Он не успел договорить.
Халк приложил руку к носу зверолюда Занде, проверяя, теплится ли в том жизнь. — Хорошо, он еще дышит...
Бойцы отряда Драконьего Клыка дружно повернулись и уставились на кулинара.
Трист вздрогнул под их взглядами. Он торопливо вскинул руки, а на лице застыла улыбка, которая выглядела куда мучительнее слез. Заикаясь, он буркнул: — Эм... Я... Я увидел, что вы сняли с него всю экипировку... И, ну, оставлять тело просто так — это пустая трата...
— Он жив.
— А? Ж-Жив? Трист на секунду замер. Затем его лицо озарила восторженная улыбка, а тон сменился на диаметрально противоположный. — Живой — это хорошо! Конечно, живой — это отлично! У меня в хижине есть приправы... То есть травы! Да, травы! Нужно скорее перенести его туда!
У Халка не было времени возиться с этим человеком, способным думать лишь о рецептах.
Он достал из поясной кожаной сумочки небольшую склянку с исцеляющим зельем, разжал зверолюду челюсти и влил снадобье прямо в горло.
Вскоре мелкие раны на теле зверолюда начали затягиваться на глазах.
Однако, когда целебная энергия добралась до жуткой раны, пересекавшей его грудь и живот.
от ее краев отделились клубы черной энергии. Подобно жадным пиявкам, они алчно поглотили приток жизненной силы.
Вместо того чтобы исцелиться, обнаженная плоть лишь сильнее обуглилась и начала гнить.
Бви брови Халка сошлись на переносице, а лицо помрачнело.
— Здесь небезопасно. Убираемся отсюда.
Затем он взвалил массивное тело Занде на спину, а остальные разделили между собой тяжелые доспехи.
Отряд повернул назад, выбираясь наружу.
Тела обычных кобольдов на земле ничего не стоили. Обычно бойцы срезали кончики их хвостов как доказательства для задания, но поскольку их наниматель Трист все это время был с ними, он мог просто подтвердить выполнение, так что в этом шаге не было нужды.
...
В хижине посреди леса.
Мощное тело воина-зверолюда Занде устроили на единственном гамаке в хижине. Грубые шкуры и веревочная сетка натянулись под его огромным весом, жалобно скрипнув.
Халк окинул взглядом страшную рану на груди и животе Занде.
По краям обугленной, омертвевшей плоти по-прежнему медленно вились клочья черной энергии, словно живые.
— Действие исцеляющего зелья нейтрализуют, — мрачно сказал Халк. — Давайте наложим припарку и завяжем бинтами, чтобы хоть как-то остановить кровотечение.
Услышав это, Бельт тут же вытащил из рюкзака несколько пакетиков стандартного кровоостанавливающего порошка, готовясь обработать рану.
— Эта обычная дрянь не поможет, — Трист покосился на порошок в руках Бельта и покачал головой.
Он развернулся, вышел за деревянную дверь и спустя мгновение вернулся с горстью растений. Их серовато-зеленые листья были покрыты снизу тонким пушком.
— Свежие листья Пунцовой Жемчужины, — сказал он, показывая травы Халку. — Они куда эффективнее того обычного порошка, что вы носите с собой.
Когда Халк одобрительно кивнул, Трист принес каменную ступку с пестиком и с привычной легкостью принялся растирать листья.
Его движения были ловкими. При каждом взмахе каменного пестика выделялся сок с запахом земли и свежей травы.
С сосредоточенным выражением лица и точной техникой он скорее напоминал опытного аптекаря, чем гурмана, изучающего рецепты из демонов.
Ради безопасности прошлой ночевать все остались на открытой площадке перед хижиной.
И хотя накануне они уже заходили внутрь, из-за исчезновения Малышки Жемчужины им пришлось уйти в спешке, так что Хесия толком ничего не осмотрел.
Теперь же, пока Трист был занят измельчением трав, Хесия воспользовался возможностью и внимательно оглядел хижину, полную странных, выбивающихся из общего вида вещей.
На одной стене висело вяленое мясо и скелеты различных животных, на другой — искусно сделанный ручной арбалет.
Внимание Хесии привлекли и другие предметы обстановки.
