Компьютер быстро выдал результат расчетов.
Бойцы спецназа вгляделись в указанную точку, но не увидели ничего особенного — такие же груды железа, как и везде.
— Техники, ваш выход!
По команде капитана технические специалисты закинули винтовки за спину и под прикрытием товарищей достали приборы.
Показания ЭМП — нулевые. Диск динамической проекции зафиксировал аномалию. Устройство обнаружения магнитных полей подтвердило отклонение.
— Есть контакт. Вход защищен специфической магической маскировкой, — техник быстро передал данные в сеть.
Щит и меч всегда совершенствуются поочередно. С тех пор как детекторы ЭМП стали массовыми, в структуру многих заклинаний добавили дополнительный контур, предназначенный специально для обхода стандартного сканирования.
— Неизвестная магическая модель. Готовимся к принудительному взлому.
Техник отступил на шаг, уступая место подрывнику. Тот привычными движениями налепил на целевую область несколько зарядов высокотемпературной липкой взрывчатки.
После детонации ослепительное белое пламя на мгновение превратило ночной цех в залитую светом арену. Скрытые руны на дверях оплавились и потеряли силу под воздействием жара, обнажая перед отрядом секретный проход.
Головной дозорный — «острие» группы — надел громоздкое, стесняющее движения, но эффективно подавляющее ментальные помехи оборудование дополненной реальности и первым шагнул в туннель.
Нашлемный детектор данных транслировал окружающую обстановку через электронный окуляр, а встроенный чип в реальном времени реконструировал изображение, превращая его в подобие картинки из видеоигры. Из-за колоссального объема обрабатываемых данных устройство работало с заметной задержкой, а угол обзора был сильно сужен. Самым неприятным было то, что из-за «геймификации» объекты порой искажались или «проваливались» друг в друга, поэтому работа с прибором требовала специальной подготовки. Однако, несмотря на все минусы, оборудование было принято на вооружение, так как обеспечивало первоклассную защиту рассудка.
В этот момент часть полномочий по командованию перешла к дозорным — именно они должны были в реальном времени оценивать обстановку и выбирать маршрут.
Не успели они пройти и десяти метров, как в конце туннеля вспыхнул шквальный огонь. Пули застучали по усиленной броне дозорного. Тот без единого звука рухнул на пол. Шедшие следом товарищи мгновенно вытащили его из-под обстрела, а медик тут же приступил к оказанию помощи.
— Техники! Направленные звуковые помехи! — прокричал командир. Если промедлить еще секунду, в ход пойдут гранаты и светошумовые заряды.
Техник припал на одно колено и навел звуковой излучатель на выход из туннеля. Высокочастотный импульс ударил по врагу. Наемники, державшие позицию у выхода, повалились на землю, словно подкошенные колосья.
— Дымовую!
Термическая дымовая завеса накрыла выход, блокируя возможные тепловизоры противника. Группы спецназа одна за другой вырвались из туннеля, вступая в яростную перестрелку с оставшимися защитниками.
Денег, предложенных Улиссом, оказалось недостаточно: после нескольких минут ожесточенного боя наемники, потерявшие треть состава, дрогнули. Они начали оставлять ключевые точки обороны и отступать вглубь комплекса. Что касается членов банд, те и вовсе обратились в бегство; многих из них пристрелили сами наемники за то, что те в панике перекрывали сектора обстрела или ломали боевой порядок.
Штурм удался, но и спецназ понес потери: двое дозорных лежали на носилках, и медики не были уверены, удастся ли их спасти. Еще одному пулеметчику пуля разнесла голову — помощь ему уже не требовалась.
Заняв центральный узел, подрывники принялись закладывать заряды в местах сочленения тяжелого оборудования завода.
— Задача выполнена! Отходим!
Забрав раненых, три группы быстро вернулись тем же путем, воссоединились с резервом и начали стремительно удаляться от территории завода.
БУМ!
Чудовищный взрыв сотряс землю за их спинами. Столбы пыли и пламени взметнулись в небо, обрушивая половину производственных корпусов. Густые клубы черного дыма были отчетливо видны даже в ночном небе.
