Чжао Чэн ощутил течение энергии принципа в теле Ли Шуня — оно было ровным и устойчивым, значит, слова его шли от чистого сердца.
Он задал ещё несколько вопросов.
Ли Шунь на всё отвечал с жаром, клятвенно заверяя, что скорее умрёт, чем подведёт, и только тогда Чжао Чэн окончательно успокоился.
«Похоже, наставление удалось».
Чжао Чэн посмотрел на Фан Сюня.
Тот понял без слов:
— Ступай, отдохни. Запомни, дело важное, не болтай лишнего.
— Учитель, не волнуйтесь. Даже если я умру, я не скажу ни слова посторонним, — с предельной серьёзностью произнёс Ли Шунь.
Когда Ли Шунь ушёл, в кабинете снова остались только Фан Сюнь и Чжао Чэн.
— Младший брат Фан, не беспокойся. Если учитель благополучно преодолеет это испытание, твой перевод из Восточно-Горного не за горами. Более того, не исключено, что ты вернёшься в Священную столицу! Сейчас борьба между школами становится всё острее. Если в нашей семье появится ещё один великий воин царства Творения, соотношение сил сильно изменится, — увидев, что Фан Сюнь чем-то озабочен, Чжао Чэн попытался его утешить.
Фан Сюнь пришёл в себя и тихо спросил:
— Брат Чжао, я давно не был в Священной столице и не знаю нынешней обстановки при дворе. Не мог бы ты просветить меня?
Чжао Чэн холодно усмехнулся:
— Что там ещё? Левый и Правый министры по-прежнему противостоят друг другу. Просто после сожжения гробницы наше конфуцианство немного взяло верх.
Фан Сюнь слегка кивнул:
— Левый министр — из конфуцианства, а Правый — из легистов. Легисты отвечали за надзор за гробницей, но допустили проникновение злоумышленников, что привело к страшной катастрофе. Кстати, устройство, при котором Левый и Правый министры Великого Цянь сообща управляют Поднебесной, длится уже более трёхсот лет. Интересно, когда этому придёт конец.
— Государь этого хотел. Ещё когда он правил, так и было, — мрачно произнёс Чжао Чэн.
— Однако...
Неожиданно он сменил тему и с тревогой сказал:
— В конце концов, Левый министр намного старше Правого. Если так будет продолжаться... боюсь, это невыгодно для конфуцианства.
— Внутри конфуцианства и так много течений. Кроме Левого министра, никто не способен объединить всех. Ведь он — один из немногих ещё живых учеников, лично принятых святым.
— Если он однажды умрёт, конфуцианство тут же погрузится в хаос — без лидера, каждый будет сам за себя.
— Не только поэтому? Есть же ещё наш учитель, — Фан Сюнь почтительно сложил руки.
Чжао Чэн вздохнул:
— Дядя-наставник Дун, действительно, пользуется огромным уважением. Но в нашей ветви «Летописной кисти» он — единственный сильный воин царства Творения.
— Конечно, если бы у нас появился ещё один такой, расклад сил был бы совсем иным.
— Поэтому заполучить доспехи Лу Тинланя — дело, не терпящее провала, — лицо Чжао Чэня мрачно вытянулось.
Фан Сюнь чуть наклонил голову и, понизив голос, спросил:
— Если дядя-наставник получит доспехи, какова вероятность успешного прорыва?
Чжао Чэн надолго замолчал.
— Сделай всё, что в человеческих силах, а остальное полагайся на волю небес.
— На самом деле учитель ощутил точки опоры для прорыва не только здесь. Но нужно подготовиться ко всему, чтобы наверняка.
— А мы, младшие, можем только помочь изо всех сил.
— Ладно, хватит об этом.
Чжао Чэн легонько вздохнул и сменил тему:
— Помнишь начальника округа Лэнъя Инь Фэншо?
Услышав это имя, Фан Сюнь вмиг помрачнел:
— Как не помнить? Я оказался в нынешнем положении во многом благодаря его тайной помощи!
Похоже, Фан Сюнь был в ярости — он скрипел зубами, произнося эти слова.
