В ту же ночь Ли Шунь ворочался на новой лежанке, не в силах сомкнуть глаз.
Во-первых, он привык за 26 лет к жёсткой деревянной койке, а тут вдруг просторная и мягкая постель — и он почувствовал неловкость.
Во-вторых...
Мысль о том, что этот дом, дарованный властями, вполне может находиться под неусыпным надзором Великого Цянь, что каждый его шаг, каждое дыхание могут попасть в чужие глаза, — эта мысль вонзалась в спину, словно игла. Ощущение, будто он стоит голышом под палящим солнцем, не давало ему покоя ни на миг.
На следующее утро Ли Шунь, с тёмными кругами под глазами, прихрамывая, расхаживал по двору.
— Говорят: тысячу дней можно воровать, но тысячу дней стеречься от воров — невозможно.
— Вместо того чтобы гадать, есть во дворе слежка или нет, лучше проверить самому. У меня есть «Тройная проверка», так что не страшно даже, если попаду в безвыходное положение.
— Хотя до того, как печать на Почтенном Лэншань откроется, осталось всего дней десять-двенадцать, но его украли совсем недавно. Я не могу просто так взять и сдать его в обмен на заслуги. Начальник уезда Фан Сюнь — не простак.
— В ближайшее время мне, наверное, лучше затаиться в Лэншане...
— К тому же Травы Лэншань осталось больше восьмидесяти стеблей — на экстренный случай хватит.
Тщательно всё обдумав и взвесив, Ли Шунь с жестоким блеском в глазах наконец принял решение.
Он толкнул дверь в кабинет, взял кисть и без колебаний вывел на белой стене крупные иероглифы: «Если когда-нибудь свершится моя воля вознестись выше облаков, посмею ли я сказать, что император Цянь не муж?»
Но Ли Шуню показалось этого мало. Опасаясь, что у возможной наблюдательной формации есть мёртвые зоны, он прихрамывая обошёл каждую комнату и на всех стенах начертал леденящие душу, полные крамолы строки:
«Небеса покарают Великий Цянь».
«Пусть от Сян останется лишь три дома, но и они уничтожат Цянь».
Написав всё одним махом, Ли Шунь спокойно уселся в кресло в кабинете, сложил руки на животе, закрыл глаза и принялся терпеливо ждать.
Если в этом доме и впрямь есть средства слежки, установленные властями, то вскоре гнев уездной управы обрушится на него, Чернолатники и стражники ворвутся и схватят «мятежника».
В тишине ожидания Ли Шунь принялся вертеть в руках ту самую кисть, которой писал крамольные стихи.
Эту кисть он не покупал — она уже лежала в кабинете, когда он сюда въехал.
За то время, пока он начертал на стенах несколько десятков строк, он ни разу не макнул кисть в тушь, но кончик её по-прежнему был полон чернил, и ничуть не пересыхал.
Сама кисть была выточена из необычной древесины, отливавшей золотистым блеском, и на ней были вырезаны четыре маленьких иероглифа: «Ланчжоу — тысяча волосков».
На конце ручки имелся искусно сделанный деревянный поворотный механизм. Ли Шунь открутил его и заглянул внутрь.
Оказалось, что источником бесконечных чернил служил маленький чёрный кристалл, вделанный вглубь ручки и источавший тусклое чёрное свечение.
Казалось, этот кристалл беззвучно впитывал окружающий свет, преобразуя его внутри в чернила.
Ли Шунь ещё во время письма заметил удивительное свойство этой кисти: если держать её вертикально в воздухе, ни капли чернил не упадёт.
Только когда ворс касался поверхности и прилагалось усилие, чернила начинали проступать в соответствии с нажимом.
— По одному этому можно судить о мощи Великого Цянь. — Ли Шунь задумался.
Прошёл час, прошло два.
Солнце поднялось высоко, а за стенами двора по-прежнему царила тишина.
— Похоже, я зря беспокоился.
— В конце концов, с точки зрения властей, я всего лишь ничтожный каторжник. Даже такому подозрительному человеку, как Фан Сюнь, не пришло бы в голову тратить на меня силы.
Ли Шунь с облегчением вздохнул.
— Но раз уж я запустил Тройную проверку, нельзя упускать этот шанс.