________________________________________
Тем временем Улисс Кло, получая один за другим доклады о потерях и видя полыхающий завод, пришел в ярость. Если не ответить сейчас, нищета и забвение из его «воспоминаний» станут реальностью.
Несмотря на то, что время выдержки еще не вышло, Улисс выхватил рукописный гримуар Прелати из чана с кровью. Иероглифы на обложке, словно живые, начали пульсировать, жаждая новой крови. Улисс полоснул ножом по правой ладони и с силой прижал её к книге.
Кровь хлынула потоком, и лицо Улисса в мгновение ока стало мертвенно-бледным.
Гримуар Прелати — Заклинание — Волна Забвения!
Весь Йоханнесбург содрогнулся, словно от мощного землетрясения. Машины отступающего спецназа подбрасывало на дыбящемся асфальте. Земля пришла в движение, вздымаясь подобно океанским волнам, стремясь поглотить каждого, кто попал в зону действия.
— Тревога! Индекс ЭМП зашкаливает за пятый уровень! Мощное заклинание! Запрашиваю... — голос техника в канале связи сменился жутким, повторяющимся шумом.
Этот звук, казалось, проникал в самую глубину души, пробуждая первобытный, неописуемый ужас.
Фрэнк принудительно отключил канал связи. Глядя на своих людей, бьющихся в агонии страха, он схватил винтовку и выскочил из командного пункта.
Вдалеке, над Йоханнесбургом, небо затянуло гигантской воронкой облаков. Создаваемое ими давление искажало электромагнитные волны, порождая в воздухе причудливые тени монстров. Жуткий рев доносился сквозь десятки километров, не теряя своей силы. Ситуация вышла далеко за рамки любых планов.
Теперь здесь мог действовать только один человек. Фрэнк.
Глубокий вдох. Глаза закрылись и резко распахнулись. Мистические Глаза Восприятия Смерти активированы.
Мир заполнился хаотичным магическим сиянием. Тонкие, едва уловимые черные нити — Линии Смерти — бешено метались в пространстве, не задерживаясь на месте ни на микросекунду. Неописуемый рев зазвучал в ушах Фрэнка, пытаясь сломить волю того, кто посмел бросить вызов этой силе.
— Я... вижу тебя!
Хладнокровие Фрэнка превзошло его собственные ожидания. Для того, кто видел гибель целой цивилизации, эта магия, какой бы мощной она ни была, казалась понятной и преодолимой.
Иней начал расцветать в зрачках Фрэнка, и сила Зимы окутала его. Вопли и звуки распада под воздействием этой абсолютной смерти начали затихать, словно стремясь к своему финалу раньше срока. Фрэнк вскинул винтовку, поймал в прицел крошечный зазор в пространстве между плетениями заклинания и нажал на спуск.
Бах!
Пуля, закрученная по траектории Линии Смерти, сначала пробила саму ткань пространства, а затем вонзилась в центр магического вихря. Она с ювелирной точностью ударила в одну из Линий Смерти заклинания. Из-за колоссальной скорости казалось, что сама Линия Смерти бросилась под пулю.
В то же мгновение грозная воронка облаков лопнула, словно мыльный пузырь, исчезая без следа. Магические эманации, заставлявшие приборы захлебываться от тревоги, мгновенно утихли.
Фрэнк закатил глаза — его духовная энергия была исчерпана до дна. Он рухнул без чувств перед командным пунктом.
На другом конце города рукописный гримуар в руках Улисса рассыпался пеплом. Сам Кло лежал на полу, превратившись в иссохшую мумию.
Но спустя всего несколько секунд его тело начало стремительно наполняться жизнью. Сморщенная кожа разгладилась, и Улисс, упав на колени, зашелся в приступе тяжелой рвоты.
«Хм? Откат времени?»
Адам, наблюдавший за этим, преисполнился любопытства. Ему не терпелось узнать, кто именно стоит за Улиссом и какую цель преследует этот таинственный покровитель.

Комментарии

Загрузка...