Поместье Орлиного Когтя, кабинет.
Дворецкий во всех подробностях доложил барону Уэру, только что вернувшемуся в поместье, о том, что произошло на западной окраине города.
— Каменный столб, вырвавшийся из земли? Таинственный маг?
Барон Уэр устало пот переносицу.
Он не мог поверить, что в его владениях стряслось столь странное происшествие, стоило ему отлучиться меньше чем на десять дней.
Его сомнения немного утихли, когда он узнал, что оценку давал сам маг Дуган.
Пусть Дуган и специализировался на столь туманной науке, как изучение насекомых, его суждениям можно было доверять.
«Пожалуй... Всё так, как сказал Дуган. Какой-то маг, от скуки решивший порисоваться, просто проезжал через Принт и выкинул это шутки ради».
Однако стоило ему вспомнить, что Дуган всё ещё находится в поместье, как в груди барона вспыхнуло сдерживаемое бешенство.
Этот маг-карлик никуда не ушел, а значит, его драгоценный сын, судя по всему, и сейчас зарывается носом в кучу насекомых.
— И где этот дармоед? — голос барона похолодел.
— Э-э... Молодой господин Сирил, он... — дворецкий задрожал и заикнулся: — Он всё ещё на западе... Говорит, хочет еще немного осмотреть место происшествия, вдруг маг оставил какие-то улики...
Барон Уэр холодно хмыкнул. «Разве могла такая неуклюжая ложь меня провести?»
«Разве на западе не живет один его никчемный „друг«?»»
— Осмотреть место происшествия? Готов поспорить, он снова побежал к этой Гесии.
Он слишком хорошо знал своего сына! Изучать улики мага? Да просто отговорка!
— Немедленно приведите этого сопляка сюда!
Стоило ему произнести это, как из коридора ворвался Сирил; он выглядел возбуждение.
— Отец! Ты вернулся! Как здорово! Послушай, насчет того каменного столба на западе, мы...
— Молчать! — барон Уэр ударил кулаком по столу, обрывая его. — Думал, твои глупые фокусы меня проведут? Только не говори, будто ты занимался расследованием. Снова бегал к этому никчемному «другу»?!
— Отец, Гесия вовсе не...
Стоило словам сорваться с губ, как Сирил понял: он угодил в отцовскую ловушку...
он только что признался, что и впрямь ходил к Гесии.
Видя, что сын и вправду солгал ему ради какого-то паренька, барон Уэр вспылил окончательно.
Недавний визит с соболезнованиями в Хоулдер позволил ему досконально уразуметь методы леди Роуз.
Сыновья графа от прежней жены были полностью задвинуты в тень, тогда как сама она держала в руках абсолютную власть и внутри особняка, и за его пределами.
С ее норовом она бы никогда не пощадила ни единой капли крови рода Атмесия, даже бесполезного никому не нужного человека, лишенного титула и не представляющего никакой угрозы.
Связываться с этой Гесией — верный путь к беде.
И однако его глупый сын изо дня в день возился с последним отпрыском этого клана.
Мальчишка больше не был дворянином, он стал ходячей неприятностью!
С таким темпами клан Орлиного Когтя рано или поздно потянут на дно вместе с ним!
— Стража! — голос барона звенел непререкаемой властью. — Вышвырните эту Гесию из Принта.
— Отец, за что?! — голос Сирила задрожал. — Ты не можешь так поступить! Гесия — не угроза! Это он подсказал мне, как найти способ подчинять насекомых!
Его взгляд упал на Дугана, привлеченного шумом, и юноша выкрикнул: — Мастер Дуган! Я нашел! Я нашел насекомых, с которыми смогу установить связь!
Лицо барона Уэра потемменело, и он рявкнул: — Закрой рот! Ты всё еще гоняешься за этой проклятой мечтой о магии? Мало ты позорил клан Орлиного Когтя? Какая польза крутиться с этими жужжащими тварями целыми днями, к тому же, что мы становимся посмешищем?
Сообразив, что сорвался при Дугане, он смягчил тон: — Маг Дуган, прошу простить за вспышку. Мой гнев обращен не к вашему ремеслу, но... Этот никчемный сын просто бездарен! Он лишь тратит ваше время, теша себя пустыми иллюзиями!
Сирил, казалось, вовсе не слышал отцовского крика: — Дуган! Это комары! Пойдем на болото и попрорим прямо сейчас! Клянусь, я могу ими управлять! Я...
— Похоже, болотное миазмы окончательно сгноили тебе мозги!
Барон Уэр окончательно потерял терпение. Он дрожащим пальцем указал на Сирила: — Ты сошел с ума! Совсем рехнулся! Никуда ты не пойдешь!
С взмахом его руки двое стражников тут же выступили вперед и схватили Сирила, попытавшегося уйти.
— Отец, поверь мне! Всего один раз... — Сирил отчаянно забился. — Я правда смогу! Меня этому научила Гесия!
Услышав, что сын снова поминает Гесию, барон Уэр взорвался с новой силой.
— Оттащите его в комнату! Заприте дверь! Без моего разрешения не выпускать ни шагу! Переломаю ноги тому, кто посмеет его выпустить!
— Пустите меня! Отец! Выслушай же! — Сирил отчаянно сопротивлялся, словно пойманный молодой зверёк. Его отчаянные крики, полные негодования и ярости, раненым эхом разносились по коридору. — Ты своими руками убиваешь мою мечту! С меня хватит этой клетки! С меня хватит быть проклятым наследником какого-то барона! Я просто хочу отсюда уйти!
Барон Уэр даже не удостоил его взглядом, будто перед ним стоял не собственный сын, а какая-то противная вещица.
Он повернулся к смущенному Дугану.
— Мастер маг, прошу прощения за эту сцену, — голос барона вновь обрел благородную выдержку. — Как видите, мальчишка... Помешался. Он не унаследовал рассудительности и мудрости, подобающих клану Орлиного Когтя. Полагаю, вам больше не стоит тратить на него свое драгоценное время.
Он умолк: — Разумеется, в знак благодарности за ваш труд и за... Надежду, которую вы возлагали на Сирила, завтра утром вам подготовят небольшой подарок в знак моих извинений и уважения.
Эти слова звучали не иначе как призыв удалиться.
Дуган всё понял. Барон Уэр хотел побыстрее отделаться от него, чтобы на корню пресечь любые несбыточные надежды Сирила.
Дуган погладил бороду и слегка поклонился: — Милорд, я тронут вашей заботой, но подарок излишлен. Завтра же чуть свет я отправлюсь в Фернандес.
Он взглянул туда, куда увели Сирила, и с легким сожалением сказал: — Честно говоря, эта поездка выдалась не совсем бесплодной. Провести несколько дней с таким живым юношей, как молодой господин Сирил, оказалось очень занятным опытом.
Стоило уставшему барону Уэру взмахом руки велеть дворецкому проводить гостя, как Дуган приготовился откланяться...
За дверями кабинета, за углом сумрачного коридора.
Кренастый Фердинанд и Отто переглянулись с полным пониманием.
Фердинанд беззвучно прошептал губами: «Пойти наловить... Комаров для молодого господина?»
Отто ответил ему столь же бесшумной артикуляцией: «Разумеется!»

Комментарии

Загрузка...