Глава 9

Возможно, Уорд и впрямь обладал недпюженным режиссерским талантом, к тому же вся картина целиком и полностью стояла перед его мысленным взором. Уорду удавалось сразу отсекать множество ненужных дублей на съемках. И все же скорость съемок Бэтмена поражала воображение своей невероятностью. По мнению Триста, это было верхом глупости, ведь даже самый опытный гид не сможет с уверенностью сказать, какие именно кадры вам понадобятся. Однако нельзя было отрицать, что такой подход колоссально экономил время — разумеется, при условии, что Уорд действительно сможет гарантировать наличие всех необходимых сцен. Но разве такое возможно?

В душе Триста считал, что так поступать могут либо безумцы, либо гении, безумнее любых безумцев. И хотя Уорд совсем не походил на сумасшедшего, Трист все равно не верил, что тот справится. За почти десятилетнюю режиссерскую карьеру Триста ему еще не доводилось слышать о существовании столь одаренных людей. Трист уже заводил об этом разговор с Уордом, но тот проявил упрямство. Несмотря на то, что внутренне Трист оставался при своем мнении, работать спустя рукава он не стал. Напротив, он включился в процесс с еще большим энтузиазмом: если у Уорда все получится, разве не станет он свидетелем живой легенды?

По правде говоря, ради соблюдения темпа съемок Уорд прибегнул и к другим мерам — о сверхурочной работе и говорить нечего. В Америке подобное увидишь нечасто: американцы четко разделяют личную жизнь и работу и терпеть не могут, когда покушаются на их время. По их разумению, личные часы принадлежат исключительно им самим. И тем не менее даже в Нью-Йорке сверхурочно пахала пресловутая масса американцев. Дело было не в том, что они отказывались задерживаться, а в том, что они трепетно относились к надбавкам и условиям труда. В конце концов, деньги им тоже были нужны, а в таком капиталистическом обществе, как Америка, груз ответственности давил на них ничуть не меньше, чем на любого другого.

Разобравшись с этим, стало куда проще. Уорд, за спиной которого стоял Старк, мог позволить себе сорить деньгами. Тройная ставка за сверхурочные часы примирила с переработками абсолютно всех, включая Триста. А чтобы съемочная группа как следует высыпалась, Уорд арендовал целый этаж в ближайшем отеле под комнаты отдыха. Он даже полностью взял на себя обеды и ужины для всей группы. Конечно, платил за все Тони, так что Уорд ни капли не мучился угрызениями совести, да и у Рейчел не было ни единого повода выговаривать Уорду за то, что она заметно прибавила в весе. На самом деле эта писаная красавица уже не раз намекала Уорду на определенные вещи. В обычных обстоятельствах Уорд ни за что не отказался бы от такого искушения, но в столь ответственный момент съемки Бэтмена стояли на первом месте. Уорд не желал портить общий рабочий процесс из-за личных интрижек на площадке, и за это качество Трист его искренне уважал.

Что касается сюжета, здесь Уорд тоже внес небольшие правки. Чтобы ярче подчеркнуть мощь Ра'с аль Гула и придать происходящему больше реализма, Уорд напрямую перенес на экраны будничные тренировки агентов Щ.И.Т.а. Более того, он включил в тренировки Бэтмена такие трюки, как стрельба с изгибом пули и попадание в крышку мухи без ее убийства, чтобы поднять планку крутизны Ра'с аль Гула. Заботясь о правдоподобности, Уорд даже лично исполнил роль Ра'с аль Гула в качестве приглашенной звезды. О всяких там авторских правах Уорд и вовсе не думал.

Как показала практика, Уорд поступил абсолютно верно: даже сам исполнитель роли Бэтмена, Адам, то и дело допытывался, существуют ли такие приемы в реальности. И плевать на все нарушения здравого смысла и науки. Стоит вспомнить, что всего полгода назад в небе над Нью-Йорком открылась дыра в виде хризантемы. А незадолго до этого Капитан Америка и вовсе совершил государственную измену.

