На следующее утро, как только забрезжил рассвет.
«Гален, опять уходишь так рано? Погоди минутку, завтрак почти готов».
«Благодарю за заботу, леди Кассандра».
Дорога от переулка Фейпу до трактира «Пульсирующая голова гоблина» заняла меньше десяти минут.
Хезия никуда не спешил. Он неторопливо доел привычное для леди Кассандры блюдо из двух перемен — сытный пшеничный суп в сочетании с... Жареными мясными котлетами, от которых его уже начинало подташнивать.
«Спасибо за завтрак, леди Кассандра. Как обычно, к обеду я, скорее всего, не вернусь».
«Хорошо, будь осторожен в дороге».
Когда Хезия ушел, леди Кассандра уже намеревалась убрать со стола, как вдруг снова услышала слабый звук со стороны лестницы.
Знакомая фигура в капюшоне кралась вниз на цыпочках, выглядя так, будто до смерти боялась быть разоблаченной.
Леди Кассандра слегка удивилась, но она уже привыкла видеть ее в таком наряде.
«Зоя? Ты тоже уходишь так рано? Давай я налью тебе тарелку супа».
«Нет, спасибо. Сегодня я не ем».
Раз та отказалась, леди Кассандра не стала настаивать.
Ее взгляд лишь скользнул по тонкому костюму Сталкера на Зое, и она не удержалась от предостережения: «В ближайшие пару дней, похоже, похолодает. Утром и вечером зябко, так что не забудь надеть что-нибудь потеплее».
Шаги Зои на мгновение споткнулись, словно она никак не ожидала, что кто-то станет переживать о подобных мелочах.
Она слегка склонила голову и коротко кивнула леди Кассандре, признавая ее доброту.
Затем она быстро скрылась за воротами внутреннего двора.
Леди Кассандра посмотрела на пустой проем и беспомощно покачала головой: «Эта девочка... Как она может не завтракать?»
Не успели затихнуть эти слова, как с лестницы донесся семенящий топот.
Это был Брюс, сбегавший вниз с таким взволнованным выражением на собачьей морде, которое так и говорило: «Я иду делать важное дело!»
Леди Кассандра замерла, а затем улыбнулась: «Ох, малыш, ты тоже проснулся? Разве тебе не хочется поспать подольше?»
«ГАВ! Время для тренировки! ГАВ!»
«Ладно, будь осторожен».
Леди Кассандра на секунду замерла, в растерянности моргнула, а затем покачала головой с самоироничной улыбкой.
«Эх, должно быть, я старею. Мне уже чудятся голоса».
Она и не думала, что-то не так, просто полагая, что оба юнца полны энергии, раз даже их питомцы такие шустрые.
«Они все такие целеустремленные. Хорошие дети».
Однако мысль о том единственном человеке в доме, который все еще не вылез из постели, необъяснимо ее разозлила. Она крутанулась на месте и бурей направилась к комнате Томаса.
«Том! Немедленно вставай с постели! Хочешь, чтобы ножны мистера Джонатана поцеловали тебя в задницу?!»
Из комнаты донесся сонно-ворчливый протест Тома: «Мам! Мистер Джонатан сказал, что у нас два выходных! Я же говорил тебе вчера вечером!»
«Не ищи отговорок! Разве нельзя пойти на тренировочную площадку размять ноги в выходной день? Твоя лень до добра не доведет!»
...
Тем временем на мощеной булыжником дороге в переулке Фейпу.
Брюс полагался на свое острое чутье, аккуратно выслеживая едва уловимую темную фигуру впереди.
Как самый преданный компаньон Хезии и самопровозглашенный хозяин Зои, он считал своим долгом лично убедиться, не странно ли ведет себя его «ученица» Зоя.
А черная фигура вдали выглядела подозрительно, с какой стороны ни посмотри.
Следуя за легким холодным ароматом в воздухе, он держался на безопасной дистанции, ловко лавируя между углами домов и грудами хлама и стараясь изо всех сил не попадаться на глаза.
Зоя понятия не имела, что у нее за спиной «маленький хвостик».
Она проворно двигалась по тихим утренним переулкам, не отводя взгляда с идущего впереди Хезии.
