Прекрасная златовласая женщина стояла в белом белье, соблазнительно выставив ягодицы. Только что вернувшаяся из душа Жозефина пахла мягким мылом.
Кайлен встретился взглядом с прозрачными фиолетовыми глазами.
[[_87_01]]
— Простите, Кайлен. Я вас разбудила?
— Открыл глаза и сразу увидел прекрасный вид.
На самом деле он уже давно не спал — проснулся ещё вместе с Фредерикой ранним утром.
Из-за принятого демонического отравления?
Или потому, что поднялся на новую ступень?
Резко возросшие физические возможности обострили все чувства.
Кайлен обнял переодевшуюся Жозефину и уложил на кровать. Удерживая тонкую талию обеими руками, он поцеловал белую шею, вытянутую словно у лани.
— Хи-хи... Щекотно, Кайлен. Вы столько раз брали нас с Фредерикой ночью, а сил всё ещё много. В книге писали, что по утрам мужчины становятся особенно здоровыми. И Кайлен у Кайлена тоже очень здоров.
— Что ещё за «Кайлен у Кайлена»?
Всё по-прежнему казалось невероятным.
Он обнял Жозефину.
Обнял тело Зигринде.
Они делились теплом и желанием.
Военная леди.
Стальная Лорелай.
Героиня «Я защищу вашу империю».
Кайлен обошёл всех главных героев романтического фэнтези и завладел женщиной, вокруг которой они боролись. Как читатель, успевший познакомиться хотя бы с началом оригинала, он помнил усилия мужчин, в каждой главе пытавшихся добиться внимания и любви Зигринде. От этого восторг победы становился ещё острее.
— Пойдёте мыться? Фредерика должна быть в купальне.
— Разумеется.
— Я буду ждать. Позавтракаем вместе.
— Хорошо, скоро вернусь.
Ночь прошла так бурно, что ни у кого не осталось неудовлетворённых желаний. Тело Кайлена было липким от жидкостей.
Накинув лёгкий халат, он вышел в коридор. Горничные поместья подсказали дорогу к купальне, предназначенной только для Фредерики.
— Кайлен?! Ты меня напугал!
— Простите, не хотел.
— В таком густом пару невозможно различить лицо.
Глухой удар.
Фредерика, прикрытая лишь тонким полотенцем, опустила цвайхендер.
Ещё немного — и Кайлену раскроили бы череп.
Лезвие целилось точно в голову.
— Тоже пришёл мыться? Горничные удачно тебя направили.
— Заодно хотел кое-что обсудить с Эрикой.
Фредерика вошла в горячую воду, прижав большую грудь обеими руками, и села напротив Кайлена.
— О подавлении мятежа на материке?
— В огромных завоевательных войнах Колониальной империи участвовали демоны. Военный совет получал их власть, а взамен десятилетиями отдавал мятежников и случайных горожан живыми жертвами.
— Значит, все мятежи, которые мы подавляли по приказу Совета, были лишь подготовкой корма для этих тварей. Жалкий и мерзкий итог. Я ничего не знала и вместе с братьями Кочевой равнины изо всех сил занималась подавлением восстаний.
— Военный совет почти не отличается от логова демонов.
Всё было устроено ради их охоты и пожирания.
Фредерика улыбнулась с горьким отвращением.
Вероятно, подобные задания существовали ещё со времён Витрио, когда прежний командир как судья Военного совета управлял наёмниками Кочевой равнины. Вспомнив приёмного отца среди резни, она прикусила губу.
— Спасибо, что тогда промолчал и не стал вмешиваться. Если бы мне пришлось по-настоящему сражаться с отцом... я бы наверняка рухнула и повела себя как слабая девчонка.
— Эрика.
К мятежникам и смутьянам она не испытывала ни жалости, ни вины. Проблема заключалась в бесчисленных горожанах, которых принесли в жертву лишь потому, что они случайно оказались рядом с восстанием.
Их рвали на куски.
Беззащитно убивали.
Демоны, скрывавшиеся в империи, пожирали тысячи жизней.
Разве люди не были для них обычным скотом?
Все усилия наёмников по подавлению мятежей служили лишь уборкой после демонической забавы. Фредерика зачерпнула горячую воду обеими руками и провела по лицу, не скрывая ярости и отвращения.
— Кайлен, если вдруг...
— Если придётся выступить против Военного совета, столичной знатью займусь я. Я уже однажды предал Священную империю. Доверьте это специалисту со стажем.
