Под лунным светом протянутая рука Иши замерла в самом воздухе.
Притворившись, будто просто потягивается, девушка плавно опустила руку, словно разминая затекшие суставы.
Хесия даже не подозревал, какой беды только что избежал.
Стоило ему взглянуть на надутые, раскрасневшиеся щеки Иши и ее сердитую гримасу, как на душе скреблось недоброе предчувствие.
«Она что, до этих пор злится из-за того Уильяма?»
При мысли о мерзких словах и сальных намеках этого типа взгляд Хесии мгновенно похолодал.
Мысль о том, что Иша, не колеблясь ни секунды, заслонила его собой и обнажила клинок, лишь сильнее согрела ему сердце.
«И что теперь делать?»
В веб-новеллах, прочитанных им в прошлой жизни, в подобных ситуациях было положено помогать обиженной девушке восстановить справедливость.
Пусть прямо сейчас одолеть этого наглеца с омега-подбородком он не мог, но сперва стоило утешить Ишу, а поднабравшись сил, обязательно разыскать Уильяма.
Хесия вдруг подумал, что чтение тех романов всё-таки оказалось не бесполезным.
В конце концов, он не был беспросветным болваном и правила игры понимал.
— Иша? Насчет того, что было раньше... — нерешительно окликнул он.
Иша опомнилась, а ее глаза испуганно забегали. В голосе явственно слышалась паника: — Ты... Ты сам поговори с мастером Эдвином!
Бросив это, она резко развернулась и прибавила шагу, не давая ему опомниться — словно боялась, что он начнет допытываться дальше.
Почти бегом скрывшись на темной тропинке, девушка оставила Хесию в одиночестве под луной и со множеством спутанных мыслей в голове.
На следующее утро ярко светило солнце.
На утоптанной площадке для тренировок за небольшим домом, арендованным Эдвином, тяжело и хрипло дыша, нарезал круги Хесии.
Его тонкая грубая туника насквозь пропиталась потом, дыхание сбилось в рваные хрипы, а ноги налились свинцом.
Старший рыцарь Эдвин стоял посреди площадки, скрестив руки на груди, а его борода с проседью подрагивала в такт суровым словам.
— Хм! Я всё вчера услышал от Иши! — рявкнул Эдвин, и в его голосе зазвучало яростное раздражение. — Мало того что ты прогулял тренировку, так тебе еще хватило наглости заявить ей, будто ты больше не вернешься?!
Чем дольше он говорил, тем сильнее свирепел. Сорвавшись с места, Эдвин подлетел к Хесии и перегородил ему дорогу.
— Какой вообще смысл заявляться на тренировки теперь! Если об этом кто-то узнает, люди решат, что я, Эдвин, настолько никчемен, что не способен удержать собственного ученика! Это же позорище! Я в жизни лица не отмою!
Хесия остановился, тяжело отдуваясь, и уже попытался оправдаться: — Мастер Эдвин, я...
— Заткнись! — бесцеремонно оборвал его Эдвин. — Ты вообще осознаешь свое положение?
Если бы тогда ты не простоял на коленях перед моим порогом три дня, клянясь в ученическом рвении, я бы в жизни тебя не принял! Я согласился исключительно из жалости! И каков результат? Терпения у тебя меньше, чем у гоблина, пересчитывающего медные монетки!
По мере того как он распалялся, брызги летели во все стороны.
— Если бы Иша вчера меня не удержала, я бы сам заявился в твою убогую конуру, выволок тебя из постели и отходил так, что мало не покажется!
Его рука взметнулась быстрее, чем слова успели затихнуть! Прежде чем Хесия успел сообразить, мощная хватка вцепилась ему в плечо и воротник туники!
— Ой?! Мастер! Погодите! — завопил Хесия.
Однако, несмотря на преклонные годы, сила и боевое мастерство Эдвина далеко превосходили возможности какого-то хиляка. Резким движением торса и мощным рывком руки он вздернул Хесию над землей, словно пушинку!
— Надо же, соизволил явиться ко мне сегодня! Как удачно, избавлять меня от лишней дороги не придется! Я обязан отвесить еще парочку заточников твоему заднику, который уже и так кто-то попинал!
Хесия повис в воздухе, беспомощно дрыгая ногами: — Мастер Эдвин! Успокойтесь! Мою задницу и так осел отходил, так что вам точно не стоит ее добивать! Иначе...
Это лишь сильнее разозлило старого рыцаря. Он занес ногу, намереваясь отвесить Хесии увесистый пинок прямо на весу.
