— Что за работа?
Фэвик кивнула подбородком на бессознательное зеленокожее создание, привязанное к стене.
— Видишь этого гоблина?
— Кажется, я случайно прикончила его, а бежать на улицу и ловить нового мне совсем лень.
Она окинула Хесию оценивающим взглядом, и на лице расплылась «дружелюбная» улыбка.
— Так что ты займёшь его место и поможешь мне закончить эксперимент.
— В таком случае мне больше не придется тратить силы на попытки разобрать этот проклятый гоблинский язык.
Заслуживал гоблин смерти или нет — дело десятое. Хесия прекрасно понимал: если он глупо согласится ради одной лишь Волшебной Палочки, то очень скоро сам отправится на тот свет.
Кто вообще знал, какой именно эксперимент вздумается поставить этой странной полуэльфийке?
Взрыв? Превращение? Или контроль разума?
При одной мысли об этих жутких перспективах он поспешно замахал руками.
— Э-э, леди Фэвик, большое спасибо за столь любезное предложение, но у меня тут кое-какие дела...
— По твоему лицу сразу видно, о чём ты думаешь, — перебила его Фэвик, поджав губы. — Расслабься, от этого не умирают. Я бы не стала использовать живого человека для тех опасных и дурацких экспериментов.
— Недавно я нашла древний свиток, на котором записано очень интересное малое заклинание.
— Щит Боли.
— Звучит неплохо, верно? Но вот эффект и длительность заклинания... Хм, немного нестабильны. Так что мне нужно испытать его в деле.
— Я разместила заказ в Гильдии авантюристов, чтобы набрать подопытных, но хоть убей, не могу понять, почему уже больше месяца никто не откликается.
— Так что я поймала гоблина, чтобы испытать его на нём. Сдохнет — так сдохнет. Никто плакать не станет.
При этих словах сердце Хесии ухнуло в пятки.
Его взгляд невольно скользнул к гоблину в углу: язык у того свешивался набок, а был он жив или мёртв — оставалось только гадать.
*«В смысле — сдохнет так сдохнет? Разве ты только что не клялась и не божилась, что это меня не убьёт?!»*.
*«И вообще, зачем выставлять поручение в Гильдии авантюристов? Какой нормальный человек вообще сможет отыскать эту дыру?!»*.
Заметив, как глаза Хесии то и дело косятся на труп гоблина, а на лице читается абсолютное неверие, Фэвик поняла, что он всё ещё сомневается.
Однако она и так слишком затянула с этим испытанием. Парень перед ней обладал избытком духовной силы, да и телосложение выглядело вполне крепким. Идеальный подопытный.
Она решила поднять ставки.
— Расслабься! Клянусь именем Ксилаурани, Хранительницы Очага, я буду осторожна настолько, насколько это вообще возможно! Я совсем, всецело и стопроцентно не позволю причинить тебе какой-либо серьёзный или необратимый вред! Ну максимум... Хм, крошечный, совсем безобидный несчастный случай?
— К тому же, если ты посодействуешь и тест пройдёт гладко... Мало того, что я дам тебе отличный материал для палочки, так ещё и поделюсь персональными советами, учитывая твои особенности телосложения и магической силы. Знаешь ли, далеко не каждому выпадает шанс получить личные наставления от меня, Фэвик Быстродума!
Стоило Фэвик поклясться именем божества, в которое она верила, как чаши весов в голове Хесии начали склоняться в другую сторону.
Он знал, что полуэльфы — народ, который трепещет перед верой и дорожит репутацией. Клятва именем своей богини, да ещё и в вопросах собственной специализации, была практически равносильна нерушимому контракту.
С такой гарантией предложение Фэвик становилось невероятно заманчивым.
Уверенность в её словах намекала, что то, что она называла «крошечным несчастным случаем», и впрямь останется в контролируемых пределах.
При его нынешних заработках достойный кусок материала для волшебной палочки был ещё очень и очень далеко.
Тем более том, что «наставления» опытного мага — это вещь, ценность которой вообще не измерить деньгами.
