Нью-Йорк.
Бруклинская начальная школа автоматики и механики.
В одном из классов трое учеников, уткнувшись носом в парты, самозабвенно спали. Учительница делала вид, что ничего не замечает. Что поделаешь: двое из этой троицы были признанными отличниками, а третья — новенькая — тоже слыла «липовым» гением. К тому же в начальной школе дисциплина была довольно мягкой, так что детям позволяли отдыхать.
Как только прозвенел звонок с урока, все трое мгновенно вскинулись.
— Я в туалет, — Питер, зевая, вышел из класса. Новый класс, старая обстановка. Процентов восемьдесят учеников были его прежними одноклассниками, но Питер считал, что в этот раз всё иначе — ведь у него появились два новых друга.
Сяоюй лежала на парте, повернув голову набок и переглядываясь с Гвен. Прошло довольно много времени, а Питер всё не возвращался. Девочка почувствовала неладное.
— Пошли, поищем его, — сказала Сяоюй со своим забавным акцентом.
Как иностранка из страны с совершенно другой языковой группой, Сяоюй по всем предметам была в числе лучших, но вот с английским у неё была полная беда. И это неудивительно: до переезда она вовсе не была прилежной ученицей, скорее «середнячком», а статус «гения» получила лишь потому, что местная программа обучения была намного слабее той, к которой она привыкла.
Отойдя от класса всего на несколько шагов, Сяоюй увидела Питера, которого зажали у дверей туалета. Честно говоря, она совершенно не понимала местных нравов: почему здесь так любят издеваться над теми, кто хорошо учится?
Им то и дело вешали ярлык «зубрил». Сяоюй тоже пытались так называть, когда она только приехала, но она быстро объяснила тем парням на кулаках: если хочешь говорить о ком-то гадости, лучше делай это так, чтобы тебя не услышали!
Их дружба с Питером завязалась как раз после той стычки.
— Эй! Вы что, опять захотели получить?!
Сяоюй подошла ближе, схватила одного из задир за руку и выставила кулак прямо перед его носом. Девочки развиваются быстрее, так что сейчас Сяоюй была ничуть не ниже этих хулиганов.
— Занимайся своими делами, желтая горилла, которая даже говорить не умеет! — огрызнулся задира.
Сяоюй на секунду замерла. Парень говорил слишком быстро, и она не совсем поняла смысл фразы. Питер, спрятавшийся за её спиной, быстро перевел оскорбление.
В мгновение ока Сяоюй вспыхнула от ярости, но она знала: если ударить первой, в школу вызовут родителей.
— Гвен! Звони в полицию! Здесь занимаются расовой дискриминацией! — во весь голос закричала Сяоюй.
— Без проблем, — Гвен помахала своим мобильным телефоном.
Раздуть из искры пламя — иногда это лучший способ решить спор. Однако такой метод работал не для всех: Питер не мог им воспользоваться, а вот Сяоюй — вполне.
— Нет, мы ничего такого... мы просто... э-э... — хулиган замялся, не зная, как оправдаться.
— Что «просто»?! А ну, живо забирай своих прихвостней и проваливай! Если я еще раз узнаю, что ты трогаешь моих друзей — тебе конец! — Сяоюй сжала кулаки так, что костяшки пальцев хрустнули.
Драться с девчонкой — позор, даже если победишь. К тому же рядом стояла дочь полицейского... Хулиган бросил злобный взгляд на Сяоюй, затем на Гвен, напоследок одарил Питера презрительным прищуром и, развернувшись, увел свою компанию прочь.
— Пф, слабаки, — Сяоюй сдула челку со лба и хлопнула Питера по плечу. — В следующий раз, когда такое случится, просто громко зови меня. Не стесняйся.
Питер густо покраснел и начал неловко переминаться с ноги на ногу.
— Да ладно тебе... Ты что, так растрогался? Или тебе так стыдно? — Сяоюй была в полном недоумении.
— Дайте пройти... мне в туалет надо... — выдавил Питер сквозь зубы.
Сяоюй отступила, и Питер пулей влетел в дверь. Похоже, ему действительно было невтерпеж. Девочки переглянулись и весело расхохотались.
— У меня на родине такие ребята, как Питер — это «дети из чужой семьи», — добавила Сяоюй.
— «Дети из чужой семьи»? — не поняла Гвен.
— Ну, это те, кого родители всегда ставят тебе в пример. Я вот всегда была той, с кем сравнивают, и это ужасно бесит, — Сяоюй тряхнула головой.
— О, значит, я как раз из тех детей, о которых говорят твои родители, — поддразнила её Гвен.
— Ах ты! Ты тоже вредина! — Сяоюй шутливо ткнула Гвен кулачком в плечо.
— На самом деле, твои родители очень милые. И пицца у них потрясающая, — улыбнулась Гвен.
— Я и не говорю, что они плохие. Просто они... обычные, — в голосе Сяоюй прозвучало легкое разочарование. Дети в этом возрасте часто мечтают о чем-то необычном. — Вот если бы они не бросали археологию, было бы куда круче.
— Ладно, оставим это. Как продвигаются тесты значка-переводчика? — Гвен сменила тему.
Чтобы временно решить проблему языкового барьера Сяоюй, они с Питером вместе сконструировали компактное устройство для перевода, а Сяоюй взяла на себя роль тестера. Поскольку объем работы был огромным, все трое не спали ночами, а на уроках днем просто добирали недостающие часы сна.
— Ну... аккумулятор слабоват. И как только попадается какая-нибудь идиома или поговорка, он пасует. К тому же микрофон не очень — слишком много помех от окружающего шума, — Сяоюй достала из кармана маленький значок.
— Насчет аккумулятора... Может, добавим солнечную панель? — Питер незаметно для них снова оказался рядом.
— Не выйдет. Значок слишком маленький, площади панели не хватит для нужного эффекта. Нужно использовать батареи с более высокой плотностью энергии, — рассудила Гвен. — Эту проблему я возьму на себя. У меня есть знакомый дядя, у него такие найдутся.
— Логично. Тогда я подправлю словарную базу и программу распознавания голоса, — кивнул Питер.
Сяоюй уперла руки в бока:
— А я продолжу тесты. Я уже почти до дыр затерла свой сборник поговорок.
— Вообще-то, можно сначала протестировать обиходные слова и фразы. У идиом слишком большой объем информации, а в сетевых базах полно ошибок. Моя собственная база еще не доведена до ума, — добавил Питер.
— Так не пойдет! Мы — лучшие, и наш переводчик тоже должен быть лучшим! — Сяоюй победно вскинула руки вверх.
Питер, глядя на её энтузиазм, переглянулся с Гвен, и они оба невольно улыбнулись.
— Похоже, она в нас верит на все сто, — Гвен потянулась. Создавать переводчик было куда интереснее, чем сидеть на уроках, а главное — у неё была компания.
— Еще бы. Она же постоянно называет тебя «гениальной девчонкой», — Питер тоже был счастлив. Он обрел настоящую дружбу и понял, что те знания, которые хулиганы называли «бесполезными», наконец-то пригодились.
— Ты тоже гений, парень, — с улыбкой ответила Гвен.
— Эй! Вы чего там застряли? Сейчас урок начнется! — Сяоюй помахала им рукой от дверей класса.
— Идем, идем! — Питер припустил к ней.
Гвен неспешно пошла следом. Она раздумывала, не попросить ли помощи у отца — возможности ИИ-переводчиков в Щ.И.Т.е были весьма неплохи, но в последнее время отец был слишком занят.
«Ладно, если сами не справимся, тогда и попрошу помощи».

Комментарии

Загрузка...