— Если учитель просил тебя держать личность в секрете, я понимаю, почему ты не можешь её раскрыть.
— Больше всего меня интересует другое: почему ты не продолжаешь идти по пути, который проложил тебе учитель, чтобы поскорее стать настоящим Профессионалом? — Он замолчал, и в его голосе прозвучали нотки невольной зависти и глубоких чувств. — Ты не такой, как я. Я-то в этой жизни, пожалуй, уже достиг своего предела. Но чтобы прикоснуться к истинной Высшей Силе, нужно стать Профессионалом. Только тогда ты по-настоящему переступишь черту.
«Профессионал... Так вот что имел в виду капитан».
Хесия, разумеется, тоже размышлял об этом.
Просто в его смутном понимании это казалось чем-то таким, о чём стоит задумываться лишь после двадцатого уровня. К тому же, попав в Ору-Таун, он с головой ушёл в зарабатывание денег и толком во всём не разобрался.
К тому же, учителя у него на самом деле не было.
— Капитан, моя ситуация немного особенная, — тщательно подбирая слова, сказал Хесия. — Но я как раз хотел спросить: как вообще становятся Профессионалом? Нужно ли достичь определённого уровня, скажем... Двадцатого?
Халк задумался. — Хм... Я не слишком хорошо знаком с точными требованиями для Магов, но у большинства Профессий есть общие черты. Обычно нужно, чтобы определённые Характеристики достигли конкретного порога. В других случаях требуется овладеть определёнными коронными навыками или знаниями. Когда выполняются эти скрытые условия, ты ощущаешь «направляющую силу» из потустороннего мира, которая позволяет тебе пробудиться в соответствующей Профессии и обрести её особые благословения.
План Хесии заключался в том, чтобы ступить на путь Мага.
И дело было не только в том, что его [Сродство со стихией земли] было первоклассным талантом заклинателя; в долгосрочной перспективе потенциал развития Мага привлекал его сильнее всего.
Конечно, оставался ещё один вариант — Чернокнижник, полагающийся на врождённый талант или родословную для колдовства.
Но риски, связанные с его демонической кровью, были слишком велики. Даже если система ключевых слов помогла бы её пробудить, он ни за что не осмелился бы рискнуть, чтобы ненароком не привлечь внимание Саламакиса.
Что до [Слабой родословной красного дракона], которую он только что получил, её экипировка, возможно, и даровала бы Силу, связанную с красным драконом. Однако Интуиция подсказывала Хесии, что эта Сила может войти в конфликт с системой магии, так что он пока не решался её надеть.
Заметив, что Хесия погрузился в задумчивость, Халк мягко добавил: — Есть еще одна вещь, на которую стоит обратить внимание. Не знаю, перенимала ли ты навыки других профессий или тянуло ли тебя к какому-то иному пути. Но если ты твердо решила стать Магом, следи за тем, чтобы не оступиться, когда выполнишь условия для получения другой профессии.
— Выбрать неверный путь?
— Да. — Лицо Халка стало серьёзным. — Говорят, что у некоторых малоизвестных Профессий руководство проявляется раньше, чем у основных, или же условия их активации куда более странные. Стоит один раз принять наставничество какой-либо Профессии, и изменить что-то потом будет невероятно трудно.
С губ Хесии невольно сорвался термин.
Халк явно никогда прежде не слышал этого слова, но смысл уловил мгновенно. — Очень меткое выражение. Однако те прибавки к Характеристикам и способности, что дают эти странные Профессии, могут оказаться совсем не тем, что тебе нужно. Куда хуже то, что последующие пути изучения навыков и развития, похоже, давно канули в Лету.
«То есть, скрытая Профессия может оказаться ловушкой...»
Сердце Хесии пропустило удар, и он тут же мысленно вызвал панель характеристик.
Стоило ему взглянуть на неё, как душа ушла в пятки.
Из-за того, что он постоянно вытягивал ключевые слова, рост его Очков Характеристик оказался совсем вне его контроля.
В особенности это касалось Характеристики Телосложения, которая незаметно подскочила аж до 14 единиц!
«Если так пойдёт и дальше, неужели я пробужу какую-нибудь диковинную Профессию вроде „Мага черепашьего панциря« или „Мага в тяжёлых доспехах«, прежде чем вообще почувствую зов магии?»»»
В воображении Хесии тут же возникла картина.