Навык оценки
С точки зрения Хесии, над миниатюрной фигуркой Фэвик возник глубокий багровый ореол. Цвет его был настолько насыщенным, что казался почти чёрным.
Профессионал!
К тому же, яркость этого ореола намного превосходила всё, что он видел раньше! Если прибавить к этому небрежный всплеск магии, которым она недавно сожгла книгу...
Сила этой полуэльфки была непостижима!
Сейчас он отчаянно жаждал увеличить собственные силы. Если удастся заполучить её наставления...
Однако Хесия не стал соглашаться с ходу. Вместо этого он переспросил.
— С чего бы мне верить, что во время эксперимента ты обеспечишь мне полную безопасность?
Фэвик, казалось, ждала этого вопроса.
Она уперла руки в боки и выпятила свою практически отсутствующую грудь.
— За кого ты меня принимаешь, за Фэвик Быстродума? Какую-то магессу третьего созыва?
— Да всем плевать, если ты прикончишь гоблина, но убить ученика человеческого мага...
— Впрочем, кажется, за это мне тоже ничего не будет.
— Но можешь спать спокойно: я терпеть не могу все эти проклятые расследования и бумажную волокиту. Уж лучше я пойду поймаю ещё десяток гоблинов, чем стану разгребать подобную грязь!
— Зелье исцеления я на всякий случай приготовлю, хотя оно нам вряд ли понадобится. Во всяком случае, ради собственного покоя я никому не позволю с тобой расстаться! Уяснил?
Хесия кивнул.
Её клятва служила гарантией честного слова, а эти слова — страховкой на время самой процедуры.
— Хорошо, леди Фэвик. Я верю в твой профессионализм. Я готов участвовать в эксперименте.
Услышав его согласие, Фэвик заметно повеселела, и на её лицо вернулась улыбка.
— Отлично, мудрый выбор. Приходи завтра к семи утра. Мне нужно подготовить всё необходимое.
— Ладно.
— Не опаздывай! Ненавижу ждать!
— добавила Фэвик и махнула рукой, отпуская его.
Хесия слегка поклонился и направился к выходу из заваленной всякой всячиной лавки.
К тому времени, когда он вернулся в своё жилище в переулке Фэйпу, уже стемнело.
Благодаря заботливым рукам леди Кассандры, в последние дни Брюс жил на широкую ногу. Сейчас его пузико после плотного обеда округлилось, и он валялся на спине на мягком ковре, раскинув лапы и наслаждаясь послеобеденным отдыхом.
Вдруг его уши настороженно дёргнулись.
Воздух донёс знакомые шаги и родной запах.
Пёс вихрем вскочил на лапы, при этом недавняя сытость ничуть не помешала его проворству.
Хвост завертелся пропеллером, и он воодушевлённо бросился к двери.
СКРИП...
Деревянная створка распахнулась, и на пороге возникла фигура Хесии.
Брюс уже было радостно бросился на него, но тут же замер.
Пёс склонил мохнатую голову, его нос забавно зашевелился. Он с недоумением принюхался к воздуху позади Хесии, а затем вытянул шею, заглядывая в пустой коридор.
— Что такое? — спросил Хесия, заметив его странное поведение. — От меня как-то странно пахнет?
— Где Зоя? Вы же сегодня утром ушли друг за другом.
— Друг за другом? — Хесия на мгновение замер, вспоминая. — Ну... Да, пожалуй. Но мы шли не вместе. Утром я был с Бельтом, а днём — один.
Заметив человеческое беспокойство на собачьей морде, Хесия тоже почувствовал лёгкое сомнение, но развивать эту мысль не стал.
Он небрежно успокоил пёсика: — Наверное, взяла одиночное поручение или занялась какими-то личными делами.
*«Завтра спозаранку мне нужно быть у Фэвик как подопытного. Думать об этом некогда».*.
Он запер дверь, прошёл прямо к кровати и рухнул на неё.

Комментарии

Загрузка...