— Ха, после бедствия в Лэншане он, испугавшись, что ты не умер и будешь мстить, тайно распустил слухи, будто это ты, дорожа своей шкурой, позволил жителям всего уезда погибнуть.
Фан Сюнь, потрясённый и разгневанный, воскликнул:
— А я-то удивлялся, как слухи так быстро распространились! По дороге в гробницу все простые люди уже всё знали и проклинали меня, пса-чиновника!
— Клянусь, если я не отомщу, я не человек! — Лицо Фан Сюня побагровело, он был вне себя от ярости.
Увидев это, Чжао Чэн с улыбкой сказал:
— А ты не знаешь, младший брат Фан, что наш младший брат Шэнь Цинхэ уже отомстил за тебя как следует. Он добыл неопровержимые доказательства того, что слухи распускал Инь Фэншо.
— Глава целого округа использует такие подлые приёмы... Хотя его не уволили, ему вынесли строгий выговор. В ближайшие десять лет о повышении можно забыть.
Фан Сюнь немного успокоился, но всё ещё не унимался:
— Всего десять лет! Этот человек злопамятен. Что, если через десять лет он снова окажется у меня над головой?
Чжао Чэн спокойно ответил:
— Потому тебе, младший брат Фан, нужно торопиться. Ученики-братья могут помочь на время, но не навсегда. В конечном счёте всё зависит от тебя самого.
Выражение лица Фан Сюня несколько раз менялось. Неизвестно, о чём он думал.
...
В своём дворике Ли Шунь, управляя куклой 【Фан Сюнь】, вёл с Чжао Чэнем дипломатическую беседу.
Но большую часть внимания он сосредоточил на пространстве «Фаньцунь».
Рядом со статуей «Тройной проверки» парила едва заметная бамбуковая пластина для письма.
Это и были те самые святые письмена, которые Чжао Чэн использовал для «наставления» Ли Шуня.
В реальном мире эта пластина не могла проявиться — она лишь соседствовала со статуей «Тройной проверки».
Статуя пока никак на неё не реагировала.
— Интересно, в следующий раз, когда статуя повредится, можно будет использовать её для починки.
Ли Шунь, естественно, не мог быть промыт святыми письменами.
На самом деле эти письмена, которые, как говорят, пропитаны святой энергией и даже сильному воину царства Небесного предела трудно избежать их влияния, на него вообще не подействовали.
— Более того, в тот последний момент все эти ученики святого поклонились мне, как учителю.
Ли Шунь снова перевёл взгляд на повреждённую статую «Тройной проверки».
Он прекрасно понимал, что всеми этими необычными проявлениями он обязан именно статуе.
— Похоже, старый Вэй был прав: святые могут избегать воздействия собственных способностей. Я, конечно, не святой, но в моём пространстве «Фаньцунь» есть статуя святого!
Теперь Ли Шунь мог с уверенностью утверждать, что статуя «Тройной проверки» в его пространстве — это и есть святой школы конфуцианства.
Почему её облик слегка отличался от облика святого, запечатлённого в святых письменах, — этого он знать не мог.
— Хотя я и не поддался промыванию святых письмен, дела с входом в центральную насыпь гробницы...
— Уклониться будет нелегко.
— Если только я не откажусь от своего внешнего «я» — куклы 【Ли Шунь】 — и не стану с этих пор просто инструментом для выращивания травы Лэншань.
— До этого ещё не дошло.
— Центральная насыпь...
— Хотя бы расширить кругозор — и то хорошо! К тому же, даже попав внутрь, можно найти способ выбраться.
В голове Ли Шуня промелькнула фигура Цзян Чунгуана.
— К тому же у меня есть кукла Фан Сюня, которая останется снаружи.
— Независимо от того, удастся Дуаньму Цючэ прорваться или нет, он зачтёт мне эту заслугу.
Поразмыслив и прикинув, Ли Шунь наконец принял решение.
Пятого июля по Линскому календарю.
Чжао Чэн привёл Ли Шуня в центр округа гробниц.
Там высилась стена землистого цвета, уходящая в небеса. Она была величественна и неприступна.

Комментарии

Загрузка...