Хесия уловил неловкость собеседника. Развивать тему он не стал, а лишь легкомысленно усмехнулся: — Пожалуй, сравнение вышло не самым удачным. В конце концов, солнечный свет тебе вряд ли по душе. Тебе понадобится время, чтобы привыкнуть.
Трист опустил голову. — Да... мне нужно время.
Хесия поднялся, собираясь уходить.
— Я буду приносить тебе еду каждые несколько дней, но не могу ручаться, что раздобуду гоблинов. Могу я заменить их каким-нибудь другим мясом?
Трист по-прежнему смотрел в пол. — Это должны быть живые гоблины.
Его упрямство слегка удивило Хесия. Вспомнив странные причуды гурмана, ему оставалось лишь беспомощно кивнуть.
— Ладно. Что-нибудь придумаю.
Стоило шагам Хесии затихнуть в глубине пещеры, как голова Трёхсот опустилась еще ниже. Длинные серебристо-белые пряди водопадом хлынули вниз, почти полностью скрывая его лицо.
Языки пламени в очаге беспокойно метались и взмывали вверх. Тень Триста на полу вытягивалась и извивалась в такт огню, словно живое, борющееся за жизнь существо.
Если присмотреться, контуры тени казались неровными. Они извивались, то и дело отращивая щупальцеподобные побеги тьмы, которые тут же втягивались обратно в основную форму.
Тихое, едва уловимое гудение в воздухе слилось с потрескиванием горящих дров.
Трист заговорил неторопливо; голос его звучал хрипло и надтреснуто — так, будто он обращался к кому-то невидимому.
— Нет... не он.
Пробормотал он, словно пытаясь оправдаться или сопротивляться.
— Он... другой. Он проявил ко мне доброту.
Гул в пещере на миг стал громче.
Тело Триста слегка задрожало, а пальцы, лежавшие на коленях, невольно сжались в кулаки.
Чудовищная тень на полу резко подалась назад, точно хищник перед прыжком.
Её силуэт перестал быть чисто человеческим: там, где полагалось быть голове, смутно проступали какие-то уродливые очертания.
— Я помню о пакте. Я никогда его не забывал, — в голосе Трёхсот проскользнула боль и мольба. — Но правила «кормёжки»... это не должно быть слепое истребление. Его душа... она такая «яркая». Прямо как... как то слово, что он сказал...
Он поднял голову и устремил взгляд туда, куда ушел Хесия, будто смакуя воспоминание.
—...Солнечный свет.
Стоило ему произнести это слово, как шёпот и гул по всей пещере вмиг переросли в пронзительный визг!
Тень на полу забилась в бешенстве, обрушивая чернильные щупальца на мебель.
— Богохульство!
Из глубин гортани Трёхсот вырвался древний голос, сливающийся с его собственным.
Трист вцепился одной рукой себе в горло, а другую засунул в рот, пытаясь силой вырвать из тела какую-то чужеродную сущность.
После безумных конвульсий тень на полу постепенно замерла.
Гул стих, пещера снова погрузилась в тишину, нарушаемую лишь прерывистым дыханием Трёхсот.
Долгое время спустя он медленно разжал пальцы и опустил взгляд на очертания своей тени — вытянутой, но теперь в целом обычной.
«Гоблины... Душа гоблина может быть грязной, но... они ведь разумные существа, верно?»
«...Достаточно большого числа хватит, чтобы утолить Её аппетит. Пока что»
「Вернувшись в Лавку волшебных палочек」.
Вернувшись в Лавку волшебных палочек из «Подземного люкса», Хесия вдруг вспомнил, как звучал голос Фэвик прямо у него в голове, когда она позвала его в магазин.
«Если Брюс находится в Скрытности, разве это не самый удобный способ связаться с ним в любой момент?»
Хесия подумал, что это идеальный инструмент для тайных миссий.
Он поделился этой мыслью с Фэвик, согнувшейся над столом за изучением незнакомого навершия для самоцвета.
— Навык связи? — Фэвик даже не подняла головы. — Это просто. Я тебя научу.