— Мастер!
Иша подоспела вовремя и в последний момент перехватила Эдвина.
— Мастер, не гневайтесь! Он... он выручил меня вчера на балу. Пожалуйста, забудьте об этом и позвольте ему продолжить обучение.
Стоило Эдвину взглянуть на Ишу, как злость на его лице тут же растаяла, уступив место мягкой улыбке.
Он искренне и всем сердцем дорожил этой невероятно одаренной и трудолюбивой ученицей.
Его хватка ослабла, и Хесия со стуком рухнул на землю, схватившись за ушибленный зад и скривившись от боли.
— Я не буду его учить. Исключено. У парня хилое телосложение — он не выносит даже базовых силовых нагрузок. Дальнейшие тренировки станут пустой тратой времени.
Повернувшись к Ише, Эдвин заговорил совсем другим тоном: — Иша, у меня для тебя отличные новости. Пришел ответ из Академии рыцарей Святой Винники!
Глаза Иши мгновенно засияли.
Лицо Эдвина светилось от гордости. — Официальное зачисление состоится через два месяца. На следующей неделе из города отправляется обоз, и я уже обо всем договорился — ты поедешь с ними!
Академия рыцарей Святой Винники считалась одним из самых престижных учебных заведений на всем континенте Лолы.
Несмотря на юные годы, Иша не только освоила базовый навык [Удар Святого Света], но и овладела [Стражем Веры] — коронной техникой младшего рыцаря.
Это достижение вдобавок к личному рекомендательному письму от Эдвина открыло ей двери к высшему образованию.
По идее, это были потрясающие новости.
Однако, услышав их, девушка ощутила странную, тягостную волну разочарования.
Её взгляд невольно скользнул к Хесии, который по-прежнему сидел на земле и потирал ушибленный зад.
Превозмогши боль, Хесия поднялся на ноги и искренне улыбнулся: — Иша, поздравляю! Как только выдастся шанс, я обязательно навещу тебя в Святой Виннике!
Глядя на лучезарную улыбку Хесии, Иша почувствовала, как к горлу подступил ком.
«Выпадет ли мне этот шанс?» — мысленно спросила себя девушка.
В ушах до этих пор звенели вчерашние слова: «Ему осталось недолго!»
Молчаливое согласие Хесии в сочетании с суровым вердиктом мастера Эдвина...
С трудом выдавив подобие улыбки, она тихо бросила: — Угу.
「На обратном пути.」.
Хотя выбить разрешение на тренировки Хесии не удалось, напутственные слова Эдвина дали ему пищу для размышлений куда важнее.
Накануне Эдвин подробно растолковал ему азы профессионального ремесла.
Как выяснилось, порог вхождения для изучения базовых навыков любой Профессии на этом континенте оказался вовсе не таким заоблачным, как он думал.
Теоретически овладеть такими умениями, как [Крушащий удар] Воина или [Меткий выстрел] Стрелка, мог любой желающий.
Правда, если природные показатели Силы или ловкости не дотягивали до планки, освоить прием не получалось, сколько ни зубри методику.
Владение базовым навыком Профессии служило главным критерием того, имеет ли человек право идти дальше по этому пути.
Стоило овладеть навыком, как само его применение начинало постепенно подтягивать нужные физические статы, запуская положительную обратную связь.
Выходило, что в теории один человек был способен освоить умения всех Профессий сразу.
Можно было запросто представить рыцаря в тяжелых латах, который несется в лобовую атаку, а затем внезапно швыряет во врага огненный шар.
Конечно, в реальности подобное зрелище являлось огромной редкостью.
В конце концов, обладая Магическим талантом, кто станет гробить драгоценное время на изнуряющие тренировки Силы и ловкости?
С другой стороны, [Удар Святого Света] рыцаря вдобавок к силовой базе требовал определенного запаса Воли.
Хесия же не дотягивал даже до минимальных требований по Силе, так что о Воле нечего было и мечтать.
Именно поэтому Эдвин счел любые дальнейшие тренировки Хесии пустой тратой времени.
Выслушав всё это, Хесия лишь крепче уверился в собственной задумке.
Если профессиональные навыки строились на физических характеристиках, то в теории рожденные с чудовищной силой Необычные Создания тоже должны были легко их осилить!
«План обязан сработать!»
Загвоздка заключалась лишь в одном...
Он понятия не имел как.

Комментарии

Загрузка...