После доклада об аномальной ситуации начальство Фрэнка попыталось вступить в переговоры с Улиссом через иные каналы. Их требования были одновременно простыми и дерзкими: весь вибраниум, вывозимый контрабандой из Ваканды, должен продаваться исключительно американской стороне. В качестве компенсации предлагалось увеличение закупочной цены на двадцать процентов.
Фрэнк понимал, что эти переговоры с огромной вероятностью провалятся, но это его не касалось. Вместо того чтобы тратить время на пустые переживания, он предпочел еще несколько раз досконально проработать план операции.
Как и ожидалось, через три часа раздался звонок от начальника. Голос в трубке так и брызгал яростью:
— Этот жадный ублюдок! Он посмел потребовать оплату в Зеркальных монетах! Фрэнк, бери своих людей и преподай ему урок, который он запомнит до гроба!
— Слушаюсь, сэр.
Фрэнк решительно махнул рукой, и группы спецназа начали перегруппировку для совместных действий.
В это время Улисс Кло, только что закончивший разговор на повышенных тонах, сидел с мрачным лицом.
«Я — перерожденный. Я — главный герой этой истории. Как они смеют так со мной разговаривать?!»
Впрочем, будь ты хоть трижды главным героем, перед пулями и снарядами ты всё равно смертен. Сейчас ему нужно было решить проблему неминуемой масштабной атаки. К тому же в рядах американцев определенно были практики — иначе как бы сорвалась засада?
— Сонни, вели людям перенести все тела гвардейцев Ваканды в мой кабинет, — приказал Улисс.
Он решил пойти на крайние меры ради немедленного результата. Ему нужно было один раз ударить по врагу так больно, чтобы те больше не смели его беспокоить. Как бывший практик Трансцендентного ранга, Улисс хранил в памяти множество причудливых заклинаний и ритуалов, часть из которых могли подготовить и активировать даже обычные люди. Разумеется, цена таких чар была непомерно высока, ведь отсутствие личной духовной энергии приходилось компенсировать чем-то иным.
Тела одно за другим подвешивали на железные крючья, и вскоре они свисали с потолка, подобно мясным тушам. Капающая кровь смешивалась с прочими выделениями, наполняя комнату тошнотворным зловонием.
Улисс сидел, скрестив ноги, в самом центре этого круга из мертвецов. В руках он держал кусок дерева, на котором осторожно вырезал человеческую фигурку. Чтобы одновременно отбить атаку и не сгореть самому от непосильной платы, он видел лишь один выход: использовать пришедшую с Востока технику «Нисхождения божества».
Однако Улисс не был уверен, начали ли французы к этому моменту создавать свои «магические пулы» по восточному образцу.
— Падший святой рыцарь под знаменем ириса, созерцатель бездны, испивший из чаши отчаяния, исполнитель божественной кары, несущий на себе гнев небес...
С каждой фразой резец оставлял новый след на дереве. В руках Улисса постепенно проступал образ изможденного, болезненно худого красавца. Когда был сделан последний штрих, воздух вокруг задрожал, и в ушах Улисса зазвучали кощунственные заупокойные вопли.
Сработало!
В глазах Улисса вспыхнула радость. Он знал, что к этому времени во Франции уже началась работа над созданием магического пула Жанны д’Арк. А раз появилась Жанна, то неизбежно возникла и связь с тем самым Генералом, чья судьба была неразрывно переплетена с её именем. Тот парень был еще той сволочью, и, по удачному совпадению, сам Улисс тоже не был праведником — идеальный резонанс.
Когда связь окончательно закрепилась в деревянном идоле, Улисс достал нож и принялся снимать кожу с трупов, готовясь изготовить рукописный гримуар как носитель для заклинаний. Если бы он попытался использовать магию «Гримуара Прелати», сделав носителем самого себя, то, скорее всего, превратился бы в «расходный материал» и исчез еще до начала действия чар.
«Дайте мне еще пару дней... Как только я закончу книгу, я вас всех уничтожу!» — яростно думал Улисс.
К сожалению, время было не на его стороне.
Два дня спустя разведданные обновились, и спецоперация началась. Шесть групп спецназа успешно десантировались в близлежащем горном районе и начали стремительное продвижение к Йоханнесбургу. Этот городок находился на самой границе. На своей стороне американцы могли творить что угодно, но на той стороне приходилось считаться с Вакандой. Те ребята были со своими странностями: даже зная, что Улисс — знаменитый контрабандист, убивший немало их сородичей, они бы ни за что не позволили американским войскам хозяйничать на своей территории.