Что же касается арсенала Бэтмена, здесь неоценимую помощь оказал Фитц. На этот раз Уорд не заставил Фитца нарушать никаких правил. Уорд лишь обрисовал Фитцу несколько концепций, затронул вероятность их воплощения и проконсультировался по поводу их базовых принципов. Стоит отметить, что Фитц в ответ рассказал Уорду о некоторых разработках, которые как раз держал в голове. Поскольку проектирование еще не началось и речь шла лишь о набросках, это не противоречило правилам Щ.И.Т.а. Пусть Бэтмену эти примочки были без надобности, само их появление в фильме в качестве концептов несомненно добавило бы картине очков. Люди ведь обожают подобные высокотехнологичные штуковины, чье устройство кажется непостижимым, но внушительным. Во время короткой беседы с Фитцем Уорд также узнал, что жизнь Коулсона и остальных сейчас сахарной не назовешь. В конце концов, Гидра долгое время скрывалась прямо внутри Щ.И.Т.а.

Кто теперь поручится, что агенты Гидры не затаились там до сих пор? Подобное положение дел явно не подобало Щ.И.Т.у, и это стало главной причиной, почему Коулсон поначалу не мог доверять Маку и остальным. Уорд прекрасно знал, что в конце концов Коулсон блестяще со всем справится, но на сердце всё равно скребли кошки: а вдруг из-за его вмешательства сработает эффект бабочки? Уорд понимал, что ничем не может помочь. В такие моменты ему отчаянно хотелось обладать памятью прежнего Уорда, а не просто владеть мощным телом, не представляя, как им пользоваться.

Однако пустые мечты ни к чему не приведут, и все, что оставалось Уорду — это молиться за агентов. Уорд помнил: несмотря на то, что Коулсон в итоге расправился с доктором Уайтом, в схватках с Гидрой полегло немало агентов Щ.И.Т.а.

Хотя поначалу съемки шли как по маслу, всемогущий провидец словно назло норовил подкинуть какую-нибудь свинью. Проблемы возникли даже с второстепенным персонажем массовки из окружения начальника полиции Гордона. По правде говоря, Уорд составил о молодом копе весьма неплохое мнение. Кто бы мог подумать, что этот лучезарный и доброжелательный парень на деле окажется преступником, на чьем счету было несколько дерзких и успешно сорванных с крючка ограблений банков? Неудивительно, что у него был такой талант к перевоплощению — готовый обладатель кинопремии, не меньше. Пока этого парня не скрутила полиция, Уорд не замечал за ним ни единого изъяна. Все-таки копия есть копия, оригинал превосходил ее на голову.

Ладно бы его просто арестовали, но он подставил самого Уорда. Переснимать сцену? Сколько времени и сил на это уйдет, а Уорду этого жутко не хотелось. Продолжать снимать в прежнем ключе означало сперва найти кого-то с подходящей фигурой и внешностью. Американцев вокруг хватало, но вот взять и сходу отыскать нужного человека оказалось задачей не из легких.

Пока Уорд ломал над этим голову, Рейчел подсказала, что разносчик пиццы подозрительно похож на того типа. Какое совпадение: только захотелось вздремнуть, как подсунули подушку! Уорд поднял взгляд и, чего греха таить, нашел сходство разительным. Но годится ли доставщик пиццы на эту роль? Внезапно Уорд вспомнил историю с Аватаром. Плевать, попробовать в любом случае стоило. Парень поначалу упирался, но после долгих уговоров и денежных стимулов Уорда наконец сдался. И надо сказать, сыграл он из рук вон неплохо. Его внутренняя энергетика ни в чем не уступала напору Адама. Пусть в нем еще чувствовалась некоторая неопытность, но стоило напялить полицейскую форму, как со всех ракурсов он выглядел копом с железобетонным чувством справедливости. Уорд не задумываясь решил расширить роль паренька из доставки. Он даже вписал ему сцену противостояния с Бэтменом, где тому полагалась всего одна короткая реплика.

Опасаясь новых подвохов судьбы, Уорд решил закончить съемки Бэтмена как можно скорее. За исключением того, что доставщик пиццы вечно опаздывал и наотрез отказывался работать сверхурочно, всё шло гладко. В один из дней, полтора месяца спустя, отсняв последний кадр Бэтмена, Уорд объявил об официальном завершении съемок.