После уроков.
Троица собралась в кабинете труда, чтобы немного доработать свои переводческие значки. Едва они успели устранить одну из проблем, как у Сяоюй зазвонил телефон.
— Ой, мне сегодня нужно пораньше домой. Родственники приехали, — сказала Сяоюй, глядя на Гвен и Питера.
— Ладно, как только допишу софт, скину тебе пакет обновлений через сеть, — ответил Питер, не поднимая головы от работы.
— Береги себя, — Гвен помахала ей рукой на прощание.
«Тьфу, какая досада. Какое мне дело до этих родственников?» — недовольно ворчала про себя Сяоюй, закидывая рюкзак на плечо. — «Вечно эти взрослые со своей скукой, обязательно им нужно, чтобы я вернулась пораньше».
Сяоюй села в школьный автобус. Бруклинская начальная школа автоматики и механики считалась лучшей частной школой в округе, и в её распоряжении было несколько автобусов, работавших по восемнадцать часов в сутки. Они ходили каждые полчаса, обеспечивая большинству родителей бесплатную доставку детей. К тому же недавно школа получила крупное пожертвование на нужды транспортной безопасности, так что даже если Сяоюй и её друзья задерживались на несколько часов, родителям не приходилось за ними заезжать.
Подъехав к своей пиццерии, Сяоюй вышла из автобуса и заметила на дверях табличку «Закрыто». Это было крайне необычно: в последние дни дела шли настолько хорошо, что родители даже наняли двух дополнительных сотрудников, чтобы справляться с заказами.
— Папа, мама, я дома!
Сяоюй толкнула дверь и увидела бодрого старика и мужчину с крупным носом, которые увлеченно беседовали с её родителями.
— Иди скорее сюда. Это твой дедушка Чэнь Гуйшэн, поздоровайся, — мать указала на Дядюшку.
— Ай-я! Какое еще «дедушка», так я чувствую себя совсем старым. Зови меня просто Дядюшкой, — произнес старик, вглядываясь в глаза Сяоюй.
Девочке показалось, что этот взгляд видит её насквозь. Словно рентгеновские лучи, глаза старика мгновенно просканировали её, вызвав очень странное ощущение.
— Здравствуйте, Дядюшка, — послушно поздоровалась Сяоюй.
— А это твой дядя Джеки, — мать представила второго гостя.
— Здравствуйте, дядя Джеки, — вежливо кивнула Сяоюй. Этот человек выглядел куда более обычным.
— И тебе привет, — Джеки невольно заговорил чуть более тонким голосом, как это часто делают взрослые при общении с детьми.
— Мам, у меня еще уроки не сделаны. Вы общайтесь, а я пойду к себе. Позовите, когда будем ужинать.
В присутствии совершенно незнакомых родственников Сяоюй чувствовала себя крайне неуютно. Подхватив рюкзак, она пулей взлетела на второй этаж в свою комнату. Когда её шаги стихли, мать Сяоюй с тревогой посмотрела на Дядюшку.
— Хм... Я не заметил ничего подозрительного. Джеки, а ты что скажешь? — спросил Дядюшка.
— Обычная милая девочка, — улыбнулся Джеки.
Пам! Пальцы Дядюшки звонко щелкнули Джеки по лбу.
— Дядюшка спрашивает, заметил ли ты что-нибудь странное!
— Если говорить о странностях... — Джеки потер лоб, — у неё явный недосып, темные круги под глазами очень заметны. Кроме того, на её руках остались частицы металлической стружки, а от одежды слегка пахнет гарью, как после сварки. — Джеки на мгновение задумался. — Значок на её груди показался мне знакомым. По стилю он напоминает вариацию эмблемы академии Бюргенверт.
— Академия Бюргенверт? Что это за место? — нахмурилась мать Сяоюй.
— Э-э, одна специфическая древняя академия. Но, возможно, это просто случайное сходство, — пояснил Джеки.
— Случайное? Неужели это и впрямь совпадение? — мать всё еще выглядела обеспокоенной.
