Часть 9
Время немного отматывается назад.
Куда делась атмосфера праздника и благородства, витавшая в воздухе? На опустевшей палубе, среди опрокинутых столов, разбросанной еды и полного разгрома, двое мужчин стояли друг напротив друга.
— Ну-с...
Ростом сбросил лишнее напряжение — гибкость мечевой руки оставалась как всегда. Однако он осознавал: его сердце, перед лицом сильнейшего врага в его жизни, сковано беспрецедентным напряжением.
— Так-так-так! Ну давай, старик! Я, знаешь ли, человек утончённый, так что с ходу вколачивать не люблю. Начнём с лёгкой разминки!
На кончике руки Велькикса сверкнула алая вспышка. Невозможно увидеть — значит, невозможно ни защититься, ни уклониться. Сверхскоростной точечный прорыв воплощал смертельную линию, рассекающую всё на свете. Но Ростом, ощутив кожей дыхание смерти, мягко, словно поглаживая, скользнул клинком. Одного этого оказалось достаточно, чтобы без труда отклонить и отбить её. К этому моменту его предвидение достигло совершенства. Настолько, что он раскусил даже истинную природу алой вспышки Велькикса.
— Ты разбрызгиваешь свою кровь тонкими, как нити, струями.
— Ого, да у тебя лицо человека, который что-то понял! Стало быть, раскусил мой «Мгновенный Убийственный Кровавый Проблеск»!
Как всегда, понять речи противника было трудно. Но Ростому было всё равно. Потому что то, что следовало сделать, было яснее, чем когда-либо.
— Ты ведь говорил, что не сможешь победить? Виноват, беру свои слова назад. — Всё это не имеет ни малейшего значения. Я тебя убью. Разрублю и убью.
Он бросился вперёд, направив остриё точно в горло Велькиксу. На ходу, двигая лишь запястьем, он отбивал налетающие слева и справа линии разреза и с невероятной лёгкостью сокращал дистанцию.
— Чего...?!
— А после убью Рагну. Так что давай, разделаюсь с тобой побыстрее, чудовище.
Выброс меча снизу вверх из божественного шага глубоко рассёк руку Велькикса, который с аномальными рефлексами мгновенно отпрянул. Этот удар достиг невиданной прежде ясности. Всё из-за истинных чувств дочери, которые вскрыла та девушка. Анахита попросила о помощи. Плача, она хотела, чтобы её спасли.
— Мне теперь нужно спасти дочь и извиниться перед ней.
По правде, он был готов убить самого себя от собственной никчёмности. Но умирать некогда. Даже тратить смерть на такого типа — расточительство. Если не очнуться здесь и сейчас, он потеряет даже право умереть по-настоящему.
Непрерывные атаки Ростома были совершенно незамысловаты — простые рубящие удары слева и справа. Но по какой-то причине Велькикс не мог должным образом отвечать, постепенно получая ранения на плечах и руках. Всё потому, что Ростом настойчиво бил в пустоты дыхания противника. Первым же шагом он проскользнул в разрыв сознания Велькикса, прервал ритм его дыхания и затем неуклонно мешал его восстановлению.
Даже аристократ — живое существо. Он поглощает кислород через дыхание, а кровь двигает телом. Если его заставляют двигаться посреди вдоха, это сильно сказывается на последующих реакциях и движениях. Иными словами, Ростом насильно загонял нечеловеческого аристократа в состояние кислородного голодания.
— Чёрт!
Велькикс, искушённый в боевом танце, точно осознавал происходящее. Он было прикинул, что ради паузы, чтобы выровнять дыхание, придётся осознанно принять один удар — но тут же передумал. Так он проиграет. Мастерство этого немолодого мужика — не шутки. Намерение выровнять дыхание наверняка будет мгновенно прочитано. Если он уйдёт в очевидную оборону, в этот проём ему точно снесут голову. Поэтому, отбросив недооценку, он исполнит всю свою мощь без оглядки на последствия.
— «Мгновенный Убийственный Кровавый Проблеск» — Ускорение Кровотока!