— Группа А на позиции.
— Группа B на позиции...
Доклады один за другим звучали в командном канале.
— Говорит центр управления. Вы прибыли в точку назначения с опозданием на полчаса. По данным последнего мониторинга, на заводе завершена ротация охраны.
Фрэнк поделился разведданными, оставив право принимать решения командирам на местах.
— Центр, говорит А1. Запрашиваю разрешение на превентивный удар по силам, завершившим ротацию.
— Центр принял, план утвержден.
Командир А1 переключился на канал связи групп и быстро скоординировал действия с командирами B1 и C1.
В густой ночной тьме город казался вымершим, поэтому рокот автомобильных двигателей был слышен издалека. С1 наблюдал через прибор ночного видения за колонной машин, медленно проезжавшей мимо, но не открывал огонь — группы D, E и F, отвечавшие за штурм самого завода, еще не заняли позиции. Атака должна была начаться одновременно, иначе штурм мог захлебнуться.
Техник сделал шаг вперед и коснулся локтя С1, давая понять, что остальные группы на местах.
— Начали! — прозвучал голос в затихшем эфире.
Пулеметчик, уже подготовивший всё необходимое, навел подствольный гранатомет на движущийся транспорт.
Дон-дон-дон!
Несколько гранат точно накрыли колонну. Мощные взрывы швырнули машины в кювет. В возникшем хаосе выжившие наемники пытались выбраться из искореженного железа и найти укрытие. Но в окулярах ПНВ их движения были видны как на ладони. Снайперы начали методичный отстрел.
Та-та-та-та!
Один из пулеметчиков наемников, не выдержав напряжения, начал беспорядочно палить во все стороны. Но в следующую секунду в его лбу появилось аккуратное отверстие, и он рухнул навзничь. Его застывшие пальцы продолжали сжимать спуск, пока в ленте не закончились патроны.
— Зачистка завершена.
Колонна наемников из двадцати одного человека была стерта с лица земли меньше чем за полминуты.
Почти одновременно группы D, E и F ворвались на территорию наземных цехов завода. Заняв господствующие высоты на вторых этажах зданий, они начали быструю ликвидацию персонала. Несмотря на предупреждения Улисса, многодневное бесплодное ожидание притупило бдительность охраны, и внезапный удар застал их врасплох. Под перекрестным огнем и при идеальной слаженности спецназа цеха были очищены: в живых остались лишь несколько забившихся в щели бандитов.
Пока товарищи добивали остатки врага, сапер (EOD) с помощью дистанционно управляемого робота начал обследование входов в подземные уровни.
— Обнаружено взрывное устройство! — Сапер вгляделся в изображение на мониторе, заметив электронный компонент. — Возможен дистанционный подрыв.
— Сколько времени на разминирование?
— Если подавитель сигнала сработает, то десять минут на одно устройство. Если провода не в одном шлейфе — еще по десять минут на каждый дополнительный, — оценил специалист.
Это было слишком долго, но никто не смел торопить сапера. Требовать от него уложиться в пять минут было равносильно направлению дела в военный трибунал.
— Центр, говорит D1. В основных магистралях заложена взрывчатка. Нам нужен другой путь для входа.
В основном канале D1 быстро пришел ответ:
— Центр принял. Штурмовым группам оставаться на местах. Согласно моделированию и данным внутреннего сканирования, в здании должны быть потайные ходы. Компьютер ведет поиск.
Раз взрывчатка была заложена в каждом проходе, значит, обороняющиеся тоже оказались бы заблокированы. Следовательно, запасной путь обязан был существовать.
________________________________________
В это время в Йоханнесбурге Улисс Кло подсчитывал потери.
— Это все тела? — спросил он у Сонни.
— Да, босс. Все, кроме тех, кого разнесло в клочья. Судя по форме и снаряжению — сплошь вакандийцы.
— Что-то не так... — Улисс прищурился. Почему американские спецназовцы не вошли вместе с ними?
— Усилить охрану! Я подозреваю, что это не последняя атака. — В душе Улисса росла тревога. «Эффект бабочки» от его возвращения проявился слишком быстро. Неужели не стоило так спешить с ликвидацией американского шпиона? Неужели они что-то пронюхали?

Комментарии

Загрузка...