Дуань Цзючжан давно уже закрыл глаза, лицо его исказила горечь.
Он больше не мог смотреть на эту бойню и желал лишь одного — скорейшей смерти.
В глазах Ли Цина, хоть и читался страх, ярость, казалось, готова была выплеснуться наружу.
Он с ненавистью смотрел на Цзо Яня, готовый разорвать его на части.
Но разрыв в силе был слишком велик, и он ничего не мог поделать.
— Открой глаза... — Цзо Янь взглянул на Дуань Цзючжана, в его спокойном голосе звучала властная насмешка.
Как бы Дуань Цзючжан ни сопротивлялся, это не помогало.
Неведомая сила мироздания насильно разлепила его веки, уголки глаз треснули, и две струйки кровавых слёз медленно потекли по его смуглому лицу.
— Я хочу, чтобы ты своими глазами увидел, как я буду давить твоих младших, словно муравьёв!
— Хлоп!
Без всякого предупреждения, Ли Цин даже вскрикнуть не успел, как его тело разорвало чудовищной силой, которую вызвал Цзо Янь.
Багровый туман вперемешку с ошмётками плоти, словно кровавый дождь, окатил стоящих рядом Ли Шуня и Дуань Цзючжана.
Гортань Дуань Цзючжана издала булькающий звук, он, казалось, хотел выкрикнуть последнее проклятие, но его сдавило, и он не мог вымолвить ни слова.
Свет в его глазах угасал, он, казалось, был полностью охвачен отчаянием.
Увидев, как быстро сдался Дуань Цзючжан, Цзо Янь потерял интерес.
Но, присмотревшись к Ли Шуню, он словно нашёл новую игрушку.
— Почему ты не боишься? — склонив голову набок, с интересом спросил Цзо Янь.
В его глазах впервые мелькнуло недоумение.
По идее, такой ничтожный муравей из царства Смертного, воочию узрев эту картину ада, давно должен был лишиться чувств и упасть на колени, моля о пощаде.
Но Ли Шунь...
Чтобы заставить Ли Шуня заговорить, Цзо Янь специально ослабил давящую мощь своего царства Творения.
Кое-как восстановив способность двигаться, Ли Шунь вытер с лица кровавую грязь и посмотрел прямо на Цзо Яня.
В глазах его не было и тени страха, он холодно произнёс:
— Ты можешь сломить тело человека, но разве сможешь сломить его волю? Я, быть может, и умру, но мой путь пребудет в веках. А ты...
— Тот, кто идёт против пути, чем выше взбирается, тем сильнее разбивается. Твой конец уже близок, а ты всё ещё лаешь — чего же мне тебя бояться?
Цзо Янь слегка покачал головой. Достигнув его уровня, он не мог разгневаться от нескольких слов.
— А я думал, ты скажешь что-то новенькое. А это всё те же старые, избитые конфуцианские истины.
— Как бы ты ни изворачивался, как бы сладко ни говорил...
— этот мир в конечном счёте принадлежит сильным.
Мгновенно потеряв интерес к Ли Шуню, Цзо Янь медленно поднял руку, в глазах его читалась насмешка:
— Я убью тебя — и что?
— Где же тогда справедливость? Где путь?
Он уже собрался щёлкнуть пальцами.
И в это мгновение Дуань Цзючжан, до того обессиленный и, казалось, смирившийся с судьбой, вдруг источил яростную энергию, готовую уничтожить вместе с врагом!
Это было сияние сожжённой дотла жизненной энергии и энергии принципа.
Сейчас Дуань Цзючжан не походил на умирающего старика — скорее на бескрайнее рисовое поле, мгновенно охваченное пламенем, где зелёная жизнь смешалась с багровым огнём, готовым испепелить небо и землю!
Эта отчаянная атака в один миг разорвала установленный Цзо Янём запрет мироздания.
— Уходи!
Крикнул Дуань Цзючжан, схватил Ли Шуня в воздухе и, собрав последние силы, швырнул его прочь, к краю неба.
А сам, превратившись в сгусток ослепительного света, с последним достоинством сильного воина царства Небесного предела из школы земледельцев, бесстрашно бросился на Цзо Яня.
Тело Дуань Цзючжана в этом свете быстро растворилось, рассыпалось и наконец исчезло полностью.