Ускорение крови. Таков был благородный фактор — Велькикса Несильберта. Изначально способность позволяла сверхускорять лишь часть периферической крови в теле и выбрасывать её наружу как рассекающий удар. Но в этот миг он применил её ко всей крови организма, включая внутренности и костный мозг. Результат: ценой повреждений внутренних органов, мышц и скелета его тело подчинило себе инерцию. Без малейшего предвестия, словно дёрнутое невидимой нитью, тело Велькикса вместе со всем кровотоком резко ускорилось назад, с беззаконной грубостью вырываясь из зоны досягаемости Ростома.
— Гха... фу...!
Вылетая с окровавленным лицом, Велькикс не упустил момента. Крошечную брешь врага, смешавшего в движениях изумление и колебание. Упускать такой шанс нельзя. Пока связь с фактором в разбрызганной крови не оборвалась, он придал ей максимальное ускорение, превратив в режущие удары.
— ... Не стоит меня недооценивать!
Обрушившийся град из более чем десятка линий разреза Ростом всё же встретил. Отбив минимально необходимое количество, он скользнул телом в просветы. Несколько порезов осталось на руках и ногах, но ни один не был смертельным.
Так, спустя несколько минут после начала боя, после обмена мастерства и сверхспособностей, боевая ситуация свелась к обоюдному урону. Можно сказать — невозможный результат.
Велькикс — аристократ первого ранга. Семья, находящаяся в близком родстве с великим аристократом, прародителем всех благородных факторов, занимает высочайшее положение среди знати и по мощности фактора, и по физическим характеристикам. Что уж говорить о человеке — он даже не может быть объектом сравнения. Какой-то мужик под сорок с лишним, которого по идее не то что мгновенно убить — раздавить нечего. Осознав эту недопустимую реальность, Велькикс рассмеялся от всего сердца.
— Ха-ха-ха, а-ха-ха! Охренеть! Круто, круто, старик! Ты всё-таки лучший! В зоне, куда моя кровь не достаёт, ты определённо существуешь! Стоишь на ногах! Я рад! В этом мире ещё полно силы, которой я не знаю! Ты показал мне это... спасибо.
Благодарность, произнесённую в невероятном возбуждении, резко оборвал чужой язык.
— Заткнись. Я вообще не понимаю, что ты несёшь... Кроме того, что ты — идиот.
С этими словами Ростом выровнял сбитое дыхание. Затяжной бой невыгоден. Кровотечение Велькикса уже остановилось, и нанесённые раны даже начали регенерировать. А его собственная усталость уже была значительной: рука с мечом налилась тяжестью, лёгкие, будто пронзённые копьём, отзывались болью при каждом вдохе. Потеря крови тоже была нешуточной.
... Действительно, тошно. Сколько ни проклинай себя за то, что в отчаянии и бегстве с того самого дня затупил даже собственный талант, — проклятий не хватит. Но.
— ... Пора закругляться. В следующий раз убью, так что давай, подходи.
Намерение покончить всё, вложенное в направленное остриё, передалось и без слов.
— Это моё поражение, старик... Я понял, что твоё мастерство мне пока не достать. Кстати, слушай-ка...
Велькикс, на которого было направлено остриё, глубоко и спокойно выдохнул и поднял оставшуюся левую руку.
— Я хочу стать сильнее. Хочу отточить данную от рождения кровь. Быстрее, острее — затачивать её в бою, чтобы увидеть, как искусство рассечения, живущее в этой крови, достигнет совершенства.
Слова, сочившиеся из глубин Велькикса, словно капли воды, проступающие из скалы, Ростом слушал молча, высматривая брешь в противнике. Из-за незнакомого языка смысл был неясен.
— Ради этого я готов сколько угодно проигрывать и делать из этого урок. Победы, с которых нечего взять, мне безразличны. Но умирать я не собираюсь. Поэтому... извини, но дальше это уже не поединок.
Только эта воля дошла до него яснее всего.
— Просто, без затей, убью.

Комментарии

Загрузка...