— Джеки, ты ведь свободен в ближайшие дни? — внезапно спросил Дядюшка.
— Да, свободен.
— Тогда присмотри за своей племянницей пару дней. Проверь, не контактируют ли с ней подозрительные личности.
— Хорошо, Дядюшка.
________________________________________
Тем временем в комнате на втором этаже Сяоюй одновременно тестировала значок-переводчик и переписывалась с Гвен. Гвен тоже была на пути домой. Раньше её всегда забирали родные, но в последние дни отец Гвен был слишком занят и разрешил ей возвращаться на школьном автобусе.
Гвен: «Ну как твои родственники?»
Сяоюй: «Да нормально. Обычные дедушка и дядя».
Гвен: «А я своего дедушку сто лет не видела. Кстати, папа ответил! Он достал для меня пластину микро-батареек, говорят, это лабораторный образец».
Сяоюй: «Круто! Значит, значок можно будет проапгрейдить?»
Гвен: «Ага. Я хочу встроить туда функцию связи, чтобы мы могли общаться через них».
Гвен: «Ладно, я почти приехала. До завтра!»
Гвен убрала телефон и вышла из автобуса. Дома никого не было. Вздохнув, она достала еду из холодильника, разогрела её и наспех перекусила. В последнее время её родители были крайне загружены, особенно Джордж — он пропадал на работе даже больше, чем когда был простым полицейским. Ходили слухи о каком-то крупном деле, связанном с некими «иными», но Гвен не вдавалась в подробности.
________________________________________
Глубокая ночь.
Когда Джордж вернулся домой, он обнаружил, что Гвен уснула прямо за столом в своей маленькой мастерской. Положив на стол те самые батарейки, которые он выпросил у Тони Старка, Джордж осторожно взял дочь на руки и перенес её в кровать.
— Джордж, сколько еще тебе придется там помогать? — с болью в голосе спросила Хелен, глядя на спящую дочь. — Нехорошо, что Гвен постоянно одна дома.
— Еще дня два. Проверим последние несколько точек, и если зацепок не будет, я передам это задание другим, — Джордж выглядел измотанным. — В некоторые места мне одному соваться слишком опасно — я слишком приметный.
— Неужели в Щ.И.Т.е нет других женщин-агентов? — парировала Хелен. — Я не буду ревновать, если ты пойдешь с ними по делу.
Джордж промолчал. Ревность была ни при чем. Главная проблема заключалась в том, что Роджерс и остальные подозревали наличие «кротов» внутри Щ.И.Т.а, а те немногие агенты-женщины, которым можно было доверять, были завалены работой по горло.
— Последние два дня. Нам осталось проверить четыре бара, и на этом всё, — твердо сказал Джордж.
— Ладно. Тогда я заберу Гвен и мы пойдем гулять, а ты продолжай свои сверхурочные! — Хелен бросила на него сердитый взгляд.
Джордж лишь вздохнул. Расследование по поиску предателей внезапно вывело их на вампиров — ну и дела. Более того, эти вампиры, похоже, тайно контактировали с сородичами из Кейнхерста в Ярнаме. Неясно было, что они замышляют. Расы-то разные, только названия похожи — неужели они решили устроить какой-то «поиск корней»?
________________________________________
На следующее утро Гвен проснулась и обнаружила, что родители уже ушли, оставив записку. Забрав собранное вчера устройство и пластину с батарейками, Гвен вышла из дома.
Едва ступив в школьный автобус, она почувствовала неладное. Среди детей не было ни одного знакомого лица, а в воздухе витал странный, приторно-металлический запах крови. Гвен сунула руку в карман, собираясь активировать микро-сигнализацию, но в этот момент в её ушах зазвучал дурманящий голос. Девочка мгновенно потеряла сознание и обмякла в кресле.
Агент, приставленный для охраны семьи Стейси, посмотрел в бинокль. Увидев, что Гвен сидит на месте и вроде бы спит, он не придал этому значения.

Комментарии

Загрузка...