Взгляд Ли Шуня забегал. Он бросил «Ланчжоускую тысячу волосков» на стол и широкими шагами вышел со двора.
На прощание он запер ворота, чтобы никто не ворвался.
Немного погодя Ли Шунь, хорошо знакомой дорогой, добрался до Цзисяской книжной лавки в Лэншане.
Внутри было по-прежнему сумрачно и пусто — кроме него, ни одного покупателя.
— Освободили от каторги на десять лет — и правда, вид у тебя стал посвежее. — Хозяин лавки Чжоу Сюньчжэнь сидел за стойкой, поднял глаза и с усмешкой сказал.
— Что, опять за листом «Записей об Императоре»?
Ли Шунь промолчал, только незаметно повернул голову и взглянул на приоткрытую дверь лавки.
Чжоу Сюньчжэнь усмехнулся, поняв намёк.
Едва заметным движением широкого рукава он бесшумно затворил обе тяжёлые деревянные двери, отгородившись от шума снаружи.
Ли Шунь тогда, прихрамывая, приблизился к стойке, опёрся руками на стол и, понизив голос, раздельно выговорил:
— На этот раз я пришёл не за «Записями». Я хочу...
— Точно узнать о «Заимствовании долголетия у небес — 12 стадиях жизни».
Услышав эти восемь слов, Чжоу Сюньчжэнь даже бровью не повёл. Он усмехнулся и сказал спокойно:
— Закон 12 долголетий в высших кругах Великого Цянь вовсе не является особой тайной. Секретности в нём даже меньше, чем в тех «Записях об Императоре», которые ты раньше выменивал. Все, кто получил титул в Великом Цянь, могут о нём знать и практиковать его.
— Но... — Голос Чжоу Сюньчжэня резко изменился, взгляд стал острым как нож. — Кроме этого, нельзя разгласить и полслова!
— Этот закон создал сам нынешний император. Без особого разрешения властей, если разгласить тайну... даже мне придётся нести ответ. — Чжоу Сюньчжэнь повторил примерно то же, что и Фэн Гуань.
Ли Шунь нахмурился, в душе закралось разочарование.
— Однако... — Чжоу Сюньчжэнь помолчал и вдруг сказал: — Я могу подарить тебе семь слов. Возможно, они помогут тебе понять кое-что о тайнах этого закона.
— Какие семь слов?
Чжоу Сюньчжэнь не ответил, только улыбнулся и показал пальцами «пять».
Ли Шунь горько усмехнулся, но движения его были предельно отработаны: он запустил руку за пазуху и достал стебель Травы Лэншань, источавшей холодное голубое сияние. Осторожно отщипнув пять прозрачных листочков, он положил их перед Чжоу Сюньчжэнем.
На этот раз на его лице не было обычной сокрушённой мины — скорее, горькая самоирония:
— Хе-хе, по милости небес меня освободили от каторги на десять лет, теперь я стал побогаче. Но я уже в годах. Если за десять лет я не постигну закона долголетия, боюсь, мои старые кости останутся здесь, в Лэншане. Так что пять листьев — так пять листьев.
Чжоу Сюньчжэнь взмахнул широким рукавом — и пять листьев Травы Лэншань исчезли. Затем, используя палец вместо кисти, он выжал из кончика пальца слабое золотистое сияние и словно плывущими облаками и текущей водой принялся выводить иероглифы на деревянном столе.
В сумрачной лавке засветились семь крупных, могучих иероглифов, не рассеиваясь долгое время.
Ли Шунь пристально всмотрелся — его зрачки резко сузились:
«Император этим законом подавил сотню школ».
«Император этим законом подавил сотню школ».
【ЛАЙК = +100 К ХАРИЗМЕ】
【ЛАЙК = +100 К ХАРИЗМЕ】
【ОЦЕНКА = +100 К УДАЧЕ】
【ОЦЕНКА = +100 К УДАЧЕ】
【ЗАКЛАДКИ = +100 К ДОЛГОЛЕТИЮ】
【ЗАКЛАДКИ = +100 К ДОЛГОЛЕТИЮ】
【СПАСИБО = +10 К ВЫНОСЛИВОСТИ】
【СПАСИБО = +10 К ВЫНОСЛИВОСТИ】

Комментарии

Загрузка...