Огромный резервуар для воды, совсем неуместный в этой скромной деревянной хижине, стоял рядом с гамаком.
На нескольких кусках темной деревянной мебели были вырезаны странные, сложные геометрические узоры, которых он прежде никогда не видел.
Хесия обошел комнату и наконец остановился у деревянного стола у стены.
На столе лежал лист пожелтевшего пергамента. Он был исписан незнакомыми письменами, черты которых выглядели причудливыми, но изящными.
Стоило ему с любопытством податься вперед, пытаясь разобрать написанное, как чья-то рука молнией метнулась вперед и выхватила бумагу.
Трист выдавил на лицо натянутую улыбку и сунул пергамент за пазуху. — Простите, это... Мой дневник.
— Прошу прощения, — вежливо отозвался Хесия. — Я всё равно не смог бы прочитать. Этот почерк... Он не похож на общий язык?
Уголок рта Триста дернулся. Отведя взгляд, он буркнул: — М-м... Это письменность, которую я выучил много лет назад на Южном Континенте у племени, стоявшего на грани вымирания. Ею больше никто не пользуется. Идеально для дневника, знаете ли? Использовать «мертвый язык» — самый надежный способ.
Он торопливо спрятал пергамент, явно не желая продолжать этот разговор, а затем нашел предлог и направился к двери. — Я пойду покормлю Малышку Жемчужину.
Хесия заметил его явное желание уйти от ответа и не стал настаивать.
Вопрос был лишь проверкой, и излишне бурная реакция Триста лишь подтвердила: с этим пергаментом что-то не так.
За те несколько мгновений, что он наклонился, его 17 очков мудрости позволили идеально и без ошибок запечатлеть письмена в памяти.
...
Возле гамака самые тяжелые раны на теле зверолюда Занде покрыли темно-зеленой припаркой из листьев Пунцовой Жемчужины.
— Раны серьезные, но по крайней мере травы остановили кровотечение, — вздохнул Халк, глядя на знаменитые клыки Занде. — Честно говоря, я никак не ожидал, что он зверолюд.
Затем он резко повернулся к Хесии: — Помнишь те знаки на стенах возле лагеря Гигантского Камня? Те, что указывали на ягоды и источники воды?
— Помню. Это как-то связано с ним?
— Ага, — кивнул Халк. — Калин говорил мне, что этот воин, Занде, был одним из первых искателей приключений, кто начал так делать. Он неразговорчив и раньше работал в одиночку, но часто втихаря помогал попавшим в беду путникам — то оставляя метки, то отгоняя опасных демонов.
В голосе Халка проскользнуло уважение, что немного удивило Хесию.
По его опыту, этот стоический капитан редко выказывал столь явные эмоции к кому бы то ни было.
— Я хочу забрать его с собой в Розовый Город, — твердо сказал Халк, не отводя взгляда с без сознания лежащего Занде. Затем он взглянул на дверной проем. — Ему не исцелиться, если он останется здесь. К тому же нельзя допустить, чтобы его рука или нога стали чьим-то завтраком.
Хесия понял, к чему клонит Халк.
Капитан ждал его мнения.
Взять с собой тяжелораненого человека — особенно крупного зверолюда — несомненно, замедлило бы их путь домой и добавило лишних рисков.
Как капитан, Халк должен был учитывать безопасность и мнение всего отряда.
Но Хесия почти не колебнулся.
Во-первых, он не забыл заботу и поддержку, которую капитан проявлял к нему с самого вступления в отряд.
Будучи членом команды, он решил уважать решение командира.
Во-вторых, хотя в тавернах зверолюдов изображали дикими и кровожадными чудищами, сам он был чужд подобных предрассудков.
К тому же у него было предчувствие, что густой туман в пещере связан с туманом в Сером Туманном Лесу. Собственное любопытство подталкивало его к тому, чтобы Занде пришел в себя и дал ответы.
— Я согласен, — ответил Хесия. — Но... Путь назад займет семь дней. Выдержит ли он до прибытия в город?
— Его телосложение куда крепче, чем мы думаем. Главное — доставить его в город, а визит в церковь вполне может спасти ему жизнь.
Хесия кивнул.
У Бельта и Лайлы тоже не было возражений.
На том и порешили.

Комментарии

Загрузка...