Кайлен не собирался позволять Фредерике нести всю тяжесть одной. Именно он уничтожил демонов Беллатиума и привёл события в движение, поэтому обязан был принять ответственность.
Он не осуждал империю за само использование демонической силы.
На войне дозволены любые средства.
Власть великого демона, призванного из Ада, не была исключением.
— Но Военный совет сознательно устраивал резню и грабежи, продавая демонам людей. Аристократы приветствовали их как хозяев и получили огромную власть... От поколения к поколению они отказывались от человеческой борьбы и гордости.
Демонов следовало использовать только как орудия.
Нынешней же Колониальной империей управляли сами твари.
Такого не могло быть.
Такого нельзя было допустить.
Демонам не место на человеческом троне.
— Я не позволю Эрике одной отвечать за всё.
Кайлен оборвал её нерешительную попытку и сам вызвался стать предателем.
* * *
Из столицы прибыло письмо.
Клаус Домиций Нерон.
Собственноручное послание от совершенно незнакомого человека, с которым Кайлен никогда не обменивался даже формальными приветствиями.
— Домиций Нерон...
— Единственный сын верховного распорядителя Тиберия и один из главных судей Военного совета. Известный герой войны, значительно расширивший западные земли империи.
Тиберий, диктатор военной державы, приближался к восьмидесяти. Неудивительно, что у него имелся заранее подготовленный наследник.
Законный старший сын диктатора...
Хотя Колониальная империя заявляла о строгой меритократии.
Но даже там существовали наследование и преемственность. Желание передать накопленные за жизнь богатство и власть родной крови было одинаковым во все времена и во всех странах.
Займёт ли Клаус место отца после смерти Тиберия?
Кайлен раскрыл письмо и посмотрел на Фредерику.
— Этого не случится. Тиберий строже всех и не делает исключения даже для сына. Клаус отказался от покровительства отца, начал безымянным офицером и собственными силами поднялся до судьи.
— Тогда зачем столь выдающемуся наследнику понадобился я...
Впрочем, содержание письма всё объяснит.
Кайлен развернул пергамент и внимательно прочитал.
— Что пишет этот книжный червь?
— Предлагает молодым талантам поддерживать хорошие отношения. А в приписке обещает подробно рассказать о демонах, появившихся на материке.
Фредерика вопросительно наклонила голову, и Кайлен помахал письмом.
— Приписка очевидно и есть главное. Сын верховного распорядителя знает, как писать... Даже прямо упомянул демонов.
— Враждебности я не вижу, но по одному письму намерения не определить.
На печати стоял знак Военного совета. Почти неприкрытое напоминание, что автор выступает от имени всей организации.
Плотный пергамент высшего качества.
Красная печать с тремя орлами.
Идеальный почерк специальными чернилами с золотой пылью.
Ни одной слабости.
Похоже, Клаус унаследовал от отца совершенство, граничащее с болезненной чистоплотностью.
— А! Я слышала о сыне верховного распорядителя один слух.
— Расскажите. Даже если источник сомнительный.
Наёмники Кочевой равнины обладали информационной сетью, способной соперничать с Разведывательным управлением. В их мире всегда требовалось заранее понимать, кому выгоднее продать меч.
Кайлен приготовился слушать.
— Говорят, он известный содомит.
— Что?
— Красивый молодой господин, который вообще не смотрит на женщин и интересуется только мужчинами.
Кайлен замолчал.
Иногда меньше знаешь — крепче спишь.
Вот что означала эта пословица.
Мужеложец.
Иными словами, человек с опасными для Кайлена пристрастиями.
— Ха-ха! Похоже, молодой господин Военного совета решил попробовать красавца-аристократа из Священной империи.
— Сейчас не время для шуток, Эрика.
— Тогда просто откажи. Даже если он сын Тиберия, пока что он лишь судья. У него нет права силой вызывать мужа, вошедшего в дом Эдельгард и управляющего Северными землями.
— Хотелось бы иметь достойную причину отказать на зов такого человека.
Кайлен оказался в неприятной ситуации и нуждался в предлоге.
Говорят, супруги — единое целое.
Вернувшаяся в Нильфхейм Леонора как раз подарила ему такую причину.
— Благодаря помощи предков дома Эдельгард... Кайлен, я беременна вашим ребёнком. Немедленно оставьте Фредерику и возвращайтесь на Север.

Комментарии

Загрузка...