».
«Неудивительно, что он мог так быстро бегать».
Любопытство подстегнуло Хесию ускориться и не отставать.
Хотя скелет был быстр, на этой открытой местности угнаться за ним было несложно благодаря усилению от [Дикого рывка].
После десяти километров погони на горизонте появились очертания домов.
«Люди всё ещё живут в таком месте?»
Однако, приблизившись, Хесия обнаружил, что крыши домов по большей части обрушились, а стены поросли лианами, из-за чего в лунном свете всё выглядело мрачно и заброшенно.
Похоже, это была заброшенная деревня.
«Или, может, городок?»
«Выглядит довольно большим».
...
Вокруг царила мёртвая тишина.
Слышался лишь свист ветра да стук костей бегущего вдалеке скелета.
Но звук становился всё тише.
Обрушившиеся балки и разросшийся терновник мешали Хесии, из-за чего расстояние между ним и скелетом увеличивалось.
«Брюс, не отставай».
— ГАВ!
Получив сообщение Хесии, Брюс вплотную прижался к скелету впереди.
Скелет, казалось, отлично знал здешнюю местность, без запинки пробираясь сквозь завалы и колючие заросли.
Минут через десять раздался голос Брюса.
«Хесия, он забежал в большой дом».
«В большой дом?»
«Он немного похож на тот большой дом за пределами Принта».
Хесия сразу понял, что Брюс говорит об усадьбе, принадлежащей семье Сирила.
Усадьба и нежить... Как ни крути, что-то здесь было не так.
«Не заходи внутрь. Сначала соберёмся все вместе».
— ГАВ!
Хесия бросился в ту сторону, где они скрылись.
...
По мере того как домов становилось меньше, Хесия понял, что пересёк всю заброшенную деревню или городок и добрался до другого края.
Неподалёку в лунном свете виднелся силуэт двухэтажной усадьбы.
Хоть она и не была особенно высокой, главное здание растянулось вширь, из-за чего выглядело приземистым, но массивным.
Окружавшие её каменные стены по большей части обвалились, а по их длинным ветхим участкам тянулись огромные трещины, словно уродливые шрамы.

Комментарии

Загрузка...