Едва Чу Нань погрузился в багровый туман, он сразу же уловил в нем странную, неестественную нотку.
Прежде, когда он впервые увидел этот окутавший всю планету алый морок, первой ассоциацией стало кровавое облако, поднимающееся при использовании Божественной техники Поглощения Март.
Внешний вид и некоторые внутренние колебания энергии между ними выглядели поразительно похожими.
Сначала Чу Нань подумал, что этот туман — очередная вариация той самой техники, но стоило ему оказаться внутри и лично прочувствовать энергетические сдвиги, как выяснилось: различия между ними огромны.
При всей своей исключительности Божественная техника Поглощения Март все же оставалась в рамках обычных методов совершенствования. Максимум она завязана на вытягивание жизненной силы, что и придавало ей столь зловещий облик.
Однако те практики оставались практиками: кроме кражи жизненной энергии, никаких иных аномалий в технике Поглощения Март Чу Нань не замечал.
Но хотя данный туман тоже умел поглощать жизненную силу, его природа носила принципиально иной характер.
Божественная техника Поглощения Март выдирала жизненную силу насильно, грубо грабя жертву. Здесь же процесс откачки шел невероятно плавно, словно весенний дождь — незаметно, тихо и без малейшего повода для тревоги.
Не обладай Чу Нань Оптическим мозгом, способным с точностью до мельчайших деталей анализировать малейшие колебания данных, зафиксировать эту проблему оказалось бы практически невыполнимо.
Куда сильнее его поразила скорость поглощения: едва ступив в туман, он обнаружил, что лишился более одного процента своей совокупной жизненной силы.
Не стоит недооценивать этот один процент.
Столь внушительный объем улетучился за считанные мгновения. Если остаться здесь еще на несколько часов, туман попросту высосет всю жизнь до последней капли.
При этом уловить сам механизм изъятия энергии не удавалось — казалось, жизненная сила просто испаряется в никуда.
— Что-то здесь не так, — раздался рядом голос Энджи Прейри. — Эй, Чу Нань, ты чувствуешь, как утекает твоя жизненная сила?
— Да, — кивнул Чу Нань.
Энджи Прейри, как и он, освоила методику Песнь Богини. Обладая феноменальным запасом жизненной силы, она отличалась исключительной чувствительностью к любым ее изменениям.
Пусть ее восприятие уступало точности Оптического мозга, заметить подобную аномалию не составляло труда.
— А этот багровый туман не кажется тебе странно знакомым?
— М? Знакомым? В каком смысле? — удивился Чу Нань. — Неужели тебе доводилось сталкиваться с подобным раньше?
— Нет, дело не в том, что я с этим сталкивалась, а в том, что мы пережили это вместе, — возразила Энджи Прейри. — Забыл? Ощущения от этого тумана точь-в-точь повторяют то странное пространство за телепортационной дверью на восемьдесят третьем этаже Бесконечной Бездны!
В сознании Чу Наня мелькнула догадка, мгновенно связавшая разрозненные нити. Словно кто-то щелкнул выключателем, в голове наконец прояснилось.
— Точно! Вот оно! Неудивительно, что меня не покидало странное чувство. Оказывается, эта густая пелена полностью слилась с энергетической структурой того особого пространства!
Подсказка Энджи Прейри позволила Чу Наню выстроить целостную картину.
Строго говоря, в первые секунды он не провел эту параллель именно из-за работы Оптического мозга. Тот требовал абсолютно точного совпадения всех параметров сырых данных, в отличие от интуитивного чутья Энджи Прейри.
Теперь же, получив подсказку и объединив соответствующие массивы информации, он моментально обнаружил основное сходство между двумя феноменами.
Этот кровавый туман был создан искусственно. Окутав планету Свет Эсеви, он погрузил ее поверхность в условия, одинаковые аномальному пространству портала.
В подобной среде пространственная энергия выстраивалась на фундаментальном уровне, обладая мощнейшей способностью к прямому расщеплению любых материальных объектов.
Хотя это пространство кровавого тумана сильно уступало тому аномальному измерению и не могло напрямую разрывать плоть Чу Наня и Энджи Прейри на куски, позволяя воинам альянса какое-то время свободно передвигаться по поверхности планеты, производимый им эффект поражал воображение.
Используя свойства симулируемого этим багровым туманом распада, он не просто действовал более агрессивно и незаметно вытягивал чужую жизненную силу — он также подавлял способность любого чужака управлять пространственной энергией.
Под воздействием этого двойного удара неудивительно, что армия альянса потеряла здесь в общей сложности девять могущественных Звездных Мастеров.
Не будь тела Чу Наня и Энджи Прейри столь невероятно закалки, пройди они оба через то особое пространство телепортации и не освой они Песнь Богини, их наверняка удалось бы провести.
К счастью, оба вовремя распознали угрозу. Разобравшись в ситуации, они выяснили, что циркуляция Песни Богини полностью пресекает утечку жизненной силы. А поскольку их физические оболочки обладали достаточной мощью и не боялись разъедающего воздействия тумана, эта напасть перестала представлять для них какую-либо опасность.
Убедившись, что их состояние в полном порядке, оба снова переключили внимание на окружающую обстановку.
Поверхность планеты укутывал непроницаемый красный туман, сводивший на нет любые сканеры, поэтому путникам оставалось полагаться лишь на собственное физическое восприятие, исследуя всё крошечными шагами.
Поначалу они ничего не заметили, но, углубившись в поиски, быстро столкнулись с поразительным фактом.
Кружа над планетой, погруженной в алый морок, они долгое время не встречали ни единой живой души!
Впрочем, формулировка не совсем точная: если быть до конца честными, они не обнаружили даже мертвых тел!
Или, выражаясь точнее, не говоря уже о людях, вокруг не нашлось ни единого живого существа!
Пролетев мимо первого города, они списали всё на случайность. Однако, преодолев еще несколько крупных населенных пунктов и сельских поселений подряд и вновь не найдя признаков жизни, они поняли — здесь творится нечто ненормальное.
— Неужели... весь живой мир полностью разрушен этим красным туманом? — Энджи Прейри нахмурилась, осмотрев недавно обнаруженный город.
Чу Нань приподнял брови и слегка опешил. В следующую секунду по его телу пробежала волна леденящего ужаса.
Похоже, это не просто догадка. Это горькая правда.
К тому же... реальность наверняка оказалась куда страшнее, чем предположила Энджи Прейри...
Глубоко вздохнув, Чу Нань подавил панику, стараясь не думать о худшем исходе. Затем он взмыл выше и распустил свои чувства на предельной мощности.
Его исключительно чуткое и точное восприятие позволили без труда уловить слабые потоки пространственной энергии, струящиеся сквозь багровый туман на огромной территории.
Полностью удержав в голове картину движения пространственной энергии в этом обширном районе, он быстро проанализировал данные и пришел к конкретному выводу, вскинув правую руку.
— Туда.
Энджи Прейри понимающе кивнула, и оба устремились в указанном направлении.
Пролетев какое-то время, Чу Нань замер, снова прислушался к пространству и пересчитал параметры. Слегка скорректировав курс, они продолжили путь.
Чередуя полеты и остановки больше трех часов кряду, Чу Нань наконец опустил руку и перевел взгляд вниз.
Перед ними лежал эпицентр слабых пространственных колебаний всего этого алого тумана. Именно здесь скрывался ключ к рождению зловещей пелены.
Опустив глаза к земле, Чу Нань и Энджи Прейри увидели знакомый архитектурный ансамбль.
Храм Богини Эсеви.

Комментарии

Загрузка...