Осталось лишь сияние, заслонившее небо, пытавшееся подарить Ли Шуню хотя бы призрачный шанс на спасение.
Однако перед лицом этой лебединой песни сильного воина царства Небесного предела Цзо Янь по-прежнему оставался невозмутим, в глазах его застыла лишь холодная насмешка.
Цзо Янь легонько взмахнул рукавом.
В тот же миг бушующее сияние застыло в воздухе.
Казалось, время остановилось.
А Ли Шунь, на краю неба уже превратившийся в падающую звезду, был схвачен невидимой рукой и замер в пустоте, не в силах пошевелиться.
— Раз я достиг просветления...
Сияние, которое Дуань Цзючжан выпустил ценой своей жизни, рассеялось, вновь открыв фигуру Цзо Яня.
Он был цел и невредим, даже одежда не порвалась.
— В округе Юньгуань всё живое уничтожено.
Равнодушно произнёс он, без тени эмоций.
На краю неба тело Ли Шуня с грохотом разорвалось, превратившись в багровое облако, медленно оседающее вниз.
А в Юньгуане, где ещё теплилась искра жизни, в это мгновение она погасла навсегда.
В этот миг Юньгуань погрузился в безмолвие.
Цзо Янь долго стоял среди руин.
И только когда он перестал чувствовать чьё-либо присутствие, он, с ощущением лёгкой неудовлетворённости, повернулся и исчез.
Юньгуань превратился в абсолютную пустошь.
Спустилась ночь, заходящее солнце обливалось кровью.
Этот день наконец подошёл к концу.
— Я каждый день трижды проверяю себя.
Вновь раздался величественный глас, и время повернуло вспять.
Вторая проверка.
Юньгуань, у зернохранилища.
Ли Шунь внезапно открыл глаза, дыхание его бурлило.
— Брат, что случилось? — Ли Цин, заметив его странное состояние, с беспокойством спросил.
Словно всё ещё пребывая в кошмаре предыдущей проверки, Ли Шунь долго не мог прийти в себя.
— С этим делом в Юньгуане мы не справимся. Уходим сейчас же, — мрачно сказал Ли Шунь.
Ли Цин остолбенел:
— Брат, что с тобой? С чего это ты вдруг передумал?
— И почему мы должны убегать? Если мы уйдём, что будет с наставником Дуанем? А эти простые люди в Юньгуане? — Ли Цин ничего не понимал.
Ли Шуню пришлось в кратком пересказе поведать о своей способности «Тройная проверка» и о том, что случилось в прошлой проверке.
— Если мы останемся, толку не будет. Мы только зря умрём и будем обузой для наставника Дуаня.
Лицо Ли Цина постепенно побелело.
Он посмотрел на серьёзный взгляд Ли Шуня, помедлил и наконец решительно кивнул.
Братья вскочили на коней и под покровом ночи помчались прочь.
— Но-о!
Кони неслись рядом, направляясь к городским воротам.
В ушах свистел ветер.
Неизвестно, сколько они скакали в ночи, когда на рассвете Ли Шунь наконец увидел вдали очертания города.
Он облегчённо выдохнул, но, разглядев силуэт, похолодел от ужаса.
Высокие стены, знакомое мёртвое безмолвие.
— Юньгуань? Как мы снова здесь оказались? — Ли Цин тоже был потрясён.
Ли Шунь опустил взгляд на коня «Сияние лунного света» и понял:
— Эту тварь тоже затуманила энергия испытания. Мы кружили на месте и вернулись обратно!
Он спрыгнул с коня и твёрдо приказал:
— Бросаем коней! Бежим сами!
С этими словами они бросили коней и побежали.
Ли Шунь тоже мог лететь, но его скорость была невелика, а расход энергии — огромен.
Оставалось только положиться на Ли Цина, который нёс его на спине.
Братья бежали по той же дороге, что и пришли, и наконец почти достигли границы уезда Юньгуань.
— Быстрее!
Почувствовав позади, в Юньгуане, нарастающую волну, Ли Шунь изменился в лице.
Но в следующий миг...
Оба брата разлетелись в клочья от невидимой силы, превратившись в багровый туман.

Комментарии

Загрузка...