Он облачён в тяжёлые латы, двигается медленно, словно черепаха, тяжело дыша, пока гоблины колотят по его панцирю с оглушительным звоном: «БЗИНЬ-БЗИНЬ-БЗИНЬ».
И это не наносит ему ни малейшего вреда. Он даже может выглядывать из прорезей в доспехах и палить по ним заклинаниями. ПУФ-ПУФ.
«Погодите-ка, а почему звучит-то неплохо?»
«Крепкая кожа, толстая шкура, да ещё и могу палить ПУФ-ПУФ...»
Нет, ни в коем случае!
Пока он не узнает точные благословения и дальнейшие пути развития Профессии, он ни за что не станет играть в рулетку с «котом в мешке»!
«Нужно как можно скорее найти учителя!»
В голове мгновенно всплыло имя — Февик.
И пусть у полуэльфийки был странный нрав и она слыла злобной читательницей, требующей продолжения глав, её Сила не подлежала сомнению.
Что ещё важнее, она была настоящим Магом из Магической Академии.
Ей наверняка известны все условия пробуждения для самых разных Профессий, равно как и специфические эффекты каждой из них!
«Но согласится ли она взять меня в ученики?»
И всё же Хесия чувствовал, что должен попытаться, что бы ни случилось.
— Я понимаю, капитан. Спасибо за предупреждение.
Халк поднял кружку. — Желаю тебе отыскать свой путь, Гален.
...
— Трое суток спустя.
У ворот Ору-Тауна свистел холодный осенний ветер.
Капитан Халк отправился в путь на юг ещё вчера.
А сегодня настала очередь Бельта и Лайлы.
Они хотели вернуться в родной город Ватердан до Зимнего фестиваля и устроиться там.
Бельт, обычно такой разговорчивый, молчал как рыба. Он просто сжал руку Хесии, глаза его покраснели, и он долго не мог вымолвить ни слова.
Лайла тем временем выглянула из окна кареты и протянула Хесии сложенный листок бумаги.
— Думаю, проводил достаточно, — с улыбкой сказала она. — Это наш адрес в Ватердане. От Ору-Тауна недалеко, так что будет время — обязательно заглядывай в гости.
— Хорошо, непременно загляну, если представится шанс.
Видя, что Бельт все еще топчется в нерешительности в стороне, из повозки раздался нетерпеливый голос Лайлы: — Бельт! Чего ты там возишься? Ведешь себя как сопляк, от груди еще не отнятый!
Подгоняемый женой, Бельт наконец отвел Хесию в сторону, понизил голос и заговорил с усталой мудростью человека, познавшего жизнь: — Брат Гален, послушай моего совета. Женщины — сластейшая беда на этом свете. Посмотри на меня: я увяз по уши. Будь осторожен! Если бы не всё вот это, мы бы до этих пор вместе держали в страхе все таверны Розового Города...
Выходки товарища показались Хесии забавными.
— Ты всегда такой прямой, брат Гален! Ты так молод, а твоя магия уже столь сильна. Даже капитан хвалит твой талант! Ты точно пойдёшь далеко. Наверняка станешь Магом-Профессионалом. А однажды, глядишь, и собственную Башню Мага возведёшь!
Щедро осыпав его похвалами, он наконец перешёл к делу.
— Я тут подумал... Когда мой малыш подрастёт, если у него обнаружится хоть капелька таланта к магии... Не мог бы ты... Уделить ему пару уроков?
От этого «сердечного признания» Хесия не знал, смеяться ему или плакать. Заметив в глазах Бельта надежду и лукавство, он лишь беспомощно кивнул.
— Вот здорово! — Бельт был так счастлив, что чуть не подпрыгнул от радости. Он крепко обнял Хесию, затем побежал обратно к повозке, взмахнул вожжами и крикнул на прощание.
— Прощай, брат Гален! И ты тоже, Брюс!
Хесия как раз поднял руку для прощания, когда из глубины кареты донёсся леденящий голос Лайлы.
— По-твоему, я не слышала, о чём вы болтали?
— Э-э... Дорогая, а вдруг... Тебе послышалось?
К удивлению, Лайла вовсе не сердилась. В её тоне даже промелькнуло одобрение.
Хесия стоял на месте и смотрел, как карета постепенно растворяется вдали подгоняемая осенним ветром.
Знакомые перепалки и смех супругов то затихали, то вновь доносились с порывами ветра, пока они окончательно не исчезли за поворотом.
— Эти двое поистине созданы друг для друга, верно, Брюс?
— Гав-гав!

Комментарии

Загрузка...