После того как Ли Шунь решил затаиться, возвращение Небесного свода гробницы прошло без дальнейших потрясений.
Долгий ветер на десять тысяч ли вымел накопившуюся за тысячи лет гнилую мертвенную энергию.
Могучая жизненная сила, словно прилив, хлынула внутрь, и земли округа гробниц словно заново родились.
В Восточно-Горном посёлке кланы, многие тысячи лет охранявшие гробницу, рыдали навзрыд: они наконец вернулись в давно покинутый мир Великого Цянь.
— С сегодняшнего дня в Великом Цянь больше нет округа под названием «Императорская гробница».
— Отныне это место называется «Старая гробница», — произнёс Сунь Чэнъю, стоя на возвышении, спокойным, твёрдым тоном, подводя итог.
Внизу чиновники разных рангов дружно поддакивали, их крики сотрясали небеса — было шумно и людно.
Для простых жителей Восточно-Горного последствия возвращения гробницы, казалось, ограничивались этим. Кроме растущего числа переселенцев, их жизнь текла по-прежнему, без особых перемен.
Двадцать второго февраля после полудня со всех сторон начали стекаться разные люди.
Фан Сюнь, как начальник умиротворения Восточно-Горного, должен был не только распределять жильё и оформлять документы, но и планировать строительство тринадцати уездов — заботы свалились на него, словно снежный ком.
— Почему так много переселенцев из округа Ланъя? — Фан Сюнь просматривал горы документов на столе, его брови были сведены.
Стоявший рядом помощник начальника посёлка Чжэн Чжи поспешно приблизился и тихо объяснил:
— Вы, господин, не знаете, но я разузнал: несколько дней назад в округе Ланъя внезапно случилось землетрясение и провалы земли, погибших и раненых — целые горы, беженцы заполонили всё вокруг. Как раз когда учредили новый округ Старая гробница, двор и направил пострадавших на поселение сюда.
Фан Сюнь насторожился:
— Округ Ланъя? Расскажи подробнее.
Чжэн Чжи тут же доложил всё, что удалось разузнать.
Благодаря Фан Сюню этот бывший помощник начальника Восточно-Горного не только не понёс наказания за халатность, но и получил повышение — стал старшим писарем управы умиротворения.
Услышав, как его коллеги из других посёлков угодили в тюрьму, он стал ещё более благодарен Фан Сюню и исполнял поручения со всем усердием.
— Землетрясение, чёрный туман над всем округом? — Фан Сюнь тихо произнёс, и в его голове невольно всплыла картина землетрясения в том самом ложном округе Ланъя.
— «Разрыв связи Небесного свода гробницы с Великим Цянь» — вот что это значило, — осознал Фан Сюнь с опозданием.
— Выходит, в настоящем Великом Цянь, в округе Ланъя, произошла точно такая же катастрофа. Более того, возможно, именно из-за скрытой связи между Небесным сводом гробницы и Извечным Небом бедствие в Ланъя отразилось на ложном округе внутри гробницы.
— Интересно, с возвращением Небесного свода гробницы эта связь ещё сохранится?
Подумав, Фан Сюнь вернулся к реальности и серьёзно наказал:
— Среди переселенцев всякое бывает — каждого нужно проверить, переписать. Ни в коем случае не допустить, чтобы негодяи проникли под шумок.
Чжэн Чжи торжественно принял приказ.
В тот день Фан Сюнь не сомкнул глаз, всю ночь занимаясь переселенческими делами.
На следующий день, двадцать третьего февраля по Новому летоисчислению.
Фан Сюнь склонился над столом, разбирая бумаги, как вдруг Чжэн Чжи поспешно доложил:
— Господин, в посёлке случилась заминка.
Увидев его встревоженный вид, Фан Сюнь понял, что дело серьёзное, и последовал за ним на место происшествия.
Около полусотни стражников с мечами наголо окружили одного человека.
Тот был одет в грубую холщовую одежду, кожа смуглая, словно у крестьянина. Но даже в окружении не выказывал ни тени страха, напротив, от него веяло отрешённым спокойствием.
По дороге Чжэн Чжи уже успел вкратце обрисовать ситуацию.
Этот человек пришёл в Восточно-Горный вместе с беженцами из Ланъя, но отказался регистрироваться.
Более того, избил чиновника, ответственного за перепись.
