Часть 8
— Ч-что это за тварь?.. М-монстр…
— Не понимаю, о чём вы говорите. Будьте любезны, выражайтесь на языке, который можно понять.
С явным раздражением горничная в чёрно-белом платье небрежно щёлкнула Факима пальцем по лбу. Одного щелчка оказалось достаточно, чтобы тот потерял сознание. В тот же миг вокруг неё одна за другой поднялись сотканные из тени клинки.
— Н-не трусьте! Огонь!!
По команде Барбароссы раздалась непрерывная канонада. Но выпущенные пули не принесли никакого результата. Ударяясь о чёрную поверхность, они беспомощно отскакивали и, превратившись в бесполезные кусочки металла, катились по палубе. А затем серповидные лезвия теней, подобно спинным плавникам свирепых морских чудовищ, понеслись по палубе, сметая солдат на своём пути.
Для Эвелин это было необычно. В её атаках не чувствовалось намерения убивать. Но пощады тоже не было. Получив удар, солдаты взлетали на несколько метров вверх, после чего всей тяжестью падали на железный настил. Повсюду раздавался хруст костей и крики боли. Убедившись, что Барбаросса тоже потерял сознание, Эвелин спокойно произнесла:
— В отличие от некоторых, у меня нет привычки убивать людей только потому, что они не принадлежат к знати. Так что хватит смотреть на меня с таким невежливым выражением, мошенник.
— Нет, погоди… Ты вообще откуда здесь взялась?
— Уже забыл мой фактор? Стоит мне войти в тень — и я могу незаметно перемещаться куда угодно. На этот остров я просто пробралась, спрятавшись на первом попавшемся судне. А если тебя больше интересует, как я всё это время отслеживала вас, то не приходит ли тебе на ум одна глупая блондинка, идеально подходящая на роль прикрытия?
Я сразу всё понял.
— … Эвелин…
В голосе Кроники звучала какая-то неловкость. Горничная повернулась к ней.
— Ах да… Ты ведь меня уже не помнишь.
Такова судьба человека, чью память медленно пожирает болезнь. К тому же дневник, в котором было записано всё наше путешествие, тоже сгорел. Кроника печально опустила голову.
— Прости… Я знаю о тебе из воспоминаний Лайнаса. Но сама…
— Не имеет значения.
Эвелин перебила её совершенно спокойным голосом.
— Неважно, помнишь меня или нет. Как солдат Республики и как человек, руководствующийся собственными убеждениями, я не могу позволить тебе уйти. И ещё, Кроника, однажды ты проявила ко мне ужасную невежливость.
— … А?
— Ты посмела назвать меня своей подругой.
Их взгляды встретились. Глядя в ледяные голубые глаза Эвелин, Кроника, словно вспомнив что-то из их общего прошлого, расплакалась.
— Да. Спасибо тебе, Эвелин.
— Мне не нужна благодарность. А теперь, мошенник.
На этот раз её взгляд остановился на мне. В её глазах царило тревожное спокойствие. По моей спине пробежал холод. В отличие от Кроники, я прекрасно помнил всё. То, как мы пытались убить друг друга на том берегу. И потому прекрасно понимал, что сейчас произойдёт.
— Ты передо мной в долгу.
Стоило моему телу инстинктивно напрячься, как она без единого звука приблизилась и схватила меня за плечи. Её холодное, словно созданное рукой великого скульптора лицо приблизилось почти вплотную. От неё исходила почти звериная ярость. И в следующее мгновение...
— Как ты посмел прямо у меня на глазах принять его облик...
Эвелин приоткрыла тонкие губы. Обнажив острые клыки, она вонзилась ими мне в шею.
— Гх...!
Острая боль пронзила всё тело. Клыки разорвали кожу и глубоко впились в плоть. Её горячее дыхание обжигало мою кожу. Прижавшись всем телом, она всей своей нечеловеческой силой повалила меня на землю, продолжая удерживать зубами.
— А... гх...
Я едва мог дышать. Её пальцы так крепко сжимали мои плечи, словно могли раздавить их. Это было похоже на то, будто меня пожирает огромный хищный зверь. Лёжа на боку, я видел широко распахнутые глаза Кроники. Анахита стояла рядом, тревожно положив руку ей на плечо. И вдруг...
Через рану на моей шее внутрь тела проникло странное ощущение. Оно было одновременно ледяным до оцепенения и обжигающе горячим. Лишь спустя несколько секунд Эвелин наконец разжала зубы и отпустила меня. Между её губами и моей шеей на мгновение протянулась тонкая нить, в которой смешались её слюна и моя кровь.
Потом она оборвалась.
Ледяные голубые глаза смотрели на меня с каким-то необъяснимым жаром.
— Ах... Всё-таки совсем не похож. Ты не мой младший брат Айзек.
После этого Эвелин спокойно развязала чёрную ленту, обвивавшую её шею. Вернее это была вовсе не лента. Это была её собственная тень. На её шее отчётливо виднелся след от укуса. Тот самый, оставленный мной тогда, на берегу. Вытирая окровавленные губы, она тихо сказала:
— ... Это было возмездие. Я просто не смогла успокоиться, пока не нанесла тебе такую же рану, какую ты оставил мне. Но странно. Когда я тебя кусала, меня переполняли чувства, которых я сама не понимаю. Мне хотелось как тогда, откусить тебе голову и убить. И одновременно не хотелось. Хотя... Нет. Всё-таки хотелось убить.