Когда вчера Хезия сказал, что у него всего восемь золотых щитов, Зоя знала, что этого недостаточно для покупки волшебной палочки.
Но она была проницательной эльфийкой. Не раз она видела, как этот здоровяк Белте отмахивался смешком, когда Лайла безжалостно указывала ему на нехватку денег. И все же Зоя отчетливо уловила мелькнувшее в его глазах разочарование.
Она не хотела, чтобы Хезия носил такое же лицо.
Хезия отдал ей кинжал, обагренный эльфийской кровью.
Когда она была маленькой, мама говорила ей: получая подарок, ты должен сделать ответный.
Она тоже хотела подарить Хезии то, в чем он нуждался, — волшебную палочку.
Вчера она вышла из дома и «одолжила» мешочек с золотыми щитами в одном «богатом особняке» в определенном районе города. Теперь-то денег должно хватить, верно?
Ей нужно было лишь узнать, где находится тот самый магазин волшебных палочек, и она сможет купить одну для Хезии!
Глядя на спину Хезии, Зоя представляла, как сильно он обрадуется волшебной палочке. Шаги ее невольно стали легче, а подобием черного плаща мягко затрепетало на ветру.
Хезия же и вовсе не догадывался, что Зоя следует по пятам за ним, а за самой Зоей плетется ее собственный «маленький хвостик» в лице Брюса — то есть за ним самим следили аж два хвоста.
Он снова прошел через вчерашний узкий проход и остановился перед каменной стеной.
Затем он сосредоточился и принялся искать на стене ту самую точку с ощущением пространственного искажения.
Как только его палец коснулся ее, в его сознании всплыло уведомление от шара света.
Сродство с луноглазой эльфийкой Зоей Селен возросло. Очки расшифровки +2.
«С чего бы вдруг близости Зои так подскочить?»...
буркнул про себя Хезия.
«Брюс говорил, что она вернулась вчера очень поздно. Наверное, она еще крепко спит, да?»
«Неужели... Она видит меня во сне?»
Этими случайными мыслями он заглушал накатывающую нервозность.
Затем он шагнул сквозь стену, пошедшую рябью, как вода.
Пройдя по семи каменным ступеням, он оказался перед деревянной дверью, на которой висела табличка «Не беспокоить».
В отличие от вчерашнего дня, на этот раз дверь была плотно закрыта. Хезия поднял руку и постучал.
«ТУК, ТУК, ТУК».
Изнутри не последовало никакого ответа.
Подождав немного, он постучал во второй раз, уже чуть сильнее.
«БАХ! БАХ! БАХ!»
На этот раз изнутри наконец откликнулись. Сначала раздалось нетерпеливое бормотание: «Иду, иду! Чего раскричался!»
Сразу после этого все ближе раздавался быстрый и легкий топот — звук босых ног по каменным плитам.
СКРИП. Дверь резко распахнулась на щелку.
Леди Февик Быстроумная предстала перед дверью со всклокоченными кудрявыми волосами и наброшенным на тело свободным халатом. Глаза ее были сонными, она явно еще не до конца проснулась.
Хезия посмотрел на стоящего перед ним мага-полуэльфа, у которого напрочь отсутствовал какой-либо «профессионализм», и лишился дар речи.
«Кто это вчера с пеной у рта клялся, что терпеть не может ждать людей, и велел быть совсем пунктуальным?! Если бы я мог, я бы схватил ее за ножки и подвесил вверх тормашками. А потом уставился бы в ее еще не до конца открытые глаза и потребовал сурово: „Ты вообще представляешь, какой огромный психологический барьер мне пришлось преодолеть, чтобы выползти из теплой постели?! А?! Скажи что-нибудь!«»»
Однако пока он лишь мягким тоном сказал: «Почему бы тебе не поспать еще немного? Еще рано, спешить некуда».
Февик зевенула, потерла глаза и невнятно буркнула: «Все в порядке... Ты довольно пунктуален... Мы...»
Ее взгляд случайно скользнул мимо Хезии, и ее сонные доселе глаза резко распахнулись во всю ширину.
«Эти двое снаружи, которые прижались лицами к стене, они с тобой?»

Комментарии

Загрузка...