— Я вас спрашиваю: почему вы отказываетесь выполнять законный порядок властей? — Фан Сюнь жестом отослал стражников и, приблизившись, сурово спросил.
Крестьянского вида мужчина усмехнулся и задал встречный вопрос:
— Жители Ланъя или жители округа гробниц — все они подданные Великого Цянь. Они пострадали от стихийного бедствия, потеряли кров. А здесь чиновники чинят им всяческие притеснения и требуют взятки за регистрацию...
— Скажите-ка, у них нет ни кола ни двора — откуда у них деньги?
На лице мужчины играла улыбка, но в глазах стыл ледяной холод.
Фан Сюнь побледнел, резко обернулся к Чжэн Чжи:
— Это правда?
— Э-э... э-это... — Чжэн Чжи вытер холодный пот со лба, забормотал и не смог вымолвить ни слова.
Фан Сюнь мрачно произнёс:
— Расследовать! Возрождение гробницы — дело, лично назначенное государем. За ним следят и при дворе, и в провинциях. Нашлись смельчаки, которые в такой ответственный момент набивают карманы — совсем страх потеряли!
— Я... сейчас же этим займусь! — Чжэн Чжи, дрожа, попятился.
Фан Сюнь совладал с гневом, одёрнул одежды, подошёл к крестьянину и отвесил глубокий поясной поклон:
— Благодарю наставника за то, что открыл мне глаза, иначе Фан Сюнь мог бы совершить непоправимую ошибку!
Крестьянин удивился:
— А ты не промах, сразу меня раскусил.
В этот момент издалека раздался весёлый смех Сунь Чэнъю:
— Брат Дуань, как же это ты пришёл, не предупредив меня заранее?
Крестьянин холодно усмехнулся:
— Предупредил бы — не узрел бы этого зрелища.
«Вот оно что», — подумал Фан Сюнь.
Его глаз намётан — он часто общался со скрытыми гениями вроде Вэй Уци или старца Му.
При первом же взгляде на этого крестьянина он уловил в нём нечто необычное.
Он был вовсе не простым земледельцем — за ним крылось что-то большое.
Пока он размышлял, Сунь Чэнъю уже приблизился к ним и, вздохнув, сказал:
— Слуги нерадивы, брат Дуань, не судите строго.
— На людной улице не место для разговоров. Прошу!
Крестьянин слегка кивнул и последовал за Сунь Чэнъю в недавно отстроенную за посёлком управу умиротворения.
Фан Сюнь тоже хотел пойти, но поймал взгляд Сунь Чэнъю.
Он понял, что от него требуется, и, не следуя за ними, лично занялся расследованием дела о взяточничестве мелких чиновников.
Поначалу он думал, что это обычные служащие, ослеплённые деньгами, и потому совершили проступок.
Но под пристальным допросом Фан Сюнь пришёл в ярость.
— Кто-то их подучил?
Чжэн Чжи не смел смотреть на разгневанного Фан Сюня и тихо ответил:
— Говорят, кто-то уговорил их — тогда они и поддались искушению. Но тот, кто уговаривал, давно исчез. Даже лица его никто не может вспомнить.
Фан Сюнь, к удивлению, не разгневался ещё сильнее, а, напротив, необыкновенно успокоился.
Столь тёмные, коварные приёмы были ему хорошо знакомы.
Сунь Чэнъю предупреждал его — остерегаться мести Инь Фэншо.
Не ожидал, что атака будет столь быстра: ещё не вступив в должность, тот уже успел расставить тайные фигуры.
— Потребовать взятку у переселенцев — в обычной ситуации никто и внимания бы не обратил. Если бы не вмешался наставник Дуань, я бы, наверное, и не заметил.
«Инь Фэншо...»
Фан Сюнь прищурился, в глазах блеснул холодный луч.
И в то время, как над Фан Сюнем сгущались тучи из-за грядущего начальника, Ли Шунь получил письмо.
Когда Ли Цин передал ему конверт, Ли Шунь даже растерялся.
У него не было никаких связей во внешнем мире — кто бы ему написал?
К тому же это был всего лишь второй день после возвращения гробницы.
Ли Шунь машинально вскрыл конверт — и сердце его ёкнуло при первых же иероглифах.
«Хромой, спаси меня!»

Комментарии

Загрузка...