Она продолжала бессвязно бормотать себе под нос. Вот чёрт. Тогда, на пляже, чтобы выжить, я использовал её чувства настолько, насколько только мог. Но что будет потом... Об этом я вообще не думал. У меня тогда просто не было времени. И вот результат.
— Мошенник.
Эвелин холодно посмотрела на меня сверху вниз. Но с той навязчивой одержимостью, с какой хищник смотрит на добычу.
— Возьми ответственность.
Произнеся лишь эти слова, она отвернулась.
— ... Что же ты за человек такой...
Подбежавшая Кроника слегка надула щёки, словно обидевшийся ребёнок, и легонько ткнула меня локтем в бок.
Анахита устало вздохнула.
— Честно говоря, я уже перестаю понимать происходящее. Но если коротко... Получается, отношения Лайнаса с женщинами стали ещё более запутанными?
— Это недоразумение.
Я очень хотел, чтобы именно так всё и оказалось. И именно в этот момент, из-под ног Эвелин вдруг высунулась золотистая макушка.
— Эй-й-й!! Стоило мне ненадолго замолчать, как эта коварная горничная уже успела изуродовать моего Лайнаса!! Не прощу!! Я превращу тебя в пепел, не оставив даже волоска, а потом развею его по саду у твоего родительского дома! Так что иди сюда!!
Из собственной тени выпрыгнула Патриция. Эвелин лишь слегка нахмурилась.
— Ах да... Кажется, с тобой я тоже ещё не закончила. Хорошо. Я выбью содержимое твоей головы прямо до порога твоего дома.
Плавным движением обе приняли боевые стойки. Их почти кукольно красивые лица смотрели друг на друга с явным намерением разбить противнице лицо.
Глядя на них, Кроника лишь схватилась за голову.
— Ну хватит уже, вы обе. Вы же пугаете Анахиту.
— Нет... Я скорее поражена происходящим.
Как бы там ни было, девушка с радостной улыбкой оглядела всех тех, кто когда-то путешествовал вместе.
— Как бы то ни было... Давайте сейчас объединим силы и вместе выберемся отсюда.
В её голосе звучала искренняя радость. Горничная молча кивнула. Патриция лишь устало пожала плечами. Я тяжело вздохнул, выражая согласие. И именно тогда... По палубе раздался размеренный звук шагов. Все одновременно обернулись.
— Хе-хе...
Перед нами стоял...
— ... Рагна.
— Ана... Ты бросаешь меня? Хочешь уйти вместе с ними?
Опустив голову, он смеялся. Но его смех был настолько пустым, что от него становилось страшно. Очки медленно сползли с его лица. Затем Рагнадаан сунул руку за пазуху.
— Я снова теряю тебя, Мишира. Что ж... Если всё, ради чего я старался, снова предало меня. Тогда остаётся только одно.
То, что он достал двумя пальцами... Я сразу узнал. Визитная карточка.
— Эй, мошенник. И ты, чудовище. И все остальные твари, которые соблазнили мою Ану. Вы ещё пожалеете.
Он прокусил себе палец. Капли крови одна за другой упали на карточку. Это выглядело так... Словно он заключал договор с каким-то ужасным демоном. И почему-то я сразу понял. Именно так этой визиткой и следовало пользоваться.
— Забирай. Возьми всё, что у меня есть. Все мои деньги. Мою жизнь. Всё без остатка. А взамен... Убей их всех.
В то же мгновение что-то, прилетевшее с самого горизонта, с грохотом вонзилось в носовую часть «Гандалвы». Ударная волна бушевала всего секунду. После неё наступила такая тишина, словно всё живое уже было уничтожено. И в этой тишине раздался подчеркнуто вежливый голос.
— Искренне благодарю вас за вызов.
Женщина в элегантном чёрном наряде с открытыми плечами глубоко поклонилась. Пожухло-соломенные волосы. Тёмно-зелёные глаза. И длинные заострённые уши.
— Меня зовут Фран. Сорок четвёртый сотрудник Суверенного банка "Ансин". Получив отклик на клятву, заключённую через мою «визитную бумагу жизни», я немедленно прибыла сюда. Ну что ж... Понятия не имею, зачем вы меня вызвали, но я сделаю всё, что пожелаете. Правда, взамен и ваши деньги, и ваша жизнь, вообще всё, что у вас есть станет моей собственностью.
Я узнал эту эльфийку. Представительницу малочисленного народа, прибывшего с далёкого Востока.
— А-а-а! Давненько не виделись, братик! Как поживаешь? Я же говорила, что мы ещё обязательно встретимся! Ну что, дамы и господа. Момент, которого вы так ждали!
Её легкомысленное заявление прозвучало с пугающей убедительностью — словно сама истина.
— Защитница справедливости прибыла!

Комментарии

Загрузка...