В пару словах объяснив Хесия основы сотворения заклинаний и их структуру, она добавила: — Дальность и четкость зависят от твоего атрибута Мудрости. И помни, эта магия будет постоянно истощать твою Магическую Силу, так что не увлекайся болтовней.
Хесия сосредоточился, стараясь запомнить всё услышанное и мысленно выстроить модель заклинания.
В сознании тут же всплыло системное окно.
[Навык изучен: Навык связи]
— Получилось!
Однако не успел он воодушевиться и начать планировать, как похвастается перед Брюсом, подбросила идею еще заманчивее.
— Ах да. Кажется, есть еще одно заклинание, которое тебе понравится. Как оно называлось... «Око разделения»? Вроде бы оно позволяет временно одолжить зрение у цели.
— Бывает же такое?! — Глаза Хесия зажглись. Он придвинулся ближе. — Учитель! Научите! Пожалуйста!
— Я его тоже не знаю, — бросила Фэвик с видом человека, для которого подобная мелочь не стоит потраченного времени. — Это запретная магия. Ее можно выучить только по Свитку Навыка.
— Впрочем... — Ее тон изменился, а на лице промелькнуло самодовольное выражение. — В таком месте, как Фернандес, наверняка можно его раздобыть. Раз уж ты так усердно умоляешь, пожалуй, я окажу тебе услугу и куплю его.
Говоря это, она совершенно непринужденно протянула вперед маленькую пушистую ладошку тыльной стороной вниз.
Хесия всё понял правильно. Решив, что это какое-то учительско-ученическое приветствие в духе «дай пять», он с энтузиазмом вскинул навстречу свою ладони.
ХЛЫСЬ!
По лавке разнесся резкий шлепок от соприкосновения ладоней.
— Спасибо, учитель! Вы лучшая!
Фэвик раздраженно дернула руку назад. — Кто у тебя просил «дай пять»? Ты думаешь, вещи можно покупать без денег?
— Э-э... — Улыбка на лице Хесии застыла. — С-сколько?
— С чего мне знать точную цену? — уверенно заявила Фэвик. — Просто дай мне 100 Золотых Щитов на первое время. Сдачу верну, если что-то останется, или доплатишь разницу.
— Сто Золотых Щитов?! — Хесия чуть не подскочил. — Учитель, я по-вашему похож на человека, который носит с собой сотню Золотых Щитов?
Фэвик, похоже, только сейчас вспомнила о финансовом положении своего ученика. Она пробормотала себе под нос: — Ах да. Забыла, что ты тот самый бедняга, который заявился покупать Волшебную Палочку всего с восемью Золотыми Щитами.
Хесия вздохнул, вытащил кошель, отсчитал двадцать Золотых Щитов и протянул их наставнице. — Это всё, что у меня есть. Если это слишком дорого... тогда забудьте.
Фэвик взяла деньги, взвесила их на ладони и вздохнула. — Ладно. Если разница окажется небольшой, я добавлю за тебя. Но, — подчеркнула она, — ты должен будешь вернуть мне долг! У твоего учителя нет...
Она замолчала, а ее взгляд внезапно стал отсутствующим.
Но Хесия сразу всё понял. «Мой учитель... наверное, тоже на мели».
Его взгляд невольно скользнул к испачканному жиром бумажному пакету из пекарни Мартина, лежавшему на столе.
«Неудивительно, что она каждый день ест хлеб, хотя явно обожает выпечку».
Фэвик заметила взгляд Хесии и проблеск внезапного понимания в его глазах.
Кончики ее ушей едва заметно дрогнули. Словно испугавшись, что ученик заметит слегка покрасневшие щеки, она тут же отвернулась.
— На что уставился?! Я провожу важную тренировку по «Проверке магического сопротивления вкусу»!
— Магические изыскания требуют сохранения остроты вкусовых рецепторов! Периодическое потребление чистейших сахаров необходимо для стимуляции восприятия Магической Силы!
Выпалив еще с десяток подобных оправданий, Фэвик наконец повернулась.
— Куда это он делся?

Комментарии

Загрузка...